那么多低头正襟危坐的夫人里头，就只有她悠闲有余地抬着头，朝着自己微笑。柏芷心里头泛起一阵暖意：齐妃仍旧是昔日的那个齐妃！
  柏芷朝着芳汀看了一眼，芳汀心领神会地扶着她站了起来。
  “本宫先去更衣，各位夫人不必如此拘束，且放开了饮宴吧。”外朝与内廷泾渭分明，后宫不得干政。柏芷为后这么多年，对于朝堂上头的事情的了解一向都是直接来源于皇帝陛下，与这些夫人们聊的一向都是些无关紧要的闲杂事情，绝不会向她们透露皇帝陛下的想法、亦不会多做试探。且她现在怀着身子，也没有什么耐心再和这些夫人们客套。
  柏芷说出这句话之后，这些个外命妇们均都松了一口气儿：皇后娘娘虽然一向平易近人，从不刻意刁难，但架不住圣宠长盛不衰，自身又气度万分。虽然知道她不会随便刁难别人，但总是叫人忍不住心生敬畏。不过皇后娘娘现在的肚子已经越来越大了，看来今日这宴会能够早早散了......
  其实在各位夫人们看来，参加这宫里头的宴会，还真是比不得在自己府里头逍遥。虽然皇后娘娘只是笑盈盈坐在上首，也不会多说什么，但就是叫人觉得束手束脚、不敢轻举妄动，更别提说些家长里短、京中传闻了。
  聚会虽是交流八卦的绝好时机，但在宫宴之时绝不成立。
  不过就当各位夫人们全都松了一口气的时候，快要离开的皇后娘娘突然又开口了：“袁夫人，本宫觉着你极投眼缘，是个灵巧人儿，正巧今日本宫身边人手不够，不若你过来帮着本宫一同更衣？”
  柏芷此言一出，大家心中俱是一跳：在座的袁夫人可是有好几位呢，皇后娘娘究竟点的是谁呢？
  也有那些德高望重的一品夫人们大着胆子抬起头暗自打量，发现皇后娘娘说这话的时候看着的一直是坐在角落里头的锦衣卫指挥使的夫人。
  这位袁夫人是今年新封的三品命妇，大家只觉她美貌非常，但听说出身不怎么好，亦无人与她熟识。不过当看见她在皇后娘娘的注视下，仍旧不卑不亢地站起身、甚至是仪态万千地走到了皇后娘娘跟前，夫人们在惊讶之余，俱都忍不住在心里头赞了一声好。
  这位袁夫人的做派，可不像是京中传闻的那般骄奢善妒、小家子气啊......最重要的是，皇后娘娘特特将袁夫人叫出去，究竟所为何事？
  夫人们心里头跟明镜儿似的：皇后娘娘身边众星拱月、花团锦簇，得用的女官们可不在少数，怎么可能会缺少伺候她更衣的人？
  因此当柏芷带着袁夫人离开之后，宴会厅内的夫人们也顾不得伺候着的宫人们了，一开始是窃窃私语，最后直接是一同议论了起来：“皇后娘娘这是何意？”大家都忍不住去看德高望重的李相夫人。
  “娘娘不过是去更衣，很快就会回来的。”但李夫人却一脸淡定，并没有想要参与这个话题的意思。
  就算皇后娘娘离开了，她的耳目却未必离开。就算是心里头有再多的好奇，也不该在这个时候说出来。
  看着李夫人安坐如山、面色淡定，那些个议论纷纷的夫人们脸上不由露出了失望的神情：哎，若是今日柏夫人来了，那该多好呀.....好歹也能询问一二......
