“那秘境是千年前一位老者，在弥留之际所设, 为的也是寻找可传承绝学之人。我偶有此幸, 因此在秘境之中习得秘术, 此术在这数十年间，于我也颇有助益。
  “按照祖师之训，修习此秘术，必须遵守三个规则——
  “其一，修习之后, 不可告诉其他人。
  “其二，必须适当使用，不可滥用, 绝不可用于邪道。
  “其三，等到无法再回到大学堂之时，要将此学修习之法藏于学堂中，不能带离大学堂，并且设计合适的关卡，将此绝学传于未来弟子。
  “我已接受女君的邀请，打算进入凤凰宫协助她管理江山。
  “如今身处乱世，我不知此去之后，还不能再回到大学堂教书，今日正是我离校前夜，室外月光皓洁、朗空如洗，我便决定正式将此绝学藏于此处，正式启动这个石室的机关。”
  说到此处，竹依上君微微仰首，像是看了眼天空的月色。
  此时的她，眼神还有些青涩，看得出尚不足百岁，十分年轻。
  看完月亮，竹依回过头，又看向前方。
  她道：“我虽不知，将会接受秘术传承的你，会是何人，但既然相遇于此处，想必也算有几分缘分。此绝学秘术从我这里传授给你，你我二人之间也算有些许师徒之缘，你若接受传承，我会额外再送一份礼物给你。
  “……好了，所谓的绝学秘术就在放木雕的石盘下面，你若愿意接受规则，便去拿吧。在你拿到绝学教材的时候，秘术便会自动与你结契。待到你离开大学堂时，便重新布置一个秘境，将它放在里面，等候下一个传人。”
  虽然话听起来像是告一段落了，但竹依的虚影并未消失，仍是巧笑嫣兮，静静地看着前方，像是在等。
  灵瑾动了动，这才发现自己站得太久，双腿都已经僵了。
  她觉得自己面颊微凉，抬手一抹，才发觉不知何时已经泪流满面。灵瑾吓了一跳，忙举袖擦了擦，然后故作镇定地对寻瑜道：“哥哥，我们过去看看吧。”
  “……嗯。”
  寻瑜看着灵瑾的脸，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终什么都没有说，只是默默走在她身边。
  兄妹两人翻开了石盘，在石盘之下，地面竟然藏有暗格。暗格用盖子盖着，里面是中空的，而在石盖上又写着一行字——
  【上古之馈赠，历代之传承，智慧之天术，愿予有缘人。】
  这一行字，似乎是手写的。
  与灵瑾护身符上的字，还有大学堂入口门联上的字，字形相似，无疑是出自同一人之手。
  灵瑾依依不舍地抚了抚这古老的字迹，这才将石盖翻开。
  暗格里面果然放着三卷古旧的竹简，除此之外，居然还有一把外观奇怪的木弓。
  灵瑾喜好射箭，比起所谓的上古绝学，她一眼就被这把古怪的弓所吸引，不自觉地将它拿了出来。
  这把木弓的外形显然与普通的弓不同。它的弓臂凹凸不平，有数个木头机关凹槽，最大的一个凹槽嵌了一块灵玉在其中。这灵玉质地非凡，一看便知是宝玉，经过了七百年，仍旧光泽通透，倒像是被埋藏在这深井中，反而吸润了不少天然灵气。
  灵瑾将弓拿在手中仔细端详。
  这把弓竟与灵瑾此前见过的任何一把弓都不同，这让她心中有些惊异。
  而这时，就像提前预料到他们会有的反应一般，竹依上君的虚影又开口了。
  她道：“这三卷竹简，便记载了上古奇术——木灵之术。这桩奇术，据说是传承自三位创世神女中的天空神女，自上古至今上万年来，修习过的不超过五个人。因为修炼门槛极高，且修习效果特异，只能以这种不闻于世的方式流传下来。
  “——使用这桩奇术，可以短暂地为木头赋予灵智。具体效果，多说无益，待你们修行之后，自行尝试便知。”
  说到此处，竹依稍微停顿了一下，然后转了话锋：“其实我想要重点说一下的，是这把木弓。”
  她道：“这并不是一把寻常的木弓。
  “在大学堂修炼教书期间，我独爱两门学科，其一为诗词文赋，其二，便是机关术。因我擅长此道，这个石室中有不少设施，也是利用机关术布置。
  “在得到木灵之术后，有一回，我对草木与天地灵气之间的关系有了一次奇异的顿悟。
  “其实在大学堂学习修炼期间，我一直在奇怪一个问题——
  “为什么被翼族誉为上古国宝、唯有翼族懂得铸造之术的灵弓，只有大型翼族能够使用，而小型翼族无法使用呢？
