“前车后辙两轮左右走高低。”郑青鸾感觉到了善意，越发恭敬。
  “天为棋盘，星为子，何人能下？”曹县令也是两榜进士，文人义气还是有一些的。
  “地作琵琶，路作弦，哪个敢弹？”郑青鸾越对越顺畅，越对越精妙。
  就听大堂里唯一的老举人忍不住道：“回忆去岁，饥荒五、六、七月间，柴米尽焦枯，贫无一寸铁，赊不得，欠不得，虽有近亲远戚，谁肯雪中送炭。”
  “侥幸今年，科举头、二、三场内，文章皆合适，中了五经魁，名也香，姓也香，不拘张三李四，都来锦上添花。”郑青鸾听的心酸，朝老举人躬身一礼。
  众人都看向杜中和，看你还有何可说。
  杜中和清咳两声，“对联到底是小道，诗词上才见真功夫！”
  李平年冷哼一声。
  郑青鸾心中一怒，面上越发恭敬，“请出题！”
  “罢了！本王昨儿刚画了一副画，没想到合适的题词，不若，以此为考题。”端王冷眼看了看杜中和，命人去取画。
  少顷，画取来。瑞王命人打开，是一副竹石图。瑞王的画乃一绝，众人纷纷称赞。
  郑青鸾明白，这是端王有意放水，梅兰竹菊，平时练习少不得多数以它们为题目。就算当堂做不出来，以前练习的诗文拿出来，只要和竹有关就不算跑题。
  而郑青鸾看到画，唯一能想起的就是郑板桥的《竹石》，用到当下再合适不过。至于抄袭什么的，都活不下去了，谁还想那些，过关了再说。
  于是提笔一挥，就见画上用草书写就的：
  “咬定青山不放松，立根原在破岩中。
  千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
  一手草书如行云流水，锋芒必露。
  “好一个千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”李平年高声大笑，“王爷，这首诗，这笔字，配您的画很是相得益彰。”
  瑞王满意的点点头，意味深长的道：“可不就是任尔东西南北风嘛！”
  杜中和满面怒气，冷哼一声：“萧郑氏这是对本考官不满了。”
  “请大人出题。”郑青鸾强压心底的一口恶气。
  “咏竹到底常见，不见得就是当堂所做。这样吧，本官最后出一题，若做的好，本官自不会为难你！”杜中和冷冷的看着郑青鸾。
  “请大人出题。”郑青鸾坦然的看着杜中和，心中已经在考虑是否用些江湖手段永远让这老小子闭嘴。
  “往那看。”杜中和用手指着外面，就见大堂外的台阶下堆着一堆石灰，应该是以前修补房舍剩下的。“题目就是咏石灰。”
  外面看热闹的学子议论纷纷，带着几分义愤填膺。
  “杜中和！”李平年冷冷的看着杜中和，冷哼一声。瑞王眼里的冷光一闪而过，方知府和曹县令看向杜中和的目光中带着浓浓的不屑。
  郑青鸾干脆拿起大号狼毫，在大堂雪白的墙面上挥毫泼墨，边写边大声念：
  “千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲；
  米分身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
  写完，扔掉笔，又大声念一遍，保证大堂外人人都听的见。
  这首诗通俗易懂，连贩夫走卒也明白是什么意思。念完，外面掌声雷动，叫好声不绝。
  大堂内，众人也连连叫好。文人最重气节，有这份骨气，就能被人所认同。
  杜中和盯着郑青鸾看了一会，咬牙道：“好！”
  郑青鸾抬头看着李平年，只见老头呵呵一笑：“萧郑氏青鸾，系萧云峰未婚妻室，被连坐入罪，供认不讳。因年不满十一，请□□令特赦。当堂应试，科科皆优，得考童生，赦免其罪。”
  郑青鸾此刻才放松下来，心甘情愿的跪下，磕头谢恩：“谢王爷，谢各位大人。青鸾铭感五内！”
  “起来吧！本王等着你上金銮殿。”瑞王哈哈大笑。
  “会的！”郑青鸾笑答。
  “去吧！你的家人再等你！”说完笑着起身进了后衙。李平年，方千行，曹令安皆笑笑，紧随而去。杜中和冷笑一声，也甩袖离去。
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  离开审那天已经过去三天了，郑青鸾整整睡了三天。
  总是迷迷糊糊，像在两个时空间徘徊。
