姐弟两个到了院门口，远远就听见里头秦氏的尖叫、徐松的怒吼，原来昨晚徐松夜不归宿，和父亲弟弟看书聊天，忘记派人和秦氏说一声，秦氏守到深夜，含泪而眠。今日一早起床，徐松和徐柏一起去给父亲请安，徐四爷见徐松脸上四道血痕，大为惊讶，昨夜痴迷书卷，加上灯光不甚明亮，就没注意；徐柏早就看见，他心里明白，全当没看见。徐四爷当然要追问儿子血痕来由，徐松不好欺瞒父亲，只得说了实情，面上血痕全是妻子秦氏的“墨宝”。
  岂料不管徐松怎么解释，如何说秦氏任性纠缠，徐四爷大发雷霆，把徐松狠狠训了一顿，说：
  “秦氏是你亲表妹，娇生惯养长大，你一个男子，应该大度些。你不惹恼了她，她如何会气急抓你？”
  “你忘记你母亲临去前的嘱托了？要你和表妹好好过日子，你们三天两头吵架，这叫好好过日子？”
  “且看在海姐儿和澄哥儿面上，也不好吵成这样。”
  如此等等，徐松被骂的体无完肤，连徐柏都听不下去了，端了杯茶给徐四爷，“父亲，您消消气，喝茶喝茶。哥哥知错了，您别骂他啦，您刚才也说侄儿侄女两个对不对？大哥把他们送到您院子里暂住着，他们第一次离开嫂子，您去看看他们吧。”
  抱孙不抱子，徐四爷果然听进去，立刻起身回去看孙子孙女，走了几步，回头对徐松说道：“这几天就在家避羞吧，顶着这张脸你好意思再去军营吗。”
  徐柏去了族学，父子两个各回各院。徐松脚步刚踏进门，就差点又遭遇秦氏的“九阴白骨爪”，还好他早有准备躲得快，英俊的相貌得以保存。秦氏歇斯底里河东狮吼质问徐松为何夜不归宿，徐松窝囊气爆发，夫妻开吵。
  徐海本要和弟弟给父母晨昏定省的，听到吵闹声，徐海蹙了蹙眉头，停下脚步，低头说道：“弟弟，我们去看荷花去吧，数数今日开了几朵。”
  徐澄还停留在骑大马的兴奋中，没注意院里气氛压抑，“好啊，可是，我们不去看母亲么？”
  徐海说道：“母亲还在睡觉，她肚子里有小弟弟，我们不去吵她。”
  徐澄竖起耳朵说道：“方才还听到母亲声音哩。”
  徐海说道：“她在说梦话。”言罢，牵着弟弟往外走。
  “哦，梦话还说那么大声。”徐澄挪着短腿紧跟着姐姐。
  徐海幽幽说道：“是啊，有的人一辈子都活在梦里头，可不是一直都说梦话么。”
  沈佩兰院里，徐四爷匆匆赶回来，问徐海徐澄如何了，秦氏不知丈夫夜归何处，徐柏房里的丫鬟却早就告诉沈佩兰昨晚老爷宿在儿子院里，所以沈佩兰气定神闲的说道：“哥儿姐儿都去看望秦氏了，一会才能回来。你的早饭摆在书房了，我就不陪你吃啦，今天忙，还要把今竹送到凤鸣院呢。”
  徐四爷猛地记起这一大搭事儿来，随口说道：“她还住得惯么？叫海姐儿多陪她走走，熟悉熟悉园子，我今日无事，就在书房看书，你忙你的吧。哦，等哥儿姐儿回来，叫他们去书房找我。”
  “晓得了。”沈佩兰说道。一直以来，丈夫对自己娘家人都是淡淡的，她心里意难平，但也习以为常。
  徐四爷去了书房，福嬷嬷走了过来，面上满是欣喜，说道：“夫人，流苏——哦不，是齐三家的回来了！”
  “哦，流苏来了？快叫她进来。”沈佩兰也都是笑颜，刚才不快立刻消散。
