“我怎么听说，起火的时候还有二亭山的强盗趁乱来抢劫？”
  “没错儿，来了几十个山匪，各个凶神恶煞的。”
  顾南音闻言，心就提了起来，不过纠结了一息，这便又狠心雇了辆马车往回走，一个晌午的功夫就赶到了破云禅寺。
  这里本就是荒郊野岭，寺庙烧成了断壁残垣，偶有些村民路过，唏嘘哀叹几声。
  顾南音扯了人来问，有个婆子就说，“三更的时候走的水，偏这天儿也邪性儿，往常十天能有九天雨，昨儿愣是一滴没下下来。寺里头的几个和尚并一家借住的香客全没了。”
  顾南音脚下一软，又问起濛濛来，“可见着有一个小女孩儿……”
  那婆子摇摇头说不知，便走开了。
  这里烟气很大，顾南音就往严漪漪所居住的那间屋子的残破地界上找，倒是在地上瞧见个烧焦了个小尸体，瞧着体型该是濛濛才是。
  她当时就掩了口失了声，晕眩了一时，在原地坐下了。
  顾南音虽是个倔强刚烈的性子，可心地极其的善良。她因咳疾在古庙耽搁了两日，严夫人悉心照料，便是那小姑娘濛濛，也常来同她玩儿，虽是萍水相逢，到底是一场缘分，再见时却瞧见了孩子烧焦了瞧不出面目的尸体，任谁都受不了。
  芳婆扶着顾南音坐下，自己则去了周遭仔细查看翻找，倒是千真万确地找见了濛濛爹娘的尸体，虽也是面目全非的样子，可二人紧抱在一起分不开，倒让人能确认了他们的身份。
  芳婆难免长吁短叹，哄着姑娘上了马车。
  顾南音在马车里闭目养神里，一直到暮色降下来，她忽得像想起来什么似的，自言自语道：“不对，那具小尸体在最里间儿的位置，严夫人和她相公却在门边上抱着在一块儿，芳婆若是你，在这样的时候，是抱着孩子还是抱着你相公？”
  芳婆也一拍大腿，愕着双眼道，“当娘的，一定是抱着孩子……”
  顾南音急匆匆叫马车调转了车头，再往破云禅寺时，已是寂夜来临，周遭呜呜咽咽的风声盘旋不断，哪里还有人烟！
  顾南音顺着断壁残垣走，仔细回想着寺庙里的布局，一直走到后院儿灶房的位置，忽见那里有一口井，严严实实地盖着盖子。
  既是走了水，一定要打水救火，虽然廊下都蓄有水缸，可火势大了一定还是要从井里运水，如何这井却盖的严严实实的？
  莫非，压根没人去救火？
  她心念一动，慢慢走到井旁，和芳婆一道使劲儿挪开了井盖，就在这井口重见天日的一霎那，其间一双黑洞洞的大眼睛望住了她。
  顾南音当时吓得跌坐在地上，倒是芳婆稳得住，一把把水桶里得孩子抱出来。
  小人不言不动，面庞衣衫皆是是黑乎乎得污泥，芳婆把她搂在怀里，她似乎感觉到了什么，忽然就张开了双手，拿一双满是血痕的小手在空中乱摸着，口中喃喃喊着：“娘亲，娘亲……”
  这孩子的眼睛，好像瞧不见了。
  顾南音忙凑上前去，小心翼翼地握住她的手，把声音放的低低的、缓缓的，她说：“濛濛……”
  孩子空洞着一双大眼睛，愣了愣神，忽地就一下子扑向了顾南音，紧搂着她的脖子，抱着她，喃喃地说：“娘亲你去哪儿了，我害怕，我在里头害怕……”
  她在顾南音的怀抱里发着抖，似乎咬着牙关说话，声音里夹杂着哭腔，似乎经受了巨大的恐惧。
  “娘亲，我听你的话，我一声儿都没吭，不要丢下我一个人……”
  小小的身体在她的怀里，像是一只受伤了的幼兽，顾南音的心里忽地涌起了巨大的悲恸，她忍着想哭的情绪，把她紧紧地抱在怀里。
