楚昭疑惑说道：“什么金刀驸马……不过族长的确宣布要飞娅同我成亲，当时情形危急，飞娅为安稳人心，就同我商议，求我先应承，也正是因为这个，让众人更以为我同飞娅有情……”
  季淑哼了声，也不说话。
  楚昭忐忑看她，道：“后来……”
  季淑道：“后来怎么了？”楚昭说道：“我本想过了这阵子就离开，不料，那晚上，他们灌醉了我……”
  季淑心中一惊，面上却冷笑看楚昭：“艳福不浅啊！”
  楚昭忙道：“小花你放心，我并未跟飞娅同床。”季淑心中一宽，却偏偏作出不在乎的样子，道：“也没什么，我有什么不放心的……”
  楚昭正色说道：“你休要不信，那晚上，我喝醉了，可我人不在飞娅帐中，是摇光跟天权照料我一夜。”季淑说道：“不用忙着找人证，然后呢？”楚昭说 道：“我不过是说出实情，不然这件事也无人知道，因那夜我未曾跟飞娅同床，摇光同天权是见证的。后来飞娅有孕，她的侍女来求我去，我一人秘密前去，不料摇 光怕我出事，就偷偷一路跟着，看了个明白，摇光回去便同其他人说，开阳他们才知道些内情，我回来后，就严令他们不许泄露此事。”
  季淑道：“那你怎知道飞娅心上的人是你那兄弟？”楚昭道：“飞娅临去，留下一样物件，是他身上佩戴的，我见了才知道，问飞娅是否是他，飞娅只是坠泪。后来……我跟他相见，曾当面问他，他未曾承认，可也未曾否认，但我料定除了他再无别人……”
  季淑皱眉，有些匪夷所思，说道：“既然是你那兄弟所为，为什么飞娅会小产，为什么他又不回去找她？”楚昭说道：“他们之间究竟如何，我也不明白，飞娅她临死前说……”说着，就叹了口气。
  季淑说道：“说什么？”楚昭有些难过，道：“说她信错了人。”
  季淑心惊，道：“难道你那兄弟……不过是个薄情之人，是他故意玩弄飞娅公主的么？”楚昭道面色沉重，道：“我不想这么猜他……但若是这件事贸然透 露出去，对他不好，对飞娅也更不好，因此我一直不曾澄清，阴差阳错地果儿就一直以为我跟飞娅……”说到这里，忽然又道，“嗯，对了……”
  季淑心却正出神，她的心中滋味有些古怪，先前听塔琳果儿说飞娅如何英雄，能征善战，自然而然就想到个极骄傲不凡的女子神态，而楚昭显然也对这个素未谋面的公主很是推崇，没想到她的经历竟是如此的……
  果然世事无常，每每出人意料。
  季淑心中叹息，见楚昭停了，便问道：“什么？”楚昭说道：“你还记得在上官府……吕瑶女之事么？”季淑道：“瑶女？她的何事？”楚昭说道：“她意 图跟上官直春宵一度之事。”季淑点点头，道：“怎地忽然说起这个？”楚昭说道：“那晚上，你可知发生了何事？”季淑想了想，道：“我记得她是认错了人，上 官直并未前去……”楚昭笑微微地，道：“那你可知上官直为何未去？”这于季淑来说，本是个谜，此刻见楚昭提起，就道：“莫非你知道……莫非是你所为？”她 极快地便想到此点。
  果然楚昭点点头，说道：“那你猜，跟吕瑶女在一起的是谁？”季淑发呆，她心中一直猜忌一个名字，此刻见楚昭问，就道：“难道是……”并不说，只抬手，伸出两根手指一比。
  楚昭微笑，说道：“果然是聪明的小花。”说着，握了她的手指轻轻一亲。
  季淑惊道：“真的是他？”
  楚昭道：“不是他，还是何人？他对你始终惦记……我当时虽替他行事，这一宗事我本也不愿多手的，谁知道给我知道了吕瑶女之事，我便将喝醉的上官直点了穴道，扔进柴房，又叫人传信上官青，只让他以为是你在那处……”