  皇后娘娘此举实在是太奇怪了！
  ☆、第一七一章
  芳汀、栀子等众星拱月般簇拥着柏芷走在前头，袁夫人微微落后柏芷，独自悠然地走在柏芷后侧。
  两人走在一块儿，这样子的位置是头一回，柏芷和袁夫人均都感到了陌生和不适应。
  齐妃未离宫前，柏芷尚未封后，仍为贤妃。齐妃虽未受到朱见深的宠幸，但以其张扬坦荡的性格，并不在意这些，也从不曾在柏芷跟前露出低人一等的姿态。不仅如此，她和柏芷走在一块儿，往往也都是她在气势上压了一头、逗弄柏芷为多。
  但是现在，她却明显感受到了不一样。
  昔年前因为要明哲保身的缘故，柏芷的气势还藏着掖着、不轻易露于人前，然而现在为后多年，她这通身的气势，已叫人不由心生敬意。
  这几年里头，当初那个小白兔已经获得了极大的成长。又或者说，她毫不顾忌地显示出了自己的真正模样，真正有了母仪天下的风范。
  看来这几年她过得比传闻中还要好上几分。
  袁夫人微微侧头看着被侍女们簇拥着的柏芷，而对方有些探究有些怀念的目光也正好扫了过来。两人的目光撞上，皆微微一怔，然后默契地相视一笑。这四五年的分别而产生的陌生、探究和隔阂在这一笑里头烟消云散。
  最初的时候，齐妃对于柏芷来说不过是一个稍微有些奇怪神秘的对手，后来慢慢变成了能够说得上话的一个盟友。当时她们与获得了钱太后支持、风头最盛的定妃在这宫中呈三足鼎立之势，虽然两人从未当面说清楚，但对彼此的盟友身份心知肚明。可是再后来，柏芷知道了齐妃志不在后宫之后，两人之间没有了利益冲突，在比较暧昧的情况下，竟真的慢慢成了朋友。
  这是柏芷至今想来仍旧觉得神奇的一件事情。
  毕竟齐妃与她是完全不同的两种人，她们两人心中也各有秘密。她一直以为自己不过是与齐妃稍稍说得上话一些罢了，但当她真正离宫的那一日，她却真的感到了不舍。
  不过现在最让人觉得神奇的是，她在离宫之后竟然也未出京城，更是嫁给了袁彬！
  一想到这件事情，柏芷心中好奇四起，若不是被这么多宫女们环绕着，差点就要忍不住在路上直接问齐妃、不、袁夫人了!
  聪慧如袁夫人，又怎么没有看到柏芷眼睛里头明晃晃的好奇和八卦？今日既然随着袁彬入宫赴宴，她一早料到会发生这样子的事情。只不过没有生过孩子的她不知道七个月的肚子竟然那么大，且柏芷这一身的皇后冠服繁复累赘，她看着都替她觉得累。
  皇后这位子，果然不是轻易能够坐得的。
  因着今日晚宴上那些个外命妇们又是好奇又是不怀好意的注视和窃窃私语而觉得不快的袁夫人心里头突然舒坦释然了。
  不管处在什么样的位子上，都少不了难处。最重要的，是和自己心爱的人在一起。
  故人重见，走在这熟悉又陌生的宫里头，风景似是依旧，但两人这几年来各有经历，莫说处境、便是心境也与昔年大不相同。更何况此时所处之地到底不是那慈庆宫等深宫内院，也不方便说话，因此两人除却眼神交流，一时无话，只静静走到了柏芷专门更衣的偏殿房间。
  因为知道柏芷会来，殿内一切都准备妥当，一走进去，便觉得暖洋洋的。柏芷还没来得及和袁夫人说上一句话，芳汀栀子等人就围住了她，训练有素地为她除去头上的九龙四凤冠。
  头上沉甸甸的感觉终于消失，柏芷长长地舒了一口气。
  “娘娘，先去更衣吧。”栀子记得皇帝陛下的嘱咐，先要让自家娘娘换下这身累赘的皇后礼服。
  柏芷看一眼悠然地跟在她们后头的袁夫人，面露歉意，但对方却从容有余地朝着她点了点头，示意自己没有关系，甚至自发地坐到了椅子上。
  看着这位夫人没有礼数的样子，跟在芳汀等人身后的春雨、冬霁等小宫女们面上不显，但在心里头简直目瞪口呆：这位夫人是怎么回事儿！
