原本定了张廷玉为会试主考官，可这回张廷瑑与张家二公子张若霭都要参加会试，按理张廷玉还是要避嫌，所以会试考官挂了个名，余者不由他经手。
  没想到，八月会试放榜，张若霭竟然得了会试通场第一，他四叔张廷瑑也在第五，真真惊落朝野上下一地下巴。
  张廷玉也是头疼，放榜当日便把张若霭叫来骂了一顿，反倒是张廷瑑放声大笑起来。
  天底下竟然有侄儿考得比叔叔还好，还是一门出了俩贡士，按着两人这名次，再入殿试成进士，不过朝夕而已。
  八月底放榜完，张廷玉又是高兴又是有些忧心。
  他如今是礼部尚书，还是内阁学士，翰林院掌院学士，国史馆总裁，供职南书房自不必说，前几月皇上叫他主持编纂《圣祖仁皇帝实录》，瞧着还有叫他编《明史》的意思，着实令人头疼。
  在将他任命为皇子们的先生没多久，雍正便又一道诏书，加封张廷玉“太子太保”衔，如今又成了太傅。
  一个人头上顶这么多衔按理说也够了，更何况，张英出身进士，暂时不提，张廷瓒人已去了，暂时不提。
  张廷玉，进士翰林出身；张廷璐，进士翰林出身；张廷瑑，今科方成了贡士，进士翰林出身不在话下；儿子张若霭，会试通场第一，怎么也不可能不是进士，不可能不入翰林。
  这么一算，光是这两朝，张家一门就要出六个进士。
  穷人有穷人的烦恼，富人有富人的烦恼，张廷玉有张廷玉的烦恼。
  兄弟们考过了，还有晚辈们要考，子侄一辈也是要读书的，回回都要避嫌，不知多少年才能掌一回文衡，做一回主考官。
  不仅如此，更怕树大招风，当年张英的烦恼，全数落在了张廷玉的头上。
  他终于没忍住跟顾怀袖抱怨：“我儿子怎就不能笨一些呢？”
  顾怀袖终是白他一眼，没跟他说话，任他自己想去了。
  会试刚过，正值中秋，宫里来了令，许臣工带各府诰命入宫小聚，也不办什么节庆，毕竟还没三年呢。
  张廷玉带了顾怀袖入宫，却没想到今晚还有旁的事情要办。
  胤禛深受康熙末年夺嫡之苦，自然知道个中凶险，他传谕于几个心腹大臣，包括张廷玉在内，于养心殿商议建储之事，当夜议定建储匣与密旨。他当着大臣们的面，亲手写成诏书，封于匣内，为建储匣密诏；又书密旨，后贴封条，使人藏于内务府。若有一日雍正驾崩，便按着今日议定之事，取建储匣，并对内务府密旨，便知何人为储君。
  没有人不好奇那密旨上写的什么，可一个挂在了正大光明匾额的后面，一个封入了内务府，非雍正死不得见天日，纵使好奇也无从得知其中内容了。
  那时候，胤禛的眼神很奇怪，只盯着正大光明匾额，像是有千万的情绪，却终于归于沉默。
  而张廷玉与诸人从殿中退出，恰遇上皇子们来请安，晃眼一看，这些皇子们的眼神，与当初给康熙请安的皇子们，一般无二。
  皇家，何尝不是一个轮回？
  回头这么一看，胤禛背着手的影子，落进殿内深深浅浅的光华之中，竟然晦暗不清了。
  康熙当皇帝的时候，胤禛在渴望什么，如今他当皇帝的时候，他们的儿子就在渴望什么。
  生在天家，谁不想当皇帝，坐龙椅？
  坐过的觉得那龙椅不舒服，可舍不得放手，没坐过的充满期待，于是争相夺取。
  张廷玉只跟着人一起出来，便去御花园，入了中秋席。
