“从上百个鸽种遴选而来，历经数年训练，一千个鸽子中到了最后只有一只可以出师，千金易得，一鸽难求，你……居然烤了两个！”那人从齿缝中挤出几句话来。
  “怪不得这么好吃……”晏恣脱口而出，旋即捂住了嘴，赔笑着说，“真不是我杀的，它们早就被射死了，我只是顺手捡了而已……”
  她一边解释，一边不动声色地朝着道观挪动脚步，心里暗暗叫苦：看来今天捅了马蜂窝了，这名男子看起来俊美，可脸一沉下来一股萧杀之气扑面而来，简直让人不寒而栗。
  “射死的？谁射的？你——”那名男子的瞳孔骤然一缩，厉声喝道，“你别走！”
  晏恣哪里会听他的，她早就打定主意溜之大吉，眼看着离此人已经有一丈之遥，便脚尖一点，往道观窜去。
  她自小在市井中长大，最擅长的就是打得过打，打不过逃的游击战术，脚底抹油的水平一等一的好，只是这次她失算了，还没等她跑出几丈远，她的肩头一痛，骨头好像要裂开了似的，身子被一股大力往后带去。
  晏恣不假思索，不逃反退，顺手一扯下摆，拽下那个还没来得及吃的泥团，往那人怀里一送，笑嘻嘻地说：“霍大哥别生气，这是你的另一个五十两银子，不能送信了就替你填填肚子吧，物尽所用。”
  那人又惊又怒，下意识地伸手去接，晏恣冲着他踢了一脚，趁势往后发足狂奔了起来。
  堪堪跑进道观后门，晏恣大叫了起来：“救命！老冯你死哪里去了！快过来！我给你留的一只烤鸟被别人抢走了！”
  她慌不择路，东弯西拐，耳听着后面的脚步声越来越近，一头撞进了一个人的怀里。
  “谁这么大胆，敢抢我的吃食！”有人气哼哼地道。
  晏恣长舒了一口气，飞快地躲到他的身后，指着那人道：“老冯，就是他，凶巴巴的，非说那两只野鸟是他的。”
  老冯正是冯道长，一身道袍，须发半白，脸颊略长，一双小眼睛眯起来都成了一道缝了。别看他一副仙风道骨的模样，实则却是个不受拘束的主，和晏恣倒是趣味相投，整日里就琢磨什么东西好吃，什么东西好玩，一来二去就成了忘年交。
  不过，一看到那个姓霍的，冯道长立刻敛了怒容，笑着施礼说：“小恣你可真是有眼不识泰山，来，我来介绍一下，这位小哥姓霍名言祁，是观主今日的贵客，霍小哥，让你见笑了，小恣向来顽皮，如有得罪之处，还望海涵。”
  霍言祁眉头轻皱，傲然受了一礼，正色说：“道长客气了，只是我有要紧的事问她，还请道长见谅。”
  晏恣从冯道长身后探出头来：“你这人真是太小气了，不就捡了两只鸟儿吃了吗？非说是你的，你倒是叫一声看，它们会答应你吗？会答应就是你的！我赔你银子就是！”
  霍言祁气乐了：“好，你还狡辩，我这黑闪和别的信鸽不同，毛色乌黑，唯头顶上有一撮白，左右这毛还在……”
  晏恣暗道不妙，立刻打断了他的话：“你还算不算是男人？仗着自己力气大手脚长来欺负人，我的肩膀都被你抓得快裂了，且不说这鸟不是我射的，就算这鸟是我射的，难道你还要杀了我为这畜生报仇雪恨？你这不是草菅人命嘛！”
  旁边慢慢有些个小道士围拢了过来，看向霍言祁的目光都带着几分谴责和鄙夷。
  霍言祁恨得牙痒痒的，这个小贼牙尖嘴利的，居然还倒打一耙：“难道你不是男人？有本事就出来说话，躲在别人后面当缩头乌龟不成？”
  旁边的小道士们哄笑了起来。
  霍言祁不明所以，双手背在身后，冷冷地朝着小道士们扫了过去，表情冷肃，那些小道士们的笑声卡在喉中，没了声息。