  “濛濛听话，娘亲带你回家。”
  第58章 .吃错飞醋明质初是有些真功夫在身上的……
  顾南音在七月天里惊出了一身冷汗。
  姑奶奶垂眸迟迟不语,不言不动，云檀觉察出来几分不对劲，低头去看，但见自家姑奶奶面色白如纸,鼻息微弱,像是魇住了一般,连忙拿手扶了她肩膀一把。
  顾南音一惊,愕着双眼看向云檀，自言自语道：“他还活着？”
  云檀是姑奶奶回了金陵之后才买来的丫头,此时不明就里，只扶着姑奶奶的肩头，唤她的名字,“姑奶奶，您可别吓奴婢。”
  顾南音这时候才慢慢地醒过神来，她望了望四周，好在二楼并无什么食客，无人往她这里看。她一向是个很有警觉心的，既然遇见了不寻常的事，这便立即和云檀一道,匆匆下楼会了账，也不再闲逛了，上了山房的马车,一路先往绿柳居去了。
  楼上姑娘公子们在吃酒,丫头们都在下头候着,青缇认出了匆匆而来的姑奶奶，忙迎上前道唤了一声姑奶奶，“如何这时候来了？”
  顾南音虽然觉得自己小题大做,但仍要安排几句，“今儿叫姑娘不要闲逛，吃了酒便家来。”她叮嘱完了，又怕冷不防用这种语气说话，青缇起了什么惶恐之心，忙又笑了笑道，“快要到中元节了，早些回家是好的。今儿我买了几匹好料子，大幅的给姑娘做衣裳，边角料都留给你们做发饰。”
  青缇笑着说七夕还没过呢，点点头应了，又说：“今儿家里的四位姑娘都出来了，琅三爷、瑞五爷也都来了，所以府里特意派了一队护卫护着来的，姑奶奶且放下心来。”
  她说着，又道，“姑娘在上头吃酒，您可要上去瞧瞧？”
  顾南音虽然心里牵记着，但年轻人们在外头吃酒聚会，她一个长辈上去，总是要破坏几分气氛，濛濛又是一个爱胡思乱想的，指不定瞎想什么呢。
  于是她笑着摆了摆手，只觉得自己是有些忧心过度了，携着云檀一路上了车，往积善房回去了。
  她见了芳婆，握着她的手就将芳婆拉进了卧房，仔仔细细地将今儿晌午见着的事同芳婆说了，芳婆也是一阵惊，起了一手臂的细栗。
  “按理说，咱们当初千真万确地见着了那盛相公和严夫人的遗体，如何能再冒出来一个人？”芳婆喃喃。
  “你还记得，当初我第一眼见着盛相公，同你悄悄说什么了？”顾南音看着芳婆的脸，问起来道，“……有些夫妻间互相珍重的话，原本可以关起门来说，可这人偏偏爱在人前说，像是故意要惹来旁人的艳羡似的。”
  芳婆记得相当清楚，点了点头，“……那时候奴婢好生感慨，两相一比较，您嫁的谢家姑爷都不像个人。”
  顾南音伸手作势锤了芳婆一把，又思量着说，“今儿这人也是，小心翼翼扶着他家夫人的样子，叫我好生熟悉，就多看了几眼，正好他抬头瞧日头，我一看那双眉眼，直将我吓得魂飞魄散。”
  “虽然这人蓄了胡须，可那脸型，只比十年前消瘦几分，眉眼还益发英俊了，的确是盛怀信的样子……你说，这世上有如此相像的人么？”顾南音只觉得心里七上八下的，实在想不明白，“莫不是他还有同胞兄弟？”
  芳婆摇摇头，“您如何不跟上去看一眼？”
  “也不知道为什么，我当时看的那一眼就魂飞魄散，没敢看第二眼。哪里还敢追上去看？”顾南音喃喃，“我心里头莫名地害怕，也不知为什么，下意识地低下头去，想着不要叫他发现才好。”
