如今南地三州尚被渡善教把持盘踞，明熙帝临死前的意思便是要李循派定国将军沈绍前往江南剿匪，国家面临危难，沈绍大病，李循自然不得不将儿女情长和与沈家的纠葛暂且抛之脑后，亲自带了太子赐下的表礼登门定国将军府看望沈绍。
  沈绍一看是皇太孙亲自上门来探望自己，立刻挣扎着从病榻上下来，在李循面前老泪纵横，哭着说自己犬马之疾，哪里能劳烦得太孙亲自上门探望？
  又说自己没能拦得住周维，周将军为了戴罪立功不顾他的阻拦便带兵直冲着赵王的主翼而去，致使他折在战场之上，他简直是愧对大行皇帝，愧对沈家列祖列宗和太子、太孙殿下对他的一番期望，本欲自请前往楚州赵王的本家替太子、太孙殿下绞杀赵王余孽，只可惜他如今这个身体状况，只怕时日无多，无法完成遗愿云云。
  渡善教那边还有几位将军暂时抵御，可硬撑毕竟是撑不了多久的。
  北有虎南有狼眈眈而视，李循是不用沈绍不行，沈绍也自知如此，才会惺惺作态意图拿捏李循。
  李循头疼，不想再听他嘚吧，赶紧虚扶一把，要婢女将定国将军扶回榻上。
  沈绍推阻再三才重新回到榻上，拜见过后，他立刻要女儿沈婼捧茶而入，叹气道：“太孙殿下曾与臣的小女有旧，说起来，当年若不是小女没福气，在大婚前夕患上了重病，如今只怕早与殿下喜结良缘！”
  李循的目光就微微变冷，扫落在下首的女子身上。
  “殿下。”
  沈婼轻轻地唤了一声，抬头眼波盈盈地望向他。
  她今日穿了一身极鲜亮的衣裳。
  上身是桃红色的掐腰金丝短褙子，下身是一条浅色的月华裙，鬓上簪了两朵花鸟绢花，并斜插的一支赤金如意玛瑙金步摇。
  哦，李循看了一眼就想起来了，这支金步摇还是他在她及笄那日赠的，后来她大约是嫌太俗气，一直没再戴过，今个儿这怎么又戴出来了？
  李循没说话，只用目光淡淡地、居高临下地看着她，直过了好一会儿都没有去接她手中捧着的那盏茶。
  从小心翼翼的期待，到不敢置信中仍带着几分乞求，最终是他无情之下的失落失望，沈婼的泛着泪光的眸瞬间便红了，“殿下……”
  他竟是连一盏她亲手泡的茶水都不肯再喝！
  那泪水自雪白的脸上蜿蜒而下，就在她一颗芳心将要被碎成了两半之际，男人却又突然收回目光，自她手中将那盏茶接过淡然饮下。
  ………………………………………………
  从将军府出来上了马车，李循将那只香囊随手丢到了马车外。
  随行的内侍想到适才在府中发生的事情，长长一叹。
  定国将军言语间多次提及长女幼时救殿下一事，竟颇有挟恩图报、逼着殿下娶沈大小姐为太子妃的意味……
  不过怕给沈婼瞧见，见着四下无人，内侍还是将那只香囊拾起收进了怀里。
  李循用湿帕子净了手，闭目仰躺在马车的车壁上。
  沈绍老奸巨猾，意图以沈婼做太子妃为他剿灭渡善教的条件，否则……呵，只怕他身上这病是不会好了。
  他就这么笃定自己会答应？还不是眼看着如今东宫势弱，太子仁厚，朝中缺少能领兵打仗的良将，这才想着将女儿送上来，结秦晋之好。
  只是他这胃口，未免也太大了些。
  李循转悠着腰间白鹤展翅荷包上的玉扣，慢慢陷入沉思中。
  回兴庆宫后，先回日常处理政务的勤务殿，问起太孙妃在做什么，翠眉忙道：“今儿是宫里的几位太妃入道观的日子，太孙妃在大明宫帮太子妃安抚几位太妃呢。”
  李循点了点头。
  今晨朝议太子方宣布了明熙帝驾崩的消息，内阁首辅并三公一道宣布遗诏，众臣痛泣不止，拥太子于大行皇帝灵前继位，改元仁兴，之后下诏安排宫里的太妃们，生育了子女的暂时还能住在宫中，没有生育子女的则按照意愿，有些去了皇陵守陵，有些则去道观里休养。
  自德妃自尽后，宫中还是有几位位分较高的太妃，她们各自为先帝抚育了几位公主和皇子，沈虞若能与太子妃和她们交好，日后在宫中立足也更容易些。
  不过说起来，自赵王起兵后，时至今日，两人仿佛已有数十日未曾好好说过话了，便是见了，也不过是点个头行个礼，他又匆匆离开处理事务去了，待他有些时间，她却又得跟着皇后入宫主持中馈，应付六宫庶务。
