京城，西山森林公园。
  夜色渐渐浅显，晨初时分，天际泛起了鱼肚白。
  街道上早起的行人三三两两开始一天的工作，这西山森林公园之前也多少有些晨跑锻炼的人。
  穿着运动服的人群之中，缓缓踏实一只黑色的皮鞋。
  一个穿着黑色的西装的男人径直朝着森林公园的大门走去，一身西装革履，多见精神抖擞，在这群晨跑的老头儿老太太之中倒是显得有些扎眼。
  这人信步朝着森林公园的大门走去。
  百步......................
  五十步....................
  十步......................
  十步之后，却是突然停了下来，面露些许疑惑的回头找寻了一番，最后目光落到了路边听着的一辆银白色的长安车上，或者说是那个蹲在长安车边抽着烟的光头年轻人身上。
  “..................运气这么好？”
  这穿着黑色西装的男人本来还打算径直走进公园，但是见着叶小孤之后，却是改变了这个主意。
  叶小孤虽然名声不显，但是这近几日可以说得上人尽皆知了。
  冒犯天门，蓄意破坏问道会，目无尊长，一系列罪名，最后都归结于“悬赏”二字。
  这个光头的小年轻，听说是昔日的大妖豢养的小白脸儿，也没有什么本事，还逢人就低头哈腰，甚至在闻道会上还尿了裤子，跪地求饶，听说还给周家的少爷舔了鞋子，脑门儿都磕破了。
  传言甚广，以至于这穿着黑色西装的天门弟子都没来得及想叶小孤为什么会出现在这里，单单只是想着赶快上去捡一个便宜。
  快步走了过去，这穿着黑色西装的天门弟子嘴角却也掩不住喜色。
  在这个圈子混迹的人，大都是些自小修行的老手，很少会有叶小孤这样什么都不懂的人，甚至还有这样高额的悬赏，眼下的确可以说是一个大便宜。
  “哥们儿，借个火。”
  眼见着这穿着黑色西装的男人渐渐走近，叶小孤却是随意的叼着烟，尤且一边吐着烟气儿，一边随意的站起身来，含糊的说道。
  “叶小孤？.....................噗~~”
  这穿着黑色西装的天门弟子一句话还没有说完，甚至脸上的狂喜还没有淡去，胸口却是瞬息被一柄唐刀贯穿，喉间的血气上涌，却也气息渐弱，再无生机。
  叶小孤原本还担心会不会杀错了人，但是听着这穿着黑色西装的天门弟子主动开口，却也没有丝毫迟疑。
  手中的唐刀劲气一激，瞬息化作四尺长短，这天门弟子面露狂喜，还以为叶小孤真是传言之中什么都不会的小白脸儿，没想到转眼却是被捅了一个透心凉。
  在旁人惊骇的目光之间，叶小孤面色淡漠的将这个穿着黑色西装的男人推进了车里，随即自己倒是挤进去，随手关上了车门。
  没过多一会儿，一个穿戴整齐的叶小孤就径直钻了出来，车里却也没有半点儿痕迹。
  淡淡的拍了拍手，叶小孤面色淡漠的走向了森林公园，也没有在意一直注视着自己的老头儿老太太的目光。
  径直穿过公园大门，胸口别着的别针闪过一丝光华，眼前却是一黑一白，瞬息换了一个场景。
  和想象之中有些不同，虽然叶小孤估算是按照天干地支的顺序轮着来了一圈，但是天门似乎并没有按照这个规矩，癸亥丙午的顺序似乎不对，眼前的广场之中甚至还有三三两两的穿着黑色西装戴着白色面具的天门弟子。
  叶小孤见此，却也暗自拿出白色面具戴上。
  索性的是，这一路上也没人见着，广场之中的天门弟子似乎也没有在这样严苛的考核之中，好奇张望的习惯。
  虽然顶着一个大光头，但是戴上了白色面具，叶小孤却也显得不那么扎眼。
  心念之中，叶小孤还以为这考核真是过了两天，没想到这次竟然还只是刚开始。
  时间缓缓推移，叶小孤戴着白色面具混迹其中，身后却是断断续续又来了百十来人。
  “癸亥月考核开始，这次是例行考核。”
  “夺得墨珠前三席，可以获得额外的奖励。”
  “考核开始！！”
  一语话落，叶小孤混在天门弟子之中，只来得及看着前面主事的黑面亮了一下是手中的黑色明珠，随即却是被众人推挤着直接冲向了广场另外一边的入口。
  熟悉的白雾缓缓弥漫，主事的黑面也没有跟随，径直退场。
  羊圈终于关上了。
  看着周围戴着白色面具的天门弟子，叶小孤面具之下的目光却也难免阴沉了几分。
  ................................................................................................................................................................................................