  季淑问道：“竟……竟是如此，你为何……要这样？”又有些心惊，“你别说你那时候就对我……”那个时候她可未曾穿越过来，若是楚昭在那时候就喜欢上她的话，虽然没什么大的禁药，但……终究叫人有些不舒服。
  楚昭摇头，说道：“我只是想到我自己，故而多此一举，可现在却极为庆幸我如此做了。”就笑吟吟地看季淑。季淑好奇问道：“你想到你自己？”楚昭说道：“我是想到我跟飞娅那晚上……我差点身受其害，因此就不喜欢这样儿。”
  季淑笑了笑，道：“这真是……冥冥中自有注定。”楚昭道：“是啊，注定我要护着你，注定你是我的人。”季淑道：“我不是你的。”楚昭失望道：“小 花……”季淑慢慢说道：“我是我的，你也是我的。”楚昭才笑：“好罢，只要我是你的便好，但除我之外，不许你再要其他人了。”季淑哼道：“我的心也小小 的，有一个人在里头翻腾就已经焦头烂额不已了。”楚昭很是欢喜：“那就让我永远都在里头罢！”季淑见他高兴之时竟有几分纯真之色，心头感动，就抬头，轻轻 地在他脸颊上亲了一下。
  两人卿卿我我片刻，楚昭道：“果儿知道了内情，就一心要回去边漠，以她的性子，必然要追究此事，部族虽然灭了，但旧部仍在，若是给她纠结人众，去找我那兄弟，那就大大不妙。”
  季淑问道：“是谁不妙，你那兄弟？他是咎由自取，听了你说的这些，我倒是希望塔琳果儿能够替飞娅报仇。”楚昭道：“我自不担心他，我担心的是果 儿，她哪里是我兄弟的对手……唉……我虽同飞娅毫无瓜葛，但念在她曾对我母亲有恩的份上，也答应了她要替她照料果儿，因此是不能袖手旁观的。”
  季淑沉思，说道：“你想拦着她么？”楚昭说道：“你有所不知，我那位兄弟，为人最狠，果儿不去找他便罢，若是找上他，以他的性子，定然是要斩草除根的。”
  季淑皱眉道：“这人如此冷血没心肝么？你怎会认得这样的人？”楚昭苦笑，道：“罢了，不要提他，我只愿你此生也不会有见到他的一日。”
  季淑听得心惊，便道：“这样宛如蛇蝎般的男人，哼！……对了，这么说你被贬去边漠，是正中你心意了？”
  楚昭道：“我不过是顺势去罢了，但倘若你许我跟着你，我自然就不去了。”季淑道：“哈，那你还是去吧。”
  两人说了许久，见时候差不多了，楚昭便相送季淑回去驿馆，果然见人都还未曾开拔，楚昭神不知鬼不觉地将季淑送入屋中，依依不舍。
  “我回去后，便即刻叫天权前来。”轻轻地在她脸上亲吻过，楚昭低声叮嘱，“你自己也要多加留心。”
  季淑说道：“我知道，你也是。”临别之际，也有些眼眶发红。
  楚昭还想再说，却听到外面人声传来，季淑就推他走，楚昭无奈，只好抽身而去。楚昭前脚离开，后脚丫鬟进来，见季淑人在，就急忙出去禀告。
  片刻上官直急急进来，季淑已经换好了衣裳，上官直问她为何消失，季淑就说自己独自一人出去透气……上官直自是不信，可又无可奈何，只好眉眼冷飒地出去吩咐启程。
  车驾行了半天，季淑便在车内补眠。沉沉地睡到了黄昏，才醒来，车内灰蒙蒙地，季淑忽地玩心发作，便道：“天权？”
  试探着叫了几声，周遭静默，并无人回声，季淑自言自语道：“大概是没有来？”又笑道，“也许根本就不想来，推掉了也不一定。”
