漫山遍野的骑兵挽救了罗部全军覆没的命运，只剩三分之一的残部逃出生天，很快转入后方休整。
  骑兵群中，罗艺收了刀，抱拳道：“敢问兄弟，是哪一部的人马？”
  一个骑兵军官轻笑道：“咱们是关宁军，不必谢了。”
  罗艺瞧着身侧耀武扬威的骑兵群，却不领情，反而笑声嘀咕着：“关宁军，这是山下摘桃子了。”
  身侧，浑身是血的残兵嘟囔着，有些无趣的撤走了。
  崇祯十五年，十一月中。
  随着十万关宁军，匈奴军，波斯军加入战场，强盛一时的奥斯曼帝国大势已去，超过三十万东征大军被团团包围在里海以南，大片开阔的平原上。联军轻骑纵横穿插，扫荡战场，逐渐将深陷敌阵的明军，一部一部的救了出来。
  这些脱离围困的明军，又就地打散编制，重组，紧急补充后再次投入作战。
  胜利的天平快速向明军倾斜，方圆数百里的战场上，成建制的明军部队越来越多，配合骑兵不停挤压着奥斯曼人的生存空间。相反，成建制的奥斯曼部队越来越少，有组织的抵抗很快便瓦解了。
  半个月后，时间进入十二月。
  中亚草原上天寒地冻，严寒，取代明军成为奥斯曼人最大的敌人，三十多万奥斯曼大军遭受了灭顶之灾，开始出现大量的冻伤减员，降兵成群。战局，正在朝着尾声发展，并且开始了一场瓜分盛宴。
  十二月中，波斯新皇阿巴斯二世，迫不及待的领兵二十万，向西，发起了对奥斯曼帝国的灭国之战。
  天寒地冻，大都督行辕。
  欢声笑语中，袁崇焕随舰队从海上赶到，随船带来了大批物资补给，主要是冬衣，米面在内的过冬物资。瞧着袁崇焕下了船，倪元璐便大步迎上去，打躬作揖寒暄了一番，两人把臂言欢，不胜融洽。
  袁崇焕如今得志，便有些惺惺作态，关切道：“玉汝兄，你的任命，有着落了么？”
  倪元璐脸上不自在，含糊道：“戴罪立功吧，元素兄请，大都督该等得急了。”
  听到大都督之名，袁崇焕便整一整军服，翻身上马，轰鸣的马蹄声中一行人赶往帅营，面见大都督。进了帅营，倪元璐命卫兵通传一声，却不料卫兵回来报告，大都督正在会客，请两位帅爷先行回房歇了吧，明日参加军议便可。
  袁崇焕大奇，是什么贵客值得大都督单独接见，竟然还如此隆重呐。
  两人牵着马往营房里踱步，袁崇焕终究是按捺不住，耳语道：“元素兄，大都督见的是哪位贵客？”
  倪元璐斜眼看着他，故作神秘道：“库尔德人。”
  四个字入了耳，袁崇焕便有些茫然，狐疑道：“什么人？”
  倪元璐嘿然一笑，故弄玄虚道：“库尔德人，呃，还有吴三桂吴大帅。”
  袁崇焕脑中有些发懵，良久方回过神来，不胜唏嘘，吴三桂可是他在辽东的旧部呀，如今就要大用了么。世事无常，莫过于此，昔日那个少年老成的吴三桂，如今也成了镇守一方的封疆大吏。
  帅营，一团和气。
  几十个打扮奇特的库尔德族长，虔诚的匍匐在地，正在亲吻明国大都督，亲王殿下的脚面。
  马城大马金刀的坐着，欣赏接受了库尔德人最高级别的礼节。分宾主落座，通译的声音虽然中正平和，那几十个库尔德首领却神色夸张，指天画地，将胸膛拍的咣咣作响，嚷着，叫着宣誓永远效忠皇明，世世代代做皇明的友好邦国。
  马城含笑点着头，心思，却飘回了遥远的汉唐盛世。
  这一刻，他仿佛看到了汉唐盛世，西域诸国也是这样信誓旦旦，宣誓永远效忠中原上国的。
  这些话，听听就好，只有傻子才会当真，还得是最蠢的那种傻子。
  这是中亚大战导致的连锁反应，奥斯曼帝国覆灭在即，匈奴，波斯纷纷与大明结盟，可是把库尔德人吓坏了，慌忙跑来宣誓效忠。这些首领也不是傻子，生怕来的慢了，明国大都督一怒之下怪罪下来，库尔德人还有活路么。
  伸手不打笑脸人，马城百忙之中亲自接见，好酒好菜沼待着。
  库尔德人不料受到明国大都督如此礼遇，受宠若惊，就有了先前那一幕匍匐跪地，亲吻脚面的场景。
  “来人，将贵客们送去歇着吧。”
  马城清了清嗓子，吩咐一声，大胡子首领们便虔诚的匍匐在地，行了大礼，才乖乖排着队走了。
  回过头来，马城不经意道：“吴三桂，你意下如何？”
  吴大帅吓了一跳，两眼抹黑，大都督这问题问的没头没脑，这让他又该怎么回答，心知大都督这是在考校他。
  要说吴大帅还是很急治的，沉吟片刻便沉稳道：“大都督之意，礼遇库尔德人，呃，制造些事端？”
  这回答也是四平八稳，要说揣摩上意，这时代没几个能比吴三桂强的。马城端详着吴三桂，这个脑后长反骨的历史名人，满心无奈，此人天生就是个阴谋家，不用此人，实在找不到更合适的人选来坐镇中亚了。
  稍一沉吟，马城还是温言道：“该怎么办，回去读读汉书，唐史，都在书里写着呢，下去吧。”
  吴三桂慌忙行了军礼，出了帅营，后背早被冷汗，热汗湿透了，粘乎乎的十分难受。这位吴大帅天不怕，地不怕，生平就怕大都督，在大都督面前噤若寒蝉，腿肚子转筋，还要做出一副沉稳老练的样子，煎熬呀。
  回营，吴三桂便急吼吼的命人找汉书，找唐史，这门功课不好做呀。心中发急，吴大帅连前线战事都顾不上了，慌忙找来精通史学的参谋，将领，好生研究一番，该怎么应对大都督的这道考题呐。
  翌日，上午。
  不提吴三桂带着个黑眼圈，参加军议，单说袁崇焕正襟危坐，也在凝神倾听大都督的军令，大都督让他从后方调拨一些粮饷，军械交给库尔德人。远来是客，总不好让人家白跑来一趟。
  几十个库尔德首领喜极而泣，庆祝着投靠了皇明这条大粗腿。
  袁崇焕微觉得错愕，咱们自己的补给已经十分艰难，还要从牙缝里扣除食来，帮助这些蛮夷过冬，这是何道理。很快袁大帅也回过神了，看了看一脸苦涩的吴三桂，心中竟有些幸灾乐祸，脚下这地方得有好些年，不太平了。