  出乎意料的顺利，也不知是不是天门向来的高傲，这样的考核会场之中竟然没有任何检查身份的举动，也没有什么人跟随。
  跟着众多戴着白色面具的天门弟子进入了考核会场，脚下的大理石长道瞬息断去，眼前却是一片黄沙漫天的沙漠。
  劲风飞扬之间，叶小孤甚至来不及多看，周围戴着白色面具的天门弟子或是御空而起，或是急奔向前，或是遁地远去，或是直接消失在原地，不过三五息之间，却是单单只剩下了叶小孤孤零零的一个人。
  “..........................看来虽然是到了羊圈，但是我也不是什么大灰狼啊。”
  一念闪过，叶小孤目光微微一沉，却是压抑住心中的喜色，计划虽然顺利的开始，但是接下来的每一步都不能有丝毫的大意。
  这并不是一场无关紧要的考核，而是叶小孤快速成长的基石。
  时不我待，不得迟缓。
  脚步一起，叶小孤随意的选择了一个方向就快步走了出去。
  成果来得出乎意料的快，这个考核并不是进阶的考核，而是寻常的例行考核，所以这些天门弟子大都是以寻找所谓的墨珠为目标，到底还是不如苏市的密林之中那般血腥。
  只不过，这倒是便宜了叶小孤。
  这些黑色的明珠虽然不算是显眼，但是气劲绵长，也不加掩饰，虽然藏在这些黄沙之中，但是也并不难找。
  叶小孤穴关全开，感知自然过人，还没有走多远，却已经发现了地上的一颗墨珠。
  只不过，叶小孤还没有走近，远处却是突然窜出一个身影，一时之间四目相对，气氛说不上肃杀，但是至少也有些淡漠。
  “点到为止。”
  叶小孤尚且没有开口，这戴着白色面具的天门弟子却是当先说道，话语落下，反手却是引出一张黄符。
  面具之下，叶小孤的嘴角微微一扬，很多话却也不必多说。
  反手气劲引动，四尺的唐刀显出，对面的天门弟子似乎也不觉得有异。
  “噌~~.........................噗~~”
  出乎意料的快，出乎意料的简单，这例行的考核刚一开始，这戴着白色面具的天门弟子自然也没有想到会有人现在就动真招。
  惯例的引出了一张凝火的符篆，瞬息暴起的三丈赤炎之中，叶小孤却是骤然疾步躲闪，威压一开，瞬息让这天门弟子气息一滞，随即唐刀一扬，已经没有后话。
  血色微起，叶小孤手持四尺唐刀，随手虚引之间，地上的这个满脸错愕的天门弟子却也化作了血水，直接凝实在叶小孤手中。
  “身行此道，哪有什么松懈的时机......................”