  芳婆心里也有些毛毛的，抬起手摸了摸姑奶奶的手臂，叫她松弛下心神。
  “过几日就是中元节了，说不得是撞鬼……”她越想越觉得稀奇，“您别慌，即便是真的人，也许是同胞兄弟，又或许当真是盛相公本人。那也好，说不得当时是有什么奇遇，才活了下来，这样的话，咱姑娘也有了父亲……”
  顾南音没来由地打了个冷颤，不言声了，好一时才低低地说道：“我总觉得哪里不对劲，这些时日还是叫濛濛少出门子的好。”
  芳婆应了声，又道：“午间二房传话来，叫您回来往二房去一趟。”
  顾南音听到二房就觉得很烦心，平淡的好日子没过几天，二房又叫她去，不知道又在打什么主意。
  她说我睡一时，“我心里惊惶的紧，睡醒了再说。”
  如今金陵府衙的路引在手，太主娘娘又护着濛濛，她现下没什么可顾忌二房的，再者说了，顾以宁……
  顾南音想到西府的六从弟，便又思量着，要寻个时机同他郑重说一说濛濛的事才好。
  她这厢满怀心事地睡下了，那一厢朝堂里却出了事。
  晨起的大朝会上，正议着中原三县农民造反之事，陛下突发丹药之瘾，直叫大朝会继续，自己往后宫去歇了，朝堂上众臣工在皆面面相觑，竟不知接下来将如何继续。
  程寿增虽担纲着内阁首揆一职，但近来一向寡言，此时他不出声，没人敢异动。
  好在不过沉默一时，内阁次辅盛实庭率先打破了寂静，他朗声道：“今晨议了两宗事，一宗乃是黄河水患、一宗乃是中原三县暴民造反，依本官看，自然以固国本为重，先遣派军事镇压暴民为首要。”
  “黄水泛滥千年，已不稀奇，许多修堤坝的民夫皆加入了造反军，此事应先搁下才是。”
  众臣工默然。
  不得不说，盛实庭的提议有几分道理。
  更别说，次辅大人从前巡视南直隶时，曾大力推动剿山匪，将京城周遭的匪患彻底清除，倒算是他的政绩，如今黄河流域旁的暴民造反，首要先镇压，也有道理。
  此时内阁首揆程寿增不言声，众臣工便纷纷赞同次辅大人之言，就在此时，忽有一清朗之言在极深宏的殿宇里响起。
  “黄河流域三千民夫暴动，为何会摧古拉朽已雷霆之势碾平三县四地，发展为如今六万人之众？追根究底还是因为黄河入夏以来，洪荒泛滥的缘故。六月初，总理河道都御史的郑大人，以束水冲沙法治理河道，兴河道大工，初见成效时，却屡被叫停，停发民夫饷银，才导致如今的农民暴动。”
  内阁阁臣顾以宁自臣工中越众而出，身形颀秀俊逸，端得一身清雅气度。
  “依本官所见，应双管齐下，同时进行，不能忘此薄彼。”他逡巡众臣工，目色中的清朗之色渐沉，“首要一宗，河道大工民夫的饷银究竟去向何处？”
  盛实庭免不了面色暗沉。
  河道大工民夫饷银共计两万五千两，由国库拨发下去，倘或如以往，经过层层官员的盘剥，到了民夫手中没多少，但到底还能落上几厘，可今次，岳丈大人纵容门下的湖阜党人加大盘剥力度，竟将民夫的饷银盘剥一空。
  今次民夫暴动，倒是各地官员乐见的，朝廷定会为了镇压造反而忽略贪饷一事。
  盛实庭自然顺水推舟，岂料却被顾以宁看出了端倪。
  朝中自有清流附议，一时间争端不下，忽后宫传来一道旨意，只道以顾以宁奏疏为准。
  湖阜一党当场便有了异动，面上都露出了惊诧之色。
  下了朝堂之后，顾以宁乘轿离开，路上不免若有所思。