  晏恣暗自啐了一口，都是些没出息的，被人一吓就蔫了。
  还没等她想出什么脱身的妙招来，廊檐下一阵杂碎的脚步声响起，一群人说笑着朝着他们缓步而来。
  有人忽然掩住嘴惊呼了一声：“少爷，就是他！方才他在路上调戏小姐了！”
  霍言祁的脸色一变，原来这小子不止是个刁滑的小人，还是个淫贼！他正要上前，那冯道长宣了一声“无量寿佛”，凛然道：“霍小哥，老道这可不得不说句公道话，小恣虽然调皮跳脱，不过要调戏霍家小姐却是不能的，她可是个实打实的姑娘家，的确不是男人。”
  霍言祁顿时愣住了，那个婢女惊呼一声，呐呐地道：“什么……他……她是个女的？这……这哪有半分女子的模样……”
  霍家小姐瞪了婢女一眼：“就你嘴快，还不赶紧向人家陪个不是。”
  霍言祁轻咳了两声，冷肃的神情终于稍稍缓和，冲着冯道长拱手道：“请恕在下眼拙，实在是她……她所为不像女子，不过，在下的确有要事相询……”
  他再往冯道长身后看去，哪里还有晏恣的影子！
  晏恣趁着他们说话，又借着人多和小道士们的掩护，一路抄小道溜出了观门，急急地下山。
  她自觉倒霉，下了山便到了市集上吃了一大碗猪脚面，正想回家好好地泡个澡去去晦气，便瞧见一个小道士在她家门口鬼鬼祟祟的，一见到她，小道士做贼一样地窜了上来：“小恣，冯师父让我来告诉你，那个人有点来头，让你这两天小心点，外头去避一避。”
  这可真是惹上煞星了。
  晏恣万万没想到，吃个烤鸟还能吃出一场祸事来，这要是真较真起来，那个霍言祁不要脸地一定让她赔一百两银子，她娘非剥了她的皮不可。
  幸好她天生豁达，不一会儿便把这件事抛在脑后，决定到市集里找自己的好友聊天解闷。
  晏恣在市集里七拐八绕，一路和相熟的街坊说着话，不一会儿就来到了一家杂货铺前，还没等她开嗓子，就有个年轻人从店铺里快步走了出来，看起来也就约莫十七八岁的年纪，不过足足比晏恣高出了一个半头，高大威武，脸庞轮廓深邃，尤为瞩目的是他的一双眸子，比寻常人的浅了许多，带着几分棕色。
  “我老远就看到你了，小恣，这次我从北边替你带来了一张狐狸皮，让你娘替你做件皮袄，冬天你就不会怕冷了。”那年轻人高兴地说。
  晏恣摆了摆手：“我穿那毛茸茸的浑身就不舒坦，倒是你出去了这么多日子，怎么晒成个黑炭了。”
  其实那年轻人肤色呈蜜色，看起来十分健硕，不过，这十里八乡相熟的都知道，晏家的这位小姑娘对白面书生有特殊的好感，说起话来都能规矩几分。
  年轻人摸了摸脸，尴尬地说：“花不了几天就会白回来的。”
  旁边有人重重地哼了一声：“男子汉大丈夫，白嫩嫩的做什么？少爷你这样才有男子气概。”
  晏恣吐了吐舌头，立刻正色说：“是是是，子洛你可千万别听我的，辛叔说的对，你力拔山兮气盖世，是要做当世豪杰的。”
  那年轻人正是小辛哥辛子洛。辛子洛两年前才到了洛镇，中秋灯会的时候，被一个小贼挑中了做肥羊下手，幸好晏恣就在一旁，顺手把手里吃了一半的糖葫芦扔了过去糊了小贼一脸糖沫子，又一起追出了一里地揪着小贼去见了官。
  辛子洛感激万分，当场就请晏恣在镇里最好的酒楼大吃了一顿，他身在异乡，碰到一个古道热肠、古灵精怪的同龄人，亲近之感顿起，一来一去，两个人成了好友。