  如此车驾行了有七八日，终于出了北疆地界。将到了东明，上官直早就派人去送信，又四五日，传信的回来，说信已送到。
  如此又行了两天，此日将近黄昏，车子慢慢地停了，季淑知道又到了歇息的地方，果真有丫鬟来相扶，季淑下车，正站定了脚，忽地觉得有些异样，迟疑地抬头，左顾右盼看了一阵，目光停在不远处一道人影身上。
  那人本是坐着，上官直则走到他的身前，颇为恭敬地说什么，那人起身转过来，正好看到季淑。
  四目相对，季淑心头一震，眨了眨眼，将那人看得清楚之后，目光便再也移不开。
  与此同时，那人已是快步向着这边而来。
  季淑撇开丫鬟，自己向前走了两步，脚下绊了块儿石头，踉跄几步，站立不稳，那人则及时过来，及时将她扶住，唤道：“淑儿。”
  季淑抬头怔怔地看他，泪眼朦胧里，依稀看清那人熟悉脸庞，想张口，嗓子却似哑了一般，喉咙口里堵着什么似的，怎地也发不出声。
  那人叹一声，将她拥入怀中，温声道：“淑儿，无事了……回来便好。”
  132.兰花：山水含晖吟谢郎
  来人自正是花醒言，将季淑一抱，便携了她手，此刻上官直在旁相看，面色淡淡地。花醒言回看他，道：“子正，此回你所做甚好，嗯，你先行一步，回去面圣，我自会将淑儿带回。”上官直行礼，道：“有劳岳父。”抬头时候看季淑一眼，犹豫片刻，终于道：“小婿遵命，只是在离开之前，有几句话要同淑儿说……”
  花醒言点点头，道：“好。”便看季淑，季淑擦干了泪，久别重逢，心中万千感叹。
  季淑踏前一步，上官直引着她走到旁边无人之处，两人站定了，上官直才说道：“淑儿，我要回去了。”季淑说道：“嗯，你要同我说什么？”上官直说道：“淑儿，我只是想同你说，自在北疆同你重逢，我待你如何，你心中应该明了，你、你说的那些绝情言语，我尽可当做不记得，不管先前发生了多少事，我心里想你同我回上官家。”
  季淑望向上官直，却见他并无怨怒或者哀愤之色，只是平静地看着她。季淑有些难过，却仍道：“上官，我说的那些，不是玩笑话。句句是真。”
  上官直静静看她片刻，终于说道：“我大概也是知道的，但此刻，只想你知道我的心意。”他的面上忽地多了几分无奈的冷意，看了一眼在不远处的花醒言，轻声说道：“淑儿，不知为何，我有种古怪预感，这些话我本不想再说了的，你也知道我的脾气，如你所说，不是委曲求全之人，可……我只觉得，若是此刻不说，就再也没有机会说，故而我还是想亲口说给你听的。”
  季淑一怔，喃喃道：“上官。”
  上官直说道：“你说的没错，我心中是有芥蒂的，我恨那人……也曾恨你，恨你绝情，也恨你……心里竟还有他！可是……怎生是好？我仍是没法儿只恨着你不去爱你，或许我对你是爱恨交加的，但这几日行路来我扪心自问，不管我是恨你或者爱你，我都不想放手……人道是，十年修得同船度，百年修得共枕眠，我只是想让你知道这个。”
  季淑忽地觉得自己很难面对上官直，若他是先前那样蛮不讲理容易动怒之人，她还可以拿捏自如，但此时……季淑沉默片刻，终于说道：“这天底下可爱的女子甚多，上官。”
  上官直一笑，却缓缓地探手出来，将季淑的双手握住，道：“我不为难你，或许……嗯，——我先走一步，在上官家等你。”
  将季淑的手轻轻一握，上官直放开，又向着花醒言行了礼，终究转身，带队伍离去。