  她坐起身来，想到那日和他远远对视的男子，不由叹了一声，他是对的，现在他们两人不该接触，但到底意难平。
  既然选了这条路，就得往下走。现在还是得先填饱肚子再说。郑青鸾听到外面很安静，就起身穿戴整齐，不想一出门竟然白茫茫一片，竟然在初春的时节里下了这样大一场雪，现在还纷纷扬扬下个不停。
  里里外外看了看，家里没人。厨房里灶上热着浓浓的白粥，郑青鸾连喝了三大碗才觉得活了过来。
  正在洗碗，就听见脚步声，她从厨房探出头，见一家人缩着身子进门，肯定是冷坏了。
  “爹娘，大冷天的你们去哪了？”
  一家人见他醒了，都很高兴，小八叫了一声“二姐”，直接向他扑过来。
  郑老三的脸上马上浮现出慈爱惊喜的目光，“鸾儿醒了。”
  “怎不多穿点？多冷啊！吃饭了吗？”钱氏快走几步，马上迎过来。
  “快进屋去！洗什么碗呀？再给我把碗摔了！”郑青桔总是口是心非，知道大姐疼她，郑青鸾也不以为意，嘻嘻一笑，顺势推给她。
  进了堂屋，被钱氏按在炕上，裹上被子，郑青鸾顺势把小八拉过来，抱在怀里，给他暖一暖。
  “二姐，我们刚才去看房子了？”小八往郑青鸾怀里缩了缩，“好破！”
  郑青鸾才想起来，他们的房子和地都被卖了。
  “这是把家分了吧？分了多少银子？”这没房没地，总得分点银子吧。再说了，其实分家挺好的，少了盘剥的。
  “三十两！”五郎撇撇嘴，“每年给爷奶五两奉养银子。”
  五两银子在庄户人家是极多的，再加上二房和四房，一年十五两银子。
  “这样也好，都清静！”三郎冷笑一声，“日子是自己过出来的，靠算计别人的一星半点，能成什么事。”
  五郎赞同的点点头，“是这么个话。”
  “你们倒说的轻巧。”郑青桔掀开门帘进来，脱了鞋也坐在炕上，“咱家原先有三十二两多点银子，再加上刚得的三十两，才六十来两银子。买那么个破院子花上三十五两，修葺一下少说也得花个五六两，山下不安全，总得把围墙圈起来吧，还得圈高些，圈结实，那么大的院子，没十两下不来。你们算算，还能余几两银子。余的银钱里还得给老太太预留五两，她肯定怕到年末咱没钱给她，这两天她准来要，不信走着看。”
  “可是山下废弃的院子？”郑青鸾有些兴奋，那个院子的位置她早眼馋的不行，背山临水，足有五六亩大小，侧面就是山下往镇上去的小路，极近便，若稍加修缮，算是极私密的住所，没事不会有人从门前经过来打扰。更好的是，离密道极近，若能把密道圈进来，就更好了。
  “是。你不是早眼馋了？”五郎笑她。
  “有啥可馋的？就是地方大些，你们兄弟三个，算是把宅基地给你们置下了。”钱氏纳着鞋底，神色轻松，三郎都十四了，该说亲了。
  “哎呦，我的亲娘，可不能这样糟践，那可是块宝地。”郑青鸾心疼的道：“咱们将来把房临着山盖，一溜四个四合院，盖严实。多占点山地掏不了多少钱，有个半两银子，县衙的文书能把半个山头划进来，反正是没人要的。原来院子里的旧房子，一律全扒了，能整出六亩多地来。都用围墙圈起来。这六亩地是不用上税的。院子旁边还有个半亩的水坑，也圈进来，我看了，那是个小泉眼，既能蓄水灌溉，还能养鱼种莲，光那个水塘，用好了一年能收的四五十两不成问题。”
  郑老三停下手中的笔，想了想，道：“虽是六亩地，但种庄家怕是不行，地有些沙化了。”
  “不种庄稼！挨着院墙，绕种几圈果树，用篱笆围起来，树下散养些鸡鸭，院子外围一圈，种上刺玫，花期长，浑身刺，也防止野兽靠近，倒时再养两箱蜜蜂。果子，鸡鸭蛋，鸡鸭，蜂蜜，一年也能收几十两。就是刺玫花，卖到香料铺子，也值几两银子。剩下的地，沙地种西瓜最甜，咱们这边种的少，到时候咱不卖，只用瓜换粮食，自己去挑去摘，都不用咱动手。一年的粮就不用愁了。”郑青鸾细细的盘算。
  “收了瓜，还能再种一季豆子，或是秋菜。”郑青桔两手一拍，“就是全种菜，到时候腌成酱菜，娘的手艺好，也不愁卖不出去。还有豆子，每天发几斤豆子的豆芽，就够日常开销的。这主意好！”过日子，她算计的最精明，“多养两头猪，这六亩地的杂草野菜加上自家磨面的麸皮就
  够猪吃的。”
  “
  ☆、第11章 计划
  第十一章计划
  “关键是轻省，不费啥力，连小八都能干。”三郎点头认可。
