☆、第十九章 暧昧暧昧暧昧暧昧
  我买了m36左轮手枪，700克，口径9毫米，威力大，小巧轻盈便于藏匿携带。
  “你买这个干什么？”莱斯不满地问，他看起来极为焦虑，在我和那个黑头发的男人讨价还价时，莱斯就在一边像被困住的野兽般来回踱步。
  “我得保护自己，”我说，有莱斯在我就不怕对方食言，爽快地掏出钱包准备付账。
  “见鬼的，女孩子用什么枪，我可以保护……”我期待地回过头看他，莱斯别过脸，把后半句话硬生生给咽了回去，“算了，买就买吧。”
  我还买了个假皮枪套，就绑在腰上，那个男人给我打了个折，只卖我十美元，我欢欢喜喜把枪别在套上，上衣一遮什么都看不到了。
  莱斯憋着气，等我做完一切，他才闷声闷气地说，“我送你吧。”
  我的心因为他的这句话砰砰直跳，可嘴上却说，“不用了，我自己可以回去。”
  “见鬼的，你一个人怎么回去，现在都晚上八点了！”
  身后有人噗嗤一声笑了。
  那个卖枪给我的黑发男人调侃道，“莱斯，她又不是在上小学三年级。”
  莱斯因为这句调侃涨红了脸。
  我瞥了眼身后，乌烟瘴气的屋子最后站了三四个穿着□的女人，她们的头发染得乱七八糟，舌头鼻子上缀满了银色的钉子。有一个戴着和安琪一样的红色乳罩，我的胃里一阵翻腾。
  我不想让莱斯呆在这儿。
  “不过外面的确也黑了。”我冲莱斯说，尝试露出一个腼腆的笑容，“如果你能把我送回去，那实在是太好了。”
  莱斯咬牙。
  “你住哪儿？”他问。
  我告诉了他。
  “什么，你竟然住塞西尔酒店！”他恼火地冲我大喊，“你知不知道那个破地方一年出多少起强/奸案。”塞西尔酒店很便宜，每晚只要46美元，便宜的价格是我们这些穷学生选择它的唯一原因，我之所以住在这儿是因为它离我明天要去的地方足够近，步行五分钟就到。
  “我知道，问题是整个洛杉矶的强/奸案就比亚特兰大高几倍。”我说，拍拍腰部，“你放心，我有这个！”
  他忍无可忍，“你一边住着便宜酒店一边花钱买手枪，你脑子真的有毛病！”
  我正色道，“莱斯，买手枪和住便宜酒店并不冲突，我住便宜酒店是因为我喜欢，而我买手枪是因为有东西在手上和什么都没有的感觉根本不一样。”
  莱斯咬牙，但他还是强迫自己扭转自己的脖子，不过我想他听懂了我的意思。
  我正在努力改变，我不需要依靠任何人。
  “那你呢，你为什么要来干这种活？”我问。这个地方充斥着毒品和枪支交易，莱斯是在玩火，“你知不知道在这里的人随时都能进监狱？”
  “我不在乎。”他说。
  可是我在乎！我紧紧闭着嘴唇，开始翻皮夹，“多少钱？”
  他瞪着我，“什么？”
  我不是莱斯的父母，更不是他的任何人，我不能哭着喊着命令他不允许他做这个工作。对他而言，我只是个顾客，是个陌生人。可我也没那么多钱租用一个男人，我也没那么多时间。
  我轻描淡写地说，“让你离开那个地方，多少钱？”
  他逼近我，双眼冒火，声音几乎是从嗓子里挤出来的，“你一直这么轻视我，你一直觉得我比不上亚力那群人？”
  “我没有轻视你！但是找一个正经工作就那么难吗？”我喊道，“你除了搞些不入流的副职，就是去酒吧当男服务生，要不就是混在黑市里。你就不能做些堂堂正正的工作，安全的，让别人不会担心的工作，不做些这样的你会死吗！”我的语气太过激烈，几乎喘不过气，等我一口气说完了才发现有些喘不上气。
  莱斯盯了我一会，半晌，才低声说，“我不是没做过那些上得了台面的工作。”
  我这才恍悟他曾经是一个日赚千万的赛车手，后来即使落魄了也是做着酒吧的送货工，直到走投无路才会被我租用。我当下感到既羞愧又难过，“……很抱歉。”
  “现在这个工作虽然危险，但是来钱快。”他说，点了烟，抽了口，又烦躁地灭掉了，“茱莉。”他顿了顿，慢慢说，“男人的自……算了，你不会懂的。”接着他替我打开门，“进去吧。”
