李新柔听她这么说，心里松口气，点头道：“行，那我就先不管了。”
  颜芷卷宗翻看得差不多，心中对当年的事已经有了一个清晰的脉络。
  一连晴了几日，冰雪消融，颜芷在哥哥的陪同下又去了一趟江家祖坟，给生身父母上了一炷香。
  回来时兄妹二人到酒楼吃午饭，选了一个二楼的包厢，坐在窗边就可以看到外面的街景。
  颜芷点了好几样招牌菜，想尽兴品尝。毕竟以后在宫里，虽说不是一辈子不出来，但难得有这样跟哥哥一起在外面吃饭的机会了。
  “哥，”颜芷捧着酒壶给颜慕青倒酒，“听说这望春楼的梅子酒是最绝的，不过你不能多喝，下午还要看书呢。”
  她只给颜慕青倒了六分满，然后给自己满上。
  颜慕青睨一眼她手边的酒杯，那有些浑浊的酒液都快要溢出来了，不禁笑道：“那你呢？小酒鬼。”
  颜芷转了转眼珠：“我下午又没事。”
  这酒并不醉人，她还是蛮喜欢的。颜慕青知道她好这一口，倒也不阻拦。
  兄妹二人在包厢里慢慢吃着午饭，颜芷喝到微醺，冷不丁听到另一侧包厢传来说话声。
  “那齐国公遗孤的事，你们都听说没有？”
  “听说了听说了，”一人挤眉弄眼道，“原本不是昌远侯世子的未婚妻么，结果仗着对皇帝的恩，愣是毁了婚，要嫁到宫里做皇后去了。”
  “你这算什么，我这儿还有更带劲儿的。”另一人道，“听说过荣国夫人没有？差点成为先帝皇后那个，据说啊，她跟这个江小姐是同一个人。”
  啊？还有这事？那不是乱了辈分了？
  那人啧啧两声：“那些贵人的事，多的是你想不到的乱。”
  “不过到底是没与先帝成婚，还算是未嫁之身，也还好吧。”
  “呵，那荣国夫人在宫里那么长时间，盛宠在身，你信她和先帝……”
  “慎言！当心教旁人听去，治你们个大不敬之罪。”
  几人声音小了下去。
  颜芷慢慢放下筷子。
  颜慕青眉头一皱，就要起身出门，一副要跟人打起来的架势，颜芷眼疾手快，慌忙倾身拉住了他。
  “哥！”颜芷朝他摇了摇头，“别冲动。”
  颜慕青咬牙：“简直一派胡言！”
  颜芷沉默片刻，反而弯起眉眼笑了笑：“说就说呗，又不会少两块肉。”
  上元夜宴的时候，在场的人都叫她“江小姐”、“江姑娘”，那时她就隐约觉察出来了，定是萧烨暗示过什么，不让人提到她荣国夫人的身份。她以齐国公遗孤的身份出现，那就只是江家九小姐江宝珠。
  碍于齐国公地位的特殊性，而且她已“归家”，那众人便默认她和昌远侯世子的婚约。反正当初的立后大典未成，她还是未嫁之身，只要皇帝不在意，那与区区侯府世子的婚事，着实算不上什么。
  可这样的尴尬身份，想再成为皇后，就难免要让人琢磨一番了。
  那天晚宴时事发突然，萧烨只说与她定亲，估计还有好些人没有反应过来。但等到大臣们发现皇帝要动真格的，真要立她为后时，反对声就来了。
  流言蜚语是难免的。
  诏书到现在还没下来，约莫也有这一部分原因。
  她固然可以前去理论，甚至可以用妄议皇帝家事的罪名报官处置他们，但没有这个必要，只会让那些本就对她有偏见的人，对她印象更差。况且他们说的虽然难听，也不是全无来由。如果不是先帝要用她做法祭天，兴许有所顾忌，恐怕事情真会如他们所说一般。
  颜芷不在乎。她从前只想活着，现在也只想活得痛快。脸面、名声都是身外之物。
  颜慕青反握住她的手腕，脸色阴沉，拉着她往外走。
  “不吃了，回家。”
  既然妹妹不让他去跟那些人理论，那他就听她的，不惹事。但他不想让这种话再脏了妹妹的耳朵了。
  颜芷嗯一声，跟着哥哥离开酒楼。反正她也吃饱了。
  等马车慢悠悠晃到家中时，颜芷一眼就看见院外站了好几个生面孔，不由心念微动，扶着哥哥的手步下马车，走到院中。
  大开的正堂之内，萧烨坐在椅上，慢悠悠地品着茗茶，王盛垂首侍立在侧。而她的爹娘，则坐在另一边，瞧着有些拘谨。
  萧烨看见颜芷回来，起身出门，长腿迈过门槛，走到颜芷面前。
  他扫一眼颜芷仍被颜慕青握着的手腕，目光顿了一下。
  颜慕青松开手，倾身朝萧烨行礼。
  “你什么时候来的？”颜芷往前一步，抬头打量萧烨，眸光中带了几分笑意，“怎么不提前说一声。”