  而搀着柏芷的芳汀看着袁夫人的目光只是微微怔忪，便若无其事地和栀子一同将柏芷搀到了
  若说当初芳汀不知晓真正的齐妃究竟去了何处，但这么多年来，永宁宫的齐妃深居简出、这几年里头只出现过寥寥数次，凡是对齐妃的张扬泼辣性子清楚的人，早就察觉到了不对劲。更何况是聪慧无比的芳汀。
  早在方才柏芷点名袁夫人跟着过来，她就认出了这应该就是真正的齐妃娘娘！虽然不知道她为何莫名其妙地成了袁指挥使的夫人，且自己娘娘这样子，分明对她的境遇一清二楚，但这五年来的历练早就让她做到了处变不惊。她将心中的疑问尽数压下，仍旧妥帖地伺候着柏芷换上了真红大袖衣和红罗长裙，戴上较为轻便的龙凤珠翠冠。
  此乃皇后的燕居常服，为显其尊荣地位，仍旧华丽繁复，但比起之前的妆扮，已是轻便的很了。
  “娘娘，您还好么？”更衣梳妆完毕，芳汀见柏芷微皱着眉，右手撑在腰间，也早就把在外间的袁夫人忘到了九霄云外，担忧相问。
  “无碍。”柏芷摇了摇头。方才肚子里头的小宝贝儿轻轻踢了她一下呢。
  “咱们出去吧。”就算是找了个借口将袁夫人叫了过来，但借口之为借口，虽说大家都心知肚明并非真话，但面上仍旧要圆得过去。她和袁夫人叙完旧，仍旧得快些回到宴会厅里头去。
  此时的柏芷丝毫不知道朱见深那边发生了一些小小的“意外”。
  等到她走到外间的时候，就看见袁夫人手里头捧着一个小巧的银质雕花暖手炉，托腮看着厅内的灯花出神。
  “袁夫人在看些什么？”柏芷在芳汀等人的搀扶下慢悠悠地走到与之相邻的椅子旁边、慢慢坐下。芳汀接过了春雨递过来的小巧暖手炉，呈给了柏芷。
  袁夫人这才回过神来：“臣妇初初入宫，觉得新奇的很，便随意看看。”她这话说的俏皮，也就只有柏芷、芳汀等老相识在心里头莞尔一笑，春雨冬霁等小宫女们全都是瞪大了眼睛不可思议地看着她：
  这个袁夫人，怎么敢这么跟娘娘说话？！既知自己的身份，为何敢与娘娘平起平坐？且刚才还吩咐大家为她准备暖手炉......
  要不是有个机灵的小宫女儿拿了个备用的暖手炉过来，怕是这位夫人就要用为娘娘准备的暖手炉了......
  虽然在心里头这么埋汰着，可春雨等人觉着这位袁夫人虽然看上去悠然的很，但身上似有股天成的贵气，说的话不容置疑，叫人不敢不听她的话。且看着娘娘对她的态度，也太不一般了......
  这位袁夫人究竟是何方神圣！
  大家心里头正揣测着，柏芷发话了：“你们都去外头守着，本宫有话同袁夫人说。”
  宫女们心里头的揣测戛然而止，悄无声息地鱼贯而出：这位袁夫人，果然不一般！
  “你们也去殿门口候着吧。”其余小宫女们退出之后，柏芷吩咐芳汀和栀子。
  “是.......”栀子不疑有他，但芳汀的语气间还是有几分犹豫的。不过柏芷的眼神和语气不容拒绝，她只能和栀子一同走到靠近殿门口的地方站着。
  “哟，咱们皇后娘娘，果然是气势非凡、说一不二啊~”袁夫人笑吟吟地看着柏芷。
  柏芷微微一笑，眸子闪亮：“你怎么嫁给袁彬了？”若说心中有万般疑惑，可也以此为最。
  “他哭着喊着求我嫁给他呗。”袁夫人轻描淡写，但眼睛里头是藏不住的得意。
  柏芷突然感受到了她的不同。
  眼前的袁夫人虽仍如同以前张扬妩媚、但脸上却多了幸福暖融的笑意，看来袁彬待她很好呢。
  “那你就嫁给他啦？”柏芷促狭地看着袁夫人，“这可不像是我认识的你~”她当然知道她是在说俏皮话，忍不住起了坏心，想要逗弄逗弄她。
  “对呀！”袁夫人点点头，“你看他孤孤单单的一个人，多可怜呀，那我就只能大发善心答应他啦！”
