如果有人问，埃安世界谁最有威势，谁最有力量，那么一半以上的人都会理所当然地说是阿斯莫代帝国帝国的太阳皇陛下，而剩下来的一部分人会认为，位于北地的蛮族大酋长，背负黄昏之龙传承者才是这世间最强的人。
  但倘若有人问，埃安世界最有智慧，最能解答人疑惑的人是谁，那么这个答案就很简单了。
  所有人都会齐声回答‘逐光教团的埃铂因大宗师’，教团的领袖。
  逐光教团是埃安世界唯一一支以炼金技术为唯一准则的科研者团体，自初代教团领袖自圣日教团脱离，建立了一座属于自己的移动都市以来，逐光教团就为埃安世界带来了数之不尽的改变和新事物。
  移动都市改良、小型源能炉心、家用污水净化器、十一种各品类化肥、七种改良农作物、小型陆行舟、便携式移动通讯终端……
  上千种新发明，各类被编撰成册的物种手册和百科全书，种种贡献还有对炼金术独特的改良，直接将炼金术师从施法者的分支中独立出来，成为了一个新的大类。
  四百年七十年前，恰逢北地蛮族南下入侵，延霜军却因为与帝国的矛盾没有得到足够的物资支援，无力将蛮族阻拦在北部行省，以至于中部平原糜烂，荒狼铁骑横扫各大定居点，甚至包围了恰好移动到周边的逐光之城。
  那时所有人都觉得逐光之城虽然不太可能会被攻破，但肯定会仓皇逃离，避免被铁骑包围，进而被蛮族主力撞上。
  但逐光之城的各大炼金术师却催动起了一批强横无比的巨型作战单元——那甚至不是傀儡，而是城市的一部分，炼金术师的城市就像是长出了手臂和刀剑那样，化作了一台巨型杀戮机器，碾碎了所有敢于挡在他们生前的敌人。
  甚至，有北地部落的祭司发誓自己看见了，半个逐光之城在巨大的金属轰鸣间变形，化作了一台城市巨神兵，以不可思议的集束光束炮摧毁了荒狼铁骑的主力。
  随着前锋被碾碎，延霜军在得到支援后也回过气来，这一次北地蛮族入侵就这样不了了之。
  此事让所有还有些看不起炼金术师，觉得他们只是会做实验和药剂，控制点傀儡战斗的研究者的人全部大跌眼镜，重新开始审视这群平日寡言少语的怪人，敬畏了起来。
  甚至，有些人开始崇拜起逐光教团起来，认为他们才是能为埃安众生带来全新未来的集体。
  但，即便是逐光教团，也有些事是难以解决的。
  譬如说世界末日，譬如说阶级矛盾，譬如说来自远古的传承。
  以及，来自异世界的知识。
  圣日历，九月三十日。
  希光的斯维特雷传道世间七日后。
  整个世界风云变幻。
  困扰北境的大天灾雏形消散，令躁动不安的延霜军和部落民都安定了下来，他们有些难以习惯的在光芒照耀下过了一个颇为温暖的冬天，甚至就连部落圈养的肉企鹅都因为过于温暖而忘记了交配。
  是的，肉企鹅。
  这些被北地人饲养的大企鹅一个个脂肪饱满，体型硕大，成长迅速，是上好的肉畜来源，但它们只有在零下八十度以下的气候才会开始繁衍，令现在的部落牧民陷入了困惑。
  而困惑的也远远不止是部落民，原本在北方边境严阵以待，等待蛮族甚至是延霜军进攻的五支集团军现在仍然驻守在边境。
  他们此刻既不敢后撤，也迫于斯维特雷教授的威名以及北方高涨的气势而不敢主动行动，只能停驻在原地，紧张且畏惧地等待改变。
  除此之外，像是海滨之都退居南海火山带，开始利用火山熔岩为能源开辟新矿区这件事真的只是一件微不足道的小事了。
  而因为海滨之都中，源自于希光结社的燃烬之火修法基本已经扩散至全城，所有魔化者乃至于普通人，都感觉自己看见了通向新未来的希望。
  一个虽然效力颇为低下，但的的确确可以让所有人修行，减少源能侵蚀的修法……简直就是无价之宝。