  季淑远望上官直骑马而去，越行越远，终究摇头一笑，回过头来，却见花醒言正站在身旁，若有所思看她。季淑道：“爹爹。”
  花醒言微微一笑，伸手握住她手，道：“过来。”引她到旁边，走了几步，踏上条杂草丛生的小径，其中野花盛开，有些小小蜂蝶出入其中，颇有野趣。花醒言的随行大概有十数个，远远散开护卫。
  花醒言道：“方才子正同你说什么？”季淑道：“没什么大不了……”本不想说的，心念一转，道，“说会在上官府等我。”
  花醒言看她一眼，道：“那你呢？”季淑见他竟问起来，便说道：“我也正想跟爹爹商议。”花醒言道：“此处没有旁人，你有什么话，就同为父说。”季淑道：“我想跟爹爹商议，叫我跟上官直和离。”说出这句之时，仿佛冰棱断做两截。
  季淑说罢，一时屏住呼吸。
  季淑看花醒言，等待答案，却见花醒言面上并无震惊或者恼怒之色，反而只是微微地点点头，却不做声，只是放开她走，向着旁边走出一步，道：“你不在这段日子，我反复思量，若是你出了事，再不能回来，若是我此生再也见不到你，该如何是好。”
  季淑见他不回答，反说这个，很是意外，便静静听着，心中却暗暗打定主意：倘若……
  花醒言背对着她，继续说道：“我发现我无法想到那些更坏的，先前你在东明，虽说嫁为人妇，就算再难见到，可就算数月也好，一年也罢，总归是能见到你，也能想着听你唤我一声‘爹爹’的。只要知道你无恙，我就放心了……可自你离开，一想到会永远都不再见到，有好几次，夜不能寐，或者从噩梦之中醒来，不怕你知道，我都觉得或许我度不过晚上，熬不到天明。”
  季淑身子一震，凝眸看向花醒言，他是微服出来，只是简单的一袭淡色青衣，头上戴着一顶文士帽，遮着底下发髻，先前相见急促，季淑又泪盈盈地，看也只看他的容颜，还不曾察觉其他，如今细细看来，却见他帽子底下露出的头发之中，隐约见斑斑点点，星星花白。
  季淑越惊，还以为自己看错，急急走上前去，向着花醒言鬓边看去，却见那原本毫无瑕疵的青丝之中，掺着若干的银丝白发，季淑鼻子蓦地酸了，两行泪夺眶而出，伸手捂住嘴，挡了满心哽咽。
  花醒言却未曾察觉，只是仍道：“原来那时候，我才真正明白，我此生最不能少的是什么，便是我的淑儿……”声音亦苍老悲凉。
  季淑难以忍耐，张手，将花醒言抱住，唤道：“爹爹！”花醒言深吸一口气，转头看她，说道：“如今你回来了，你的心愿便也是我的心愿，你要离开上官家，爹爹为你做主。”
  季淑泪眼朦胧里听到这个，又惊又喜，抬头看花醒言：“真的么？”花醒言从袖中掏出一方洁白帕子，替她轻轻擦去脸上的泪，说道：“你乖，先前你向我求，我本是要应你的，但那时，时候未到，我不敢轻举妄动……，有些事你不知，故而心里头怪着爹爹，爹爹也是有苦难言，如今，爹爹已无须再忍……”他的目光之中带着一丝坚定，道：“该是结束一切的时候了。”
  不知为何，季淑听到此刻，只觉得心中有种不祥之感，一颗心噗噗乱跳，好似有什么不好之事要发生，呆呆停了泪，问道：“爹爹，究竟是什么事，不能说给我知道么？”
  花醒言的手指轻轻地摸过她的脸，将她垂落的发丝撩开，爱怜看她，道：“你可知为父最欣慰的是什么？”季淑想了想，便摇头。花醒言笑的无奈，道：“为父最欣慰之事便是……你将先前发生之事尽数忘了。”
  季淑心头一痛，却说不出究竟是何滋味。花醒言微笑看她，说道：“走罢，爹爹带你回家。”