  萧烨低首看她：“提前说了，你要如何？”
  颜芷眨了眨眼：“那我就早点回来嘛。中午和哥哥去望春楼吃饭，待得久了一点。”
  她拽住他袖子的一角，把他往自己房里拉。
  “你来我屋里说话，别杵在这儿让我爹娘不自在。”
  萧烨失笑，迈步跟着她走：“我可什么都没做。”
  “你不做就已经够让人胆战心惊的了！”
  颜芷拉着他来到自己屋中，回手关住房门。
  就在这一刻，萧烨手上突然用力，把她拽入怀中抱住。
  “阿芷。”
  萧烨低头去啄她的唇。
  “你饮酒了？”
  他早发现她一身酒气。
  颜芷含糊地嗯一声：“梅子酒，我喝了一壶，头还有点晕呢。”
  “下次和我一起喝。”萧烨扣住她的手腕，薄唇在她侧脸处贪恋地徘徊，“宫里有的是好酒，想喝多少喝多少。”
  颜芷摇头，饮了酒，她更加想到什么说什么：“那你是想把我灌醉，图谋不轨呢？”
  萧烨挑眉：“我图谋什么不轨？”
  颜芷哼了一声，把脑袋埋在他的肩膀上。
  她这会儿头越发晕沉，看来那梅子酒后劲儿还挺大。
  萧烨无奈，只好扶着她坐到榻上，让她靠在自己的怀里。
  “明日立后诏书就会颁下，阿芷。”萧烨动作轻柔地划过她的脸庞，“咱们就要大婚了，那不叫图谋不轨，那叫……”
  颜芷睁着一双迷蒙的眼，望向萧烨。
  萧烨低头俯身，牙齿轻轻地咬了一下她的鼻尖。
  “夫妻敦伦。”
  “……”
  颜芷气恼地捶了他一下。
  这一下她又清醒几分，微皱了眉头说：“万一我以后后悔怎么办呢？”
  萧烨脸色一沉，阴测测道：“后悔？”
  颜芷道：“嫁给寻常人家，过得不如意了还能和离。可我嫁给你，以后还怎么和离啊？”
  萧烨咬牙，他竟不知她还没成婚呢就想着以后不如意要和离了？
  可他到底是惦记着要多哄她，当下用温和的语气道：“我这般好，你怎忍心与我和离？”
  颜芷噗嗤一声笑出来：“好不好你说了不算，我说了才算。”
  萧烨捏了捏她的脸：“行，你说了算。若我以后有不好的，惹你生气，你就……”
  “我就把你休了！”
  萧烨面色一僵。
  颜芷抬手去揪他的耳朵，笑嘻嘻道：“就这么办。你先给我写个放妻书，我留着，以备不时之需。”
  萧烨抿起唇角，有些不悦。
  颜芷学着他上次闹她一样挠他脖子：“写不写嘛。”
  不然对她多不公平。万一以后他们两个谁变心了，她走都走不了。
  她是因为现在跟他待在一块儿开心，喜欢跟他亲近，他也对她好，把她的顾虑都解决了，她才愿意跟他成婚的。可不代表以后两人都能这样。
  萧烨被她闹得无法，只得箍着她的双手，咬牙道：“写，不过我不会给你机会用到它的。”
  颜芷躺在他怀里，惬意地眯起了眼。
  她也希望用不到，她想永远跟他这样腻着，闹着，开开心心到老。
  -
  次日立后诏书颁下，与之一同的，还有册封颜芷养母李新柔为一品诰命夫人的旨。
  颜芷搬到了齐国公府居住，李新柔亦陪同一起，帮她张罗大婚之前要准备的各项事宜。
  宫中派来的礼仪嬷嬷也到了府中，指点颜芷流程礼仪。
  但颜芷之前就学过一遍，礼仪嬷嬷对她的熟练感到非常满意，也就没有那么紧张地盯着她。
  这时颜芷才恍然意识到，原来之前萧烨说的，这些流程她总归是要走的，是这个意思。
  他早有预谋。
  颜芷不用整日学礼仪，倒是空出些时间去参加宴席，与人交际。
  有些是从前与齐国公关系好的世家，几次三番递了帖子，盛情难却，颜芷便去走了一趟。这些夫人小姐她过去一年也见过，如今再熟悉熟悉，反正日后她当了皇后，也少不了与内外命妇打交道。
  转眼便到了三月，颜芷婚期临近，三年一度的会试也来了。
  颜慕青从考场出来的那天傍晚，颜芷与爹娘都去迎接，一家人坐在一起吃了个团圆饭。等回到国公府的时候，天色已经完全昏暗了下来。
  颜芷沿着石子小道往自己的住处木香院走，没几步便瞧见月光下萧烨那颀长挺拔的身影，他站在不远处，一手背后，含笑望她。
  颜芷朝他奔了过去，一跳就被萧烨牢牢抱住了腰肢，双腿悬空往后翘起。
  颜芷勾着他的脖子，眸中闪烁着亮晶晶的光：“今天这么晚了你还来！”