“我若是一个字不说，大姐便不会怀疑我？你也是忒天真了，只要姑姑往我这边走过，这腥我便沾上，还跑得了？左右她都会怀疑，不若我成全她，早早地坐实了。原我是见不得她好，因果循环，报应不爽，她顾瑶芳也别怪我。”
  早年顾瑶芳下黑手的时候也没手软过，她这个时候圣母个什么劲儿？
  不过是往井里扔了块石头，听听响，打发打发时间而已。
  她没工夫跟顾瑶芳计较，这人太蠢，早晚惹出事儿来。
  “都不是什么好人……”青黛咕哝着，“姑奶奶手里攥着钱拿出去放印子，当然说手里周转不开了，怕是这一回拿捏住大小姐，便不放下了。”
  放印子钱这事儿，顾瑶芳也听过，她也不搭理：“等二哥娶了媳妇儿，当家主母一换人，她迟早得吐出来。谅她也不敢做得太过分，不是个有胆略的，我父亲岂是个没准儿的人？他心里，有数着呢。”
  从张家那一日他找自己说话开始，顾怀袖便当看明白了。
  今天这道士一遭，她才知道，姜还是老的辣。
  只是不知道，顾贞观知道的，到底到了哪个程度？
  “走吧，去园子里逛逛，松松骨头。”
  她起身，伸了个懒腰，便往园中走。
  ☆、第十六章 庶子明川
  这已经是个暮春的时候，园子里的花也开始有凋谢的迹象，顾怀袖转了一圈，松了松筋骨。
  看着太阳就要落下去，她跟青黛有一句没一句地聊着。
  “说来纳兰公子的忌辰也快到了，老爷怕又要往京城跑一趟了。”青黛掰着指头算了算，纳兰性德乃是权相纳兰明珠长子，在世时乃是顾贞观往年至交，只可惜英年早逝，是个命浅的。
  顾怀袖一听，心里咯噔地便是一下。
  往年顾贞观都是自己去京城祭拜，偶尔带着家里人去，可这一年……
  “我这心里老是觉得不舒坦……”
  一副要出事的模样，顾怀袖压了一口闷气，看看天色，也不大早了，便回转身，朝着后头走，“罢了，还是回去吧，明儿还有人来裁衣裳。”
  说起“裁衣裳”和“白巧娘”这三个字，顾怀袖便觉出一种难言的压抑来。
  青黛跟在她后面，正想要问，不过此时顾怀袖偏巧看见回廊上一灰衣瘦削的小子快步跑过去，便是眼前一亮，忙开口道：“小石方！”
  那灰衣的小子一愣，抱着满怀的瓜果蔬菜，回头一看，便瞧见顾怀袖，顿时露出一脸的喜色。顾怀袖往回廊台阶这边走，那小子也凑上去：“三姑娘好！”
  眼前这少年，许久不见，个头看着倒也高了，可还是瘦猴一样。
  这人是当初顾怀袖从京城救回来的，那个时候还是个小萝卜头，不过却是厨艺方面的天才，能把顾怀袖这样一条挑剔的舌头给伺候好了，自然是个本事人。
  一见到小石方，顾怀袖眼睛都笑眯了：“小石方好，我还当你厌恶我吃得精细，一见了我就跑呢。”
  小石方平日其实是腼腆的性子，刚开始笑得欢实，这会儿倒脸红起来。他那大眼睛眨了眨，想去摸头，可手被占着，也摸不到，于是只能尴尬：“小的才跑过去，赶着给您做晚上的吃食，一时没顾得上看周围，哪儿想到三姑娘在？”
  青黛抱着手，一副不饶恕他的模样：“亏咱们小姐还惦记着你，去一趟桐城给你带回来那么些的好东西，有的人啊，一转脸就忘记了。”
  顾怀袖也板着一张脸，看似对小石方这种蔑视她的行为不满。
  她没说话，小石方心底这忐忑的，忙道：“这哪儿跟哪儿的话啊，小的这不是没看见吗？瞧青黛姑娘您说的，我给您道个歉成么？您别埋汰我了。”
  “噗哈哈……”
  青黛笑出了声来，摆了摆手，“逗你玩儿呢，看你一脸着急，莫是当了真？”
  小石方横了她一眼，“早知道你埋汰我，回头要什么吃的，我就俩字儿：没有！”
