马蹄声跑的欢快，众骑奔到一处山脚下。一条河流环绕而过，沿着山边与河水边，一座座宅院林立，宅院间，皆以青石板与鹅卵石道路连接，景色秀美。
  何宁府，居住的军官太多了，所以幕府后勤司，便在军营之旁，建造了一片宅院，背靠大河，水草丰美。
  如此这里，尽是衣着光鲜的男女，还有孩童们，依大明边军的福利，军校级别的军官，可以分得一处房舍。当然，只是普通标准的一进院子，想要更好的，自己建吧。眼前，一座座带有后院花园假山的宅所，若放在外界，至少价格要翻个两三倍。
  不过，在这边远之地，这几乎成了边军军官的标配，便是军尉，甚至队官想要购买一座宅院，并不是难事。
  “得得！”
  沿着鹅卵石道路，还有石桥，众人策马到达对岸，这片宅院，并未修什么围墙，现在这地界越来越太平，很多富户百姓，纷纷在城外修建花园宅院，都不建什么围墙之类。
  一行十余人，都穿着锦衣，戴着三山帽，显得颇有气势，策在马上，沿途引来纷纷侧目。眼下，大明边军很多低级军官，普遍的，都拥有了良田数百亩，便是拥有千亩土地，也是等闲。
  这塞外之地，地广人稀，多的是土地可以分赏。土地，便是千百年来的梦想，心下处最深的热诚。马城也不担心各人小富即安的心理，若想退伍，则参军满五年，立时便可申请退役，而他们的位置，也立时会被后来之人补上，并不会有人才的缺乏。
  而且马城认为，进进退退，也可保持流水不腐，使军队，长久的保持活力与生命力。若没了进取之心，反而不是好事。
  “得得。”
  十余骑进了乡堡，不久，堡内便开水一般沸腾起来。又不出半日，数千骑鲜衣怒马，簇拥着一众高级将领赶到堡外，就在这河边上安营扎寨。城，马城是不会进的，沿途躲在退伍边军聚居的边堡中，稍作驻留。
  洗去一身尘埃，马城兴致不减，登上一座小山坡，往远处看。和宁此城，背山面水，看当年蒙古帝国残留的遗迹，在各处山岭蔓延，乡堡一个连着一个，只是，古城各处，许多地方已然残破。
  山岭之间，大河之畔，种植着绿油油的菜苗，成片的高寒作物。这便是大明人，能耕种的地方绝不会浪费。三十里外，更有一座规模宏大的新城，拔地而起，代表着大明人建筑的天赋。
  此时数十将领，属官都聚在马城身边，指一处，看一处，赞江山如画。
  这和宁是什么地方，四百年前，这里也曾经是世界的中心，从莱茵河畔的维也纳，到黄河边的汴梁，从北方寒冷的俄罗斯草原，到炎炎烈日下的阿拉伯半岛沙漠，大半个欧亚大陆，都笼罩在这座城市的权力和威势之下。
  昔年，罗马教皇的传教士、南宋朝廷的使节团、波斯商人的驼马队、高丽王国的进贡者都在这里汇集。各种宗教和文化都在这里融合，大汗的诏令从这里发出，送达世界各地蒙古大军。
  这里集合了成吉思汗、窝阔台、蒙哥，从中欧、东欧、西亚、中亚、东亚、南亚诸国抢掠来的奇珍异宝，金银珠宝，数以万计。
  俱往矣，如今这座古城迎来了新的主人。
  从这里，骑兵可以一路快速机动到喀山汗国，长达三千公里，一片坦途！所以历史上匈奴远遁欧洲、蒙古西征欧洲看似很远，其实难度，大概和从岭北机动到杭州是一样的，轻而易举。
  登高远望，马城不禁感慨万千，徐徐道：“此城，易守难攻，此为兵家必争之地，永乐二十年，成祖第三次亲征漠北，大军挺近此地，阿鲁台不敢战，尽弃辎重，逃往北面。”
  “可惜，宣德五年时，大明失大宁，废兴和，阳武侯薛禄多次奏请，大明遂弃地三百余里。”
  左右众将，随着他的思绪回溯，不禁唏嘘，一眨眼，距成祖永乐大帝兵临城下，竟然已二百余年。
  “宣德缩边后，宣德五年至嘉靖三十八年，北虏大规模入寇，就有三十八次，从此北顾，寒烟衰草，中原之风自此隔绝矣。”
  一旁，白焕章哈哈大笑：“虽说咱也是读书人，不过却没有殿下，如此多愁善感，这进进退退很正常，这不，我明军不又出塞了？”
  “哈哈哈！”
  马城不禁笑骂：“你老白，算个什么读书人。”
  “哎，人老了，就爱悲春话秋。”
  左右，忙恭维几句：“这是什么话，殿下年方四十，正当年。”
  “如今，不同了，这次来了，咱明人……就不走了。”
  一夜无话，马城就在堡长家，安然入眠，堡外数百里之地，却是铁骑滚滚，正应了一句铁马冰河入梦来。塞外温差很大，甚至再过段时间，就要打霜，而且紫外线很强。所以众人，都穿上了厚厚的秋冬衣，裹着棉甲，骑着健马。
  这地界风力猛烈，雁飞过此，如今已是农耕文明，与草原牧民杂居之地。便是此城，尽见中国之兴废。
  两日后，拔营西进，众骑在山谷山道上穿行，不时可见野兽出没，出了山口，眼前一亮。疏林、柳丛、草地，还有河水蜿蜒，湖泊处处，一片片的桦树，枫树，很多树叶，已然慢慢呈现金黄，内中携着火红，金叶交辉，叠翠流金！感觉，就象看到油画。
  越来越多的屯堡，星星点点的装饰着，居民多种植小麦、大豆、甜菜等物，且这里草原广阔，水草丰美，还有众多畜场设立，皮毛、肉食等加工厂，也一个个设立。沿途过去，不时可见屯民正在干活，这些新屯堡，主要是采取私有制，类似一个个大农场，屯民们，就象雇工，每月获得口粮衣食，工钱盐茶等。
  不过，拥有自己的田地，是中国之民千百年的期盼。当然，也不全是私有，也有官府衙门，这里的衙门未必清廉……却绝对高效。毕竟，单人独户，可能有兴修水利，对抗灾害的能力吗？
  对游牧民，只要是干活认真者，可优先获得归化籍与汉籍，优先分得田地，各屯堡实行营田还是有效的，也有利于开荒种田，推广马耕等。这些屯堡，不但屯田，周边，还有属于他们的畜场，鸡鸭场，菜园等。
  可不要小看他们的物力，历次出征，大军的后勤补给，一多半要靠这些屯堡支持，猪牛肉、蔬菜、木料、连棺木都有。