  要知道，在此之前，能够减少源能侵蚀的修法大多昂贵无比，还有众多副作用，譬如削弱修为，减少寿命。
  可燃烬之火却全都是正面效果，虽然效果大多微弱，可正数就是比负数高上无数倍！
  这等珍贵的修法，却是免费扩散，着实是令人难以置信，很多人都怀疑这修法背后是否有斯维特雷教授的后门，不然的话这也实在是太过不可思议。
  实际上，苏昼倒还真的留有后门——毕竟他也是要更新修法的嘛，留个更新后门有什么可奇怪的吗？
  程序员都这样，他烛昼自然也可以！
  其实，苏昼也知道，法不可轻传。
  倘若随意扩散修法，只会让后来者越来越不珍稀，而那些平白无故得到馈赠的人在后续得不到馈赠后反而会怨恨自己。
  但苏昼根本不在乎：不珍惜修法的人是他们自己傻逼，怨恨自己的人也不可能得到希光结社进一步的进阶功法。
  傻逼和白眼狼，最多也不过是得到了一点微不足道的，全民普及的好处，接下来的大头他们一点都碰不到。
  当然，也会有人企图绕过这个心灵判定，譬如说属于帝国一方的诸位职业者一直都在钻研这方面的事情，想要分析出燃烬之火的具体原理。
  自然徒劳无功。
  燃烬之火的原理很简单，说穿了不过是另外一个世界的消灾化厄修法，加上清除灵魂杂质的部分，糅合升华而成，但苏昼将修法核心做过特殊加密，只有符合一定心灵条件的人才能将其启动，然后解析。
  换而言之，就是阵营限定。
  恶人想要绕过限制？
  和噬恶魔主，真正的大魔鬼讲这个，也太看不起人了。
  虽然大部分时间苏昼都非常宽容，但论起不合理契约，他才是专业的！
  帝国北方蛮族虽然停下了脚步，但是明眼人都知道，威胁不仅仅没有消失，甚至囤积的越来越大，希光结社在不到一年的时间内膨胀到了如今地步，已经是大陆上真正的一霸。
  东方，东海贵族自初耀圣岩一战都便一直都退居东部沿海总部，旁观大陆风云。
  南方，南境贵族原本就在承受帝国的蚕食，虽然作为分化主力的艾文德伯爵被杀，帝国少了一个影响的支点，但这并不能改变局势。
  但真正令所有势力都为之瞩目，并忧心重重的，还是斯维特雷教授发起，与逐光教团和圣日教会，在大陆西北地区展开的三方会谈。
  最近这段时间，在传道后，苏昼除却前往北境各地，消除天灾影响外，也一直都在了解北方部落背后的历史。
  以达洛特为首的日暮部落，和位于西北地区的凛冬部落，上古时期是一个整体，既是所谓的‘天暮群族’，只是因为极北冰原的可居住地区，能支撑的人口实在不多，所以被迫分家。
  天暮部落之所以崇拜黄昏之龙，并没有什么特殊的理由，只是因为只有黄昏之龙会回应他们的呼唤，赐予些许力量，让他们可以在这片冰霜天地间存活下来。
  为了存在而信仰虚无，这种奇景，恐怕只有神木和黄昏交战的世界中才会出现吧。
  如果有人问，为什么只有黄昏之龙会回应他们，部落民也说不出所以然来，只能回答‘先祖也这样’。
  而黄昏之龙给予的种种恩赐中，最重要的便是介意压制魔化病这一点。
  苏昼对此很清楚，因为他的燃尽之火2.98版中，针对魔化病侵蚀这方面，也利用了黄昏之魂的些许特征。
  毕竟，魔化病的侵蚀，归根结底是燃薪神木的赐福异变而成。是存在的变异，宛如癌症一样的祝福。
  而黄昏之龙代表的虚无之力就像是化疗，直接将癌变部分抹除，虽然会伤害一部分正常的源能结构，但的确能挽回患者的生命，算是对症下药。
  也难怪北方部落的信仰如此坚定，毕竟部落民几近于全员魔化者，黄昏之龙的赐福就是他们部落延续最大的保障。
  为了扩大黄昏之龙的信仰，部落经常会送出一些经过处理过的黄昏印记，也就是黄昏之龙的灵魂碎片，意图扩大黄昏之龙对埃安大陆的定位锚点，尽快解封回归。