  说着，他扭身抱着一怀的食材，便给顾怀袖一躬身：“三姑娘，石方这就忙去了，您还是管管青黛姑娘吧，这迟早是个嫁不出的。”
  “你！”
  青黛气得柳眉倒竖，憋了半天没憋出一句话来。
  顾怀袖才是笑得打跌，她掩唇笑着，不过一抬头看见走廊尽头过来个少年人，便咳嗽了一声，止了笑。
  青黛跟小石方都不过是玩闹，这会儿瞧见有人来了，也收敛起来。
  站在那边的少年，约莫十三四，身量还未长足，穿着天青的袍子，看着眉眼俱是清秀，是个生得好的，只是略微畏缩了一点。
  顾贞观下面育有二子二女，长女瑶芳、次子寒川、三女怀袖、四子明川。前面三个都是嫡出，后面一个是妾柳氏所出，今年刚十四，也就是现在顾怀袖看见的这一个。
  他似乎是有事从这边路过，见着自己三姐，也不好扭头就走，便上前来一拜：“明川问三姐安。”
  顾怀袖一摆手，叫青黛跟小石方过去谈，她晚上的吃食还是需要商量一下的，最近想出些新吃法，还要青黛去说。
  不过她一直看着顾明川，微微一笑：“一家人哪儿来的那么多礼，赶紧地起吧。这是才从家学回来？”
  顾贞观挺重视教育子女，二哥顾寒川今年十九，虽材质平庸，不过平日先生拘束着，也只能发奋刻苦，竟中了个举人。虽说今年春闱没过，到底是顾家的希望。四弟顾明川是个庶出，却也早早地入了家学，被教导着要跟谁家的谁一样，发奋努力。
  顾怀袖倒是觉得，这四弟瞧着，却比二哥要聪明许多。
  顾明川确是下学回来，因为顾怀袖平日里为人处事也温和，所以他倒也不怎么紧张。
  他眼睛跟他姨娘一样，那是漂亮的桃花眼，面容很是俊俏，这会儿略略地一弯唇，又带着几分腼腆：“刚刚下学，今日功课完成得早，先生夸奖一回，早放了我回来。”
  “你也是个伶俐的，想必柳姨娘还等着你回去呢，我也不拉着你多说话了。”顾怀袖跟这府里的姨娘们没怎么接触，顾贞观有几房妾室，不过也翻不出什么风浪来。正室能生养，顾贞观也不会把小妾扶正，没了那心思，自然也就没风波了。
  这话正对顾明川的意思，虽说顾怀袖为人处事温和，可柳姨娘一向警醒着他，别随随便便地惹了三姑娘，见着了虽不说绕着走，千万也得悬着十二分的心。
  这府里上下，单单柳姨娘一个能生下庶出的顾明川，自然也有点本事。
  顾明川躬身又给顾怀袖行了个礼，这才转身退走。
  顾怀袖就站在这回廊上看着，年纪虽小，心思却已经起来。这府里，向来是她大姐跟二哥的关系好，两个人能钻到一堆，顾怀袖是个落了单的，至于明川，也就是一名庶子，平日里除了他姨娘也没个人疼着，早年不见得如何，上了家学之后，看着倒是越发地长进。
  “长进好啊……”
  她整了整袖子，便朝着小石方跟青黛那边走过去，这两个人正聊得畅快。
  “这南瓜粥也不错啊……”
  “我小石方做的，哪一样差了？”
  “瞧你这得意的，夸你两句你还上天了？一说粥，我倒是想起来，咱们小姐睡得浅，前儿在桐城张家的时候，那边端上来个什么枣仁龙眼粥，张家二公子说这能治心神不宁。”
  “枣仁龙眼粥？诶，这倒是好粥啊，赶明儿我也做来试试，上一回翻药膳集，似乎还是哪个大家写的粥方呢。”
  “难不成这还真能治？”
  “能啊，枣仁龙眼可是好东西……哎？三姑娘，您回来了。”
  青黛跟小石方正聊到兴头上，瞧见顾怀袖淡着一张脸走过来，觉得奇怪：“您怎么了？”
  原本顾怀袖心情是挺好的，听着他俩又提起那劳什子的枣仁龙眼粥，心情就不美了。