  只是，他晃眼一看，竟然没瞧见顾怀袖。
  此刻，顾怀袖刚接到苏培盛的通传，说是万岁爷要见。
  这是康熙驾崩之后，顾怀袖头一次入宫，只是这“万岁”的已经另有其人了，侍奉在皇上跟前儿的，也由李德全和梁九功，换成了苏培盛与高无庸。
  “苏公公叫个小太监来就是了，何必自己来一趟？”
  顾怀袖客气了一句，脚上倒是很自然地朝前面走了。
  苏培盛敢在旁人面前拿大，万不敢在顾怀袖面前拿大，连声道：“这不是许久没见过您了吗，心里想得慌，索性自己来跑一趟，您是什么身份，何苦故意问话为难奴才呢？”
  “早说了我跟你是一样的身份。”
  顾怀袖也不回看一眼，已经过了掌灯的时候，宫里的道有些暗，两边提着灯笼的宫女倒是低眉顺眼，万分地乖巧。
  那灯光晃着前面地面，倒把月光都挤没了。
  她复道：“万岁爷怎的忽想起来见我？”
  现在胤禛成了皇帝，他们这些下面办事的奴才，能留了一条命就是万幸了，顾怀袖乃是个女流之辈，也不可能跟年羹尧、隆科多这两个一样高官厚禄，封到一品夫人已经顶了天。
  宫中行走，可不是容易事，顾怀袖心里还谨慎着。
  “这个……”
  苏培盛倒是知道建储的事情，想了想，索性胡诌道：“指不定是有什么要紧事呢？”
  谁知道是不是有什么要紧事？
  万岁爷其实是个挺随性的人，喜怒无常也好，任性胡为也罢，实则皇上的心思是他们这些身边伺候的人摸得清楚一些，苏培盛跟高无庸便是其中翘楚。不过，有时候想想，张二夫人未必不了解皇上，只是不是对皇上每件事都清楚。
  某种方面说，顾三还是胤禛知音呢。
  心里乱七八糟地念头转着，不一会儿养心殿便到了。
  顾怀袖往前面一站，脚底下的水磨石地面打过蜡一样，光可鉴人，映着两旁的灯火。
  宫门深深，圆月高悬，星火灿烂，周遭静寂。
  苏培盛进去通传了一声，没一会儿里头便传来声音，轻细得很：“叫她进来。”
  于是，转眼又看苏培盛出来，请顾怀袖进去，自己却没进去，在外头候着了。
  心里终究不大放心，进去的时候，顾怀袖还有些迟疑。
  进了门，朝着左面折进，顾怀袖才想起来，这地方有些眼熟。
  当年康熙逼她动刀子的地儿，甚至两边排着的书架都是原来的模样，临窗一张书案，旁边摆了椅子，上面没人，正面一张宝座，胤禛就盘坐在上面，似乎是坐禅，手里掐着十八粒沉香佛珠穿成的持珠，搭着眼帘，没声音。
  顾怀袖摸不准今儿到底是个什么情况，也不敢搅扰了他，想想还是无声地跪了下来等着。
  屋里铺着毯子，倒是也软和，更不冰冷。
  香炉里的是沉香，一闻便知是最上等的料，出来的烟线很纯。
  顾怀袖一直埋着头，没敢抬头看，也不知跪了多久才听见头顶有了声音。
  “不是一向胆大包天吗？怎的不敢抬头了？”
  如今胤禛是皇帝，声音里透着一种难言的威重。
  他掐了一颗佛珠，垂眼看着顾怀袖，今日这女人穿得简单，头发也白了一些，不过皮肤还不错，只是到底……
  岁月不饶人。
  “你变丑了。”
  “奴才没有。”
  顾怀袖忍不住皱眉，还是抬了眼，可想想又觉得没什么好跟这皇帝辩驳，又悻悻然闭了嘴。
  她只是老了一些，如此而已。
