然后转过头，做出刚刚看见元瑾汐的样子，“咦，我怎么觉得你有点面熟？啊呀，你不就是去年赏花会上，站在那里给夏姐姐剥枇杷的婢子？然后还笨手笨脚的剥坏了一只，被夏姐姐罚到太阳底下，站了一个时辰呢。”
  她转左右打了量一下元瑾汐，“啧啧，半年不见，飞上枝头变凤凰了呢。待会儿可要记得，不要再剥坏了枇杷哦。”
  周围人立刻附和，大声嘲笑起来。这当中夏雪鸢笑得声音最大，觉得自己总算把刚刚的那口恶气吐了出来。
  元瑾汐拿起手中的团扇轻轻摇了两下，这才开口道：“所谓凤凰栖而百鸟鸣。几位姑娘的声音，还是要温柔婉转一些才好。”
  笑声戛然而止，所有人脸上都是一阵红一阵白的。
  这当中，尤以饶莺莺牙齿咬得最响，因为她名字里的莺字，正是鸟的一种，以啼声婉转著称。
  “哼，说你飞上枝头不过是恭维你一句，结果你竟然大言不惭地真把自己比做了凤凰，也不去照照镜子，看你配不配。”
  “莺莺姑娘这话说就怪了。”元瑾汐缓缓开口，故意把莺莺两个字点出来，“说我变成凤凰的是你，嘲讽我当真的也是你。那岂不是说，日后只要听莺莺姑娘说话，都不能尽信，甚至得当反话听？”
  “诸位姑娘可要小心了，往后她再夸你们漂亮、贤惠、或是典雅端庄的时候……”元瑾汐特意把“典雅端庄”这几个字加重了些，又别有深意地看了夏雪鸢一眼，这才接着道：“无论听到她夸什么，心里都要打个折扣，说不定，她就在心里嘲讽你们不知天高地厚呢。”
  这话简直是诛心之言，几位姑娘，尤其是夏雪鸢听完，看向饶莺莺的眼神都变了。
  “你，你信口开河，竟敢污蔑于我？”饶莺莺气得表情扭曲，一副恨不得扑上来将元瑾汐生吞活剥的模样。
  “我只是说可能，不过就是个假设罢了。莺莺姑娘何必当真，所谓清者自清，浊者自浊，姑娘若是没有这个意思，何必这么激动？”
  韵秋在旁边听着目瞪口呆，心里暗暗咋舌。平日里看她待人和气，便以为她本性纯善，来之前还担心她会被人挤兑，暗中吃亏。
  如今才知道，她或许本性善良，但却绝不是毫无爪牙。而且该出手时，绝不手软。
  甚至有一种招招见血，杀人于无形之感。
  别人不敢说，至少这位饶莺莺姑娘，今天是栽在这里了。
  作者有话说：
  元瑾汐：小意思，洒洒水啦。感谢在2021-06-09 18:00:10~2021-06-10 11:55:07期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢灌溉营养液的小天使：从吾草 2瓶；
  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第67章 剑走偏锋
  所谓赏花大会, 有什么花并不重要，人才是主角。
  通常来说，举办方要么是为了将女儿展现给各家夫人, 好为议亲铺路；要么就是女主人自身有社交需求，又或者是男主人需要借机与同行交好等等。
  而夏府的这个宴会，算是三者兼有。
  夏雪鸢今年已经虚岁十八，再不议亲，就是老姑娘了, 择婿已经是迫在眉睫；而王氏一走近三个月, 也需要一场宴会来巩固自己的地位；至于夏兴昌，他要对付齐宣。
  实在是自打齐宣来到江州之后, 以查私盐为名，在整个江州设关放卡, 极大地阻碍了福.寿.膏的运输效率。
  而且，这家伙的鼻子像狗一样灵, 全州设卡不到三天, 就被他查出一笔私盐, 要不是那次恰好没有夹带福.寿.膏，说不定真要被他发现点什么。
  哪怕盐税使已经使尽了浑身懈数想拖住他, 也是无济于事。
  因此夏兴昌需要让齐宣老实一些。