  陛下今日如此器重他，不过是对太子党羽的不满，借“行首案”打压程寿增一党罢了，若想彻底扳倒湖阜一派，为耕望先生洗清冤屈，怕是要由黄河民夫饷银一案入手了。
  一路进了西府，先往烟外月走了一趟，芩夫子出来问礼，笑着说：“姑娘公子们往糖坊巷的绿柳居吃酒去了，今儿我也乐得清闲。”
  顾以宁嗯了一声，面上仍是淡淡的，又往梁太主那里去了。
  梁太主昨儿进宫吃酒，今日就懒怠出门，早晨在园子里转转，这一时正用着早膳，见孙儿来了，忙笑着唤他来坐。
  “后儿就是七夕了，吕家那对儿娘两个已然在路上，没几日就到了，那个吕家姑娘，你从前小时候同她玩过了，可还记得了？”
  顾以宁眉间几不可见地蹙了一下，只点了点头，并不接话，只问起祖母今日身子可还舒爽一类的话。
  梁太主就瞧出来他的不上心，就说起昨儿在宫里头陈皇后为琅琊公主的事说合，她以吕节珂的名头给推了。
  “你如今二十有二，总也不婚配就惹人惦记，昨儿我便想了个推辞的理由，只说你早有婚约，那姑娘还小，等她长成，便举行仪式。”
  顾以宁闻言，嗯了一声，淡淡道：“祖母这一句说的极是。”
  梁太主不明所以，她年纪大了听不出来孙儿的言外之意，皱了眉头看他。
  于是顾以宁舒了一口气，问道：“……祖母，从前东西二府隔阂深重时，父亲曾想恢复文安侯府的匾额，同东府分隔开来，因何又搁置了？”
  梁太主听他提起往事，难免有些唏嘘。
  “东府你那两位伯父，虽不是从我肚子里出来的，到底是你祖父亲生，他们那时本就对我心有怨怼，若当真挂了文安侯府的匾额，同金陵顾氏彻底分割开来，想想还是更伤他二人的心。”
  她陷入到往事的回忆里，“再者说了，我同你祖父情深义重，倘或分府别居了，像是同他就没了牵扯似得……”
  顾以宁嗯了一声，顾念了祖母的情绪，暂且按下不提，又说起前日礼部的提议来。
  “前日礼部尚书上了奏疏，要表彰以您为首的节妇三十名，建议赐牌匾数牌坊赏赐金银等，奏疏在阁中便被我批驳。”他抬头看着祖母，眼神澹宁，“祖母可怪孙儿？”
  梁太主一笑，说不怪他，“你倒说说为何批驳。”
  顾以宁温声道：“世间女子本就艰难，倘或遇人不淑的话，尚有和离、协离的选择，倘或礼部表彰国中节妇，又赐牌匾树牌坊等，那么各地宗族都会为了这一个荣誉，而强迫女子为亡夫守节，岂不是令女儿家们，活的益发艰难？”
  梁太主闻言只觉欣慰，笑着说道：“孙儿想的甚是。这世上有怀念亡夫的，也有死了丈夫摆三天酒席的，唱三天大戏的，倘或朝廷鼓励贞洁牌坊，那女儿家的日子就更不好过了——从前丈夫不好没有勇气和离，还有个盼头，这下可全完了。”
  她同孙儿说了一时话，又说起旁的闲事来，“说起来，上回我带着瑁瑁和烟雨往狮子岭去，原想着看能不能为这俩孩子，瞧瞧有没有什么得心意的儿郎，可瞧来看去，却无一个可心的人儿。倒是瑁瑁昨夜里同我说，谷家那少爷偷偷告诉她，说是明家那孩子，叫做明质初的，往家里去了信，要向烟雨提亲。”
  她没注意瞧孙儿的脸色，只笑着盘算，“那孩子生的俊，家世也很好，父亲是正二品的建威将军，可惜就是在边境，这孩子呢，武殿试的第一人，是有几分真功夫在身上的……”
  她说着话，间隙抬起头看了看孙儿，却见他眉头微蹙，眼睛里多了细微的情绪，瞧着竟是难以置信的样子。