  隔间沈今竹正在窗前临摹唐武则天的飞白体《升仙太子碑》，笔力实在有限，照猫画虎都画不像，才知父亲沈二爷说的有道理，要写好飞白体，先老老实实写小篆打基础，这不才临摹了一半，宣纸上的字丑的惨不忍睹，沈今竹懊恼的将纸揉成团，抬头揉了揉眼睛，只见窗外一群丫鬟婆子簇拥着一个盛装打扮的媳妇子走过来，连金钗玉钗这两个一等大丫鬟也都恭恭敬敬的跟在她后头说话。
  一旁伺候笔墨的缨络惊讶说道：“这不是流苏姐姐吗？”
  “流苏是谁啊？”沈今竹问。
  缨络说道：“流苏姐姐以前是夫人身边的一等大丫鬟，两年前嫁给了齐管家的三儿子，去年生了儿子，还抱过来给夫人瞧哩，白白胖胖怪好看的，奴婢没有什么本事，给了他过年时的赏的银馃子当见面礼，流苏姐姐也不嫌弃，还道了谢，真真是个好人。哦对了，现在应该改口叫齐三家的了。”
  沈佩兰喜好打扮，身边丫头取的名字都是妆奁的东西，金钗玉钗，缨络流苏等。沈今竹托腮看着窗外的丽人，感叹道：“流苏多好听的名字啊，一成婚连名字都保不住，叫什么齐三家的，真是不配这样漂亮体面的人。”
  缨络暗道：女人一旦成亲，不仅连闺名很少叫了，原来的姓氏都不保吧，连夫人不也叫做徐沈氏么，表小姐的性子还真有古怪，说她不懂事，有时候聪明机灵的不像小孩子，说她懂事吧，却经常说些淘气话。
  心里是这么想的，缨络嘴里却迎奉道：“是啊，流苏姐姐名字好听，人好心善，奴婢这些小丫头们都喜欢她。”
  流苏在众人的簇拥下进了正房，见了沈佩兰，笑容立刻转化为泪水，跪下磕头道：“夫人，一年没见了，您还记得奴婢，想着奴婢，奴婢感激不尽。”
  沈佩兰亲自扶了流苏起来，要她坐在小杌子上说话，玉钗递了帕子擦泪，金钗则端了一杯杏仁茶，说道：“流苏姐姐，知道你以前最喜欢喝碧螺春的，怕你要奶孩子伤了奶水，就做了这杯杏仁茶。”
  流苏止了眼泪，接过茶盅，说道：“你费心了，不过现在孩子已经交给奶娘带了，我不用奶孩子，前些日子喝山楂麦芽汤药断奶了。”
  金钗玉钗听了，心里隐隐有个猜测，果然沈佩兰说道：“孩子一岁时最难分别，天天要跟着娘的，你舍了和孩子朝夕相处的日子来帮我管家里的小魔星，我很是感激，唉，也是找不到比你更合适的人了。”
  按照瞻园的惯例，小姐院里除了服侍的丫鬟们，应该还有一个总管全院的掌事娘子，都是已婚，方便出门走动。
  流苏赶紧说道：“当年奴婢从这里出嫁，也说定了迟早会回瞻园的，如今奴婢已有了哥儿，哥儿听话，不太闹腾，家里奶娘丫鬟还有奴婢的婆婆一起看着他，奴婢并无后顾之忧。”
  齐家从第二代魏国公开始做了家奴，已经连续两代人当瞻园外院的大管家，虽依旧是奴婢之身，但是在南京也有大宅子，同样过着呼奴唤婢的豪奢生活，流苏在齐家大院里，也是养尊处优的三少奶奶，算是瞻园嫁的顶好的大丫鬟了，令许多丫鬟羡慕不已。
  沈佩兰拍着流苏的手说道：“虽是如此，哥儿毕竟太小了，你平日还是住在家里，早上来瞻园帮我管管凤鸣院。若无事，早些回去便是，还有金钗冰糖她们看着呢，再不济，福嬷嬷也时常去瞧瞧，你不用担心的。”
