家臣有罪问罪，无罪遣散。
  家中的仆人奴隶被瓜分，不留一人。
  郅玄看过册子，确认无误，下令分别送入苦主家中。
  公子鸣的赔偿最先送到，装满五辆大车，整整二十只半人高的木箱。因装得太满，箱盖都难以合拢。
  车后有二十名奴隶，都是身强力壮，在原义家中干活。封地中留有更多，需羊夫人派家臣前去接手。
  登记的册子随旨意一起送到，羊夫人看过之后递给府令。
  “仔细收拢，不得疏忽。”
  “诺！”
  府令双手捧着册子恭敬退下，就在院中逐箱清点。确认无误，由家仆抬入库房。送来的奴隶安排做粗活，府内的人手顿时宽裕许多。
  院中人声远去，羊夫人召来婢女，问道：“莺近日如何？”
  “回夫人，女公子不出房门，心情不佳，膳食用得不多。”
  婢女所言十分客气，实际上原莺不愤被软禁，隔三差五就要发一顿脾气。室内摆设不知摔坏多少，铜灯换掉二十多盏，幸亏没有引起火灾。
  羊夫人听侍女禀报，见其欲言又止，即知话中未尽。
  “实言。”
  见羊夫人面色冷峻，隐有怒色，婢女不敢隐瞒，将实情和盘托出。
  意外地，羊夫人没有发怒，只有失望，无尽的失望。
  她不免怀疑，当真能扭转原莺的性情？
  如果做不到该当如何？
  拘在身边的确是方法，可她终有闭眼之日。等她不在，无人拘束，原莺难保会昏了头酿出乱子。
  以国君之智，原莺蹦得再高，不过跳梁小丑。可她的所作所为会影响到原桃，牵连到公子鸣！
  原莺是她的血脉，原桃和公子鸣同样是。
  不想最后无法挽回，她是否该狠下心，先一步掐灭隐患。
  羊夫人想得极深，头又开始隐隐做痛，一阵接着一阵，针扎一般。
  婢女见状担忧不已，请示羊夫人是否唤医。
  “不必。”羊夫人闭上双眼，命婢女退下，准备熬过这阵头疼。
  婢女不敢多言，躬身退出门外。
  房门合拢，发出一声轻响。
  羊夫人靠在榻上，因烛火摇曳，面上忽明忽暗，隐蔽她的神情，冰冷、寂寥，如一尊玉雕的美人像，几无半分烟火气。
  国君府内，郅玄听完侍人回禀，即将此事搁下，命人移来更多铜灯，在灯下翻阅茂商和狐商送回的消息。
  狐商行北，有向导带路，一行人畅行无阻，直至深入漠北才遇到一些小麻烦，很容易解决。
  然而时值隆冬，天寒地冻，队伍跋涉在风雪中，稍不留心就会迷失方向。
  狐商不想造成无谓损失，经过慎重考虑，决定暂时扎营，等最严酷的暴风雪过去再继续赶路。
  寻找营地过程中，队员意外发现一座大湖。
  湖面结冰，十分牢固，覆盖积雪和地面无异。若非铲雪时露出冰面，队伍上下压根不会知道，脚下根本不是荒原，竟然是一望无际的大湖！
  狐商参与建设玄城，深知湖泊水源的重要性。当下顾不得寒冷，将队伍分散开，从几个方向探索湖面。
  给郅玄写信时，队伍刚刚探清湖泊边界，绘制成简略地图。
  郅玄展开地图，看着上面简陋的线条，对照记忆，对这座湖泊的位置有所猜测。只是信息不够全面，需要搜集更多情报才能断言。
  茂商同样送回好消息。
  他率领的队伍一路向西，虽也遭遇风雪，却不像狐商一样寸步难行，不得不选择中途扎营。
  在探索过程中，茂商的队伍途经一条大河，河面封冻没什么出奇，吸引人目光的是河床，透过冰面，河底铺着数不清的天然玉石！
  茂商将队伍停在河边，命人日夜开凿，破开冰面探查河床。
  奈何河水寒冷且比想象更深，队员无法下水，碰一碰水面都会冻僵。
  茂商不想因急切损失好手，决定暂时在河边扎营，等到情况允许，立即命人下水。
  在河边停留这些时日，队伍并非全无收获。
  扫开积雪，河岸边同样有发现，大大小小的玉石散落在地，被河水常年冲刷，表面玉皮剥落，现出不同颜色。
  经茂商亲自辨认，雪下挖出的的确是玉，有的仅指甲盖大，有的个头着实不小，能比得上成年男子的拳头。
  有重大发现，茂商抑制不住心中喜悦，当即写成书信，连同发现的玉石，命人快马加鞭送回西都城。
  此刻，书信和装玉的兽皮袋一同摆在案上。
  郅玄放下竹简，解开系绳，一块形状不规则的玉石呈现在面前。表面玉皮斑驳，灯光照耀下，开口处正浮现莹润光泽。
