转眼到了二月下旬天气转暖，马国忠已经开拔去了叶赫部，庄子上也到了农忙的时节。
  一场小雨过后，马城不得不中断练兵，忙起农活。
  这处庄子里种的是很寻常的麦子，马城前世也是寒门出身的农家子弟，种地倒也是把好手，抓一把地里的土捏一捏也就心里有数了，临近谷雨时节天气也转暖了，田里冰雪融化所以墒情很好，眼下正是春耕的关键时期，只不过是种的作物却让人大皱眉头，这么肥的田种麦子也太可惜了。
  这种黑土田应该种水稻，或者玉米甘薯这样的高产作物。
  又突然即将糜烂的辽东战局，只有他这种穿越者，才能切实感受到这一战的关键，为什么被称做是明清两国的国运之战，答案就是脚下肥沃的黑土地。这一战过后后金收服了关外千里沃野，收服了关外的农业人口，拥有了进攻大明的战略纵深，收服了这片大地上女真各部的人心和战马，牲口……
  正想到入神的时候，耳边听到一声吆喝：“少爷你歇着吧，莫要脏了衣裳。”
  马城回过神来答应一声，收拾心情索性脱了外裳，抄起锄头搭了把手。
  庄客们知道他生性随和，从来不摆少爷的架子，倒也逐渐习惯了。
  混了半天混的越发熟了，庄里大胆的妇人也敢调笑他了：“哟，少爷这身子骨，可比刚来的时候壮实多了。”
  “他婶子，也不怕他叔撕了你的嘴。”
  在妇人们放肆大胆的调笑声中，马城倒是觉得身心都放开了，才觉得重生之后整个人又活了过来。跟这些言语粗鄙的庄户人家相处，倒是比在规矩繁多的总兵府过日子，还要舒心快活的多。一场春雨过后庄里种齐了麦子，马国忠也托熟人带了一封书信回来，收到信的马城心情大好。
  要说折服了马国忠还不至于，起码是赢得了他的尊重。
  信中马国忠仍十分谨慎，只是委婉的表达了对马燃的不满，开原马营到了叶赫部，大少爷正和叶赫贝勒府中一名女奴打的火热，马营上下也是军纪松弛，每天喝醉酒的大有人在。马城折好书信不屑一笑，心知这位大少爷从小到大有严父盯着，不敢乱来，突然之间成了领军在外的大将，自然就得意忘形了。
  忙完农活接着练兵，不敢再有丝毫的懈怠。
  这天清晨给新兵们放了一天假，带着小三小五回开原城买马。在这没有装甲运兵车的时代，战马就代表着机动性，开原马市虽然不大可也算是很发达了，本来还担心银子不够，到了马市才知道担心的太多余了，这马市上清一色的蒙古马，价格便宜的吓死人，一匹普通蒙古驮马的价格不过五两银子，上等的好马也不过十两银子。马城这才解开了一个天大的疑惑，为什么努尔哈赤能以十三副盔甲起家，在建州弹丸之地，建立起了一支由数万骑兵组成的骑兵大军。
  因为这时代辽东的蒙古马，基本上算是泛滥成灾了。至于优质的高大藏马，则是严格禁止贩卖的马种，在马市上是买不到的。藏马是大明骑兵专有的马种，和蒙古马相比胜在高大，冲刺起来爆发力也强的多。问题是蒙古马实在是太多太便宜了，足以让后金骑兵以数量弥补质量的不足。
  用一百八十两银子的价格买了二十匹蒙古马，已经让马城心满意足了，当场钱货两清牵走了马，马城兴致大起带着小三小五，去城里的馆子吃一顿好的，进了一家京菜馆子，点了一道一品肉，一道酱肘子一道翡翠豆腐，一壶烧刀子，三个人坐在靠窗的雅间里吃菜喝酒，倒也逍遥自在的很。
  喝了一杯烈酒，马小五抹着嘴嘀咕：“少爷，这可比在总兵府里的鸟日子过的舒坦吧。”
  马城没好气的笑骂：“好酒好菜还堵不住你的嘴。”
  一边和小三小五闲聊，一边看着窗外总兵府所在的方向，不免有些失神。正有些失神的时候突然眼前一亮，看到对面脂粉铺子里走出一位身长玉立的清丽少女。马城怔怔的看着窗外佳人，心说又会是这么巧的，正是那天在府中给他解围的少女，看着少女身边跟着的两名长随，也知道她是达官贵人家的女儿。
  马小三顺着他的眼神看过去，和马小五对看一眼一起怪笑起来。马城难得老脸发红，轻轻一巴掌拍过去，怪笑声中马小三知情识趣，掀开帘子跟了出去，马小三在开原城里人头很熟，很快打听到清丽少女的来历，副将于化龙于大人家的小女儿，和马城同岁年芳十六，闺名叫做于君凤。
  君凤，马城默念着雅致的名字，也算去了一块心病。
  副将大人家的女儿是他高攀不起的，且放在心里算是个想念吧。
  下午，艳阳高照。
  三个人赶着二十匹马，赶在入夜前回马家堡。
  马城在边疆出生入死十几年，出了城很自然的警觉起来，注意到后面远远吊着几个鬼祟的人影。
  马氏兄弟都是天生的猎人，也觉察到被人盯上了。
  马小五拍马追了上来，小声提醒：“少爷，是山匪。”
  马城轻一点头使个眼色过去，心知是在马市上被山匪盯上了，只有三个人赶着二十匹马，确实是有些托大了。后面几名骑马山匪也不急着追上来，只是远远的跟着，应该只是负责盯梢的。马城是在边疆出生入死十几年的人，自然很清楚这些山匪的路数，这几个负责盯梢的并不是真正的山匪，而是山匪在城里布置的眼线。
  真正的悍匪，会在前面某个险要的地方堵截他。
  这一路上人烟稀少，走起来可不太平。
  马小三有些紧张，沉声问道：“少爷，咱们回城吧。”
  马城稍一沉吟后翻身下马，从马背行囊里取出随身携带的半身鳞甲，战刀，强弓，摆手示意披甲上阵。马氏兄弟对看一眼也打起精神，各自取出一套皮甲穿上，一阵手忙脚乱过后三个人全副披挂，把战刀绑在背上强弓抓在手里，重新上马缓缓前行。拍拍身上这套精良的鳞甲，还真要感谢马国忠的一番好意。