季淑噗地一笑，却点头，道：“也可这么说。”
  却听楚昭道：“那……若仆下说甘愿，大奶奶会当仆下为何种宠物？”
  54.牡丹：占尽城中好物华
  季淑呆道：“你说什么？”楚昭问道：“若仆下甘愿，大奶奶会以为仆下是何种宠物？是否也是士奇？”
  “士奇？”季淑一喜，几乎没笑出声来，知道他误解了，大概以为“哈士奇”姓“哈”之类。季淑便说道：“你不是，你不像是他那么傻二。”
  楚昭道：“那仆下是？”
  季淑想了想，回头看他一眼，这人只露出半边脸来，灯光照耀下，略带几分暖意了，她便笑道：“看你这么帅，……又经常穿黑衣，一本正经的，嗯，倒像是……德国黑背。”
  楚昭茫然，问道：“何为‘德国黑背’？”
  季淑捂着嘴偷偷一笑，才道：“就是狼狗，狼狗的一种。”
  楚昭眉头一皱，说道：“狼狗？——莫非就是狼同狗所生的杂种？”双眸之中，暗光沉沉。
  季淑听到“杂种”二字，吓了一跳，说道：“不要说得这么难听，这其实也算是生物学上的一种进化。”
  楚昭说道：“生物学？进化？”若有所思看着季淑。
  季淑说道：“你想看看，要是一匹狼，野性难驯，我们当然无法收为己用，若是狼狗的话，又有狼的凶猛勇悍，又有狗的忠心温顺，岂不是两全齐美？”
  楚昭笑了笑，说道：“……但杂种毕竟是杂种。”
  季淑皱眉，说道：“你这人好奇怪，不许你这么说，狼狗又帅又能干，你再敢说一句杂种，留神明儿不放你出来了。”
  楚昭微微一笑，道：“请大奶奶恕罪，是仆下多嘴了。”
  季淑点点头，才又说道：“哈士奇很二的，我曾经养过一只，虽然很是可爱，只可惜，始终养不熟，有一回我上街，一时没拉住他，他就跑了……跑的无影无踪，我曾经还以为他会自己回来，却始终都没有，也试着找了好久，再没找回来。”说着便叹了口气，有些黯然。
  楚昭说道：“那恐怕是没缘的，大奶奶不必伤心。”
  季淑点点头。楚昭看她神色有些沮丧，便问道：“那么德国黑背……狼狗呢？也会跑么？”
  季淑说道：“这个发生的几率……呃，这个就少得很了，狼狗很聪明，这种狗狗训练得当的话，会很听话，忠诚度是很高的，……所以警犬之中也多用这种……”
  楚昭皱眉道：“警犬……”
  季淑笑道：“哈哈，就是说他很厉害，又忠诚，又能干。”
  楚昭点点头，说道：“还……很帅气么？”
  季淑差点又笑出来，便道：“嗯嗯，很帅气。”回头看他一眼，见此人垂着眸子，睫毛竟也挺长，淡淡的灯光之下，那侧脸极为英俊，果然好看，便又道：“像你一样，很帅。”
  楚昭缓缓低头，看起来好似有几分羞涩，说道：“谢谢大奶奶。”
  季淑摇摇头，重新将背靠在门扇上，说道：“没什么，我也好久没有跟人聊得这么开心了。”她仰起头，望天上那一轮清冷的月。
  楚昭说道：“怎么可能？”
  季淑说道：“你不信也罢了，总之就是如此。”这月光散照下来，仿佛是一身的心事都浸润其中，闲闲地散落开，怎么说？千头万绪，难以一一倾诉，无法收拾。
  楚昭道：“若……以后有可能，仆下但愿能时常同大奶奶这般说话。”
  季淑笑了声，有几分欣慰，说道：“谢谢你。”
  楚昭说道：“那，不知大奶奶是喜欢士奇、还是狼狗呢？”
  季淑怔了怔，目光从那轮月亮上移开，回头看楚昭，忽地笑了，而后慢慢地问道：“你这么问，是问我喜欢哈士奇还是狼狗呢，——或者是喜欢上官直还是你？”。
  只能容一根手臂探进的门缝之中，他抬眸定定望了季淑一会儿，却又无声地垂下眸子去。
  楚昭扭开头去，低声道：“是仆下造次了……”
  季淑望着他，若有所思，隔了一会儿，才说道：“楚昭，你不用这样。”
  楚昭抬头，道：“仆下……不解。”
  季淑轻轻一笑，才缓缓说道：“哈士奇跟狼狗，都不过是私下里打趣的比喻，上官直不是我的宠物，他更不愿意是，你当然也不是。”
  楚昭说道：“仆下不敢跟爷相比。”
  季淑摇头，道：“不敢？你跟他之间，有何不同么？”