  只是齐宣再怎么说也是一朝之王爷，地位太高, 有些手段对平级、下级尚能办到，对一朝的王爷，却是无济于事。
  因此，只能剑走偏锋。
  既然他那不争气的女儿天天嚷着非齐宣不嫁, 那就豁出去好了。
  夏兴昌对着身边的心腹隐蔽地使唤了个眼色, 那人会意微微点头, 转身走向婢女们的休息处。远远地冲着其中的一个嬷嬷使个眼色，那嬷嬷便起身，走向姑娘们聚会的亭子。
  这个时候，亭子外的空地上，众女正在玩投壶游戏，输的人，要喝上一大盏的桂花酒。
  夏雪鸢对这个游戏极为擅长，基本上是打遍众女无敌手的存在，特意选了这个游戏，也是想让不熟悉的元瑾汐输上几轮，让她喝酒后出糗。
  但没想到的是，元瑾汐始终保持一个不上不下的成绩，既不赢，也不输，反正就是不喝酒。
  几轮下来之后，几个一直输的姑娘抗不住酒劲，纷纷退出。
  无奈之下，夏雪鸢只得与元瑾汐一对一的比赛，输的人喝酒。
  结果就是她一连输了三轮，三大盏花酒下肚后，即便是身材壮硕酒量不浅的夏雪鸢，双颊也泛出桃红。
  “再来一轮，我就不信赢不了你。”
  这时，那名得了授意的嬷嬷走上前来，“小姐，夫人让您过去一趟。”
  “知道了。”夏雪鸢一改平时桀骜不驯的样子，将手里的箭一扔，“你别走，等回来接着玩。”
  元瑾汐手持团扇似笑非笑地看着夏雪鸢离开，向远处的韵秋招了招手，“有点累了，韵秋陪我去东面转转吧。”
  这去东面转转，其实就是如厕的雅称“登东”之意。
  亭中众女不屑与她交往，自然没人响应，由着她带着韵秋走了出去。
  刚转过这些人的视线，她便拉着韵秋隐身在小路之中。
  夏府平时虽然不许各院下人随意走动，但每遇到这种大型宴会，还是要抽调出来进行服侍。她在这里待了六七年，大大小小的宴会参与了几十次，府内的道路早就记得熟了。
  尤其那些下人们为了快捷地从一处赶到另一处的小路，她更是知道不少。
  三绕五绕，便隐身在一处假山之后。
  不多会儿，虽然未看不见人，却听到之前带走夏雪鸢的嬷嬷道：“你自去水榭里等着，先不要露头，也不要吭声，待时机成熟，再行出来。夫人说了，机会只此一次，你可明白？”
  夏雪鸢信心满满，“那是当然。”
  同一时间，夏兴昌收到心腹的暗示后，便端起桌上的一个酒壶，走到齐宣面前，为他添满了酒，“不知王爷可曾知晓一年前，发生在此地的黄金失窃案？”
  齐宣听到他竟然主动提起黄金失窃案，心里暗笑，我不来找你，你倒来找我了。
  “此事在去年江州发往朝廷的邸报上看过。夏知府为追查此事，大动干戈，为此还把我的手下算上，发了海捕文书。”
  “咳，”夏兴昌举起酒杯抿了一口，“这事实属误会，是手下那些人错认了王爷属下的护卫，下官在回到江州之后，就立刻将文书撤销了。”
  “不过，也不怕王爷笑话，这税金失窃的着实蹊跷，本来下官欲在上京时将税银带上，为此特意将银锭换成了金锭，就为能在年前献给陛下，好在过年时添个彩头。但在临行前的一天，准备盘点装车时，却发现金锭不翼而飞。”
  “后来，经过严密的调查，发现是金库中的地下，被人挖出了一条通道，金子就是从那里被运走的。从脚印上看，应是两个飞贼配合着所为。”
  “卑职手下，只有些普通的衙役兵丁，用来追缉大盗实在勉强。素知王爷手下能人志士颇多，还望王爷施以援手。”
  齐宣仔细思索着夏兴昌的话，当时刘胜可是说过，元瑾汐交给他的那锭金子，与失窃的那一批，底部的印签完全相同。
  既然那金锭能出现在夏雪鸢车上，想必与夏兴昌脱不开关系。如今主动提起，是有恃无恐，还是自以为天衣无缝？
  思索间，齐宣不自觉将酒杯放在唇边，酒液刚刚入口，就忽觉味道不对，这酒似乎变得比刚刚香了很多，而且有一股甜腻的气息。