  像是对着这死去的天门弟子说着，又像是对着自己的誓言一般，叶小孤简单一句说完，随手气劲一引，却是将黄沙之下的黑色明珠吸了起来，随手放在口袋里。
  黄沙漫天，叶小孤的身影也渐渐远去。
  血色微扬，杀戮仍旧在继续。
  叶小孤手持四尺唐刀，靠着穴关全开之后的威压外散，每次都能轻易的击杀落单的天门弟子。
  但是渐渐的，所见的人几乎也都是三五成群，很难有下手的机会。
  这考核虽然是例行考核，失去了许多杀机，但是对于天门弟子而言，却也多了一个合作的机会。
  三五人成为暂时的小队，得到了奖赏之后可以平分，甚至依靠着人多的优势强抢势弱之人手中的墨珠，这倒也算是再正常不过的小事。
  “...........................嘭~~”
  寂静的沙漠之中，突然一声巨响，当先一个戴着白色面具的光头，左手持着一柄长刀，右手引动幽蓝的雷光，却是疾步逃窜。
  叶小孤骤然窜出十数步之外，但是瞬息之间身后却是暴起一束流光。
  “轰~~.....................”
  流光径直砸在了叶小孤身前十数步开外，显出一个穿着黑色西装，戴着白色面具的身影。
  “把东西交出来，饶你一命。”
  简单的两句，与此同时，叶小孤身后却也疾步奔来两人，同样的黑色西装，白色面具，一时之间除去了叶小孤这颗大光头，四人的衣着扮相倒是一般无二。
  “...............能不能打个商量？”
  犹豫了一下，叶小孤还是故意扯着嗓子说道。
  虽然知道这里估计也没人听过自己说话，但是既然要做这暗处的猎手，很多事总归还是要慢慢习惯。
  “你杀了我弟，我不动手已经是给你机会了。”
  这当先的男人淡淡的看了叶小孤一眼，话语之间虽是有些沾亲带故，但是声色平稳，一点儿不见悲色。
  约莫盏茶之前，叶小孤发现了一个落单的人，瞬息击杀之后，没想到附近却是突然出现三个人，却是直接将叶小孤追到了这里。
  黄沙漫天，被白色的面具阻隔却也感觉不到那种砂砾在脸上滑过的粗糙感，单单只是隐约感觉眼前的人影有些恍惚。
  难言的沉闷之下，当先挡住叶小孤的人伸出手聚起一团幽蓝的气劲，随着这人亮招，身后堵截的两人也各自拔刀扬符，形式一时却是万分紧张。
  叶小孤虽然狂，也有威压外放这样的后手，但是在这沙漠之中混迹了这么些时候，他也失手过几次。
  威压外放对于低阶弟子的确是杀招，但是并非是全然无法抵御。
  一般根据对手的心性，叶小孤可以外延到百步的极限距离，但是效果也会变得微乎其微。更重要的是，威压外放，对于某些实力强悍的修士而言，持续的效果很是微弱，甚至可以完全免疫。
  当先挡住叶小孤去路的这个男人，单就他刚才化作流光的气势来看，已经算是强过叶小孤许多。
  眼下，即便是叶小孤威压外放，拼死杀掉身后的两人，至少这个拦路的人是没有机会击杀，甚至可能平白的让他警觉。
  一念至此，叶小孤随手将口袋里的明珠全部掏了出来，径直扔向了拦路之人。
  形式骤然缓和，这当先拦路之人随手接下这些明珠，叶小孤却是疾步朝着一侧跑了出去，只不过身后的两人也不见阻拦。
  “哇，赚到了，没想到这人这么好骗。”
  眼见着当先拦路之人手中握着数十颗黑色明珠，原本阻截叶小孤的两人之一却是笑着开口说了一句。
  “例行考核共有墨珠七十二颗，这人一下子就掏出了二十三颗................看他本事不大，心却很狠，这样的人不值得享受这世间的美好。”
  考核才没过一天，叶小孤一下子掏出了近乎十之三四的墨珠，虽然也没有什么交际，但是这当先拦路之人也隐约看出了这些墨珠来路带血，当下却是暗动杀心。
  “那我们现在追上去？”