  两人乘车而回，季淑全没料想事情竟是如此顺利，虽然心下仍旧有些不踏实，但已经比预期的要好许多，——她回来路上，本已经做好最坏打算，倘若花醒言坚持不许她同上官直和离，那么她就只好死了那条心，再怎么相似，也是两个人，绝对不是她朝思暮想的父亲。该舍弃的时候便要舍弃。
  谁知道花醒言竟说出那些话来，事情也并没有坏到无法收拾的地步，季淑自是高兴的。
  如今，季淑望着近在咫尺的花醒言，看着他鬓边华发星星，心中仍旧酸涩的很，花醒言不过是三十多岁而已，竟已经生了恁般多白发，在她离开东明的时候还好端端地，可见在她离开这段日子里，他是多么忧心，才会如此。
  季淑想到这里，便探手出去，将花醒言拦腰抱了，唤道：“爹爹。”花醒言低头看她，见季淑依偎自己怀中，一脸满足感动。他便微笑，伸手轻轻抚摸她的头发，道：“怎么了？”季淑心满意足，道：“你对我真好。”花醒言哑然，又笑道：“现在才知道爹爹对你好？唉，你是爹爹的乖女儿，不对你好对谁好呢？”
  季淑在他怀中用力蹭了两下，花醒言哈哈而笑，很是欢欣。季淑静静趴着，想了会，便问道：“爹爹，方才你说要结束什么……究竟，有何事瞒着我呢？真的不能同我说么？你说给我，或许我……能替爹爹分忧。”她试探说到这里，花醒言的脸色便有些沉郁起来，季淑忙道：“若是不能说的话就不说好了，爹爹不用为难。”
  花醒言的手轻轻抚摸她的长发，沉吟片刻，道：“上回你在上官家出事，我不在京中，闻信几乎昏死过去……后来回来后你却好了，我知道你将昔日的事忘了，心中竟很是欣慰。”季淑道：“为什么？”花醒言说道：“你大概也忘了，你发生那件事醒来，跟我相见，说话，是那半年来第一次……此前，你不肯见我，就算是我去见你，你都避开不看，连话也不同我说。”
  季淑道：“我、我真忘了。”花醒言笑了笑，说道：“或许那是老天给你我的机会，让你我重做父女。”
  季淑本来满心疑问，花醒言越是不说她越是想知道，究竟发生了何事才让他们两人反目？忽然听到花醒言说“重做父女”这句，顿时满心涌涌欢喜，便道：“我也是这样想的。”
  花醒言见她一脸娇憨，亦很是欢喜，说道：“以后爹爹会好好地护着你，在爹爹身边儿，无人敢欺负你。”季淑高兴的不知说什么好，只好紧紧地抱着花醒言，说道：“我知道，我也要永远都留在爹身边……”欢欢喜喜说到这里，忽然之间想到什么，顿时身子一僵。
  花醒言察觉，便低头看她，道：“怎地了？”季淑的面色有些尴尬，慢慢地将花醒言放开，犹豫不决，手捏着衣襟，不知该怎么说好。
  花醒言见她面色有异，顿时也上了心，挺直腰背望着季淑，问道：“怎么？真的有事？”
  季淑张张嘴，又不知怎么说，脸上也有些微微发红。
  原来季淑想到了楚昭之事，……只不过，上回楚昭同花醒言相见，两人势同水火，楚昭更是掳走自己的罪魁祸首，大概花醒言心中已经恨死了他，更因此扬言同北疆发兵，如今，叫季淑怎么开口说自己想同楚昭好？花醒言心中又会怎么想这个？
  花醒言略带忧虑看她，季淑越发脸红，她才刚跟花醒言相见，父女其乐融融，万一又因这件事而不好了怎办？她实在不想在这个时候把好好地气氛搅合了……便有些退缩，在心中想道：“不如回去了再说，反正不急于一时。”正想到这里，心中却忽地跳出一个卡通形状怒气勃发的小人儿来，指手画脚地道：“不成，快些说！”气愤愤地，正是楚昭。季淑吓了一跳，咳嗽了声，不由自主想道：“若真的给他知道，或许真的会怒发冲冠……不过也是他的错，叫什么叫呢？”想到这里，唇边忍不住带了笑。
