一直到深夜，杏婳儿才回到了栖霞云苑，她刚一进去，迎门便见桂花扑了过来，紧紧抱着她哭道，
  “婳儿姐姐，我哥哥……他……他死了！呜呜呜……”
  “我哥哥死了……呜呜呜呜……”
  “死了？怎么会这样？！”杏婳儿一愣。
  “那晚我和阿发被放出来，阿发见我没有见到哥哥心中难过，便又偷偷的趁人不备溜了进去……”她抹着眼泪抽抽噎噎道。
  “那然后呢？”
  桂花哭的更伤心了，眼睛一片红肿，“我在外面等了许久，直到叁更时才见阿发又被他们抓住赶了出来……还有我哥哥的尸体……呜呜呜……他们说我哥哥白天从山头上摔下来砸伤了头，失血过多而死……呜呜呜……还有阿发……”
  “阿发他怎么了？”
  “他不知道在里面受到了什么惊吓，被那些人抓出来后便神志失常，目光好像很恐惧，嘴里含糊不清的一直在喊什么，“白虎……吃人……白骨……断臂……””
  “然后呢？”婳儿追问道。
  “然后他就突然怪叫一声，跑进高可过人的野草丛中不见了人影，我已等了他整整一日了，还是没见他回来……婳儿姐姐，你说该怎么办啊？”
  杏婳儿蹙着眉尖想了片刻，轻轻握住桂花的手，：“这不是小事，我们瞒不过去的，还是去找苑主吧……”
  “……好，婳儿姐姐，我都听你的”
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  翌日。莽山。玉矿。
  “站住！闲杂人等不得入内！”
  “闲杂人等？”金朝雾嗤笑了一下，眸中的冷光在日光下寒森森的，“当日开采莽山，空烟寐可是说过，所挖出的玉矿六分归栖霞云苑所有，如今想不到我又成了闲杂人等……呵呵~这翻脸速度倒是比翻书还快”
  “咳咳……苑主岂会是闲杂人等，苑主大驾光临，不剩荣幸”一阵咳嗽之声突然从他们身后传来，伴着空烟寐沙哑低凉的声音。
  “这监工有眼无珠不识泰山，还请苑主莫怪……咳咳……”他一身雪色狐裘缓步缓步朝着他们走了过来，脸上挂着温凉的笑意，淡淡看着金朝雾。
  金朝雾摇着扇子笑了笑，“既然残霜先生都开口了，我若斤斤计较，岂不是显得我小肚鸡肠”
  空烟寐的目光在杏婳儿身上停留了片刻，待杏婳儿抬眸看他时，他已别开目光，看着金朝雾寐薄唇微微勾了一下，“苑主说笑了，咳……不知苑主大驾光临，所为何事？”
  金朝雾锐利的眸光朝着四下瞥了一眼，笑了笑道，：“我苑中弟子阿发失踪了，有人说曾在莽山附近的深林中见过他，所以来找找”
  “原来如此”空烟寐似是若有所思的点点头，回眸问身后的监工头，“你们这两日可有见过陌生人在莽山附近？”
  监工摇了摇头，答道，“未曾见过”
  “这倒是个怪事……“空烟寐若有所思的说着，又回头吩咐道，”……咳咳……还不多派几个人手去山林附近找找？”
  那监工赶忙应了一声，招呼了几个监工往林子那边去了。
  看着监工带着几人走远，空烟寐神色温凉的淡淡道，：“苑主难得来一次莽山，是否进去要看看矿工们玉石开采进度？”
  “也好”
  “……咳咳咳……苑主请”他淡淡的做了一个请的手姿，率先踏步朝着玉矿中走去，
  空烟寐带着他们一路介绍着莽山玉矿的玉石开采情况，堆满矿石的山道上，矿工们在辛苦劳作着，满身尘土，每个人身上都有大大小小的血痕，有年轻的，有年长的，每个人都背着重重的矿石辛苦劳作着，身后跟着拿着鞭子身后的监工，动作慢写的便会挨上一鞭子，顿时皮开肉绽，鲜血直流。
  但是这里的人似乎早已习惯了这样的鞭打，没有反抗，没有愤怒，只是咬着牙继续干活，监工的脸上也是一片习以为常的木然。
