“不知这位长官是？”
  这人突然插话，林庶灵颇为不悦。
  那军官端正身姿，上前一步道：“某乃明州城卫营副统领使，营千总姚三当是也！”
  “哦！原来是姚千总，学生幸会！”林庶灵假意惊叹，实则鄙夷。
  这都什么时候，还满嘴格沁时期的封官，也不怕风大闪了舌头，正当新政府枪软了？林庶灵暗忖。
  光听姚三当自报职务的傲劲儿，此人也是个掉进权财窟窿洞的角色，手脚上没本事，当兵全凭一张嘴。
  “姚副使所言差矣。现在是北周民主共和国的天下，各地守军皆是洪大元帅麾下的部曲，哪还有什么统御使，千总的，那都是前朝的旧事了。不当提，不当提！”温千裘摆手，纠正手下言语过失。
  姚三当知有护发军的人在场，前朝官职自称极为不妥，烙人口柄，当即颔首告罪。
  夏戈挺没在意，他只关心借枪的事，“温统领，不知这枪？”
  温千裘微微摇头，那边姚三当会意，说道：“枪是国家重器，将士们上阵杀敌之物，怎能借人。何况军中自有军规，私挪军械那可是重罪，夏中尉也是在北方战场当过兵的人，怎会说出此等大逆不道的话来。”
  “夏某自知军有军规，可此事关系重大，恳请温统领网开一面。我想就算是洪大元帅知晓此事缘由，也不会追究。”夏戈挺再次求道。
  温千裘闻言笑道：“若本官没猜错的话，你等借枪是想闯洋人码头的库区？”
  华新民连声否认：“非也！”
  “正是！”林庶灵没有否认，大大方方承认：“我等借枪就是为了闯法兰克人租界内的六号仓库，劫那本该属于明州百姓的万石高粮。”
  这事本就瞒不住，明州城总共那边点大，城卫营轻易可查出众人的意图，与其隐瞒不如大方承认。
  闯格沁仓库劫粮，全城百姓的民意所向，民间早有暗流，若是借枪去干别的，反而惹人猜忌。
  华新民见状也不再隐藏，当即拱手说道：“我等借枪是为义举，并无私心。新政府不便出面，不如就由我等代为效劳，开仓放粮以解全城粮荒。此举为国为民，想必温统领也是赞同。”
  “就凭你们，几个学生？”姚三当讥笑，眼神中充满不屑。
  林庶灵挺胸直应道：“就凭我等，足够了断格沁逆贼！”
  “不自量力！”
  “两年前，夏某也不过是一普通学生，独自一人北上投军与敌厮杀，两年来死在夏某手上的沙皮蛮子没一百也有八十。敢问姚副使自从军以来讨取敌酋首级几何？”夏戈挺说得轻描淡写，双眼却怒视姚三当，言语间透露出的杀戮之气压得姚三当喘不过气。
  杀敌？
  从军二十载，姚副使还真没干过这等活。
  姚三当军户出身，投身绿营以来只上过一次战场，是文喜年间朝廷围剿北方白贼一战。
  那一战是北周新军唱主角，两协新军总共八千人摆开阵势杀得十万白贼溃不成军，满山遍野四处逃窜。
  姚三带人在后头抓俘是抓了不少，就是从头打尾枪管子冰冰凉凉，冻得像地里冰袍子，五天下来一枪未发。
  事后，姚三当托人搏了一擒获贼首的功劳，谋得来江南富庶地当城卫营副使的美差事。
  姚三当顿时语塞。
  夏戈挺起身又说道：“论安抚一方平安，夏某自不如温统领，论破阵杀敌，区区几十号洋人和格沁人，夏某还真不放在眼里。”
  “夏中尉的本事，本使就算在远离前线的江南也早有耳闻，可那护发军精锐在北方，插上翅膀一天时间也飞不过来。夏中尉临时找些乡民编练成军，端起枪冲杀洋人防区，恐怕胜算不大吧？”温千裘轻言。
  “那温统领是不打算借？”夏戈挺最后问道。
  姚三当直接了当，“自然是不借，找遍全天下不管是新军还是旧军，断没有向民借枪的说法，温某官小言微不敢开此先河。”
  “既然如此，我等不便打扰，先行告退。”林庶灵见姚三当一副小人得志的样子，恨不得当场一巴掌甩去，把他满嘴牙打光。
  只是在人家的地盘，这一巴掌打下去代价不小，外面上千杆枪候着，他身上裹两层鳞也不够官兵打的。
  “多有打扰，告辞！”
  三人结伴而退，正走到门前，身后传来声响。
  “慢着！”
  是温千裘叫住他们。
  林庶灵心中一喜，回头道：“温统领是答应了？”
  “三位请坐。”温千裘问非所答，招呼亲卫，“来人，上茶。”
  客人去而复返，再唤人上茶。这第二杯茶里可有不少讲究。
  林庶灵三人喝茶时互相交换眼色，最后由夏戈挺放下茶杯说道：“温统领若有要求直管提，我等力所能及，绝不推辞。”
  温千裘示意左右退下，这才侧过身轻语道：“这枪可借，但不能白借。”
  他伸出一拳头左右比划。
  三人笑了，原来是要钱。来前他们就料到，温千裘的外号不是白叫的，求温侯办事没有空手而归的道理，若事情难办无非就是价钱问题。但凡是银子到位了，让温侯杀个干爹都不带眨睛的。