  楚昭道：“这……我同爷，自是天壤之别。”
  季淑嘴角一挑，笑道：“天壤之别，你说的是身份地位还是品性高下？”
  楚昭不语。
  季淑抱着膝盖，想了会儿，道：“好吧，不妨同你说，——我若喜欢一个人的话，是不会在意他是什么身份的，就是说，不管他是哈士奇还是狼狗，只要我喜欢了，那就是喜欢了。”
  楚昭目光一动，便抬头又看季淑。
  “我会喜欢他的性子，喜欢他的模样，举止，说话，……这种喜欢，绝不会因为他是何身份、是否是杂种或者纯血之类而改变，”季淑微笑说道：“故而你也不用那样拐弯抹角，委屈自己，当然，我不是说我就喜欢你了。”她轻轻地笑了两声，如暗影里一朵初绽的花。
  楚昭双肩微抖，身子便向着暗影里轻轻移了移。
  轻轻的晚风吹过，季淑蜷起双腿缩进裙子里，又缩了缩肩膀，因为坐久了觉得冷，便将双手交握，轻轻地蹭了蹭，却不敢用力，因手上有伤，就只轻轻呵气。
  楚昭道：“奶奶还不回去么？”
  季淑说道：“嗯。”她突地一笑，道：“我也是奇怪，好好地床不睡，跑来这里，只是，虽然在这吹着冷风，心里头倒是觉得安稳喜乐。”
  季淑说完之后，便又往手心呵了口气，正抬头看着天上月，旁边却有只大手探出来，小心翼翼地，将季淑的手握了，轻而坚定地攥入手掌心里。
  季淑一惊之下，本来觉得异样，想撤回来的，可楚昭的手大且热，季淑忍不住舒服的打了个哆嗦，说道：“你的手好热，早知道这样儿，就早叫你握着了。”
  季淑靠在门扇上，楚昭也未曾再开口说话，季淑便不知不觉地睡了过去。
  里头楚昭坐在另一扇门边，透过缝隙看门口上那熟睡的容颜，双眸沉静似水。
  他轻轻握着手心的柔夷，只觉得那小手柔嫩娇软。楚昭看了会儿人，便将季淑的手轻轻抬起，在唇边上轻轻地碰了碰。
  楚昭握着季淑的手，靠在门扇上，起初还睁着眼，渐渐地觉得心里安稳之极，便闭目养神。
  一直到醒来之后，楚昭大惊，头一个反应是为何自己竟会睡着，他急忙直了身子往外看，却见外头已经是黎明晨曦，淡蓝色的天光，只是那门扇边上，空空如也，哪里还有季淑的影子。
  楚昭心头发寒，一惊之下，几乎以为昨晚上不过是自己的幻觉而已，正呆怔之间，忽地觉得掌心有些异样。
  楚昭低头，却惊见自己的手掌之中，握着一团软软的丝帕。
  楚昭将那帕子打开来看，却见不过是方素净的白色帕子，上面什么都无。
  楚昭呆看片刻，将那帕子握起来，送到鼻端轻轻一嗅，那面上才略露出一丝淡淡的笑。
  第二日楚昭果真被放了出来，却并没有将他撵出去不复再用。
  只是季淑听闻，楚昭此后养了四五日的伤。她也渐渐地打听到，原来楚昭受伤不轻，当日上官直本是命别人打的，却嫌下人打的不够力，便亲握了棍子去打楚昭。
  据说当时楚昭还吐了血，差点就……也不知真假。
  可是也已经足够季淑心惊肉跳的了，想到当晚上楚昭起初声音微弱，还坚持不肯转身给自己看伤，她就知道，这话没有十分真，也有八九分了。
  只是楚昭竟也没有离开上官家，又过了三两日，听闻他已经能出来走动，除了那晚上，季淑也并没有再特意去探望他，只是偶尔有一次在花园之中，望见花园外头，那个熟悉的身影一闪而过。
  依旧是一身黑衣，从院子门口路过之时，他若有所觉，似要回头看，却又并没有真个回过头来，只是依旧不动声色的离去。
  渐渐地草长莺飞，要到了清明，一日，春晓同一个小丫鬟说说笑笑自外头来，手中各自捏着几个精致的纸鸢，春晓手中一个燕子，一个老鹰，那小丫鬟却拿了个美人，走到里屋，春晓上前说道：“奶奶看这几只纸鸢做的如何？”
  季淑瞅了几眼，说道：“不错，哪里来的？”
  春晓说道：“门上有小厮在玩耍，奴婢就要了几个过来，赶明儿清明，咱们把这几只纸鸢放了，也就把一年的晦气霉气都去掉了，——奶奶看看，要选哪个？”
  季淑笑道：“我不爱玩这东西，何况这院子里头狭窄，能不能放的起来，也是难说。”
