风月场是销金窟。过惯了这种夜夜笙歌的日子，再安于粗茶淡饭、柴米油盐就难了。这也是为何她的那些姐妹们，宁肯给半百老翁做姬妾，都不嫁与身无分文的年轻儿郎。
  傅横舟当然又比这二者都强出许多。可是，她的心不曾为这个人生过一丝波澜。
  在折柳巷住了一段时日，渐渐习惯下来。她这个人命硬，从官家小姐沦为青'楼娼'妓能活，再从青'楼娼'妓升发为侯府外室更能活。
  后来听说傅横舟娶的正妻乃是皇太后娘家侄女，一场亲事办得好大排场，心里难免泛酸，感慨一回人各有命罢了。
  给她煮饭的婆子厨艺不佳，她每常千叮咛万嘱咐着，好歹调理得婆子不再动辄添盐添酱了；做针线的小丫头手指还灵活，就是配色上俗气，她时时指点着，小丫头总归是闻过则改的。
  云栀甚至偶尔想，只要傅家肯把这院子一直租赁下去，她在外头竟比进侯府端茶倒水立规矩自在。
  这样的念头冒出来没多久，有人找上门来了：“姑娘的本家是不是姓章？”
  云栀前来拜见时，宝珠正坐在绣架前忙活。要送给梵烟的消寒梅花图完成了大半，她还想往快里赶些，匀出工夫来给皇帝做上一件半件。
  听见通传，她方才抬起头，放下银针，让把人请进来。
  云栀没往艳里打扮，梳着单螺髻，插一支砗磲珠儿银簪，脂粉不施，垂首低眉走进来，解了身上月白绣玉兰斗篷，盈盈跪倒在地上，行下大礼。
  宝珠抬手叫起身，宫女又搬了个杌子来给她坐，看了茶。齐姑姑趁着这片刻，端了热水来给宝珠浸手，擦干了抹一点手脂，再把手炉递到她怀里。
  宝珠接了，又说：“姑娘路上冷不冷？把炭盆给姑娘挪近些。”
  云栀忙又起身致谢，道：“妾乃卑贱之人，原本无颜践足侯府，污了夫人尊眼。”
  这又是个自伤身世的。宝珠宽解道：“你是侯爷钟情之人，既然两心相许，又何必介怀这些？”
  她看了眼外面的天色：“今儿迟了些，母亲未必欢喜。要多委屈姑娘一日，明日一早同我一道去给母亲问安，总要在长辈跟前过了明路，往后才能长久。”
  云栀千恩万谢，说：“妾是上不得台面的，府中规矩礼节一概不知，全凭夫人做主。”又坐了一时，告退下去。
  齐姑姑着人引她安置，杏儿跟上去望了一阵那抹背影，踅身对宝珠秋月道：“还真有点月下嫦娥的意思！”
  宝珠抿嘴笑了笑，手暖和了许多，便接着做绣活儿。
  因着傅家小姐的事，她不能在明面上太违逆老夫人，前次立冬家宴去见了一回，能让小姑娘不必再禁足在闺房里就好了，管得太宽不合适。
  云栀这边同理。早不早晚不晚的，把她引到老夫人那里去，不见得能落着好。不如遣个婢女先去知会傅横舟一声，他的人，他自个儿谋划，她就不越俎代庖了。
  傅横舟却会错了意。接着消息沉吟许久，说：“明日我告个假，与夫人她们一起去见母亲。”
  他对宝珠情不知所起，一往而深，但并不意味着，就把云栀弃之不顾了。
  连着玉壶玉桃两个，他心里都是一样关切的。
  次日辰时初，宝珠梳妆毕，云栀就到了。同昨儿一样，是素净的打扮，颇有点我见犹怜的风韵。
  宝珠从镜中看了她一眼，顺手将案台上一支镶红宝缀珠金顶簪给她戴上：“虽有清水出芙蓉一说，可上了年纪的人忌讳多，在她们面前不妨打扮鲜焕些，过了再摘就是。”
  云栀忙受教地敛裾称“是”。二人便往主院去，走到正屋门口，宝珠拉了她的手，凉飕飕的，不禁轻轻拍了下：“别怕。”
  进去瞧见傅横舟居然在，心中暗想：好了，撑腰的人来了。
  宝珠上前见了礼，奉了茶，陪着闲话两句，慢慢把话往这上头引。
  在老夫人这儿，云栀的来路就不能据实说了。她含笑道：“前些日与薛光禄家夫人吃茶，恰逢他们府上召牙婆进来挑人，我一看这姑娘就喜欢，带来请母亲掌掌眼，母亲觉得好不好？”
  挑婢女通房跟挑牲口差不多，看模样身段，看牙口手脚，说起来是怪折辱人的。
  宝珠怕云栀心里不好过，不想老夫人才是不接茬儿的那个，只偏过脸，嘴角往下一撇，向自己儿子道：“你这个媳妇，也贤惠得太过了。”
  第77章 .七十七油壳篓
  “她吃了熊心豹子胆了!”皇帝将手边的茶盏往地上一砸,指着齐姑姑道：“把那老虔婆绑过来!”