  看着眼前此景，金朝雾的脸色渐渐变得越来越难看，杏婳儿更是几次忍不住想上前阻止，但是却被绯颜紧紧拽住。
  走了约莫半炷香的功夫，绯颜率先不耐烦的停了脚步，皱着眉头道，：“走来走去都是这黑不溜秋的大石头，有什么好看的，这路把我的脚都硌疼了，我不要走了！”
  空烟寐便停了步子，神色淡漠的回过身来道，：“……咳…咳咳…前面便是茶舍了，我已让人备了上好的玉螺春，不如进去休憩小坐？
  金朝雾眉头微敛，神色讥讽的道，“这充满劳工汗臭味和血腥味的地方能盖上一件茶舍，先生倒还真是好雅兴”
  金朝雾其实一直不喜空烟寐的，他一直觉得此人心怀叵测，目光晦暗难明，似乎一直在盘算什么。若不是卷云舒与他有些利益往来，空烟寐怕是连栖霞云苑的大门都迈不进去。
  “苑主说笑了，不过是苦中作乐罢了”
  他清风霁月似的面容挂着若有若无的笑容，裹着厚厚狐裘的清瘦身影越过众人，率先朝着前方的茶舍走去，
  突而，一声惊悚的大叫之声从不远处的山林传了过来，这叫声让金朝雾他们停了脚步。
  “这声音好像是阿发……”金朝雾驻足，拧起俊眉。
  “没错！就是阿发的声音！是林子那边！我去看看！”绯颜说着，身形利落的蹿了出去，朝着深林直奔而去。
  “我们也去看看”金朝雾朝着婳儿道。
  杏婳儿乖巧点点头，她抬眸飞快看了一眼空烟寐，也跟着金朝雾的脚步跑了过去。
  空烟寐看着他们叁人离去的背影，细长的乌眸中缓缓浮起一层厚厚的阴霾之色。
  莽山。寒枫林。
  几片枯黄的叶子缓缓飘落下来，九十九具尸体横在堆满落叶的黄土上，他们似乎已死去多时了，身上的血迹已干，但是死状却很是恐怖，他们皮肤干瘪枯萎如树皮，浑身的血液似乎都被吸干了，双目圆睁，怒瞪苍天。
  他们一旁蹲着的则是阿发，他满脸恐惧的嚎叫着，似是吓的失了魂，面若土色，身子抖动如筛子，绯颜紧紧拽着他衣领，生怕他会再次跑的无影无踪。
  杏婳儿看着那九十九具面目狰狞的尸身，只觉胃里一阵阵的翻腾作呕，她用手掩住口，背过身子忍不住干呕起来。
  “若是害怕，便闭上眼睛……”凉若寒秋的声音在她身旁轻声提醒道。
  她回头看着身后一身白衣，容颜苍白冷漠的空烟寐，他的眸子里没有什么平淡若水，仿佛早已司空见惯。
  “这是怎么回事……他们怎么死的这么奇怪”绯颜倒是一点也不害怕，平静的打量着他们。
  “他们因祭剑而亡，浑身被抽干了血液，血枯而亡”一个红色身影从树后面走了出来，他身上背着一把火色长弓，红衣烈烈如火，乌黑头发在萧萧落叶下飒飒风扬，身影若猎豹般敏捷，桀骜不驯的脸上一片冷峻之色。。
  “司羿！！”杏婳儿一呆，吃惊的叫了起来，“你怎么会在这里？”
  “我只是凑巧路过，察觉到这里有浓浓血腥之气，便过来看看”
  “你们认识？”金朝雾看着这突然出现的陌生男人，眉峰不由皱的更紧，
  ：啊……嗯，有，对，之前他帮过我……”杏婳儿有些语无伦次的说道，司羿的身份毕竟是降妖司的人，一看到他，她便总是害怕自己狐妖的身份被众人知晓，又怕司羿一时嘴快说破她的身份。
  “啊！我想起来了！我认得你，你是降妖司的降妖师，是不是？！”绯颜打量着他一会，想起什么似的叫道。
  “你方才说这些人都因祭祀神剑而死？”金朝雾将话题扯了回来，神色严肃。
  “天地戾气,聚于阎罗,还魂罗刹,以血祭之……咳咳咳……”空烟寐淡淡接口道，“历代神剑出世之时，都需以活人之血浇灌，方能唤醒沉睡剑魂，为人所用”