  而帝国方面似乎也打算借助黄昏之龙的力量，尤其是黄昏之龙针对魔化病的清除力量做点什么，所以同样放任了这一点。
  很麻烦的事情。
  苏昼如今，也不可能在北地部落中强行拔除黄昏之龙信仰，毕竟对于北地部落来说，黄昏这一伟大存在究竟是怎么回事他们不管，但黄昏之龙的确伴随他们经历了漫长的时光。
  而且，也从未要求过什么祭品和祭祀，只有部落自己主动献祭的时候，被要求赐福时才会动一动，给予赐福。
  公平交易，没有任何多余举动。
  倘若说依照神的标准评判，那黄昏之龙毫无疑问是一等一的大善神，祂不干扰文明的发展，也从不降灾，其他人祭祀祈求，祂就达成愿望，更不强求血祭。
  这一印象颇为令人吃惊。
  既然如此，苏昼就任其自然，既然北地部落数千年来能依靠黄昏之龙生存下来，那这就是好事——雅拉也说过，黄昏除却自己存在本身对于其他伟大存在就是威胁外，对于非伟大存在的普通种族而言，最大的威胁主要来自于祂那疯子一般的眷族和眷属。
  毕竟，祂自己本身只是被借力量的源头而已，对于埃安世界来说，只要北地蛮族不想着去毁灭世界，那一切都好说。
  至于即将解封的黄昏之龙……大不了苏昼到时候再封印一次吧。
  祂下来，敢毁灭世界，苏昼就敢毁灭祂。
  诸神能办得到，那个时候的苏昼自然也能。
  “这个世界的本质，真的很复杂啊。”
  在知晓北地部落和黄昏之龙的关系后，苏昼好几次和雅拉感慨：“存在和虚无交杂，一个个伟大存在的影响在暗中影响世界……而且，各个纪元文明的遗迹互相交错，历史被掩盖在碎片中，根本无法知晓上古之时的真相。”
  “圣日数次熄灭，这对历史的影响和干扰程度不可计量——就好比北地和延霜人作为诸神后裔这件事，我查询了许多古籍，发现这一说法只有在最初的几个纪元中有着记载，而且大多模糊不清。”
  苏昼并不怀疑延霜大将军的调查成果，他也通过烛昼特有的方法（指自己提取血脉模拟），察觉延霜和北地人的血脉确实有共通的古老源头，并且和其他地区的人类有相当程度的不同。
  这令他愈发对上古的秘密感到好奇。
  幸好，通过燧光和洛亚与逐光教团的交涉，还有和圣日教会的联系，苏昼终于与埃安世界中，持有最多文献资料的两大势力建立了一定程度上的联系。
  而今日，正是三方会谈的时间。
  希光结社，逐光教团和圣日教会的会谈地点，位于帝国势力较为薄弱的埃安大陆西北地区，也就是拂晓所在的初耀遗迹周边，距离不算是很远。
  最近这些日子，燧光大师在逐光之城跑里跑外，负责希光结社和逐光教团之间的联络和中介，忙碌无比，而洛亚为他打下手，也算是见识到了这座号称全大陆最先进的移动都市中蕴含的技术。
  逐光之城中，基本已经实现了全自动化，工业用炼金傀儡取代了几乎所有人力，所有炼金术师除却偶尔的维护外，大部分时间都在自己的实验室中精研技术，构思全新的发明。
  听上去，似乎很美好，但实际上，因为新论文发布数和新研究成果是各大实验室获得资金的主要指标，所以如今的逐光结社中各式各样的垃圾论文和天知道翻新挤牙膏过多少次的‘新成果’层出不穷。
  而高级导师剥削低级学徒劳动力，甚至是将其论文拿来自己署名这件事也层出不穷，学阀现象愈演愈烈，以至于到了各位导师互相建立山头对抗，真的潜心研究技术的所剩无几这样的怪现状。
  这也算是技官治国治国的通病，地球正国的诸圣督制即便是有人心愿力作为限制，山头学阀现象也没少过。
  逐光教首，埃铂因大宗师自然想要整改，可惜他办不到，而燧光大师当初也是厌烦了教团内这样混乱的环境，这才主动出任务，前往初耀遗迹。