  “我自己不精武道，也不喜射艺，因此能否使用灵弓，其实对我并无影响。但射艺乃是翼族武学之首，无论是大型翼族还是小型翼族，渴望射箭之人甚众，我身边也不乏有为此烦恼的朋友。每当看到他们因拉不开灵弓黯然沮丧、丧失信心，我都忍不住产生疑惑——
  “明明小型翼族也能修习术法、使用灵气，经过锻炼也能身强力壮，在空中也能振翅飞翔，各种兵器都能修习，除了个头天生娇小一些、力量弱一些，其他方面和大型翼族并无区别。可却唯有翼族的上古瑰宝灵弓，没有小型翼族能够使用呢？”
  竹依上君提起这个话题滔滔不绝，好像很感兴趣，一双圆亮乌眸熠熠发光。
  她继续说道：“为了解决这个问题，我四处查阅古籍文献，而后有了一个未必正确的推断，平日里不便与外人道，就在这里随口说两句，不过是粗陋拙见，博君一笑尔，你们听听即可，不必当真。”
  她弯眸一笑，眼神璨若晨星，流光溢彩。
  她道：“历史上最早的灵弓，应该是翼族创世神女——天空神女——所使用的神器，碎天弓。
  “那时世间还没有所谓的灵弓一词，碎天弓世间仅此一把，威力强大，不必搭箭，便可化灵气为锐气，无论是力量还是射程，都远非寻常弓箭可比。开天辟地之神弓，名不虚传。
  “然而，这把弓只有神女一个人能使用，虽然神威无比，但在神女得道飞升之后，便只作象征之用。
  “而后，在创世多年以后，上古时期，翼族又出现了一名传奇匠人，名曰长恒。
  “他是雁族出生，属于大型翼族。此人心灵手巧，耐心出众，才智更是异于常人。他醉心铸弓之术，潜心钻研弓箭，短短数十年间，已经是整个翼族最好的铸弓人。
  “然后，在机缘巧合之下，他竟偶然得到了那把传说中的神弓碎天弓。
  “长恒于是废寝忘食，苦心钻研。他极为沉迷弓箭，自身不仅仅是铸弓的工匠，还是罕见的天才射手。于是他以自身作实验，反复推演碎天弓弓身与灵气之间的平衡，不断尝试。终于，有一日，他做出了一把和碎天弓相似，但普通翼族也能拉开的非凡之弓——这便是翼族如今引以为傲的上古瑰宝，灵弓。
  “灵弓和碎天弓的能力相似，能够化灵气为箭，威力远胜于普通弓箭。虽然与真正的神器碎天弓相比，灵弓能力其实大打折扣，但胜在能够人为铸造，能够量产，而且不少人都能使用，不像碎天弓那样天下仅此一把，还只有神女一人能拉开。
  “长恒铸成此奇弓，并未将这等技术私藏，反而广收弟子，教会无数匠人铸造灵弓之能。灵弓在翼国很快普及开来，翼国也因此迅速强大，在三国鼎立的乱世中得以立足。”
  说到这里，竹依的虚影长长地叹了口气。
  “只可惜，再高明的技艺，也很难完全十全十美。”
  “灵弓普及之后，翼国凭依灵弓而强大。弓箭因是天空神女的武器，在翼族心中的地位本就不同寻常，有了灵弓之后，更是一跃千里，令其他兵器望尘莫及。
  “然而，使用灵弓的人多了，很快翼族就发现，能使用灵弓的只有大型翼族，而小型翼族却无人能使用。
  “起先，人们还以为，小型翼族都不能用只是凑巧。因为在灵弓发展初期，即使是大型翼族，也只有极少数能够使用灵弓。且能够使用的人，无一不是经过了无数次匹配和多年的修炼，对灵弓进行无数次调整，才终于能够得心应手。直到后来发现，过了这么久，能用灵弓的小型翼族居然一个都没有。
  “再后来，灵弓经过数代工匠不断改良和精进，和大型翼族间的匹配变得越来越容易，而小型翼族依然不能使用。于是，只有大型翼族能够使用灵弓这件事，变得深入人心，也成了公理，没有人再对此有所怀疑。
  “到了我所在的时代，在射艺这一门技艺上，大型翼族和小型翼族的区分已经变得十分严重。甚至于，若有小型翼族想要修行射艺，就有可能受人嘲笑。”
  竹依眼睫低垂，但眼底之光却半分没有黯淡，反而透着一种不同于普通人的坚韧。
  “我却不那么认为！这世上之事必有因果，只要可以找到缘由，就一定能有解决的方法。”
  “修习木灵术之后，有一日，我忽然有所顿悟。
  “灵气与武器之间的平衡，是一种非常玄妙而纤细的关系，只要稍有改变，就会完全不同。
  “长恒当年铸造出的第一把灵弓，是以他自己为使用者所打造的，与他自己最为契合。而后所铸造的灵弓，则以他所铸之弓为模板。
