傍晚，榆次。
  榆次境内此时风平浪静，低矮却很坚固的城门处有战斗后留下的痕迹，骑着高头大马身穿半身甲的骑兵在城门巡逻，城头上还有一溜十几支大口径火铳，赫然是明军中极少装备，只在浙江，广东沿海一带才能见到的西式滑膛枪，晋商用来看家护院的装备都比明军强了不只一筹，都是购自沿海地区最先进的武器。
  十几支可以称做是炮的碗口铳，一看便知是从水师战船上拆下来的。这玩意射程极远十几支齐射，小股虏骑还真的不敢靠近，一枪轰上去就是一个大洞，以为发射有毒的铅弹绝对是沾边就死，正是小股骑兵的克星。大群骑兵滚滚而来，早就得到消息的常家家主，带着常家子弟亲迎，将两千铁骑在榆次常家堡安顿下来。
  常家堡占地面积极大还有几个大庄子，安顿两千骑兵居然毫不费力。
  这就是山西土豪，可不仅仅是富商而是一个家族，少则几百户多则几千户的大家族，繁衍了二百四十年的大家族，往往整个村子住的都是亲戚，这般景象在三百多年后的内陆地区还随处可见，更不要提大明朝的山西了，几百户同姓族人聚居的村镇到处都是，族法比官府禁令还要管用。
  常家，祠堂。
  祭祖，请族法狠狠鞭笞了几个临战脱逃的家族子弟，常家当代族长是个聪明人，自然明白该出力的时候到了。当年常氏能投靠马城便是独具慧眼，如今更不会推脱，将家里藏着的铠甲武器挖出来，三百常氏子弟跟随开原铁骑出战，这也是一场豪赌，赌的是常家三代富贵，赌的是常家的未来。
  三百常氏子弟都是按开原军法编练，招之能战，只是欠缺了点实战经验。马城却已经极满意了，没有比这更优秀的兵员了，三百骑兵还是抱成一团的家族子弟，战力极强。战后这支骑兵也是要加入开原军中的，马城少不得要给几个官位，最少也得给个新军游击将军，一张大饼先画出来。
  常家上下大喜过望，常家没有书香门弟的底蕴，这么多年也只出了几个秀才。军职，尤其是实权军职便成了唯一的出路，在山西这地方家里出个实权的游击将军，便算是豪门大户了。天高皇帝远，一个游击将军在京师算小虾米，在山西这种地方确是没人敢得罪的豪强，任谁都得掂量一下新军游击，天子禁卫的分量。
  常家族老们坐镇榆次，榆次大小豪门十多家，纷纷派出子弟兵助战。
  最终凑齐了五百骑兵都交给常家一个后生，叫做常国栋的统管，先给了一个副营官两个哨官的官职，营官则由马小五亲自担任。这一营骑兵本来就是按照开原军法编练的，指挥起来十分顺手。常家人也不是笨蛋，自然知道此战若胜，这个副职营官是要高升的，此战若败则输个精光。
  翌日，扩编到两千五百人的骑兵奔袭大同，沿途碰到小股虏骑则顺手剿灭，碰到大股兵马则绕路而行，在大同外围兜了几个圈子，山里又躲了两天终于寻到良机，全军不惜马力直直的闯进大同城。正在掳掠大同周边的建俘主力来不及阻拦，只得作罢，多尔衮虽然狂妄却并不蠢。
  两万建虏分兵掳掠，不碰坚城只掳掠村镇，连稍大一点的镇堡也不去碰。铁骑入大同没见到山西巡抚刘策，倒是大同总兵王威亲自来迎，马城对这位大同总兵毫无印象，只知大同王氏也是将门之家，直到王总兵将儿子们叫来行礼，马城才看着一个十六七岁的少年，心中恍然，这个少年叫王仆。
  王仆呀，松山之战的逃跑总兵，就是这个半大的少年，这位王威王总兵就是王仆的亲爹，眼下是大同镇最到军事长官。至于那位巡抚刘策，马城也实在懒的见，清流余孽在山西当土皇帝，魏公公动作太慢还没清理到他，迟早的事。匆忙和王总兵道别，将部下安顿在内城便匆匆赶去周府。
  大同周氏，在将军多如狗的大同实在不起眼，却也不是好欺负的，毕竟有个亲家是在开原做总兵的，虽说周家的女儿已经被休了，可任谁也得给点面子，上面毕竟有个提督大人在呢，谁知道两家会不会和好呢。到了周府，问过才知那吃里扒外的大娘，早几年便死在城外庄子里，马匪手中了，连大哥马燃在内丫鬟奴仆百余人，都死于非命。
  马城看着恭敬的周老太公心中错愕，又微觉凛然，这便是周家的投名状。早几年不声不想便将那母子两人弄死了，也真是心狠手辣却不得不承认，周家此事做的极好。兄弟相残么，马城早就心如铁石了，乱世人不如狗，吃人的名将都有更别提兄弟相残，对周家不自觉的高看了一眼。
  回房安歇，才打开门一个窈窕的女子便扑过来，使劲锤打。两个丫鬟含羞将门关上，马城心中一片火热应付着周云嫣的纠缠，半年前让她回家呆着，这一别就是半年没见，这表妹越发水灵了，携手登榻，两人全忘了外面还是风雨飘摇，大军压境，躲在温暖的内宅里过起二人世界。
  云收雨歇，周云嫣替夫君沐浴，刮胡子，一般无二的柔情似水。
  马城此时倒格外清醒，对这表妹终究是觉得有所亏欠，便温柔了一些。
  一夜好睡，翌日。
  大同周家在巡抚眼皮子底下，不能学常家那样肆无忌惮的蓄养私兵，却在城外有五百庄客，马城早就心里中有数这哪是庄丁，这就是群受过军事训练的精壮汉子，拿起兵器就是军兵，放下兵器就是种田的百姓。人有人道，蛇有蛇道，这山西豪门都有自保之道，难怪后世连崇祯帝也不敢动山西。
  江南是士商勾结，山西是兵商勾结，家家都有私兵，家家都有人在军中领兵，是大明官军也是私兵，这倒也怪不了山西人。山西实在是多灾多难，兵家必争之地，年年有蒙古人掳掠，到处都是马匪山贼，不蓄养一些私兵回回蒙古人来，这些豪门望族就都是可口的肥肉，早被吃干抹净了，如此一来兵商勾结，圣旨到了山西也就是个摆设。
  马城想动晋商也得拉一批，打一批，也不可能连根拔起。