  逐光教团对于燧光大师几近于彻底加入希光结社的行为并没有太大反应，毕竟当初他们的初代教首也是从圣日教会自己跑出去的，算是组织文化了。
  甚至斯维特雷教授作为一位炼金术师，其实也勉强算是逐光教团一员，他无视自己炼金术师的身份创立希光结社一事，甚至算是情景复刻。
  他们很乐意和苏昼交换技术，尤其是苏昼不经意间展露出的异界知识，那些他们从未见过的全新技术体系，都令这些因为开拓不出新体系，进而开始内卷的炼金术师为之着迷。
  而圣日教会就很简单了——他们对上古妖精拂晓的存在无比震惊，惊愕莫名。
  一位自远古遗迹中苏醒的银妖精，苏昼对于拂晓的存在并没有刻意隐瞒，但凡是希光结社的成员都会时不时看见这位到处飘荡的妖精女士在高塔上下徘徊，并且会准时出现在中午和晚上的食堂中吃冰淇淋。
  圣日教会其实早就知晓了拂晓，但是他们以为这位是一位觉醒了妖精血脉的半妖精，可在最近得到详细情报后，那群石冠主教都为之愕然。
  是的，拂晓的确是半妖精，可她却是最初妖精纪元文明的造物，第一批‘人造半妖精’！
  而妖精文明，乃是诸神直系的继承者之一！
  作为诸神教团传承至今的组织，圣日教会中有太多文献，太多资料和妖精有关了，其中有些晦涩莫名的地方正是用妖精语书写，其中众多暗喻恐怕只有那个时代的妖精才能看懂。
  除此之外，他们还有一些更加隐秘的资料，需要拂晓解封。
  恰好，拂晓对于这些上古纪元的资料也非常感兴趣——她在灾难发生时便已经沉睡，进入静滞舱，妖精文明最后的终末，乃至于最后一段时间的挣扎，她其实知道的也不是很清楚。
  双方一拍即合。
  9月26日，三方派遣出的移动战舰在帝国西北部的无人荒原齐聚。
  圣日黯淡的趋势越来越明显，今年冬日的气温明显的比过去数量更冷几度——别小看这几度，对于整个世界而言，就是粮食减场，生态剧变，要不是埃安世界的技术还算是先进，大棚种植甚至立体大楼水植早就成为各地农场和移动都市标配，恐怕饥荒就会先于末日出现。
  这才十月不到，荒原已经开始凝霜，灰白色的大地上，树木的枯枝上悬挂着冰凌，三艘各具特色的战舰正在逐渐靠拢，交接。
  这是一次半公开的私密会谈，半公开指的是每个组织内部都有二五仔，基本不可能瞒得过其他势力、
  而私密指的是，这次参加会谈的人实力实在是太强大了，乃至于明明知道他们在交流信息，却没有探子敢去监听。
  圣日教会的战舰非常古朴简单，看上去就像是一个正方形的白盒子，但是他们战舰内外都铭刻有密密麻麻的符文阵路，平整的战舰表面虽然看上去很怪，但也是绝佳的法阵铭刻地点，让它的战斗力异常强大。
  逐光教团的战舰就非常有意思了，苏昼一眼就能看出来这艘战舰可以变形——通过哪些复杂的关节和奇特的机械结构，苏昼能推测出，这战舰变形后会变成一台上半身是人形，下半身是履带的巨型战斗傀儡，应该是逐光教团成名的‘战争终结者’。
  至于希光结社的特殊之处，便是他们的战舰是活的。
  是的，活着的。它的本质，就是一根以所有舰员的源能作为燃料的活体灵植。
  这是苏昼提供的灵感：众所周知，烛昼是神木，烛昼是战舰，神木可以造战舰，所以神木=战舰，这是在地球和诸多世界经过实践的等式。
  既然如此，那么通过改造巨型灵植制造战舰，自然也是可行的了——以一些加入希光结社的德鲁伊为核心，他们成功在苏昼的指引下，造出了一艘活着的，会自己行走的灵植战舰。
  没想到吧？树木也会自己动啦jpg