  第二百六十四章
  郅玄归来不久，原义事发，全家获罪。姻亲遭到牵连，大多罢官除爵全家流放。一夜之间，城内三座氏族坊清空。
  出城的队伍排成长龙，车上氏族萎靡不振，家臣私兵也是垂头丧气。虽未如原义一家夺氏除族，被查出和原义暗中勾结沆瀣一气，也会记上获罪名单，依律遭到严惩。
  所幸几家参与不深，有人出面求情，君上网开一面，允许他们保留半数封地和家资，举家离开西都城，前往封地居住。
  事有两面，灰溜溜离开，远离权利中心，几代人的努力毁于一旦，多年荣耀付诸东流，好歹有一线生机，保存家族根基，今后未必不能东山再起。
  思及此，车上氏族长舒一口气，心情略有缓和。
  不想引来更多视线，几家不约而同赶在天未亮时出发。彼时街上廖无人迹，仅有车轮压过的吱嘎声以及私兵家仆的脚步声。
  遇到巡逻甲士，队伍停住，家臣上前交涉、
  原义之事未广告城中，从遭受惩处来看，也知犯下重罪。几家身为原义姻亲，或多或少牵涉其中，称不上无辜受累。
  甲士查验过身份，确定不是可疑之人，当即放行。
  为免横生枝节，车队众人不约而同加速，以更快的速度奔向城门，期望能赶在天亮前出城，避开被人认出的尴尬。
  目送车队远离，巡逻甲士低声议论，交流各自搜集的消息，纷纷摇头。
  “人心不足。”
  “何必。”
  “这一来，几代的积攒怕要丢尽。”
  “自作自受，不值得惋惜。”
  甲士的议论声随风飘散，短暂停留之后，继续沿长街前行。
  车上氏族回头遥望，将熟悉的一切牢记于心。
  这一去不知何时能归，五年、十年、二十年，甚至更远。回想被迫离开的源头，氏族们心头发沉，被后悔的情绪笼罩，恨不能时光倒流。
  奈何为时已晚。
  国君志向远大，开疆拓土不是虚话。
  明明有更好走的路，他们为何想不开，要和原义一同走向悬崖。
  以各家的底蕴，跟随国君脚步，追随君上战车，斩获战功轻而易举。土地、人口和财富唾手可得，超越祖先的荣耀绝非难事。
  脚下是一片坦途，偏猪油蒙了心，一门心思走死胡同，拉都拉不回来。
  一念之差，悔之晚矣！
  “不该，不该啊！”
  几家家主后悔不已，可惜世上没有后悔药。
  落到今日下场，他们不恨国君，也没有理由怨恨。他们深恨原义，更恨自己。
  如果不是心生贪念，把握不住本心，在原义找上门时就该严词拒绝。那样一来，根本不会有今日之祸。家族也不会被牵连，就此陷入低谷。
  别人驾驶战车四方驰骋，自家却原地踏步，被远远落在身后。
  如何不悲，又如何不叹！
  族长们长吁短叹，悔恨之情溢于言表。
  家族中的年轻人更是如此。
  他们本踌躇满志，希望能跟随国君建功立业，将家族带上新台阶。未承想，宏愿尚未达成就遭到致命一击，被迫中途夭折。
  他们中的大部分根本不知道长辈所为，如果知道必定加以阻止。
  君上春秋鼎盛，英明果决，大权独揽，想左右他的决定简直是异想天开！
  竞争继承人的位置没有错，但想方设法排除异己，不惜戕害同族，甚至冒天下之大不韪给公子鸣下毒，完全是大错特错，本末倒置！
  想登上更高的位置，想发展家族获取更大荣耀，可以凭借战功，可以战场上挥刀，为何偏要走上岔路？
  氏族青年们不理解，无法相信这样的错事是长辈所为。
  在原义现出苗头时，最应该做的不是同流合污，而是劝他打消主意。劝说不听则该明哲保身，实在不该主动踩入漩涡，以至于落到今日境地。
  车队穿过长街，陆续停在城门前。
  城头打起火把，守卒自墙后探头，持火把下探，辨认车上旗帜。
  城门尚未开启，城门洞前站有一队卒伍，并有穿着厚实的奴隶。时辰一到，后者负责转动木盘，移开门栓，打开厚重的门扉。
  家臣走上前，递出木牌表明身份。
  卒伍仔细查验，对照车上的旗帜进行核实，确认无误即向家臣颔首。根据得到的命令，可以放他们出城。
  距离开城门还有一刻钟，时间很短，对等待的队伍来说却无比漫长。
  车上的氏族紧闭门窗，不想在这时露面。
  前途未知，家主恐一蹶不振，随行的家臣心中怅然，私兵全都无精打采。此情此景，和等待入城的队伍形成鲜明对比。