“开原马小五在此，还不下马！”
  呼啦，那支小股骑兵簇拥而来，纷纷见礼：“拜见五爷！”
  “幸会，幸会！”
  两支人马道左相逢，险些大打出手，竟目的一致，当下便合并一处，一时过百精骑聚集 起来，纷纷攘攘的，热闹非凡。
  “诸位！”
  马五高踞马上，抱了抱拳：“贼众势大，此番委实凶险万分，不如……”
  “我等，唯五爷马首是瞻！”
  “愿跟随五爷， 踏平贼众！“
  “杀他姥姥的！“
  “哈哈哈！“
  一阵哄笑，过百精骑竟杀气腾腾，让人生出千军万马的气势。
  “如此，马某便领着大家伙…….杀他了姥姥的！”
  “驾！”
  呵斥声中，一百余骑滚滚向西，尖兵，断后，中军竟层次分明，颇有些精锐气象。这便是打从天启年间，马城极力主张重塑的尚武之风，如今早已见到成效，各庄各堡，大明青壮拉出来，这便是一支军队！
  长途奔袭，骑士们并不一味求快，更要马驼可以持久奔走，跑了有一个时辰，换了一匹马，再跑一个时辰。两个时辰跑下来，队伍已渐渐分开，马五下令歇脚，同时将队伍聚拢，飞熊营上下就赶着吃干粮喝水。看看坐骑已歇足了马力，又下令出发。
  整日坐在马上颠簸起伏，百余精骑却像屁股就是长在鞍上的一般，竟人人骑术精湛。山河之间并无人工筑城的道路，只是望可行走处便行走，前面似有人踩踏过，到明骑走时已恍若有一条小径，绕是如此仍然极为崎岖。
  入夜以后，马五下令暂歇，每人都各自伺候自己的马匹，各人在马背上摇晃了大半天，这时已有些疲倦，却还是打起精神，安排各队轮值，休息，停靠，这些行军指挥的学问，在新兵营中都学过，应用于实战还是第一次。
  郭淮伺候了马匹吃草喝水后，偎依在骆驼身边准备睡觉，身体已经疲惫之极，思绪却还在翻滚，心道：“日以继夜、千里奔袭也就一句话的事情，却不知这一句话里头包含了这么多的辛苦和这么琐碎的学问。”
  忽听旁边一位同袍，低声道：“快睡觉，不然明天没力气！”
  原来他听见郭淮辗转反侧，忍不住出声提醒。郭淮这才强忍着闭上了眼睛，再也不动弹一下，同时克制自己去除杂念，他的身子也确实疲倦了，没多久便昏昏睡去。
  第二日天还未亮，郭淮睡得正甜，便已经被人拍醒，拍醒他的却是赵安，郭淮在迷糊中跳起，便看见赵安指了指他背后的马匹，郭淮会意，知现在是干奇袭，集合不鸣号角，进军不擂战鼓，另有各种暗号代替，这叫人醒觉便是一人拍一人，他跑过两步去拍一名同袍，那同袍警觉性却甚高，听到声响自己就跳了起来。
  片刻间全军尽数醒转，立刻又上马奔驰，到翌日中午以后开始看见路边横卧着尸首，有的是牧民装扮，有的是波斯士兵装束，郭淮便猜是这些人已被叛军的前锋所杀，杀了人后随手丢在路边，连收拾都没那功夫。
  “这伙叛军可真是厉害！够干脆！够利落！”
  “可惜，可惜，可恨，可恨！”
  一阵纷乱，再跑一个时辰，又看见一堆尸首，到黄昏时更望见一座简易的哨塔，看样子搭建的日子不久，哨塔边横七竖八十几具尸体，离哨塔近一点的是被乱刀砍死，离哨塔远一点的是被乱箭射死，哨塔上垂下两具尸身来，身上钉满了羽箭，其中一个手里还抓着警戒号角却来不及吹响就已毙命。
  赵安经过时看那尸体，讶异道：“奇怪，奇怪，那两箭好像不是从远处射来，倒像直接从塔下射上去，这个哨塔边的波斯兵是傻子么，居然让敌骑他们冲到身边，才想起吹号角。”
  “波斯兵，实不堪大用！”
  “说的是！“
  白余骑瞧着横七竖八的波斯兵尸体，眉头大皱，再走里许，又望见一处高地上有一堆狼粪柴火，却已经被沙土盖住，旁边也伏着两具尸首。 这天入黑以后，队伍却不停靠，也不沿着河边较平坦处继续走，反而进入一座山坡后面。
  赵安虽然不在前锋，却仿佛盲人而知路径，就说：“好了好了，就快有得厮杀了。”
  果然不多时前方便一人接一人地传来命令，道再行五里便作休息，今晚五更便起，随时待命！
  面前是一条大河，大河中游有一大片延绵百里的沼泽地，到了下游则变为一片丰美的草原，一些波斯人，奥斯曼人的部族，就混居于草原的边缘又临近沼泽。
  郭淮一路跟着前面的队伍走，已觉得道路崎岖，却不知他们这几日所走的道路其实已是一条捷径，乃是当地牧民花了不知多少年，才探测出来的一条安全道路，除开这条道路，其它地方看似平坦，其实却天然布满了陷阱，不小心陷入软泥之中连人带马都得一起灭顶。
  当夏秋之际，天气渐转干燥，沼泽后撤百余里，软泥也变成干泥时，这里便会出现一片肥美的草地来，吸引着牧民到此放养牛羊，及寒冬将临，百草枯死，牧民又将离去。
  这处大河流域，便会成为牧民来去的一个中转点，多年所积，慢慢有了些木棚土垒以供过往者起身，眼下并非牧民大集时节，河边却搭建成了一片联营，联营之中星火点点，便知所得消息不假的。
  “天时，地利在我！”
  “下马，备战！“
  三更将近，夜黑得厉害，也静得厉害，刚才马小五虽然下令休息，不少人竟靠着马腹，就打起了呼噜。熬过了三更，众人看看马力已足，下令出发，郭淮跟在赵安后面，牵着马慢慢走，时而停驻，时而续行，终于在离敌营只有一箭之地处完全停了下来。
  “来了！“
  郭淮便知要发动冲击了，在那一瞬间也屏住了呼吸，心想：“是生是死，就看这一仗了。”
  “头功？”
  赵安指着最通明的所在：“那里！”
  联营虽有灯火，但布置得星星点点的，布营之人显然精通兵法，从外面望过去，联营内大部分的营帐都隐于黑暗之中，叫人看不清里头的虚实，所以位于中间的那座灯火通明的大帐，便显得十分明显。
  “那里要么就是主将所在，要么就是个陷阱，要么就是头功，要么就是死地。”