“随你。”吉孟氏没意见，姑娘都是楚家人了。她手没那么长，伸不到楚家去。
  后院檐下，欣欣大仰着脑袋，手举高高：“小姑父，你吃糖。”
  才看完两只狗的楚陌，盯着那只白白胖胖的小手捏着的松子糖，迟迟下不去嘴：“你自己吃。”
  “不吃吗？欣洗过手。”
  见他摇头，欣欣不跟他客气：“那我吃了。”看着人，将糖塞嘴里，“谢谢你小姑父。”
  “你刚已经谢过了。”楚陌忍不住又去摸她的小花辫，这丫头长着长着，眉眼间竟有了一丝安安的影子，尤其是那双眉。虽然浅淡了点，但眉形与安安一模一样。
  欣欣将嘴里的糖顶到一边，认真道：“刚是谢谢您和小姑给欣带糖，现在是谢救命大恩。”
  闻言，楚陌不禁挑眉：“救命大恩。”
  “嗯，爹娘告诉欣，欣下雪天掉大河里去了，是您和小姑跳下河把穿着大棉袄的欣救上来的。”小丫头抱拳，深鞠躬顶到楚陌的膝盖骨：“谢谢小姑父，欣会孝敬姑。”
  嗯，谢小姑父，孝敬你姑。这胳膊肘可真是一点不往外拐。楚陌蹲下身：“不是大雪天，是初冬。”
  “初冬是什么时候？”欣欣直起身。
  “初冬就是冬天刚来时。”
  “冬天就是下雪天啊。”小丫头拧起小眉头：“我爹说的，冬天就是要下雪的天。”
  这话错也不错。楚陌转眼看向还待在犬舍那的吉俞，他教娃娃的时候，能不能把话讲清楚，回过头来：“冬天刚来时，寒意还没攒够，下不了雪。你掉下河的时候，天冷但没冷到够下雪。”
  欣欣盯着她小姑父，久久才点下脑袋：“欣懂了。冬天下雪就是大牛下小牛，大牛要嗯嗯很久才能把小牛生下来。欣是冬天嗯嗯嗯的时候，掉下大河的。”
  这…楚陌竟无话可说，找来的吉安不禁笑出了声，楚大解元哑口了。
  用完午饭，吉安带着两只木盒去了三房。吉欣然还在禁足中，见到吉安一点不意外，扯起唇角屈膝行礼：“小姑，您回来了？”
  快两月没见，吉欣然清瘦了不少，眼下泛青，想来是夜难安眠。吉安将两只盒子放到桌上：“恭喜你了。”
  樟雨嬷嬷奉了茶，将礼捧起退到一边。
  “恭喜什么？”吉欣然请吉安坐：“快到日子闹一出荒唐戏，小姑不笑我，我就感恩了。”
  吉安没打算久留，站着没坐：“你心思还是那般重，我笑你什么？”看着她那张神情寡淡的脸，“你又有什么值得我笑的？”
  屋里静默，吉安正想转身，吉欣然忽问：“小姑，你信命吗？”
  “命？”
  “对，”吉欣然深吸一口气，平缓着情绪：“我就是个苦命人。”前生嫁了那么个东西，进门就当娘。今世天意又捉弄她，先是那位成了她姑父，后又有唐悦儿这一出。
  费尽心思讨巧，好容易才抢了唐悦儿的人，可终究没能绕过唐悦儿。唯一可喜的是，她是妻，唐悦儿乃妾。
  这又是什么笑话？吉安弯唇：“出生在吉家，若你的命也算苦，那村里那些一日只食两餐的女孩还活不活了？”轻嗤一笑，“路是自己走的，你如果真不愿嫁，就直接与你爹说。他若有不同意，你来找我，我跟他谈。”
  “然后呢？”吉欣然眼里生雾：“我怎么办？”
  吉安望进她的眼中：“说到底，你还是不愿退而求次。”
  “换作是你，你愿意将自己的富贵拱手相让吗？”吉欣然掩在袖中的手紧握。
  “我不是你，你不用拿话来刺我。但我今天就可以把话放这，日后楚陌若是敢沾惹这些，除非瞒我到死，否则我定弃他如敝履。”吉安转身离开，只才跨出两步又驻足：“他不背离，是贫是富是贱是贵，我都甘之如饴。”
  哪来的贫贱？吉欣然跌坐在地，泪落下。小姑，你可知前生我也因你吃过罪。谭老狗要拿你讨好那位，你剃了发做了姑子，一走了之，而我却受尽了折磨。
  你知道谭老狗是怎么折磨我的吗？
  出门就见一人杵在墙边，吉安瞪他。楚陌一点不怵，笑得两眼弯弯，声若蚊蝇地说：“媳妇，我很喜欢你的跋扈。”