  莫名地，他想起在京城王府时程雪瑶说过的那句话：“听说夏府里有种酒名叫情丝绕，饮下之后，看谁都像是心中所想人。”
  想到这儿，他的思绪不自觉地拐了个弯，要是把这酒弄一点回去，给元瑾汐尝尝，她看到的会不会是他？
  好像，他还从未见过元瑾汐醉酒的模样。
  “王爷可是不愿帮忙？”
  夏兴晶的话将齐宣的思绪打断，想到自己刚刚想的事情，即便没人知道，也有些汗颜。
  光天化日之下，他都在想些什么？
  “咳，”齐宣将酒杯放下，沉思了一会儿，才又说道：“税银失窃案固然重要，但此事已经过去四月有余，眼下也就不急在一时。本王手中兵力，还是放在查处私盐上为宜。只有把私盐彻底禁绝，恢复盐税到过往水平，本王才不负皇兄所托。”
  “不然，等到日后回京，本王也不好向皇兄交待。”
  “是，是。”夏兴昌点头，对着不远处的一个下人招了招手，那人便端着托盘、酒壶走上前来。
  “这是江州本地商人从西域采购而来的葡萄酒，滋味香甜又有果香，王爷不妨尝尝。”说罢，示意小厮倒酒。
  这小厮看年龄不大，一看自己服侍的人竟然是王爷，明显紧张了起来，不但大气不敢喘，连手上也有些微抖。
  “慌什么，小心一点。”
  “是，是。”结果不催还好，这一催小厮手抖得更厉害，最终快要倒满时，手上一偏，一杯酒有半杯，都洒在了齐宣的衣摆之上。
  鲜红色的酒夜落在衣服之上，立时就显得十分不堪。
  那下人立刻跪倒在地，拼命磕头求饶，浑身抖得如筛糠一般。
  “废物。”夏兴昌眼睛一瞪，“竟然如此毛手毛脚，自去管家处领罚。”
  “是，是，小的多谢大人饶命。”那人哆嗦着退了下去，夏兴昌一脸歉意地道：“这小厮大概是新买来的，世面见得少，给王爷添麻烦了。”
  “不如这样，离这儿不远，有一处水榭，环境最是清幽不过，王爷不如先去休息，待下人取了衣衫换过，再来畅饮。”
  齐宣看向夏兴昌，心里冷笑不止。
  早在未来之时，元瑾汐就曾对他说过，宴会之上，说不定就会有某个毛手毛脚的下人，将他的衣服弄脏，然后夏兴昌就会借机让他去换衣休息。
  在那之后，要么是他一不小心闯入某位未出阁的姑娘的休息之所，要么就是有某位姑娘在“阴差阳错”之下，出现在他的屋子里。
  至于那姑娘么，很可能就是夏雪鸢。
  彼时，齐宣还有些不信，因为这样的手段实在太没品，在他心里，夏兴昌固然是朝廷的蛀虫，但也算得上是一个枭雄，不至于做这样的事。
  万没想到，他实在太高估对主了，事情竟然真就要往那个方向发展。
  “也罢，刚好本王也有些不胜酒力，就去休息一会儿。”齐宣站起身来，装做有些站立不稳的样子，一把扶住夏兴昌，“有劳夏大人带路了。”
  “好好，王爷请。”夏兴昌一脸诚恳的笑意。
  若不是齐宣知道他的目的，还真就容易被这样的笑容迷惑。
  两人便走出酒席，沿着人工湖边上的游廊，一路走向后花园深处。
  刚走到一半，斜次里，就急急地跑出一个小厮，向齐宣行了一礼之后，就对夏兴昌道：“大人，夫人说请您务必过去一趟，有要事相商。”
  “没看到我正陪王爷呢么，叫她等着。”
  刚要走，那小厮竟然跪下，“夫人说了，真是有急事，请大人务必过去一趟。”
  夏兴昌气得冷哼一声，对齐宣说道：“真是让王爷见笑了，这女人就是这样，芝麻大点儿的事，也要说成急事。”
  “好在此处已经离水榭不远，绕过前面那座假山，就能看到。下官去去就来。”
  齐宣对此心里半点都不惊讶，“无妨，夏大人自去便是。”
  夏兴昌又吩咐跪着的小厮将齐宣带到水榭，这才告辞离开。
  “王爷这边请。”小厮从地上站起，上前引路。