  三艘战舰已经构成了一个三角，苏昼的气息，圣日交换和逐光教首的气息升腾而起，互相交接后，便核对成功。
  然后，一次简陋的会面便这样开始。
  苏昼自然是不会在意什么礼仪的人，而在知识与诸神的继承者面前，逐光教团与圣日教会也不打算搞什么多复杂的礼仪。
  很快，三方领袖和代表，便带队在三角的中心地区见面。
  苏昼抬起头，他沉默地环视眼前头戴石冠，白袍金底的圣日教会教皇，以及和燧光大师一样，将自己改造成了机器人，只是有一层人皮覆盖在外的埃铂因大宗师。
  说实话，他有一种预感，那就是自己带来的情报固然可以吓到这两位加起来都超过三百岁的老头。
  但，他们手中所持有的历史与真相，也比他想象的更加惊人。
  “圣者斯维特雷。”
  一见面，作为一教之长，圣日教会的教皇却对苏昼微微低头致敬，这位目光明亮，额头处有逆三角印记的老人手中拿着一本淡金色的书册，看上去比起教皇，更像是一位苍老的学者。
  “你在希光山脉周边开垦荒地，扩大人类聚集地的行为，正是诸神与历代圣者教诲中的至上之举，而有教无类，教导众生更是诸神都未曾做过的举措……如果这世间强者人人如你，何愁末日危机，人类又怎会互相内乱，直至如今？”
  他对苏昼的评价极高，甚至口中也听不出多少对远古诸神的尊敬，似乎只是将祂们视作并不完美的组织缔造者，而并非是真正的‘神祇’崇拜。
  “没错。”
  而一旁的埃铂因大宗师也赞同的点头，他虽然年纪看上去比教皇小一点，但也同样白发苍苍。
  他应和着教皇的称赞，轻声叹息道：“而且斯维特雷教授你开发了众多全新的引导术和发明，造福一地之余，还毫不犹豫地将这些有益于众生的事物扩散，没有半点藏私，连北地蛮族也被教化。”
  “倘若我们逐光教团也能如此，或许才是昔日初代教首心中，最完美的教团形态吧。”
  “谬赞了，担不起诸位的夸赞，反倒是教皇陛下与大宗师为这个世界做了百多年的贡献，我远不及也……”
  本能地回赞回去，察觉到这一点，苏昼忽然想到，自己如今的形象其实也是一位白发老人——在外人看来，这次会面显然就是三位白发老头互相夸赞抬轿子。
  除此之外，海滨之都的领袖罗泽利亚虽然看上去是一位美少年，但年龄同样很大。
  仔细想想，埃安世界中的领导者的确几乎都是老人，哪怕是大酋长和延霜大将军，也仅仅是看上去年轻，非要论辈分，都是老一辈了。
  整个世界的最强者，本质上都是一群老人。
  倒也不奇怪。毕竟，在埃安世界，能够‘存在’下来的就是强者，而存在的时间越久，也就意味着越强大。
  非常神木。
  寒暄时间很快结束，这一次三方会面，除却希光结社是苏昼一个人就能说了算之外，无论是圣日教会还是逐光教团内部，都有反对的声音。
  两大教会虽然都对帝国没什么好感，但是也有很多成员不愿意被卷入帝国和反帝国党之间的斗争。
  尤其是北地部落被苏昼收服这点，更是令他们警惕，甚至呼吁广大群众警惕。
  他们认为苏昼将传承给予蛮族，本质上是背叛人类，是将更加强大的武器交给众生之敌。
  他们说的其实也不算错……只是他们完全就没想过，北地部落归根结底也是人，而不是和天灾一样不可抵御，不可预防的自然现象。
  他们只是活不下去了，才会南下。
  既然现在活的舒舒服服的，最多是为肉企鹅不繁殖而发愁，部落民疯了才发起战争。
  哪怕是献祭黄昏之龙，也有更多更好的方法啊。
  逐光教团的技术互换，主持的是燧光大师，虽然非常重要，但却不需要苏昼自己亲自去做，具体归纳总结可以最后再做。
  所以，率先交流的，是圣日教皇。