  也就这点甜她的心了，吉安走过去，故作凶狠地点了点他的鼻尖，压着声咬牙切齿道：“弃如敝履。”
  “你不会有机会。”
  傍晚吉彦归家，见着两人，面上的笑透着苦，不欲多说什，饭桌上拉着楚陌喝了两杯，便一人吃起闷酒。
  吉安看他眉间生纹，也不可怜。罪都是自己找的，只能担着。
  八月初七，二十六抬嫁妆从吉家出发。同吉安当初出嫁一般，吉欣然也是早一天出门子，信耘、信旻送嫁。黄氏拐着右腿，哭得伤心，只回了三房不多会就与吉彦吵了起来。
  无人理会。
  不等吉欣然回门，吉安两口子便踏上了归途。回到家中，就开始收拾箱笼。
  “你里衣归到这只箱中，那是我的衣箱。”
  楚陌不听，硬是将自己的里衣、亵裤塞到吉安的衣箱中。吉安见此，将他掰起推到一边去：“叫你读书，你非要跟着添乱。”
  “我就想我们的里衣、亵裤放在一起。”楚陌可怜巴巴地看着媳妇。
  吉安被他盯了一会，明白他的诉求了：“那我们里面穿的归一箱，外衫、袍子归拢到一块，不然到时衣服不好找。”
  “好，都听你的。”
  “顺了你，就听我的。”吉安也乐：“赶紧去读书，别在这杵着，”将人推去小书房，回头见婆子又抬出一只红木箱，快步跟上去。
  一箱子的冬衣，轻裘、斗篷、大氅，这些也不知道能不能穿了？吉安将衣服抱出来，摊在榻上，用手量了尺寸。除了两件轻裘，旁的都能穿。叫了婆子过来，拿去清洗。转过身，正想让人把空箱挪出去吹一吹，却见箱底还有两件小物。
  一对扶额。
  吉安愣着，见到扶额上的藤枝，认出是那年她给楚陌娘做的那两件。他竟没烧给婆母？之前事又在脑中浮现。快要上京了，这一去无意外最快也得要明年夏才能回来一趟。
  吞咽了一下，也许她该单独去趟丰禾堂了。
  下午，丰禾堂檐下两只黄鹂吵得厉害，衬得堂内更是静谧。楚镇中看着曾孙媳妇拿来的那对扶额，一言不发，只盯着，两眼眼眶渐渐红了，老眼里生泪。
  “太爷，您…您别这样，我什么也不问，就是想和楚陌好好过。”
  “家门不幸啊。”楚镇中手擦着眼：“安安，太爷年纪大了，看不了陌哥儿了，你一定要帮太爷看好他。他受过大罪，”左手捶着心口，“这里病了，病得不轻啊”
  看好他？吉安心一紧，这话她新婚次日就听过，脑中尽是那双冷眸，嘴张了张迟疑了片刻终还是问了一句：“是婆母吗？”
  楚镇中沉默。
  吉安却已明白了，走出丰禾堂时她脚下都发飘。韩芸娘到底做了什么？叫太爷提都不愿提她。看好楚陌？太爷一而再地叫她看好楚陌。
  恐怕此中远不止不贞。
  走到长廊尽头，一拐弯撞进熟悉的胸膛，人被抱紧。吉安捶了他两下，嘟囔道：“你骗我。”
  “我没骗你。”楚陌右手落下，抽出她放在袖中的扶额，将它们团进掌中握成尘：“在后河口里我只说了家母病重。”
  意思是她想岔了？吉安思及梦里吉安安说的话，突生出一个猜测：“你跳下后河口时，你娘是不是已经在给你议亲了？”骆温婷。
  楚陌双目一暗：“你现在问这话不合适，我已经是有妇之夫了，生生世世都只是你的人。你想听你夫君嘴里吐出别的女子名讳？”
  第50章 上京
  吉安回抱住他：“你就知道哄我。”这人是越来越会讨巧了, 晓得她在意什么，便一个劲儿地往那贴。关键明知他是有意的，她听了还是很乐。
  “我就哄你一人。”楚陌侧首嘴贴上她的额侧, 刚婆子晾衣时，他发现那箱衣竟被翻了出来, 心里有慌，但思及之前马车里的应承, 他又平静了。当初留着那对扶额，也是因它们是安安绣的，他舍不得就那么毁了。
  又捶了他一下, 额侧的微凉叫吉安心疼, 她认了：“不能只哄我一个, 等咱们以后有孩子了, 你得帮我带孩子、哄孩子。”
  她没嫌他。楚陌眼中阴霾有了裂缝, 将人抱得更紧：“长得像你我就哄。”
