他说：“我不知道公主有没有这种感觉，但我认为……我与公主在许多方面很像。根据我的推断，在翼国，公主是最有可能理解我的人。”
  “……！”
  灵瑾一怔。
  永顺则继续一点一点分析道：“我与公主都是混血，我是白虎与梅花鹿，公主是白鹤与麻雀；
  “我与公主都在宫中长大，我是不受待见的混血皇子，公主是女君收养的公主；
  “我与公主双亲都有缺失，我自幼丧母，公主的生身父母都在战争中丧生；
  “我与公主想来都受到过一些怠慢，我因为血统问题不能继承君位，公主因为是小型翼族而不能使用灵弓；
  “我们都经历过战争的磨难，知晓受到欺凌之苦。
  “更何况，我还得知了公主制作出机关弓的事。得到这个消息时，我心中实在震撼，从此我便猜测，公主应该与我一般，不愿屈服于命运，宁愿挺身抗争。”
  说到这里，永顺微微眯眸，声音带上了一点异样的色彩。
  他说：“所以我在赌。我赌了一把，公主是竹依上君的女儿，应当同竹依上君一般，不为自己的原形命运所折。我赌公主心中所想，与我甚为相似。
  “公主你……不想试试看吗？将这个世界的规则彻底倾覆，创造一个让原本身处低谷的人，可以幸福生活的世界。”
  “！”
  灵瑾心中一震。
  不得不承认，三皇子的话，令她心中有所动摇。
  说实话，在三皇子自己说出来之前，灵瑾也曾有过这种感觉。
  她与三皇子的身世，有许多奇特的相似性。而现在，同样的想法由三皇子本人说出来，更加剧了她这种感觉。
  不仅如此，三皇子的最后那句话，也异常触动她。
  但灵瑾绷紧神经，又猛然回过神来，戒备地问：“……知道得这么清楚，你专门调查过我？还是调查过翼国的情况？”
  永顺一顿。
  但他马上反应过来，反而大方地承认了，说：“我不否认，我有调查的成分。不过，这是三国之间的常用手段，不是吗？我想翼国一定也通过各种方式，对兽国有所了解。
  “我并非不谙世事的天真之人，若非知己知彼，也不会轻易行动。我想，如果要结友的话，比起一个纯粹的单纯之人，我这样的人，才更值得信赖。”
  他顿了顿，又说：“我说一下我的诉求吧。我希望以我个人的身份，与翼国达成友好共识，同时，在需要时，希望翼国能给予我个人一定的支持，至少不要与我为敌。”
  灵瑾迟疑不定。
  最终，她道：“这样的事，我无法决定。你如果真的有诚意，我会将情况如实转告给我母亲，由她来判断。”
  三皇子友好地说：“我信任公主，那么公主如果认为这样做最为合适，那么我这边悉听尊便。”
  灵瑾颔首。
  她本就不太善于言辞，更何况是这种重大的事，与三皇子对话到这里以后，她便面容冷淡，安静地不再说话。
  灵瑾气质清清冷冷，不说话不会让人觉得不适，只是两人之间的气氛有些僵硬。
  若是一般人，说到这里，此时就该走了。
  但三皇子没有立即离开的意思，反而进一步道：“反正今日尚早，这附近也没有人，公主还有什么想要问我的吗？我会尽力回答。”
  “……”
  灵瑾没有出声，她不太有经验，怕自己乱问会出问题。
  三皇子于是又说：“公主不必这么拘谨，我希望能有机会与公主多说一些话、交个朋友的，也不用非是那么严肃的问题，关于我个人也可以。”
  “……”
  灵瑾还是半晌没有出声。
  不过，关于三皇子个人的问题，比谈论正事要安全得多，而且说实话，因为三皇子与她身世上的某些相似性，灵瑾也的确对他有好奇的地方。
  她看了看三皇子头顶的鹿角，还有猫似的碧色眼眸。
  灵瑾斟酌片刻，想到两人身上相似的地方，有些谨慎地问：“我记得你在信中写过，结识我母亲时，你是五岁，但生母已逝。我听说兽族是胎生，自出生就会有意识，那你对你的母亲……还有印象吗？”
  三皇子微微一顿，似乎没想到灵瑾第一个的问题，会问及他的生母。
  三皇子的表情有些微的变化，但他还是说：“与公主尚未破壳就失去父母有些不同，我母亲是在我三岁时离世的。那个时候，我已经略有知事了，所以与母亲相处过一段时间。
  “那时的事情，虽然已经过去了很长时间，但我大多都还记得。”
  灵瑾又问：“那……与亲生母亲相处过，是什么样的感觉？”
  “……”
  这个问题出口的瞬间，灵瑾忽然在三皇子身上感到一种很空洞的气氛。