  “一千两？”林庶灵贫农出身，报出一个他眼中的大价钱。
  温千裘纹丝未动，继续喝茶。
  夏戈挺倒吸一口凉气，温侯果然名不虚传，见人扒皮，见地刮皮，接着问道：
  “一万两？”
  温千裘摇头，一抬拳头，“十万两！十万两白银我借你们一百杆枪。”
  “什么！十万两！”
  林庶灵眼皮未跳，双手微微发颤，这时一巴掌扇过去已经不解气，不扇个百八个难消他心头之恨。
  十万两白银，他温千裘也开得了口。放战前，六号仓库里存着的七万石粮也不过十几万两银子，他们有这钱不如去外地买粮划算，犯得着拼上性命，拿枪冲洋人把守的库区。
  “不行，十万两太多了。松江的洋行，一杆上好的新枪也不过二三十两银子，十万两白银上松江可买四千杆枪，我们犯不着。”华新民不像另两个好友那般死板，这事既然有价，便有讨价还价的余地。
  “年轻人别急躁，听我把话说完。”温千裘喝口茶水，缓缓说道：“这十万两银子不光是借你们枪，还附带帮你们把当天巡逻的法兰克卫兵支走，你们带人冲进去只需要对付格沁人的压粮队，劫粮库的几率也大大提高。给枪又少了对手，这十万两银子也就值了。”
  支走法兰克守卫，这个条件极具诱惑力。
  三人交换一下眼神，皆从对方眼中看到欣喜之色。闯库区的另一个难题就是法兰克人的守备队，几十号洋人不好对付，就算摆平了，要面对洋人接踵而来的报复。
  在周地洋人可以说是畅通无阻，松江的大租界驻扎着不少洋人，那可是训练有素，装备精良的西洋军队，在周地除了护发军没人是对手。
  “十万两银子的价格还是太高，我们负担不起。”
  “那三位就请回吧！”温千裘挥手送客。
  姚三当抬臂道，“三位这边走。”
  林庶灵不甘心，想把价格谈下来。十万两白银是个天文数字，他和夏戈挺没钱，秋实几人中也是穷光蛋偏多。
  这笔钱要是应下来，最后还得落到沈复博和黄维格两人头上。先前向沈复博开口放粮接济难民已是天大的人情，在要十万两白银，林庶灵哪有脸开口。
  “十万两就是十万两，希望温统领不要食言。”在林庶灵琢磨的功夫，华新民直接答应了。
  温千裘一本正经答：“军中无戏言！”
  林庶灵觉得好笑，前头还说没有军队会借枪给平头百姓，这会又想起自己是兵了。
  眼看好友答应下来，事情已无回旋余地，林庶灵无奈问道：“枪什么时候给我们。”
  十万两银子到手，温千裘心情变好不少，“随时来取。”
  “这一百支枪我们要后膛枪，还要有足够的弹药，你们还得派出几个好手帮助训练......”
  价格的事谈妥，夏戈挺和温千裘商讨起细节，本着拿钱办事的原则，温千裘没有讨价还价全部应承下来。
  目送三人离去。
  姚三当关好门，望向上司：“大人为何答应借枪。”
  “三当啊！咱们城卫营早晚要被收编进新军，这兵和枪以后都是北周政府的，护发军中猛将如云，你不会以为我等还能留在这位子上？”夏戈挺的到访，打消了温千裘的幻想，不是护发军事物繁忙忘了他这号人，而是压根不想搭理他。
  等新政府事务尘埃落定，转手整顿各地旧制军队，到时候就没他温千裘什么事了。
  军权洋枪过往云烟，唯独银子进了口袋，谁也拿不走。
  姚三当心里一颤，最后那点念想随之烟消云散，温千裘都放弃了保官的念头，他更翻不出什么花来。
  现在看来，唯有银子才是最可靠的。
  “大人，小人担心那几人打不进六号仓库，倒时候别说十万两银子，那一百支枪也要打水漂。”
  “你可知前些天马家被盗之事。”
  姚三当惊道：“莫非那贼人就在这三人里？”
  温千裘扫一眼那三人入座的地方：“正是。”
  论眼力，论处事，温千裘甩了姚三当十万八千里。
  温千裘早年剿白贼时，亲临战场，见识过几位白贼里江湖高手的厉害，一二十人近身不得，能站洋枪底下逃命。
  今日这三人中，独臂夏戈挺步子沉稳，正步有声，一看就是百战老兵；白面华新民步子均匀，不急不慢，在结合穿着打扮，想是喝过洋墨水；唯独那林庶灵步伐轻盈异常，落地无声，人好像是在地上飘着。
  温千裘偶然发现这一点，知晓此人身手定是不凡，独闯马府盗走田契之人十有八九就是这秋实林庶灵。
  这人一人就能闯马府，几十杆洋枪中全身而退，再给他一百条枪，区区格沁压粮队怎么是对手。
  有了大高手压阵，温千裘这才敢借枪，才敢张开要十万两白银。
  “大人，不知这十万两白银？”姚三当靠近，贪婪的嘴脸一览无遗。
  “老规矩，我七，你三。记得安排好枪，别出了岔子。”
  一想到三万白银要进自己口袋，姚三当心里乐开了花，说话也跟着飘了，“放心吧，我的大人。卑职定安排的妥妥当当，滴水不漏。”