  宝珠见势不好，忙打手势让伺候的人都下去，自己拉住皇帝,捧着他的手给他擦干净,又仔细检查一番，看有没有被瓷杯碎片割着。
  随即才笑问：“您把她绑过来,是要打一顿板子,还是罚她在院子里跪两个时辰？”
  那老妪再可恨，真这么折腾又不像话。皇帝怒气难消，又道：“傅横舟是死的？”
  “靖宁侯当时脸就白了，为我说了一筐好话。”宝珠替他抚着胸口，劝他坐下来：“您就别再寻他的不是了。老人家一句牢骚话，有什么要紧？”
  “你是她什么人？凭什么受她这口气？”
  名分上，宝珠可是她的儿媳妇呢。这话再提不得,只说：“老吾老，以及人之老嘛。”
  顺着劝作用不大,索性反客为主：“朝堂上那些大人们，也不见得句句话都中听，您也没这么大动肝火,今儿当着众人的面,大家子的气度还要不要啦？”
  皇帝不吭声儿。他清楚得很,动气的关窍不在这些。
  宝珠觑着他的神色，一指旁边的绣架说：“幸好没给您上大红袍,那颜色染上去,可就洗不掉了。”
  皇帝闻言往那看了一眼，九九消寒图大致模样已有了，要是被自己毁掉,确实可惜。
  总算脸色稍霁，问：“成日家坐着不动，受得了吗？”
  宝珠说：“也没成日家绣，闲着无聊了才动两针，不然哪里这么慢？”垂眼瞧见皇帝系着自己做的那只宝蓝荷包，便道：“我再给您做个大红织金的吧，冬季里的公服更显庄重，私下里不如点缀些喜兴的。”
  皇帝把她抱了个满怀，低沉的笑声从胸腔传来：“行，不着急，别累着。”
  他抚着她的肩膀，家常的衣裳半新不旧，更为绵软贴身，他触上去有股爱不释手的感觉，这时倒不急着与她共赴巫山了。
  小雪一过，寒天冻地的意境就出来了。宝珠怕屋里气闷，不让把炭盆生得太多，静静坐着时不觉得冷就足矣。
  天暗下来得早，她窝进床里就早。晚饭随便吃两口，洗漱了把几层帐子一放，拔步床里头是称得上温暖如春的。
  高几上头烛台插着手臂粗的羊油蜡烛，罩着琉璃罩，照得跟白昼一样亮堂。宝珠就靠在床头，翻看前人写的游记。
  皇帝跟着凑过来，将下巴搁在她肩上来回蹭着，一时瞥见“雁荡山”字眼，笑道：“今年是来不及了，越到年下事儿越多。等开了春，可以想法子带你出京畿看看。”
  宝珠心里一动，却只道：“翻两页书消磨时光罢了，哪里就说起要出门的话？难不成我在街上遇着什么玩意儿，多看两样，老板也非拉着我买下不可了？”
  皇帝自有他的歪理：“多看两眼，当然是喜欢了，喜欢了便该买作自己的。”
  宝珠撂下书，回过身来，两手捧住他的脸：“我这会儿看着您，您也能是我的不成？”
  皇帝觉得她说傻话，抓着她的手腕吻了吻：“我本来就是你的。”
  宝珠偏开脸笑，并不信以为真：“您是天下的。”
  皇帝却要将她的头扳正：“是天下的皇帝，也是你的男人。”
  这话也不算错。他是她的男人，可她不会是他唯一的女人。
  她戴支簪子还挑镶宝的或是攒珠的，杏儿吃颗果脯还分樱桃的或是话梅的——有的选，为什么不选？选更好的、更喜欢的、更新鲜的。
  这会儿计较太多也没什么用。将来他不再喜欢她了，慢慢远了是最好的，别到最后厌恶了她就是。
  她冷不丁抬起手，遮住皇帝的眼睛：至少别当着她的面露出厌恶来。
  皇帝不解。黑暗中，只感受到她掌心脉络的搏动。他贪恋这种与她肌肤相亲的温暖。
  闭着眼睛，他准确地寻到她的唇。
  第二天起身，外头仿佛比平日亮些，皇帝还当是时辰晚了点儿，一看挂钟又没有。穿戴整齐了，让梳头太监进来时，才知道是下雪了。
  情不自禁地扬起了嘴角，对那太监来了句“动作快些”，三下五除二束好了髻，便将人打发下去，一面自己戴了冠，一面往内间走：“宝珠，下雪了!”