  仿佛倏忽之间，他整个人被铺天盖地的黑暗绝望所笼罩。
  他脸上依然挂着面具般的微笑，但这一霎那，灵瑾却感觉到他无法克制地泄露出来的情绪。
  说实话，不知是不是事先有过兄长的提醒，说三皇子这个城府颇深，不可轻信。所以在此之前，在灵瑾眼中，他的一言一行都显得不那么真实，仿佛是披着虚伪的皮囊。
  然而这一刻，灵瑾却感到这种皮囊脱落了，从皮囊中渗透出来的，是极为寒冷而空虚的死气。
  “宁愿自己从来没有见过她。”
  三皇子说。
  “从来没有感受过温暖的话，或许就不会知道什么是绝望。”
  灵瑾被三皇子的表情吓了一跳。
  等回过神来，她已经拍了拍对方的肩膀。
  不知怎么的，她并不完全相信三皇子，但这种时候，她却直觉应该安慰他。
  她问：“你母亲，想必是个很漂亮的人吧？”
  三皇子闻言回过神来，有些意外：“……你怎么知道？”
  “看你的长相。”
  灵瑾普通地推测。
  “我院中有不少女官之前接风宴结束以后都在议论，说你长得好看。”
  “……”
  三皇子自嘲似的扯了扯嘴角，说：“这不是什么好事，她要是不是绝世美人的话，也不会被父皇抓进皇宫了。”
  “……！”
  这个灵瑾倒是不知道，一时不知该接什么话。
  三皇子见她这个反应，反而笑了，说：“你也与竹依上君长得很像，五官几乎一模一样……她也是个美人，与我母亲一般。”
  说完这句话，三皇子顿了一下，碧眸中的神情变幻莫测，像是在疑惑，自己为何在说这些。
  他说：“你还有什么想问的吗？”
  不等灵瑾回答，这时，却听一个男子的声音响起，唤道：“瑾儿。”
  灵瑾回头，看到兄长就站在校场不远的地方，似乎是刚刚过来，眉间还有些蹙着。
  灵瑾见到他，登时目光一亮，唤道：“哥哥！”
  寻瑜大步走过来，走到灵瑾身边，很自然地与她并立，兄妹两人之间姿态随意而亲昵。
  寻瑜对永顺打招呼道：“三皇子，你怎么清晨就在此处？”
  在寻瑜出现的那一刹那，三皇子先前短暂脱下的皮囊，就霎时又回到了他身上。
  永顺见寻瑜现身，不经意地上下打量了他一番。
  他在兽国的时候，对翼国女君一家有过详细地调查，事先就知道这个名叫寻瑜的少君是女君真正的独子，据说年少聪颖，是天纵之才。不过现在一见，他还看不出什么端倪。
  永顺自己也自幼就十分聪明，虽然他在兽国从幼时就懂得自敛锋芒，但聪明的人难免自负才高，对其他被称作聪明的人便有些不屑，会潜意识地认为对方名过其实，才智越不过自己。
  更何况，人人皆知翼族女君晚熟，年轻时不擅长政务。
  相比较于寻瑜，永顺其实更戒备灵瑾，毕竟灵瑾是当年竹依上君的孩子，若是继承了竹依的才能，便非同小可。
  不过，永顺对寻瑜也没有完全放松心思。
  他心里已经千转百回，但面上却收敛了先前在灵瑾面前不慎泄露的真实情感，恢复了风度翩翩的样子，谦逊地说：“我有事想与公主聊聊，便过来，现在已差不多说完。”
  寻瑜颔首，道：“时辰差不多了，我与瑾儿今日还要外出，先与三皇子告辞。”
  “寻瑜少君慢行。”
  与寻瑜告辞后，三皇子又看向灵瑾，谦和地说：“公主若还有什么疑虑，大可以过来找我，我会备下兽族的特产点心，与公主聊个痛快。”
  三个人明面上一片气氛友好。
  等告别三皇子后，寻瑜带上妹妹，便大步离开校场。
  寻瑜说的“外出”，实则是指今日大学堂还有课，现在他们两个人的课表几乎完全重合，兄妹两个可以同出同进了。这样一来，他们一起制作机关弓的事，也变得很不引人注意。
  等离开校场很远，灵瑾才抬眸偷偷瞥兄长的侧脸。
  她出声唤道：“哥。”
  “什么？”
  “你是不是早就在校场附近了？”
  “……嗯。”
  “你听到我们说话了吗？”
  “嗯。”
  “听到多少？”
  “全部。”
  寻瑜事先已经觉得三皇子或许会对灵瑾有所动作，自然不会放任灵瑾有完全一个人的情况。
  他自己思索，灵瑾喜欢射箭，如果是他有事想单独与灵瑾接触，又不希望让别人察觉，那么灵瑾清晨独自练射艺的时候，绝对是最好时机。
  于是他就过去暗中等着，出于谨慎，没有暴露自身，果不其然，今日就等到了三皇子现身。
  寻瑜事先没有告知灵瑾，不过很奇怪，灵瑾听了并不意外，他们兄妹间似乎有一种默契，她总觉得兄长应该就在附近。