  “每个人的灵气就像是指纹，有高有低，每个人的气质形态皆有不同。长恒本人是大型翼族，而大型翼族与大型翼族的灵气更为相近，所以其他大型翼族也更容易与他打造出的灵弓所匹配。
  “而小型翼族与大型翼族灵气差异较大，在此之后，灵弓的改良也全部都是针对于能够使用的大型翼族，与小型翼族之间的偏差越来越大，自然不能使用。
  “因此，并不是小型翼族不能使用灵弓，而是灵弓本身就不是为小型翼族所设计，没有考虑到小型翼族使用的可能性。
  “想通这一点后，我便想要亲自破除这种桎梏，做出能够供小型翼族使用的、能够达到灵弓效果的弓。
  “我虽不是工匠出身，但是擅长机关之术，再加上对木灵术的理解，最终做出来的，便是你们眼前的这把机关弓。”
  灵瑾听到这里，握着弓的手，已微微有些颤抖。
  然而竹依却歉意地道：“只可惜，我本身并不擅长射艺，对射箭的了解终是有所欠缺。虽然做出了勉强能用的机关弓，但与大型翼族所用的灵弓相比，效果相去甚远。
  “机关弓的原理与灵弓完全不同。灵弓用的是珍贵的灵材，是通过弓的灵气与持弓者之间的灵气共振来发挥威力。而机关弓，铸弓所用，不过是普通的木材，我只是用术法做了防腐。其本身，是通过利用机关术镶嵌于其中的灵玉来达到类似共振的效果。
  “但是，现在你们眼前所见此弓，只是一个试作品，尚未完全完成，使用的效果十分有限。我对共振的理解还不透彻，经过数次调整，还是只能达到我个人与机关弓的共振，且力度远弱于大型翼族的灵弓。如果我的构想正确，真正的机关弓完成以后，理论上应当只要对机关进行调整，无论男女老少、原形是大型小型，全部都能使用，再无匹配不匹配之说。
  “而且只要通晓机关术，将来这种弓也能像灵弓一样，所有的机关师都能打造出来。
  “所以，我认为这把弓离成功还差太远，目前并不适合公开。但我马上要前往凤凰宫任职，今后必将繁忙，恐怕无力再进行调整和改良。
  “前思后想后，我决定将这把机关弓留在这里。能够破解这个石室谜题到这里之人，定是聪颖过人的弟子，且能和我一样钻研木灵术。我希望你能继承我的构想，继续改善这把机关弓，直到完成。
  “如果小型翼族也能使用类似灵弓的弓.弩，必将成为了不起的战力。对翼国而言，必是如虎添翼。”
  说完，竹依上君的虚影微微欠身，对石室中的两人悠然行了一礼。
  然后，她莞尔而笑，笑意若暖风醉斜阳。
  她说：“我不知将来进入石室的弟子，是怎样之人，不知你是大型翼族，还是小型翼族，擅长射艺，亦或不擅长射艺。但愿你心怀大爱，不惧磨难。”
  竹依又看向前方，她认真而虔诚地道：“愿天佑翼国，百世繁华，万世昌隆。”
  言罢，她躬身一拜，折腰于天地间。
  最后一个字落定，竹依的虚影也如雾散一般，恍然消散。
  灵瑾无疑还呆在原地，手里紧紧握着那把机关弓，内心无比震动。
  见到竹依消失的刹那，她竟无意识地伸手去拉，想要扯住她的袖子，将她留下来。
  灵瑾不自觉地唤道：“娘……”
  然而一切都是无用功。
  灵瑾的手拉了个空，她的声音不过是无意义的低吟。
  竹依的虚影安然地闭上双眼，安然散去，再无一丝痕迹。
  石室内又只剩下灵瑾和寻瑜两个人，便是一片空寂。
  寻瑜看到灵瑾呆滞而震撼的神情，微微凝神，而后走上前去，轻轻托住她的肩膀。
  今夜发生的事情太多，石室内这两件物品的信息量更是极大，两人都需要时间消化。
  寻瑜道：“瑾儿，竹依上君给了我们这两样东西，也算对我们有师徒之情。她又是你的母亲，我们给她磕三个头，再离开吧。”
  灵瑾回过神来。
  “好。”
  灵瑾还有些发懵，但听了兄长的话，连忙应下。
  兄妹两人并排跪下，对着竹依上君消失的位置，认真磕了三个头，算是全了师徒之礼。
  离开之门，早在他们破解三道谜题后，就已开启。
  灵瑾始终握着机关弓没有放手，寻瑜便拿了三卷竹简。
  两人穿过出口，往外走去。
  他们从井口被拉进来的时候莫名其妙，完全搞不清状况。而现在，离开石室的是一整条直路，似乎并不是通往井口。