  花醒言正在细细看季淑，见她先是犹豫，继而发呆，发呆时候双眼空濛，脸颊红绯，唇边却忽地浮起浅浅笑意。
  花醒言心中大惊，他纵横官场，阅历丰富，察言观色何其厉害，当下唤道：“淑儿？”
  季淑一抬头，对上花醒言明亮双眸，她本就心虚，当下便有些慌乱，想来想去，终于鼓足勇气道：“爹爹，我有件事要跟你说，只是……你听了不要动怒。”
  花醒言不动声色，问道：“何事？你说。”
  季淑说道：“你先答应我别动怒。”花醒言无奈摇摇头，道：“我答应你不动怒就是了。”季淑才说道：“那个……爹你能不能别……嗯，别生楚、楚昭……的气了？”说到“楚昭”两字，声音微微有些发抖。
  花醒言脸色到底有些变，却问道：“北疆的昭王？为什么？”季淑说道：“咳，其实他……其实他那个人，虽然很霸道也有些坏，对我、也……有些很过分之处，但是……但是我……”一时之间脸涨红，吞吞吐吐，说不成句。
  花醒言望着季淑，皱眉道：“淑儿，你在替他说话？”季淑红着脸，点点头。
  花醒言眉头越发深皱，道：“淑儿，你不要告诉我……你喜欢那畜生罢？”
  季淑很是难为情，这件事说起来很不可思议，若非当事人的话，别人看来的确是匪夷所思的，怎会爱上个强掳自己的人？又不是有什么奇怪的病症……可是个中滋味，点点滴滴，种种黯然**、无法舍弃之处，却只有季淑最为明白，但就算她极明白的，一时半会儿怎么说得清楚？花醒言也未必肯听……
  季淑说道：“爹爹，他那人一时虽然有些犯浑，但是大致上对我……还是不错的。”话音刚落，便听到花醒言冷冷地哼了一声。季淑心中七上八下，也不知道花醒言到底如何态度。
  133.木槿：风露凄凄秋景繁
  花醒言冷哼一声，季淑心中不安，正在此刻，车外有人轻声道：“相爷。”花醒言看季淑一眼，便转身回去，将车帘掀起来，略探身出去。
  一位侍卫骑马而行，俯身嘴唇微动，不知说了什么。花醒言略一点头，便放下车帘，重又回来。
  季淑自不知发生何事，就又看他，问道：“爹爹……”花醒言才开口道：“那畜生给你吃了什么迷药了，你竟还给他说话？”季淑听他如此说楚昭，竟隐隐地有些心疼，花醒言又道：“你也说他霸道蛮横，当初他不顾你意愿，将你掳走，他当你是什么？我亲自追去讨你，他还不领情，难道如今你要为父同他妥协么？”
  他虽是语声缓慢，却暗含绝情之意，季淑的心怦怦乱跳，急忙说道：“我也怪他行事粗莽，又冒犯过爹爹，故而也同他说过，我暂时不会原谅他，也把他逐走了……”花醒言道：“哼，他幸好是走了，若是被我碰上，有的他好看！”
  季淑见他同楚昭“水火不容”，勉强定了定神，说道：“爹爹……你有所不知，其实他带我回去之时，一路凶险，多亏他护持着，而且他那人，虽然性子有些粗，但对我尚不算太坏……”花醒言道：“他将你掳走，心怀不轨，难道要任由你死在路上么？护着你是应该的，尚不算太坏？……淑儿，你是女儿家，心软，被人三言两语地就骗了去，他那样的人，用些手段，便容易迷了你的魂，你休怕，如今回来了，万事有爹爹做主，他还想如先前般欺负你，却是不能，我也必要让他为先前所做，付出代价！”