  “哪年的破事儿，还叨咕个什么劲儿？一个破粥也能说上个几年。”
  她说着，手指头就去戳青黛额头，一脸的嫌弃。
  青黛瘪了瘪嘴，心想着这不还是为了小姐您好么？管那粥是谁说的，能治好毛病不就是好粥吗？可是瞧着小姐瞄着自己的那眼神，她又怂了，弱弱回了一句：“奴婢知错了……”
  嘴上是知错，背地里就是“你说多少次我都不改”，认错态度好有个什么用？
  自己是这个德性，丫鬟也是这个德性，真把顾怀袖给气笑了，她看看时间，也差不多：“好了，那几个新式菜样，可跟小石方说了？小石方？”
  小石方刚才还在偷笑，这会儿便点了头：“是，青黛姑娘已经同我说了。”
  “那便好，你厨房那边还忙着，赶紧去吧，我们也回屋了。”顾怀袖斜了青黛一眼，便揪着她走了。
  “大小姐眼见着是不成了，张二公子这样的人，真是难找啊……”
  青黛逮住机会就要给顾怀袖灌*汤，她觉得那张家二公子可是顶好的，当初看着顾怀袖受罚是心疼，回头来想想，竟然有人能压制得住顾怀袖这性子，也是稀罕。这不是茶壶配茶盖，刚刚好的吗？
  顾怀袖头疼，她叹了一口气，使劲儿地摁了摁自己额头，有这么个叨咕的丫鬟，日子还能好了吗？
  张廷玉这样的人，日后是个本事人……
  不过真要论起来，顾贞观已经修书一封，叫人往桐城送了，快的话一两日便能到，这两家的事情怕也摊开了。
  真不知道这隐藏颇深又沉默寡言的二公子，在被告知人家顾瑶芳看不上他的时候，是个什么感想。
  不过话说回来，张廷玉就看得起顾瑶芳了？
  想起那一句“天底下哪里来那么多蔡文姬”，顾怀袖这心底就微妙了起来。
  不过更微妙的，怕还是那枣仁龙眼粥。
  “张二公子说一句枣仁龙眼粥，人家厨子就乖乖地在第二日换了给您上的粥，奴婢觉着吧，这事儿肯定不是那么简单的，小姐……”
  “你就成日里地胡说八道吧？当心我把你扔到我大姐面前，叫她撕烂你的嘴。”
  顾怀袖冷冷地吐出来这么一句话，吓得青黛脸色煞白。
  青黛连忙摇了摇手：“奴婢哪儿敢？”
  不敢就好了。
  顾怀袖懒得跟她计较，嫁人这事情，怕还是听天由命。至于张廷玉，有心，无心，一时也不是那么重要。她关心着的，还是明日裁缝家娘子来的事儿——麻烦也要跟着来，怕是那位爷又催命来了。
  ☆、第十七章 翡翠扳指
  顾怀袖天擦黑从园子里回了屋，晚上换了自家睡觉，果然是舒服了许多，可半夜里她还是起来了。
  天依旧没放亮，她坐在自己梳妆台前头，只捏着那一枚玉佩，想着过不了几个时辰，那齐云斋的白巧娘就要来，心底难免有几分惴惴。
  原本这事儿也跟自己没关系，谁叫顾瑶芳心眼没长对地方呢？
  顾怀袖轻轻叹了一口气，念叨着自己倒霉，又去摸茶壶，才发现茶壶竟然是温的，怕是不久之前青黛起身给温上的。
  她心下感动，脸上带了几分笑，只慢慢地倒了茶来饮。
  按着她的习惯，坐了一小会儿，又将喝干了的茶杯翻过去，扣在茶壶边，躺回床上去了。
  天亮起来，青黛也没多说，只帮顾怀袖揉着额头。
  湘儿端了铜盆和帕子来，顾怀袖洗漱过了，便坐在妆镜前。她看了看那菱花镜，自己眼下一圈淡淡的青黑，嘴角略微一抽，顾怀袖嘀咕了一句：“就知道没好事儿……”
  “每回裁衣裳您都心神不宁的，也不知在担心个什么。”
  青黛灵巧地给她挽了个单螺髻，嘴皮子一翻，便又抱怨一声。
  顾怀袖搭着眼皮，右手抬起来，用无名指指腹轻轻地摩挲着眼下那一块青黑，只道：“你哪一日见我有个心神宁静的时候？”