  春晓说道：“咱们可以到前头那廊子里去，保准能放得起来。”季淑也不愿多说，便道：“那好吧，随意便是。”
  次日，春晓果然就撺掇季淑出外放纸鸢，这一日清明，规矩是不能动火，只吃冷食，门扇边儿上斜插些刚发出嫩芽的柳条枝子，季淑同几个丫鬟出外，一路穿过廊下院落，到了那条长巷子里头。
  季淑先前也把这经过来的，此刻放眼一看，果然是个好去处，长长地足有千米有余，这两边的墙虽然高些，放个纸鸢却是毫无问题的。
  春晓拿了那三个纸鸢出来，说道：“奶奶喜欢哪个？”
  季淑动了兴，就随便选了个燕子，说道：“就这个吧。”春晓便拿了线轴过来，说道：“奶奶举着这燕子，我牵着跑。”
  季淑点头，春晓便放开线离了几步，说道：“奶奶瞅准了时候就放好了。”季淑答应，见春晓离开好几米远，一阵风陡然穿了过来，她便高举双手，将个纸鸢迎风放开。
  春晓大叫一声，拉着纸鸢就跑，身后的丫鬟们齐声欢呼，给春晓加油。
  那纸鸢浮浮摇摇，真个飘了起来，春晓转过身，一边放线绳一边慢慢地跑，渐渐地那纸鸢飞过了墙头，向着青天深处飘摇而去。
  季淑仰头看着，起初还能看出是个燕子，后来升的高了，就有些看不清，便抬手挡在眼下，极目看去。天高云远，风筝在高天之上摇摇晃晃，恁般自由自在，季淑一时看的怔了，一直到夏知道：“不知为何风大了些，奶奶，不如剪断线，让它飞了罢。”
  季淑回过神来，便点了点头，当下有小丫鬟取了剪刀过来，将风筝线拈了起来，风果然越发大了，鼓得风筝不停地转来转去，扯得手指间的线不停跳跃，好像躁动的脉搏，强而有力。
  季淑笑了笑，轻轻地在那根线上剪下，悄无声息地，风筝线断开，头顶上高高的燕子风筝“嗖”地被风吹的更远，渐渐地再也看不见。
  春晓极是高兴，把剩下的线轴给了小丫鬟，笑道：“这下可好了，霉气都走光了，必有好运。”
  夏知道：“风大了些，扶奶奶回房罢。”
  一行人刚刚回转屋子，就听外头有人说道：“大奶奶，公主殿下来了，要见大奶奶，刚在老太太那边，如今要过来了。”
  季淑道：“噫，她又来做什么？”
  这几日季淑也听说，祈凤卿被从天牢之中放了出来，想必是朝阳开了窍，请了清妃帮忙。她便也安了心。
  片刻后朝阳进门来，季淑道：“公主怎么来了，稀客。不知是不是又有什么事？”
  朝阳不回答，只说道：“你们都退下，本宫有话要同上官大奶奶说。”
  朝阳身边的宫女太监们果然退了出去，朝阳望着季淑，季淑便也道：“春晓夏知，那你们也出去吧。”两个丫鬟行礼，也跟着出外。
  丫鬟们出外，顺手就把门给带上来。室内一时寂静，季淑说道：“人都走了，不知公主有何事？”
  朝阳说道：“上回我请你救凤卿，你不肯。我已经将他救出来了。”
  季淑噗嗤一笑，道：“原来如此，恭喜公主，其实这件事我早就知道了，公主这时侯来说什么呢，莫非是要向我炫耀？”
  朝阳摇头，说道：“花姐姐，我这一番来，是来向你请罪的。”
  季淑很是意外，问道：“请罪？公主不是在向我开玩笑吧？”朝阳这幅性子，刁蛮之极，有道是江山易改禀性难移，她又是尊贵公主，同花季淑水火不容，又怎会来请罪，季淑心道：“莫非她又有什么诡计？”
  朝阳说道：“你不用猜了，我是真心实意来的，你若不信……”朝阳话头一停，将裙摆一提，双膝微曲，竟噗地一声，向着季淑跪了下来。
  55.牡丹：疑是洛川神女作
  季淑真正吃了一惊，皱了皱眉，说道：“公主你这是做什么？有话好好说，何必这样？”
  她坐着不动，朝阳就跪着不起，垂头说道：“我先前鲁莽任性，多有得罪之处，还望姐姐念在我年纪小不懂事的份上，别记恨我。”
  季淑猜不透她葫芦里卖的什么药，便说道：“我怎么敢记恨公主呢？公主身份尊贵何必如此屈尊降贵，公主还是快些起来吧，叫别人看了，不一定又乱说什么，我也实在受不起这样的大礼的。”她这功夫才起了身，抬手向着朝阳的手臂上一扶。