血腥味里混杂着一股臊腥味，吴勇提着刀一瘸一拐的在密林间穿行，遇到戴红头巾的伤兵便补上一刀，林外，溃败的印军很快被明军翻身上马，组织骑兵咬着溃兵猛杀，大部被歼，数百人骑着骆驼，马匹逃出生天，大战过后，大部明军撤回来清扫战场，轻骑四出侦查敌情，联络各堡。
  定边堡，营内。
  五十多个英兵弃械投降，终结了这场惨烈的战斗。
  李定国坐镇定边堡，轻骑四出，联络前线各堡明军集结起来，几处失守的军堡也纷纷收复。
  两天后，定边堡。
  大战过后留下的痕迹被清理过了，堡墙上的血迹却已结冰干涸，触目惊心，五千明军集结到前线，正在冒着严寒整补。李定国飞鸽传书云南四川，请援，自是不肯错过这绝佳的战机。李定国有意无意一招以守待攻，果然引来了生番的主动出击。
  这一战，大批生番从深山密林中走出来，对明军前线三十多个军堡发起突袭，却被明军杀了个血流成河。各堡战报，一夜激战生番青壮死伤过万，在明军坚固的堡垒下死伤如此惨重，大量青壮战死这便是绝佳的战机，冬季，这西南边陲的高原山区环境十分恶劣。
  李定国手按地图，得意笑了，忠贞营近千伤亡，终让他看到了破局的希望。
  生番失去了大批青壮，谁去打猎呢，一个青壮年大量死亡的生番寨子，能熬过这个冬天么。唯一顾虑的是，北上的那些红头巾番兵，还有洋兵有多少兵力，大营在哪，这些都得轻骑侦查清楚。心中定计，李定国有了些许成算，手按地图眼中精光一闪。
  一等到国内援军赶到，忠贞营便趁着生番虚弱，借大胜之威大踏步的向前推进。骑兵突进，后队跟上，修路筑堡先将一个个军堡，支撑点修建起来，建立一条稳固的后勤补给线。战争便是如此了，一旦实力平衡被打破，落败的一方那便是兵败如山倒。
  崇祯十一年，正月初五，成都府。
  傅宗龙愤怒的将前线传书拍在桌上，英军，印军犯境，竟与生番勾搭成奸，这番邦都合起伙来了，傅宗龙一个进士出身的封疆大吏，不免心中怒火升腾，这洋兵，印兵，番邦怎么就勾结起来了呢。他屡次遣使试图安抚生番，前次派两个使者，一个被生番杀了，一个割掉耳朵放回来了。
  傅宗龙心中愤懑，怎么着别人一伸手，这些生番便上杆子巴结上去了，这洋兵给了生番什么好处么。心中愤懑，一巴掌拍在桌上，抬头亲兵属官吓了一跳，却被傅宗龙黑着脸赶了出去。傅大人长身而起，心中咒骂一声蛮夷，便下令集结两万援兵，携带补给出四川，驰援前线。
  傅大人脸色变的阴沉起来，那生番蛮夷既不知好歹，那便莫要怪本官手黑心狠了。
  正月初六，大同府。
  一场雪过后军情司大营中，泥泞的校场上。
  “起！”
  吕安惊恐的叫喊起来，装牙舞爪，被一个彪形大汉抓着衣裳竟举了起来，一阵天旋地转后扑通落地，全身剧震摔的龇牙咧嘴，哄笑声起，吕安恼羞成怒抓起一把烂泥，糊了过去，却被那高大的汉子轻松避过，吕安觉得一张面皮火烧火燎，气炸了。
  “来！”
  那粗豪的汉子一声训斥，吕安咬牙翻身爬起来，又扑过去。
  扑通，那精通蒙古跤的汉子使了个绊子，吕安踉跄扑到在泥泞的地上，吃了一嘴泥，死也不肯爬起来了。哄笑声中，吕安索性认栽了，这个天天虐待他的师傅竟是个蒙古人，摔跤好手，天天将他操练的欲仙欲死，几天下来吕安也皮糙肉厚了。
  身体摔打的结实了，脸皮也厚了，这位是打小苦练摔跤的蒙古人，咱一个庄稼把式出身的乡下人，摔不过他也在情理之中。
  嘿然一笑，那蒙古汉子露出豁牙，嘟囔了几句蒙语。
  “放饭！”
  一声吆喝，校场上新入伙的江湖好汉，西北后生们都解脱了，龇牙咧嘴的爬起来，排着堆乖乖的去吃饭。吕安一屁股坐在长条板凳上，全身上下每一个关节都酸痛，龇牙咧嘴，坐他对面那位江湖好汉也强不到哪里去，揉着酸痛的腰骨面色十分痛苦。
  吕安也看出点门道了，这军情司是因材施教。
  他是练过一些摔法的，上官便找来个蒙古人教他摔跤，对面那江湖汉子是使刀的，便随着一个哨官习练刀法。这种教法好不好，吕安也说不清，只知道这些江湖上有名有姓的好汉爷，这些天都被收拾服了，稍有不从便大棍子砸过来，那能不服么。
  上了菜，饭厅里响起一片哧溜哧溜的声音。
  两个菜一个汤，白面馍馍管够吃，吕安觉得吃饭是这地方最幸福的事情，敞开了吃，这些个江湖好汉，西北的后生，如狼似虎的军兵一天吃掉的银子，吕安估摸着得用大车拉，饭桶都盛不下。这地方真是诡异呀，先是将人饿个半死，又将大家伙当猪仔养，好没道理。
  吕安吭哧吭哧吞着白面馍馍，却打死也不愿意走了。
  这些苦他在塞北给人当护卫，也吃过，左右都是吃苦玩命，还不如做个饱死鬼。正吃着饭，便瞧见一队军兵牵着马，带着大包小包的行囊往外头走，没人敢议论那些军兵，只顾埋头吭哧吭哧的吃饭。吕安心中却是一沉，这天寒地冻的也要出差事么。
  这两菜一汤白面馍馍不白吃呀，吕安心中叹了口气，却又打起精神多吃了两个馍，这个世道吕安算看清了，练就一身万人敌的本事，不会吃亏，这样想着，看着那豁牙的蒙古汉子反倒有些顺眼了。
  官厅中，气氛融洽。
  年关一过，军情司便轻骑四出，悄无声息间加入西北，西南战局。
  丁文朝给每一个出战的部属发银元，安顿家眷，没有家眷的便发银元好好玩几天，送走了一个熟悉的部属，丁文朝心中一声轻叹，为了这大明中兴也不知要付出多少代价。