  “你杀了这九十九人，便只为了唤醒神剑？！”金朝雾难以相信的问道，眉宇间渐渐染上怒火,犹如猛兽来袭一般,让人不敢靠近
  “九十九条人命换得神剑出世，这笔交易值得”空烟寐平静的说着，脸上的面具更衬得他整个人宛若冰湖一般孤傲冷漠。
  “一把剑换九十九人命也是值得？！你可知这九十九个男人背后的家人会多痛苦？！你又让他们的老弱妻儿如何活下去？”
  “这也是太子的意思”空烟寐平静的答道。
  “先生这是在用太子压我么？”金朝雾说着，眉头不觉间皱了起来，,明显带着怒气的眸子微眯了起来，空烟寐不说话，只是讳莫如深的看着他，二人之间剑拔弩张的架势，让杏婳儿站在他们二人身边时都感受到从脊梁骨里冒起来的丝丝寒意,
  终究，还是绯颜悄悄拉了拉金朝雾的衣袖，小声劝道：“苑主，以血祭剑既然是太子的意思，我们便不要追究了，纵然您不顾自己安危，也该顾及滇王吧，若是为了此事与太子交恶，那滇王……”
  想到卷云舒在太子面前被借故欺凌刁难的样子，金朝雾眸子中隐隐喷发的怒火才勉强缓缓熄灭下去，憋着气转而看向司羿，
  “掌司大人，近来可好？”
  司羿摇了摇头，“掌司大人中毒未醒已快一个月，我来帝都便是寻找解药的”
  “掌司大人中毒了?!”婳儿一怔。
  “可有收获？”
  “……尚未”司羿再次摇了摇头。
  金朝雾点了点头，沉吟了片刻道，“你既是婳儿的朋友，便是栖息云苑的朋友，若有需要之处，尽管来栖息云苑找我们”
  “此地再无其他异动，我先走了”司羿似是并没有把金朝雾的话放在心上，只是神色不羁的看了一眼杏婳儿，那一身猎猎红衣转瞬便消失在了众人视线之中。
  “呵，还真是来去如风……”金朝雾拿着扇子轻敲了敲掌心有些无奈的笑了笑。“绯颜，咱们也带阿发回去吧”
  “嗯”
  月夜，
  云水竹径。
  杏婳儿站在那里已经等了很久了，却始终不见她要等的人出来，她心中有很多疑惑想要问他，想要他给她一个解释，若那九十九具尸体是太子之命他难违，那阿发看到的白虎吃人，又是怎么回事？虽然阿发神志尚不清醒，但是他一定是看到很可怕的事情才会如此。
  白虎……是不是就是他养在身边的那只雪白幼虎？为什么他要对她避而不见。
  今日的他分外陌生冷冽，全然不似那日在馄饨摊铺子前温柔夹馄饨给自己吃的笑容清风似的男人，
  “婳儿姑娘……你还是回去吧~，主人出去了，就算你站上一夜，他今晚也不会回来的，还是早些回去休息吧”
  “那他什么时候才能回来？”
  “我们也不清楚，这秋夜寒凉，姑娘站久了难免染上风寒，你还是回去吧……”子泽尽心尽意的继续劝道。
  见她垂着眸子，神色落寞的垂着头不说话，又叹了口气，神态认真，意有所指的劝道，：“婳儿姑娘，我家主人不愿多言的事情你就算是等上叁年，十年他也不会说的，万事清楚，倒不如难得糊涂……”
  杏婳儿微微一怔，还想要再问什么，子泽已回身关了那两扇竹门不见踪影，
  她又抬头怅然的望了一眼半隐在绿柳暗影下的小阁楼，看着里面透出的一个若隐若现的清瘦身影，目光湿漉漉的咬了咬唇，握紧了手心，转身缓缓离开了。
  深夜的长街很安静，很静，静的能听见落叶声和她自己的脚步声。
  一阵妖娆琵琶声忽而从不远处传来，这声音越来越清晰,越来越急促，一声，一声，仿若摧人心肝。
  杏婳儿听着这急促妖娆的琵琶之声，只觉心口猛然一阵抽痛，那疼痛越来越强烈，让她痛的跪在地上，额头上冷汗涔涔而下。
  突而，一声高亢乐声划过天际，她突然身子一僵，目光划过一抹暗光，神色呆滞的缓缓站了起来，宛若行尸走肉似的随着琴声朝着僻静的城郊角落缓缓走了去。