  “噗！”柏芷忍不住笑出声，“让人闻风丧胆的锦衣卫指挥使在你这儿倒成了一个可怜人了......看来咱们袁大人对你可真是太好啦~”
  “彼此彼此。”袁夫人打量着柏芷微微丰腴的身段和如同凝脂一般的脸蛋，“我瞧着咱们皇帝陛下对你那可是一如既往的宠爱呢~”
  “他待我自是极好的。”柏芷大大方方地点头承认，这份自然倒是又让袁夫人侧目：
  “你和以前不一样啦。”看来皇帝陛下是真的走进了她的心里头。
  “我都是两个孩子的娘了，自然和以前不一样了。”柏芷俏皮地冲着袁夫人眨眨眼睛，“倒是你，可得抓紧了~不要让袁大人着急呀~”
  ☆、第一七二章
  袁夫人突然下意识地伸手抚了抚自己的小腹，脸上笑意愈发甜蜜幸福。
  这明显的动作自然逃不过柏芷的眼睛，她微微一愣，继而露出了惊喜的笑容，就连声音也在不知不觉中变响了：“你是不是已经有了身孕！？”虽然是疑问的语气，但她脸上的神情分明已经肯定了这件事情。
  就隔着一扇雕花木门，守在殿门外的栀子能够清清楚楚听见殿里头的欢声笑语。就连不会武功的芳汀，也听见了柏芷惊喜的笑声。
  “见到袁夫人，娘娘的心情变得很好呢~”芳汀轻轻对栀子道。
  栀子微微一笑，没有接话。
  在她入宫之前，她并不是很明白人与人之间的交情究竟有什么用处。但是到了坤宁宫当值之后，似乎开始慢慢了解这里头的学问了。人情冷暖、亲疏有别，凡事皆有两面，就算是在冰冰冷的皇宫里头也可能存在温暖、美好的感情。
  而此时殿里头的气氛变得越发温暖和谐。
  袁夫人脸上乍现的光辉神采和温柔疼惜的目光，很明显地说明了她的身体里头正在孕育着一个小小生命。
  左右柏芷也不是什么外人，更何况袁夫人本就没有打算瞒她：“是呀。””她的月事已经推迟了一月有余，前几日已经让栗绛偷偷请了大夫诊脉，确认孕信无疑。
  又是一个小生命呢~
  柏芷的心底变得更加柔软，伸手轻轻握住了袁夫人的手：“袁大人知道了这件事，肯定很高兴。”
  谁知袁夫人突然露出了苦笑：“我还没有告诉他呢。”知道自己怀孕之后，自己也是兴奋地不得了，想要快些告诉那木头人！但是转念一想，若是叫他知道这件事，肯定就不准自己入宫了，所以才仍旧瞒着他。
  “啊？”柏芷瞪大了眼睛，刚想说些什么，突然又意识到袁夫人这么做的原因。
  这爱妻的男人啊，想法应该都差不多。若是叫袁彬知道袁夫人怀了身孕，肯定就不让她入宫赴宴了吧。
  “呀......真没想到，你这么喜欢我呢！宁肯瞒着袁大人，也要入宫来见我~”柏芷笑吟吟地看着袁夫人。
  “你在胡说八道些什么！”袁夫人无奈地看着柏芷，“我是在家里头闲的慌，所以才想要进宫耍耍的。”当然也可以顺便见见她咯~
  “额......”柏芷无语地看着袁夫人，“袁大人是有多无趣啊......”都让自己的夫人无聊到这种地步了！这皇宫里头，有什么好玩的啊......
  “他对我自然是极好的，只不过这阵子实在太忙了。”袁夫人摇了摇头。这木头近一个月来总是深夜归家，且面色沉重，似乎是遇到了什么为难的差事。但是问起他来，他又什么都不肯说。
  “哟！还知道护着自家相公了~”柏芷忍不住伸手戳了戳袁夫人的胳膊肘，“看来你也很喜欢袁大人啊！”
  袁夫人耸了耸肩：“我什么时候说过我不喜欢那木头了？”她和袁彬之间，本来就是她先上的心。不过感情这回事情嘛，又不是谁先起意谁就先输了~
  袁夫人这坦坦荡荡、无所谓的样子，让本来想要好好逗弄打趣她的柏芷觉得很无力：“什么嘛，你怎么总是这么淡定~真讨厌！”
  从对手、盟友、再到现在，她们才成为了可以说说体己话、可以互相埋汰、仿若闺中密友一般的好朋友。