  他把我送到了酒店，塞西尔没有传言中那么恐怖，最多就是破旧了些，房间阴暗潮湿，床单上有股霉味，这和我干净整洁的宿舍根本无法成正比，我这是干什么呢？从一个天堂一样的地方跑到一个肮脏的破地方，我是疯了吗？
  但这不碍事，比起莱斯所受的大起大落，我想，这些都算不了什么。于是我草草洗了脸就躺下睡了，第二天按时下楼去公司报道。
  这间公司的待遇并不高，资历最浅的员工每个月只有一千多块钱，但所幸公司提供三餐，所以对年轻男女来说，这么点工资并不算太坏。而且提升薪酬的空间很大，员工可以从所签到的合同中提取一定比例的利润，照这里老板的话说，“你想赚多少完全取决于你自己。”
  我喜欢这样的挑战，所以我告诉他，“这个活，我茱莉接了。”
  莱斯每天早上都在塞西尔酒店下等我，我横跨过斑马线的时候他就远远跟着我，等我进了公司大门，他再离开。我下班的时候也一样，他开始充当全职保镖，免费的。
  我开始打听洛杉矶需不需要没有大学文凭又是外国国籍的送货工人。功夫不负有心人，很快我就找到了十几个，我再按地区危险程度，上班长短，工资高低一一划分，最后剩下来的只有三个。
  当然，这些都是瞒着莱斯的。
  当我把这三份资料递到莱斯手上时，他什么都没说，只是深深地看了我一眼，把资料卷成筒状塞进了后腰裤兜里。
  第三天我再次接到杰弗瑞的电话。
  他还在催促我回去，抄袭的事情变得更加严重了，他说亚力对教授坚持声称我的论文是抄袭的，而教授已经开始着手处理这些问题。
  其实检测是否是抄袭很简单，只要把论文黏贴到一个专业网站上就好了，这个网站会跟互联网上存在的所有文字资料进行对比，最多五分钟就可以知道结果。
  我冷笑，“我那篇论文是我一个字一个字打进去的，我去哪里抄袭？老实说吧杰弗瑞，他们是不是已经得出结论了，那些老东西确定我在抄袭？”
  杰弗瑞犹疑的声音从话筒里传来，我正在横穿斑马线。听到他的回答，我沉默了两秒，在这两秒里，我竟然忘记自己正站在马路的正中央。
  莱斯眼疾手快，就在一辆红色丰田差点撞上我的刹那，猛的冲了过来，把我扑倒了一边。
  手机飞了出去，跌在了阴井盖子边，溅起一块湿泥巴。
  “你这个该死的疯女人！”莱斯拽着我的胳膊冲我的耳朵怒吼，“你想自杀吗！”
  我的大脑里还回荡这杰弗瑞的话，“他们的确已经确定你在抄袭，茱莉，他们在商讨开除你学籍的事。我就说过，亚力肯定做了什么手脚。”
  “茱莉，你在听我说话吗？该死的，你怎么了，你别吓我啊！”
  我咬牙。
  想开除我？他做梦！
  ☆、第二十章 暧昧暧昧暧昧暧昧
  莱斯把我送上了宾馆，但他一反常态地没离开，而是坐在房间的破椅子上皱着眉盯着我。我根本没空理他，直奔到桌子边打开电脑。
  不定期检查学校邮箱的坏处就是会错过很多信息，我的教授在一天前发邮件通知我关于抄袭毕业论文的怀疑，我匆匆将学校对我的警告和有可能产生的处罚扫了一遍，就开始打我言辞恳切的回信，我在信里一共问了委员会三个问题，第一个就是假设我真的是抄袭的，检举我的人又是怎么知道我抄袭了毕业论文，他是通过何种渠道接触到我的论文，是否动用了某种程序篡改了它，接着我要求查看被定义为抄袭的论文是否是我本人所写。
  当我合上电脑时已经过去了很久，莱斯沉默地坐在一边仿佛已经等待了很久。我这才意识到刚才一直都没注意到他。
  我歉疚地咳嗽一声，想问问他要不要喝茶，没想到他竟然直接开口，“发生了什么事？”
  我犹豫了一下，耸耸肩，“没什么，都是些无聊的事，你不需要知道。”
  “噢妈的！”他突然站了起来，在房间里暴躁地转了几圈，我目瞪口呆地看着他像在面对什么敌人一样对待我的桌子。
  直到他将拳头从微微凹陷的木桌子边转过身，我才结巴地高举白旗，“你……你想知道什么我都告诉你！”
  莱斯这才露出今天的第一个笑容。