  此刻在隔间竖起耳朵听的缨络心里颇为紧张：原来夫人早就安排好了人选！流苏姐姐掌管全院，金钗要过去当表小姐的一等大丫鬟！原来金钗早就知道她自己要去凤鸣院！甚至知道流苏姐姐会回来当掌事娘子，要不然，她怎么会提前备好杏仁茶呢？这杏仁茶需要杏仁粉，玫瑰粉、芝麻碎、葡萄干、枸杞等十几种配料冲制，味道甜腻，一般秋冬才喝，如今是盛夏，仓促之下，根本凑不齐这些配料，唯一的解释，就是金钗早就知情了。
  金钗姐姐心机比我深，我那么讨好巴结了，她居然一直含糊其辞瞒着自己，一点都不肯透露！这冰糖在太夫人院里是二等，现在来服侍表小姐，按例是要升一等，所以凤鸣院里两个一等大丫鬟已经定下来了，剩下的四个二等丫鬟会是谁呢？我要是落选——
  “冰糖？好像是太夫人院里的丫鬟。”流苏记性顶好。
  福嬷嬷说道：“可不是嘛，昨日太夫人赏给表小姐的。”
  正说着话，冰糖从人群中走出来，笑道：“我是见过流苏姐姐的，那年流苏姐姐出嫁，太夫人给姐姐的添妆还是我送过来的呢，如今又在姐姐手底下当差，真是缘分啊。”
  流苏也笑说：“不愧为太夫人调【教出来的，果然是个标致的伶俐人，我说瞧着那么眼熟了，原来还有这个缘分。”
  几人说着话，很快熟络起来，沈佩兰对福嬷嬷说道：“叫今竹出来，她们好认新主，今天都要搬到凤鸣院。”
  沈今竹从隔间出来，流苏领着金钗和冰糖先行了主仆大礼，沈今竹赶紧扶流苏起来，说：“我年纪小，不省事，以后要劳流苏姐姐费心了。”
  福嬷嬷纠正道：“该叫齐三家的。”
  沈今竹撒娇道：“流苏多好听啊，这样好不好，以后在外头我叫齐三家的，私底下还是叫流苏如何？”
  流苏笑道：“奴婢叫什么无所谓的，表小姐叫顺口就好。”
  冰糖也说道：“表小姐是新主，还请小姐赐名。”
  太夫人定的名字，她这个客居的小辈不好胡乱改的，沈今竹忙摆手道：“冰糖就很好了，不用改。”
  金钗对着丫鬟堆里说道：“缨络，佩玉，升你们做二等丫鬟，以后好好服侍表小姐。”
  缨络得偿所愿，心中大喜，和佩玉一起先叩别了沈佩兰，再向沈今竹磕头认主。
  金钗又点了三个做三等丫鬟的名字，也是一一磕头拜了，沈今竹看着地下乌压压一片人，暗想这只是一半伺候的人呢，瞻园小姐们排场真大。她在乌衣巷时，只有两个小丫头和一个老嬷嬷服侍，也并不觉得有什么不便啊，本来她还想带一个家里惯用的丫头来瞻园的，被沈佩兰拒绝了，说这丫头全都上不了台面，去瞻园会惹人笑柄！说的那丫头倍受打击，当场眼圈都红了。
  不过现在瞧瞧流苏金钗等人的气质谈吐，再想想乌衣巷的小丫鬟，确实，不跟着过来是对的，来了太受打击了，不是每个人都像自己这么心理强大（厚脸皮）的。
  ☆、第26章 灶下婢帮扶柳嫂子，解连环姐妹笑今竹
  传说很久以前，凤鸣院所在地有凤凰栖息在梧桐树上，后来凤凰涅槃重生，这里被凤凰吐的真火烧成废墟，金陵旧人在此地重新盖房过日子做买卖，此街原本叫凤鸣街，后来太祖爷赐瞻园给徐家老祖宗徐达，经历二百多年，瞻园不断扩大兼并，干脆将整整一条街都占了，改名叫徐府街，所有民房都推翻重建，这块地建了个院子，便叫做凤鸣院。