  胤禛只是今日早早立好了密诏，忽然起兴叫她来罢了，这会儿没有深谈的意思，只道：“朕……朕今日，写了一封诏书，写废了一次，你想看看吗？”
  手边的几案上，还有一封散着的诏书，胤禛抬手就扔到了顾怀袖的面前。
  那一刹，顾怀袖深深埋下头，两手交叠压在身前，将额头碰到手背上，伏在地上道：“奴才不敢。”
  只要看一眼，就知道这诏书上写的是什么，以后这江山天下是谁的，可顾怀袖不能看。
  看了，挖了这一双眼也赔不起，她又不是傻子。
  有衣物摩擦的声音，接着便听见佛珠碰撞的响声，一片明黄色的衣角到了她侧面，如今已经是九五之尊的胤禛，便这样居高临下地俯视她。
  “可惜了你是个女人，不然朕可许给你高官厚禄，嘉许你这么忠心耿耿朕当牛做马、背黑锅、蹚浑水，艰辛苦劳……如今朕孤家寡人登了大宝，放眼天下无一人可比肩，定然给你一条生路，还给你一条荣华富贵路，你可敢走上过一遭？”
  这是当年顾怀袖说的话。
  顾怀袖闭上眼，过了许久才回道：“奴才只求一条生路，余者不敢多奢。”
  “还有你不敢的事情？”
  胤禛听不得什么“不敢不敢”，如今只觉得虚伪。
  “当年刀架到脖子上，也没见你说不敢，现在竟然不敢了……顾三啊顾三，叫两声，说两句真话，给朕听听？”
  真话？
  顾怀袖没忍住道：“如今您贵为天子，天下已没有真话。”
  “你这句话，便很真。”
  胤禛一声笑，转过脚步，绕着顾怀袖走了一圈。
  这地方还是原样，只是旁的地方都已经变了。
  胤禛仔细想了想，又瞥了一眼扔在地上，写废了的诏书，忽然道：“朕听李卫说，你还通晓佛法？”
  “……奴才不懂。”
  顾怀袖暗皱了眉，李卫这小子哪里来的张口胡言？
  可胤禛不管，他道：“万般皆是虚妄，有佛来红尘历练一遭，更是空。朕觉得，这龙椅不好坐，日子也无聊，与地狱无甚区别了。”
  “您不入地狱，谁入地狱？”
  顾怀袖听出来了，合着今儿万岁爷是有些犯病，要么就是悟禅悟痴了。
  佛言，我不入地狱，谁入地狱？
  胤禛忽然一把将那佛珠摔在地上，道：“滚吧。”
  喜怒无常，还真是精准到极点。
  顾怀袖磕头跪安：“奴才告退。”
  说完，便缓身退了出去，一直出了养心殿，才算是松了一口气。
  把皇位当地狱，想必四爷已经尝到了当皇帝的滋味。他早年说，不知道坐上龙椅当了皇帝是个什么滋味，兴许坐上去他就要后悔，如今不知是不是当年一语成谶了？
  苏培盛连忙过来，低声一喊：“夫人？”
  顾怀袖腿有些软，便扶了苏培盛的手一下，拧着眉，撤转身子，才发现外头还站着几名宫妃打扮的人，年沉鱼就在其间，站在那拉氏后头，捏着帕子，看了顾怀袖一眼。
  于是，就这么轻而易举地，顾怀袖想起了当初在年府的事情来。
  她一躬身请安：“臣妇给皇后娘娘、年贵妃娘娘、熹妃娘娘并几位主子小主安。”
  毕竟她还是一品诰命，内外命妇虽各有别，可品级摆着，后头有个“并”字，已经算是顾怀袖给面子了。
  那拉氏对顾怀袖的事情知道一点，当年熹妃钮祜禄氏在圆明园也知道胤禛有这么个奴才，更别说那一次弘历还因着那事被训斥，年沉鱼更是与顾怀袖熟得不能再熟。