  “这才乖嘛，好女孩。”他温和地说，轻轻吹了吹拳头上的木屑。
  我立刻决定该为莱斯找一些更加暴力的工作。
  “所以是这样。”他阴沉地把咖啡杯从嘴唇边放下，自己一个人在黑暗处坐了很久，就在我差点以为他要把我仅剩的那个杯子捏碎的刹那，他突然说，“那么就是亚力捣的鬼。”
  “没错。”我老实地招供，“根据杰弗瑞的消息，就是他。”
  他从裤兜掏出一盒烟，斜眼看我，“你介意吗？”我摇头表示不，他抽出其中一只叼在嘴里，沉默地用宾馆提供的火柴划燃。吐出第一口烟雾后，他说，“我从来没见过哪个爷们像他这么小心眼的。”想了想他又说，“不过世界这么大，有几个像娘们样的男人也挺正常，毕竟不是谁的基因都是健全的。”
  我眨眨眼，努力忍住笑。
  “想到解决办法了吗？”他又问。
  我把自己目前可能的猜测一五一十地和他说了，我把什么都考虑到了，什么亚力用黑客的手段入侵我的电脑剽窃我的资料，亚力在我上传文档后擅自更改文件，亚力将我的论文在提前分散发布到各个网站并更改发布时间。莱斯听完后耸耸肩，“还有一点你没想到，也许他是贿赂了其中某个教授，就是想整你。”
  这一点我的确没想到！
  我惊讶了刹那，立刻低头沉思起来。是的，莱斯说的没错，如果亚力想把我搞下去，那么他根本不需要用那些无聊的手段，他可以直接用钱。如果是那样的，我煞白了脸。如果是那样的话，不论我怎么样都翻不了身了！
  莱斯同情地走过来，夹着烟的手拍了拍我的头顶。
  “真可怜。”他说。
  我咬着牙，死死握住拳头。没有人知道我为了毕业的那一刻努力了多久，如果就因为一个可笑的原因而前功尽弃，我一定不会……不会甘心的！
  “别想了。”莱斯又说，突然笑了起来，仿佛是想到了什么特别可笑的东西。
  我皱着眉看着他。
  良久，莱斯叹了口气，走到窗前，打开呼呼作响的玻璃窗，新鲜的空气立刻争相恐后地涌了进来，我被冻得一个机灵，正巧瞄到莱斯将烟头往下丢的动作。
  我连忙阻止，“莱斯，会着火的！”
  “那就让它烧。”他说，然后回过头，风从他身后吹拂过来，吹起深蓝色的窗帘，还有他棕色打卷的头发。他看着我，嘴唇微扬，灰眼睛里却连半分笑意都没有。
  我简直在瞬间遗忘了他就在一秒前破坏了坏境，被他目光中的神色所吸引。
  “要不要听听我的故事？”他问。
  我竭力摆出一副并不感兴趣的模样，但莱斯却快速点燃第二根烟，一边抽一边告诉了我他所有的故事。莱斯的母亲是约旦人，父亲是以色列人，两人结婚后母亲因为喜好赌博让家里欠下巨额贷款，他的父亲因为无法偿还终于忍无可忍，被迫切断了两人的婚姻关系。在亲人朋友的指点中，他的母亲在抑郁中自杀而死，在父亲死后，那些债主也很快找上了莱斯本人。
  当时的莱斯是约旦有名的赛车手，那些债主并不急着要债，相反，他们鼓励他继续借钱，而莱斯并不计较金钱的事。如果有亲戚来借钱，他从不会躲开，因为他知道当时他和父亲被迫一家一家借钱时的艰辛。
  “当时我只是觉得，如果别人有困难的时候能帮一把总是不错的。”莱斯说，眉头紧紧蹙了起来，陷入久远的回忆。
  但是没想到，他在车队的优秀表现很快被人嫉恨，当时他最大的竞争对手是个叫雷蒙的赛车手，雷蒙是约旦国家赛车协会会长的儿子，深受大家的照顾。莱斯也是因为年轻气盛，瞧不起这样本身毫无才华却占据首席车手地位的家伙，而当莱斯与雷蒙竞争首席车手的时候，董事会突然宣布不再资助莱斯，也不再承认他的车手资格。
  一晚上，从天堂坠入地狱。
  莱斯这才知道，原来雷蒙早就贿赂了赛车协会的高层，他们将莱斯欠下高额债务的事捅了出来。与此同时赛车协会的账务上出现了巨大的纰漏，他们索性编造了证据将莱斯踢了出来，让他成了替罪羔羊。
  “我是个失败者。”莱斯把烟掐了，“后来因为债务问题逃到了以色列，还掉了一部分，但还有一些每个月都要偿还，这个月实在凑不到钱，只能……”他看了我一眼。