  这位手持神器全知之书，浑身上下都有令雅拉忍不住啧啧摇头，属于完美的气息的老人慎重地从怀中取出了一个小巧的石匣。
  这石匣一出现，便引得苏昼和埃铂因大宗师侧目。
  因为，这小小的石匣，赫然是由初耀圣岩雕琢而成！
  温暖的圣日光辉闪耀，甚至将周边的凝霜的荒原冻土软化，冰凌化作冰水滴落在地。
  “众所周知，我们圣日教会，乃是通过遗迹秘藏，跨越了诸多纪元，一代代传承下来的组织。”
  取出石匣的教皇凝视着手中的小匣，他忍不住叹息：“这一纪元的圣日教会，便是从西部大裂谷中的远古遗迹中获得了上一纪元的教会传承，进而建立。”
  “而传承中，便有着诸多有关于远古时期，乃至于诸神时期的信息记载，据说还有着珍贵无比，各族初代先祖与诸神同行时的记录！”
  听到这里，跟随在苏昼身后，一直都安静悬浮的呼啸忽然尖耳朵一翘，她忍不住抬起头，看向圣日教皇所在的方向。
  然后，她也看见了一双虽然苍老，但是炯炯有神的眸子。
  目光中仿佛有太阳正在升起，凝视着眼前的银妖精，教皇的话语变慢，但是语调却越来越重，仿佛大鼓敲击：“我手中的匣子，便保存有一颗‘最初妖精’的灵核。其中有着大量有关于最初纪元的珍贵记忆记录。”
  这一句话，便令拂晓瞳孔剧振震，而大宗师也倒吸一口凉气。
  最初妖精——最初这个前缀，意味着祂是诸神当初直接制造的那一批生命！最早的妖精之一！
  换而言之，那就是埃安大陆上，所有有着妖精血脉者的直系先祖！
  圣日教会居然保存有这样的事物？这等传承已久的大势力果然底蕴非凡，深厚的不可思议！
  教皇的声音缠绕，但是清晰。
  “但是，想要唤醒，提取灵核中的记录，需要妖精的血脉……大陆上固然有返祖的半妖精，但是他们的血脉经过数个纪元的混血，变得驳杂无比，纯度不够，哪怕是反祖也不符合要求。”
  妖精和教皇对视，老人并没有继续说话，而是沉默地抬起手，直接打开了手中的石盒，打开了这一保存了八万年以上的古老秘匣。
  既然已经遇到了正确的妖精，那么何须迟疑犹豫？
  他也想要知晓真相。
  匣子打开，光芒四溢。
  众人目光凝聚，可以看见，在石匣的中央，有着一颗自然而然悬浮在半空，呈现七彩光辉的梅塔特隆立方体。
  尖锐的菱刺看似尖锐，但有温润的光泽在其顶端闪耀。
  那就是最初妖精的灵核，凝聚为实体的源能结晶，也即是妖精的‘尸体’，埃安世界中最纯粹，最强大，也是最凝聚的源能核。
  耀眼的灵光在这立方体现世的瞬间，便从匣中流出，仿佛有生命般脉动。
  站在一旁的苏昼一瞬间，仿佛看见了一只有着六只不同颜色羽翼的光球，那大概就是最初妖精的形象。
  他不是妖精，哪怕是凭借烛昼的血脉也不可能解析其中的讯息——不过倘若他吸收了妖精的血脉，可以化作烛昼·妖精形态时，或许就能了吧。
  不过，问题不大。
  微微侧过头，苏昼看向自己身侧的拂晓。
  早就在出发之前，苏昼便将自己与拂晓的精神联通——很简单的心灵链接，但是需要对方答应，没有任何排斥才能办到。
  经过这么长时间，拂晓早就相信，苏昼可以带领这个世界的众神战胜末日，圣日将熄的结局，故而对他的要求完全应允。
  此刻，银妖精此刻怔然地张大了嘴，目光茫然。
  拂晓的双目中，仿佛有无数幻影飞逝又消散，就像是走马灯一般闪烁。
  显然，她正在接受这枚最初妖精灵核中蕴含的信息……妖精特殊的血脉，也就是祂们独特的灵力结构充当了解码器。
  闭上眼。
  苏昼将自己的精神与拂晓联通。
  然后，她与他，便在圣日教皇一脸期待又紧张的表情中看见了。
  看见了埃安世界的最初，神木繁盛，诸神与诸族先祖行于世间的年代。