  辛子洛是从北边过来的，倒卖一些皮草和药材，身旁有几个家仆在帮衬，辛叔就是其中一个。
  瞧着辛子洛的气度和日常用度，晏恣揣摩着他应该是北边大户人家的少爷到各地历练的，自打在洛镇落了脚之后，辛子洛也时常外出跑商，有时候一走就是一两个月，骨子里都透着点神秘。不过，辛子洛不说，她也就不问，朋友贵相知，何必问出处。
  唯一不太舒爽的是，辛叔看向她的眼神总是很僵硬，尤其是辛子洛不在的时候，说起话来夹枪带棒的。晏恣也纳了闷了，她自小特别有长辈缘，一些年长的婆婆大叔都很喜欢她，怎么到了辛叔这里就行不通了？
  辛子洛瞟了辛叔一眼，辛叔板着脸不吭声了。
  晏恣暗道扫兴，来聊天又碰到这么一个霉星，她不想自讨没趣，随意聊了几句便识趣地告辞走了。
  出了门还没等她走出多远，身后传来一声呼唤：“晏姑娘请留步。”
  晏恣回头一看，只见辛叔大步朝着她走了过来。
  她有些意外，忍不住挑了挑眉：“是子洛叫我有事吗？”
  辛叔摇摇头，沉默地看着她，好半晌才说：“晏姑娘，你和我家少爷，还是不要太过亲密的好。”
  晏恣气乐了：“子洛是你家少爷？我怎么听着反倒你好像他老爷子？”
  辛叔的脸色一变，僵硬地道：“你不要胡说八道，我是伺候少爷的，自然要为他着想，少爷在应州也算是有身份的，我怕他耽误了晏姑娘，也耽误了自己。”
  晏恣嗤笑一声：“耽不耽误，你说了不算，子洛是我的好友，除非他自己要和我割袍断义，不然，轮不到你指手划脚的吧？”
  说罢，她傲然一扬下巴，头也不回地走了。
  平白无故惹了一堆闲气，晏恣都快气得浑身冒烟了，一路琢磨着自己到底是犯了什么太岁。走了好一会儿，她瞧见前面转角围了一群人，有热闹可看，她立刻把刚才的倒霉事抛到九霄云外，乐不颠颠地扒开人群朝里看去……
  ☆、第三章
  这不看还好，一看晏恣顿时好像被踩了尾巴的猫，顿时气得不打一处来：卖烧饼的于叔和于婶坐在地上正在抹泪，烧饼炉和摊子被砸得稀巴烂。
  大梁自梁元帝燕伯弘一统天下后，以前朝覆灭为鉴，身体力行，查治贪官污吏，致力于民生，在他的铁腕手段下，整个朝政算得上清明。
  天下百姓经历了前朝的*和异族的铁蹄，对现在的太平日子分外珍惜，尤其是京畿地区，百姓温饱有余，民风向来不错，这样寻衅闹事的事情并不多见。
  “谁把你们砸成这样？”晏恣一个箭步窜了上去，把于婶扶了起来。
  于婶拽着晏恣抹起泪来：“小恣，你早上算得可真灵，都怪我没听你的话……”
  “你和人吵嘴了？”晏恣有点奇怪，她早上……其实就是随口一说，这两夫妻是出了名的老实人，这么几年都没见他们和人红过脸，“吵就吵了，也不能把你们的摊子砸了啊，太蛮横无理了。”
  “哪里敢和那些人吵嘴啊，”于婶看着满地的狼藉悲从中来，“他们要吃甜豆花，我就回了一句豆花都是咸的，怎么可能是甜的，那几个人就恼了，一刀就把桌子劈成了两半……”
  “这样蛮横无理还有没有王法了！他们什么模样？往哪里走了？”晏恣恼火地问。
  于婶抓住她的手连连摇头：“算了算了，破财消灾，那伙人穿得很奇怪，个个都人高马大的，看起来一脸凶相，咱们惹不起。”
  “应该是异族人，打北边过来的吧。”
  “北边的异族？难道是轶勒人？”