  “计划倒是好，只怕银子远远不够。”五郎皱着眉头。
  “咱们先盖一个四合院，等以后用的时候慢慢盖，也不至于房子早早就旧了，用的时候还得重新米分刷。”郑青鸾朝三郎笑笑，意思是你成亲的时候再盖一院。
  三郎一点也不脸红，道：“那也差远了。一个四合院收拾齐整，没个五六十两不行。再加上要种果树，找鱼苗，都是银子。”
  “少说还得一百两，才能铺排开。”郑老三肯定的点点头。
  “银子的事，有我呢！我明天和大哥出去一天，你们只管准备，钱的事别发愁。”郑青鸾想到一直没空去的宝华寺，“我还想着让大哥二哥小八去学堂。”
  众人一愣。因为周老爷子不允，再加上郑老大考了二十年还是童生，郑老三和钱氏也就歇了让孩子考功名的心思。但如今不同了，小女儿已经是童生了，长子和次子学问也不差，小八也聪慧，确实不应该再耽搁孩子了。
  钱氏擦擦眼角，“三郎和五郎耽搁了。”
  “耽搁啥呀？娘！我们在家学的挺好。我是知道自己的，天赋有限，脑子不笨，但心肠太软，当官的那套弯弯绕我是学不来的。二十岁之前能考个秀才回来，就是侥幸了。但是学堂还得去，科举还得考，得陪着小妹呀。等五郎再大几岁，我就不考了，他能陪着小妹就行。我是长子，家里的事我也撂不开手。”三郎呵呵一笑。
  “爹怎么不想着下场试试？”五郎看着郑老三，“爹的学问没问题，为什么不去试试？等小妹成亲的时候，小妹的出身也能好看些。”
  这话把一家人都说愣了。
  郑青鸾心思一转，想想年轻时候的郑叁水也是个人物，这十年间如半个废人一样的生活让人难免颓废，如今给他一个向前迈一步的理由，他怎能不拼命。“爹，去试试！咱也没想高官厚禄，只要能庇护家人产业，有自保之力即可。”
  “能行吗？”郑叁水有些心动，“爹今年都三十一了。”
  “还有两月，就是今年的童生试，爹和哥哥们都去试试，若都能得中，咱就自己开个蒙学，周围十里八村的肯定都来找爹。”小八极力撺掇，“哥哥和二姐就是爹的活招牌。束修要比抄书挣的多，还体面。”
  郑青鸾赞赏的摸摸小八的头，“往年爹抄的考试集锦，咱们都做了，您的水平您自己没数吗？不是有厚积薄发，大器晚成的话吗？您怕什么？况且，没有老师肯收女学生呀。”郑青鸾苦笑一声，“背再多的书，没有考试经验也是白搭。哥哥们只能陪我，他们也是摸着石头过河。即使我们明年中了秀才，最少也要三年才能考举人，只有又三年才能考进士，这还是顺利的情况下。但爹不同，十年磨砺，秀才是肯定能中的，同年秋天您就能参加乡试。爹就当给我们探路去了，哪怕失败了，钱也不算白花，省的我们绕路。尤其是我，耽搁不起！”
  郑叁水脸色一变，他还真没往这方面想过，事关小女儿的将来，就不能马虎，“行，爹去！即使不中，就当总结经验教训了。也能结识些人脉，为你们铺铺路。”
  “去！一定去！这些年你爹过的也憋屈，我看着难受，家里有我呢，你们不用担心。”钱氏这些年憋着一口气，当年孩子他爹意气风发，谁见了不赞一声好人才，人又有本事。这些年的苦日子生生把人的心气都熬没了。
  “我能帮衬娘，你们尽管好好念书，别的不用操心。”郑青桔一副我是长姐我担当的架势。
  “娘，姐，我有打算。不会让你们那么辛苦。等明天我和大哥回来，再和你们细细说。”郑青鸾笑着说。
  郑青桔眼睛一亮，心知妹妹又要大赚一笔了。
  钱氏嘴动了动，到底没有言语。这个闺女的才学让瑞王和京里的大官都称赞，自己该多放手才是，
  “你现在名声在外，再不能做泼皮无赖样了啊！大哥你看着他。”五郎叮嘱道。
  三郎点点头，郑青鸾无奈的笑笑，也不解释，默默小八的头，“姐回来给你买好吃的！”又问：“二伯一家呢？正院怎么打算的？去府城吗？”
  “你二伯一家前天就回省城了。这次倒多亏你二伯二伯娘，就是二郎那孩子，也跟着前后奔波打点。”钱氏不无感慨的说。
  “我记着呢！”郑青鸾沉吟道：“怕是以后用到二伯的地方还很多。”
  “怕什么？那是你亲二伯。等你们翅膀硬了，多回护你二伯就是。况且你二伯的意思，想让二郎入行伍，没有人提携怎么行。”郑叁水犹豫了一下，还是没有把话说完。
  但郑青鸾还是听懂了。不管萧云峰如何，萧家在军中的威望和人脉都是无人可以比拟的。根本不用求人，只要亮出萧云峰大舅子的身份，自有人暗中提携。