  凤鸣院曾经起过一次大火，几乎焚烧殆尽，原本打算将此地推平种花植树的，偏偏请的风水先生说这里是块宝地，人住在这里可以推涨徐家的运势，种树太可惜了，可能会破坏整个瞻园的风水，家人当然不信的，这地方反反复复起火，太邪门了，怎么可能是一块宝地呢？
  风水先生说凤栖梧桐，凤就是火，只要建的院子不种树，只有花草盆景等物，就不会招来火患，又疯疯癫癫在废墟里做法烧符，搞的乌烟瘴气，瞻园都以为是骗人的，但是当时的魏国公非常相信这个风水先生，命人画图重建此院，依旧叫做凤鸣院，只是院子里不再种树，种植花草，花草太矮，和整个院子不协调，于是堆砌了许多高大的假山做景观，花架假山走廊处种植紫藤、葡萄、凌霄，夜来香，金银花，常春藤等物，肥大的叶片遮天避目的，即使不见树，四处也有绿荫可以乘凉。
  水克火，根据风水先生了指点，凤鸣院还引了一弯活水进来，在院子里蜿蜒前行，从后院流出，归于池塘，再汇入秦淮河。
  “从此后，凤鸣院再也没有闹过火灾，可见这风水先生是有些道行的。”金钗说道。
  沈今竹在一群丫鬟的簇拥下参观自己的新居，金钗很早就来这里布置，很是熟悉凤鸣院的掌故，就由她引着诸人讲解。
  这一日多云，日头就像快要熄灭的炉火，风也吹的断断续续，像是随时要撒手人寰似的，老天正憋着雨呢。院子走了一半，沈今竹就觉得热的受不了，坐在紫藤花架下歇息，听金钗说起风水先生有道行，她不禁笑道：“这院里既无树木，还有小溪环绕，即使起了火也无妨的，这人不是风水先生，倒像个造房子的匠人。”
  缨络递了一块冰帕子过去，跟着打趣道：“可不是么，这院子假山流水四季鲜花似锦，人间仙境似的，奴婢们跟着小姐搬到凤鸣院，真是有福了。”
  群婢皆啧啧称是，各种奉承话说的不带重样的，不远处一个穿绿尚未留头的小丫头子正在给一丛玫瑰浇水，听到紫藤花架各种夸赞之言，低头喃喃道：“什么福地？晦气还差不错，连烧了两次，这地方肯定有问题，昨晚我还遇到无脸女鬼呢，说出来吓死你们。”
  一旁剪花枝的粗使婆子忙捂着她的嘴，低声喝道：“菜籽儿！你又胡说！小心被齐三家的听到了，撵你出去，你娘托了多少人才把你送到凤鸣院当差？”
  “花婆婆，你还是不信我。”菜籽儿委屈说道：“昨晚我真的见到鬼了啊！吓得捂着脸跑回来，鞋都掉了一只。”
  花婆婆原本不姓花，自小卖身到了瞻园，没混出什么品级，年纪大了出去配小厮，也无生育，小厮也死了，她无依无靠，靠着莳花弄草的手艺在瞻园做粗活，所以都叫她花婆子，前些日子魏国公夫人派了她来凤鸣院，专门伺候花草。
  花婆婆说道：“你昨晚一路鬼叫着回来，我还跟着你去找鞋，鞋找到了，鬼影那里有？定是你睡迷了，看花了眼。”
  菜籽儿还想争辩，被花婆子一拍脑袋，“还犟嘴，你想和你娘一样，一辈子围着锅台转吗？我在瞻园过了一辈子，见的人多了，在大厨房混没出息的，你看看人家缨络，刚开始只是大厨房你娘手下打杂的，整日灰头土脸在灶下生火劈柴，干了一年，居然有本事挤到四夫人院里当烧水丫鬟，如今才几年，现在是凤鸣院二等丫鬟啦，她到大厨房去，你娘还恭恭敬敬叫一声缨络姑娘，好酒好菜好肉好茶拿出来当贵人伺候呢。”