  这话一出，在场的人脸色都变了，轶勒的铁骑曾经踏破过前朝京城的城墙，这片地方四五十岁以上的人都对此余悸犹存。
  晏恣不置可否，又安慰了于婶几句，随后挤出人群，找了旁边的几个摊主问了几句，朝东而去。
  洛镇的县衙就在东边，据说是镇中风水最好的位置，四周除了景福楼等高档的商户，还有一些当地富户的宅院。
  晏恣走了没多久，就看见几匹马拴在县衙的驿馆外，有两个人站在门口，身材比洛镇的普通男子要高出一头，穿着一身斜襟锦缎长袍，腰上系着腰带，腰带的右侧都无一例外，系着一把匕首，眉目粗犷，一看就是异族人。
  “卖力点，这些马一匹抵得上你们的十匹。”其中一个人冲着门口刷马的小厮吆喝着。
  那小厮晏恣认识，小名叫小狗子，低头唯唯诺诺地应着，显然很是害怕。
  天色渐暗，炊烟四起。
  晏恣托人朝家里送了个口信，便一直蹲在驿馆不远处。饭点快过的时候，刚才刷马的小狗子跑了出来，把一块东西扔在了地上，狠狠地踩了两脚，又啐了几口唾沫，显然是气得不轻。
  晏恣上前拍了一下他的肩膀，小狗子浑身一哆嗦，转过身来一件是她，这才松了一口气：“是你啊，吓死我了。”
  “那几个人……不好伺候？”晏恣笑着问。
  “别提了。”小狗子沮丧地说，“我都被他们踹了好几脚了，明天只怕路都不会走了。”
  “朝他们的饭菜里吐口水了没？”晏恣坏心眼地建议。
  小狗子朝着里面看了一眼，压低声音说：“我不敢吐，就舔了几口。”
  “我闲着无聊，不如你回家歇着，我来替你的活？”晏恣建议道。
  小狗子连连摆手：“你可别乱来，驿长说了，要小心伺候这几个人。”
  “谁有空去乱来，晚上我没地方睡，手头也紧，来赚两个零花，给我十个铜板当是替你挨打的，我们俩个子差不多，黑灯瞎火的，他们又分不清是谁。”晏恣神气地说。
  晏恣换上了一身小厮服，在小狗子千叮万嘱之下，踏入了驿馆。
  那伙异族人一共有六个，占了驿馆里最好的四间房，另外几个借宿的驿差都被轰到边角上去了。
  此时那六个人正在中间的那间房中一起用膳，不时能听到大笑声传来，晏恣听了好半天才明白，他们这次出来是来拜见大梁的皇帝，顺带找个失踪了很久的人，整个使团还要六七天才能到，而他们则是先来探路的。
  门开了，有个人探出头来，冲着她挥手：“去，再去拿两坛酒来。”
  “包图鲁，我们是要办正事的，别喝多了。”有人在里面叫道。
  “那日松俟斤，汉人的酒淡得很，喝再多也醉不了。”包图鲁回道，不过，他还是改口了，“那就先取一坛来。”
  晏恣应了一声，不一会儿便取来了一坛酒，顺道便垂手站在旁边，开始不着痕迹地打量着这些人来。
  这些人的肤色黝黑，喝起酒来简直像饮水一样，言谈中对大梁诸多鄙夷——要不是捡了他们的便宜，大梁的皇帝只怕还是前朝一个小小的都尉，怎么可能坐上这九五之尊的位置。
  梁元帝燕伯弘年轻时的确是前朝的一名禁军都尉，当时前朝*，民不聊生，烽烟四起，而雄踞于西北的轶勒野心勃勃，趁此机会从北方长驱直入。
  北方守军毫无抵抗之力，被轶勒一直打到了京城下，各地勤王的军队或是坐山观虎斗，或是心有余力不足，眼睁睁地便看着京城覆灭。
  燕伯弘便是在那时纠集了禁军的余部开始反击，他骁勇善战，兵法娴熟，数次利用轶勒盲目骄傲的弱点以少胜多，渐渐壮大了势力，最终把轶勒军赶出了京畿地区。