  “不能区别对待。”吉安在他脖上轻轻咬了一下，愧疚道：“你去看看太爷吧，他老人家刚都哭了。我…我也不知该怎么劝。”韩氏不做人, 一老一小相依为命, 脑中生出帧帧背景凄冷的画面，她心里难受得很。
  楚陌凝眉，老头会哭？他爹尸身残破成那样, 被运回范州府时，老头见了吐了一口血, 都没掉一滴眼泪。
  “我先送你回三知院。”
  “我自己回去就好了，你快去瞧瞧。”
  丰禾堂里，楚镇中缓和了情绪，连喝了两杯茶, 大喘一口气：“这关总算过了。丫儿真是个好孩子，她没为难老夫。”不刨根究底就好。就韩氏造下的那些丑事，他别说提了，想想都觉难堪死了。
  周老管家又给他添了一杯茶：“早让您别焦心了。咱家少奶奶那么聪慧，一点就透，用不着明讲。”
  “能不焦心吗？”楚镇中抹了抹眼：“眼瞧着他们就要上京了，你不知道京里有几大窝臭得熏天的蛆虫吗？”别的不说，单张氏一族就够恶心人了。骆斌云那孬种，背后若不是有几窝蛆虫撑着，敢胆大妄为吗？
  荣朗死了，韩氏为什么在管过家之后就不愿离了楚家这窝？那是见着腥了。当然这也是他有意为之。
  十多年过去了，骆斌云看多了美色，为何还惦记着韩氏这口？那是韩氏给他透过楚家的底子了。
  大景立国以来，明里暗里打压大氏族。几十年过去了，如今的大氏族早没了当年的风光了。钟鸣鼎食，是金银堆砌出来的。有些官，面上大义清高，背地里烧杀抢掠的活儿干起来比恶匪还在行。
  大氏族，呸
  骆斌云调任齐州府，才把屁股下的位置焐热，便急不可耐地约韩氏见面，不会只为了干那档子事。韩氏忍了十五年，不把楚家剥得干干净净，她又怎会甘心？也是两人太贪，造孽太多，让老天都看不过眼，降下大雪。
  “好在没人敢在科举上乱来。”周老管家愁眉，但考完会试后呢？入了朝堂，少爷年纪轻轻又位卑，到时就只能任人吊打。
  不能想，一想他就不愿活了。楚镇中苦着脸，他真怕那狗崽子被逼急了发狼性，那真的是啥恶都敢作。
  楚陌到时，就见堂室里两老一站一坐在唉声叹气，他让他们这么担忧吗？打了个哈切，眼中泛水光。昨儿闹安安闹得有点晚，丑时末又起来练剑，午后没休息，这会都有点犯困。
  “你们在闹什么？”
  “你还好意思问，不都是因为你。”楚镇中冲到小东西跟前：“我问你，你把那对扶额留着做什么用？”
  楚陌眨了眨眼睛：“就是没舍得扔。”抬手抹去嘴边的吐沫星子，绕过老头来到榻边坐下，幽幽道：“我与安安是要过一辈子的，韩氏的事避得过初一避不过十五，她迟早会知道。”
  “那你怎么不自己跟她说？”楚镇中转过身来，继续瞪曾孙。他上辈子杀人越货的事肯定没少干，这辈子才叫他死死不得。
  “她又没问我。”楚陌拿杯子给自己倒了杯茶，悠闲地喝着。
  “问你你就会老实答？”楚镇中抄起手，完全不信。
  楚陌转着手中杯：“问我我就哭啊。”
  “你”
  敢情是在这等他呢，楚镇中三两步冲到榻边，指着小东西的鼻子道：“我警告你，你现在不是没家没口的光杆汉，做什事不可再由着性子来。”
  楚陌看着两粒吐沫星掉落在茶杯中，剑眉一耷拉：“您老在怕什么？”放下茶，抬眸回视，一脸无辜。
  跟他装？楚镇中调身一屁股坐到小东西边上，两手撑着膝盖骨：“你是带着你媳妇一道去京里的，别乱来。真要出什事，她头一个遭殃。”
  修长的手指绕着杯子转，楚陌轻眨眼：“一个小小举子赴京赶考而已，能出什么事？”扭头与老头对望，“人老了，就享享晚福，别整天胡思乱想。”手起刀落，一下结了的死法是最痛快的。
  他没这么善良。活在恐惧里的滋味，他从两岁就在尝。噩梦缠身，身侧又是冰凉噬人的毒蛇，他溺在噩梦中不敢醒来亦不愿醒来。
  尝尽了恐惧，也看过了恶极的人性。他现在只想做别人的“噩梦”，不知那滋味又是如何？
  当然，于安安，他永远都会是她最美最甜的梦。
  “你不叫我操心，我两腿蹬直都含笑。”