  花婆婆说明了利害关系，菜籽儿怕被赶出去，方不提鬼影的事，心想或许真睡迷了，凤鸣院若真有鬼，以前淑妃娘娘闺中住在这里时怎么不闹鬼？淑妃娘娘进了宫，这里空了十来年，为何也不听说闹鬼，独独表小姐搬进来前晚自己就见了鬼？
  难道这鬼还欺表小姐是客居，专门欺负外人不成？菜籽儿开导自己，越想越觉得不可能，便丢开此事，专心跟着花婆婆学花艺，娘亲说过，艺多不压身，多学些东西，将来一定有机会得主子喜欢的，缨络姐姐不就是这样爬上二等的吗。
  沈今竹喜迁新居，有三分新鲜劲，这院子偏偏还建的别具一格，所以尽管今日天气闷热，她还是一口气游玩了全院，连假山里的石洞都摸进去瞧了，想想自己就是这个大院的小主人，一种莫名的兴奋感暂时压制了她的思家之情，汗水浸透了里衣，匆匆去了浴房洗澡更衣，此时也快到中午，吃饭的时间到了。
  缨络中午亲自去了一趟大厨房，如今她升了二等丫鬟，月钱涨了，地位高了，出门都有小丫头子帮着撑伞了，颇有一股春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的得瑟劲儿。
  锦衣当然不能夜行，缨络就在两个小丫头撑伞打扇的殷勤伺候下“衣锦还乡”，她是从大厨房出来的人，显摆的第一站就是这里。
  大厨房的小主管柳嫂子亲自迎出来，说道：“哟！我道是谁？原来是缨络姑娘来了！是来给表小姐拿中午饭的吧？放心，刚刚做好了，在食盒里放着呢，荔枝肉和三花豆腐是我亲手做的，表小姐肯定喜欢。”
  缨络指挥两个小丫头，“待会我自己回去，你们先把小姐的食盒抬走，乘着热摆上，别搁凉了，表小姐吃了什么，没有碰什么，都记好了，回头一字不漏的告诉我，若是偷懒胡诌——仔细你们的皮！”
  “是，缨络姐姐。”两个小丫头忙不迭的应道，抬了食盒就走。
  柳嫂子羡慕的看着缨络发号施令，说道：“得空，还请缨络姑娘多提点我那不成器的大闺女，不管什么活计，都指使她做去。”
  缨络笑道：“菜籽儿是嫂子的心头肉，嫂子不心疼？不怪我？”
  柳嫂子说道：“多做事才能有长进，嫂子我不是那糊涂人，我就生了这么个孽障，将来就指望她出息呐。”
  “有嫂子这句话，我就放心了。”缨络今日前来，主要目的并不是在旧上司面前摆谱，她低声说道：“有事想请嫂子帮忙。”
  厨房烟熏火燎的，又人多眼杂，柳嫂子眼珠儿一转，将缨络引到大厨房搁菜的地窖里去，问道：“什么事？上次你要的冰葡萄，我留心着呢，放了好几串在底下的冰窖的冰层里，冻一天一夜就成疙瘩了，以后厨房只要给表小姐送酸梅汤，我就放一小串在裹了棉絮的小匣子里，一齐送过去，不用缨络姑娘亲自来取啦。这个只有表小姐独有，其他院里是不送的。”
  “多谢柳嫂子了。”缨络说道：“这次又要求您一件事。”
  柳嫂子说道：“举手之劳，能为缨络姑娘分忧就成——啥事？”
  缨络问道：“嫂子在厨房多年，可曾听说北方吃豆腐脑，喜欢用咸味的浇头？”