  刚才开口的天门弟子闻言，一时却是准备动身，却是被拦路之人伸手拦了下来。
  “让他继续闹一会儿，这些墨珠太过分散，让这些独狼聚集起来，也免去了我们很多麻烦。”
  说话间，三人却是信步转身，却也少有言语。只不过，他们并没有意识到刚才还跑得飞快的叶小孤，此刻正趴在远处的山丘之后，静静的看着远去的三人离去的背影。
  羊圈之中，带角的公羊最危险，但是毕竟不会太多。
  叶小孤有心想要伏杀这里所有的天门弟子，将之炼化成为鬼道之力，但是最后也会不可避免的成为众矢之的。
  既然都会遇到，倒不如当先就将这些强壮的公羊除去，至少现在身上的羊皮还没有染上多少血色。
  沙漠之中，迎来了一天的黄昏时分。
  天色缓缓暗淡下来，连带着一直喧嚣的疾风也缓和了几分，就快要入夜了。
  白天抢走叶小孤手中墨珠的三人，此刻也随意的找了一个沙丘停下了脚步。
  三人早就组成了一个团体，对于这个考核其实也早有算计，自然不会像是无头苍蝇一样到处闯。
  这天门例行的考核看似寻常，却也透着天门一贯行事的冷厉和严苛。
  那些四处辛勤寻找着墨珠的天门弟子，最后总归还是会被这些守株待兔的人好好的上一课。
  那便是强者为天，弱者无论怎么挣扎，终究是没有意义的。
  就好像是一场赌局，再怎么算计，最后始终需要明牌比大小，简单至极，却也冷血至极。
  夜色渐渐深沉，沙漠之中也不见什么声响，单单只是偶尔有风吹过砂砾的细碎沙沙声。
  三人停下歇脚之时。
  数百步之外，一个戴着白色面具的光头男子静静的趴在黄沙之中，夜色之中倒也不算显眼。
  叶小孤没有什么基础，也没有展现过什么天分，和宝儿在一起的时候，除去了时常觊觎宝儿的身子之外，似乎也没有什么太多的心思。
  就这样不显山水的性子，唯一的亮点或许在于叶小孤很能忍，也很专注。
  昔日初开阴阳眼之后，养成的性子，算是一直入了骨子里，无人相信，无人可以倾诉，习惯了少有言语，习惯了旁观注视，一切倒也显得简单。
  叶小孤这么一趴就是趴了整整大半夜，除去了偶尔引动气劲活动一下手脚之外，叶小孤还真是纹丝不动，一声不吭，甚至连身上的黄沙都不知不觉把叶小孤整个给埋进了沙里。
  这难言的沉默和等待，持续到了黎明前的最黑暗之时。
  “嘭！！！”
  寂静之中，一声惊响，远处的三人或坐或卧，脚下的黄沙之中却是瞬息暴起一个巨大黑影。
  “！！！”
  这变故突生，无论是那三人还是远处观望的叶小孤都不由得心中一动，目光之中闪过一丝惊讶。
  “沙蝎！！！”
  这沙里窜出的黑影一起，三人之中却是有人惊呼一声。
  皎洁的月光之下，这沙里窜出的巨大黑影约莫快七八米大小，棕黄色的甲壳，伴随着扬沙，却是长着两螯八足，一根三四米长的蝎尾，带着三尺有余的倒钩，闪动着些许寒芒。
  随着这沙蝎的出现，这宁静的夜色终于被打破。
  瞬息暴起的突袭虽然没有伤到这三人，但是三人见了沙蝎却也没有逃窜。
  “.............................是自持实力吗？还是？”
  远处旁观的叶小孤原本想着借势冲出去，没想到这三人却是临危不乱，暗有规章，一人挡在沙蝎之前，一人护着先前化作流光的那人，而那个先前化作流光追赶叶小孤的人却是手中聚起气劲，隐隐有些和这沙蝎一分高下的心思。
  这沙蝎的出现虽然突然，但是这三人只是为了墨珠而来，按理不该这么纠缠才对。
  心念之间，叶小孤微微皱了皱眉头，凝神细看之下，总算是发现了这沙蝎的不同。
  伴随着这沙蝎的出现，远处的三人脚下的黄沙似乎都变得深沉几分，甚至隐约已经变黑，似乎已经被什么东西染色一般。
  “蝎毒吗？”