  “真的？”宝珠登时掀了被子坐起来，扣好寝衣，穿上小袄儿，再披一件斗篷，就要到外头去看。
  “你等等!”皇帝连忙拦住，瞪她一眼：“顾头不顾脚。”找了双麂皮小靴来，蹲身弯下腰握住她的脚——趿着软底鞋踩了这几步路，已经有点冰了——包在手里捂热些，这才套上绒袜，穿进靴筒里。
  宝珠懒得再寻椅子坐下，便将手撑在他的肩膀上，借着他站稳当，指头印在两肩的日月纹上。不知是不是被风吹着了，她鼻子有点堵，说话也低三度：“您以后宠别人时，可以不替她穿鞋吗？”
  皇帝自下往上看住她，仰视的姿态也无损他睥睨众生的气派：“你要招我是不是？”
  昨晚水磨工夫够绵长，她才没嚷着这儿酸那儿疼，如若不然，她这会儿还能活泼乱跳地要去看雪？
  是今年的第一场雪。去岁错过了，往后都要两个人一起赏。
  “下得不大。”宝珠伸手接了一瓣在掌中，转首对皇帝道：“只是怕地面湿滑，您路上可要当心些。”
  皇帝答应了，在她耳垂上捏了捏：“好了，快进去吧。看样子这雪一时半会儿还不会化，等我回来时咱们再玩。”
  宝珠笑着点头，破天荒地没有劝他别来，皇帝越发欣喜，把她身上的斗篷紧了紧，催促着她赶紧进屋，等亲手把门关上了，方才抬腿离开。
  依旧走的东边儿单开的门。一行人都不曾注意到，西头廊道中，还藏着一道纤薄身影。
  云栀靠在廊柱后头，心乱如麻。
  她记得那个被簇拥着的男人。在秋波横，薛盟几个也是这样殷勤地待他的。
  那才是天人一般，高贵而淡泊。云栀只见过他那一回，却是终此一生也忘不掉。
  找到折柳巷的人只告诉云栀，进了侯府要笼络住傅横舟，让他对自己言听计从，偏心到她把宝珠处置了也无妨。
  作为回报，她父亲的冤屈可以被翻案。
  势不如人，她除了答应别无他法。不想等进了傅家，又遇上从前惊鸿一瞥的人。
  能摸清她的家世、承诺为她父亲翻案的人，也忌惮他的权势地位吗？
  那么她处置了宝珠，他又会作何反应？
  云栀一面想，一面退出东跨院。缠过的莲瓣轻悄无声，就连来时的印迹也很快被新的落雪遮盖了。
  她本想神不知鬼不觉，谁知才过夹道，就撞上傅横舟。
  “云栀。”他温声唤道，不复秋波横里的腼腆微窘：“我命人寻了双油壳篓给你，今日才得着，恰巧就积雪了，正好可穿。”
  油壳篓便是专给小脚套在外头的油靴，不是难得之物，却可见他的细心。
  云栀接在手里，双手抱着，又向他蹲了蹲福：“多谢侯爷。”眼梢微抬，含羞带怯地睇了他一瞬。
  傅横舟不由得往她跟前走了一步：“你…去哪儿了？”
  “去东跨院给夫人请安。”云栀道：“她因为我受了老夫人责备，我心里很过意不去。只是去得不是时候，夫人还没起身。”
  傅横舟道：“她不会放在心上的。”自己也觉得这说辞勉强，又圆了回来：“她是豁达的性子，万事不经心——你以后也用不着去那院里站规矩。”
  越发奇了。云栀暗暗敁敠：难不成他其实知道？
  是了。薛誓之都要捧着的人，他更没有道理不仰其鼻息。
  云栀感到一种悲哀，为傅横舟，更为她自己。
  两个人一道回夹道房去——堂堂正正的靖宁侯!带着他的姬妾们住在该给下人们住的房舍里。
  笼在油壳篓里的小脚点在薄薄的雪地上，辗转伶仃。
  雪停的时候，会更冷些。依誮