  “哟，说别的我不懂，我们柳家世代在灶上，这吃的在行。”柳嫂子笑道：“怎么没听说过？江南湖广之地都吃甜的，浇上白糖、或者玫瑰、桂花等甜卤子；北方爱吃咸的，用鸡骨猪骨等物熬出鲜喷喷的高汤，简单点的放上少许盐，黄花菜木耳碎，加几滴酱油，复杂点的做法不加盐，用几种腌制的咸菜肉丝进煮入味，飞一个鸡蛋花，最后爱吃辣的浇半勺花椒辣椒油，洒上香葱或者芫荽（就是香菜）就成。瞻园偶尔来了北方的贵客，他们带来的下人会要求大厨房熬一碗这样咸味的浇头。”
  “哦，原来如此。”缨络顿时明白了，说道：“还得麻烦柳嫂子这事，我们表小姐家里的当家奶奶是山东人，所以家里是甜咸两种换着吃惯了，今儿小姐偏想吃咸的——”
  “不麻烦的。”柳嫂子爽快的说道：“横竖厨房每天都熬大锅高汤预备炒菜和调味用，有了高汤，剩下的一盏茶时间就做好了，我若早上当值，就亲手做，若不当值，交代小丫头做都成，保管每天早饭表小姐食盒里都有甜咸两种浇头。”
  任务完成，缨络连连道谢，柳嫂子说道：“小事而已，不用谢的——璎珞姑娘得空指点一下菜籽儿，这丫头心眼实，我怕她在大院里头得罪人。”
  缨络说道：“这是自然。”
  两人说完了话，爬着楼梯走出地窖，被一个丫鬟瞧见了，冷笑道：“柳嫂子是大忙人呐害得我们好一顿找，紫霞姐姐都生气了呢。”
  话音刚落，一个蜂腰修眉、长脸圆睛的大丫鬟走过来，说道：“原来柳嫂子到菜窖里躲清净去了，半天都找不到人。今早我要小丫头子过来说，五小姐最近出了些皮疹，大夫叮嘱要吃清淡的，发物一概不能碰的，你倒好，中午的菜肴都搁上葱姜！你只是叫我们小姐只吃白饭吗？”
  “难怪今儿外头喜鹊不停叫呢，原来是紫霞姑娘来了，请坐。”柳嫂子面上堆着笑，“小丫头的叮嘱，我都记着呢，螃蟹、黄鱼、竹笋、菠菜这些发物都弃之不用，只是炒菜若不放些葱姜爆锅，炒出来的味道就不香了，肉蛋之类的也需要姜片去腥，我尽量用少些，最后出锅时也要小丫头挑出姜丝葱丝，不会伤到五小姐身子的。”
  紫霞说道：“你莫要哄我，去腥非要葱姜，料酒不行吗？”
  一旁的缨络存心给柳嫂子解围，她家里世代行医，偷师学了些医术，又在厨房做过活计，说道：“紫霞姐姐，料酒更是发物呢，比葱姜还厉害。料酒是花雕和黄酒加了香辛料酿成的，生了皮疹，万万不能沾这个，柳嫂子也是为了五小姐好。”
  “唷，这不是缨络嘛，以前在大厨房打杂的？”紫霞冷哼一声，说道：“怎么了？今天刚升了二等，就觉得与我平起平坐，来教训我的不是？”
  紫霞是三房五小姐徐碧池身边的二等丫鬟，是瞻园家生子，七岁就进了园子在三房当差，奋斗了十年才升二等，很是看不上缨络这种灶下婢，可现在灶下婢居然爬上了二等，她心情很是不爽。
  缨络能火速升二等，四处逢源的性子起了很大作用，怎么可能去得罪紫霞这种大丫鬟，于是忙赔笑解释道：“不敢说教训这种话，就是无意中听见了，我恰好懂这个，说出来给紫霞姐姐听，以后伺候小姐少些纰漏。”
  有人存心找茬，躲是躲不过的，紫霞怒道：“你这个灶下婢！我出不出纰漏关你什么事！麻雀飞上枝头也变不了凤凰！也不拿着镜子照照，被灶火熏的灰头土脸好模样，你要是配当二等，我们这些岂不是能当小姐了！”