  如今先帝已然驾崩，仁兴帝和王皇后皆搬进了大明宫，南内这边也该择日搬迁至东宫。
  打从今日起，他就是名正言顺的皇太子了。
  待安定一些还得行登基礼、册封太子礼，为先帝拟庙号、谥号……李循揉了揉眉心，吩咐道：“上林署今日新往兴庆宫送的新鲜果蔬你去拿了分到飞仙殿，记得多拿些新鲜的葡萄，挑捡饱满些的送过去。”
  两人边说边往勤务殿走，路过一处假山，无意听见山洞里头传来小宫婢窃窃的私语声，“……我听说太子殿下要选太子良娣了，就是如今飞仙殿这位的长姐呢，听说以前就是太子殿下的青梅竹马，你说她一嫁过来，咱们太子妃会不会失宠啊？”
  “什么良娣，我听着太子殿下是选要她做太子妃的！而今册封礼还未举行，陛下和太子殿下还要指望着定国将军去打仗呢，飞仙殿那位的爹那边不过是个庸碌无为的侯爵，明眼人都知道该选谁做太子妃呢。”
  “哎呦，你可吓死我了，这好好的太子妃怎么能换呢，怪不得下头的人都不敢唤她太子妃，可飞仙殿那位是太子殿下的结发妻子，我还以为是铁板钉钉的，若是殿下贬妻为妾，这岂不是要被那帮酸孺骂死了？”
  “你懂什么呀，他们巴不得殿下娶定国将军的女儿做太子妃，听说当初太皇太后还特意为太子殿下和定国将军的女儿拉线，飞仙殿那位素来不得太子殿下宠爱，我瞧着这大明宫立时就要变天了，咱们还是赶紧想法子筹些银子，想想日后怎么巴结新太子妃罢！”
  听得一边的翠眉是面色惨白，冷汗直冒。
  早前李循秘不发丧，只对外称明熙帝病重静养在麟德殿，但私下里大家已经将李循看作了太子，只差行册封礼这一步了。
  然而这些日子宫外也不知怎么回事，竟然都在传李循准备册封的太子妃并不是如今的太孙妃沈虞，而是定国将军的长女沈婼，传着传着这话就传进了兴庆宫里，尽管她三令五申令行禁止不许再提此事，但捱不住人多嘴杂，这次竟然还被李循亲耳给听到了。
  翠眉转头一看，果然，李循面色阴沉，他负手立在假山前，那双锐利的凤眸冷冷地盯视着假山上的孔洞，冷喝道：“滚出来。”
  假山那头的话就戛然而止。
  不一会儿，两个眼生的宫婢就浑身颤抖，连滚带爬的从假山后头挪了出来，一见李循纳头便拜边拜边哭，“婢子们都是胡言乱语，太子殿下饶命！太子殿下饶命啊！”
  “口舌，私议，笞四十个板子。”
  顿了顿，又冷漠地添了句，“逐出兴庆宫。”
  说罢沉着脸转身而去。
  芳苑门是兴庆宫后宫的必经之处，在那个被打板子，无异于在丹凤门前被鞭笞示众，两个宫婢顿时想死的心都有，在后头大哭着叫饶命。
  翠眉不敢停留，又脚步匆匆地跟上前去。
  “自个儿去宫正司领罚。”李循说道。
  翠眉愣了一下，忙应是。
  太孙……不，今日过后该是太子殿下了。
  太子殿下处罚那两个宫婢，是在为飞仙殿那位表态吗？
  可既是如此，又为何放任流言不管呢，那位若是知道，心里该多难过啊。
  翠眉没敢再问。
  老实说，她也不知李循心中如何作想，既然这谣言早就在宫外头传了起来，且屡禁不止，那传进兴庆宫也是情理之中、意料之中的事，而殿下明明早有耳闻，却从未禁止，只是封锁了兴庆宫的里头的消息，眼见着是在瞒那位一人而已。
  难不成，殿下还真是想娶了那位将军府的青梅竹马做太子妃？
  是啊，两个人是青梅竹马，年少的情谊最是动人，想当初殿下阴差阳错没能娶成那女子，后来不光屡次维护她，在栖凤阁门前，甚至还不惜驳了沈虞的面子，她都从未抱怨过一句殿下的不是。
  可自从太孙妃嫁过来，殿下就对她多有亏待，殿下就真的忍心要她由妻做妾，从此后在众人面前抬不起头来，被她那个薄幸寡义的长姐压下一头吗？
  想着，翠眉忍不住转头看向了李循。
  这个男人，而今是全天下尊贵的男人之一，一人之下万人之上，铁血手腕平定二王之乱，整顿朝堂、排除异己、拔擢贤良、慧眼如炬，就连陛下都要仰仗敬重。
  即便日后陛下有了宠妃，生了新的小皇子，可等小皇子长大成人，他早就是地位稳固、拥趸甚众的太子殿下，且看如今陛下对殿下的态度，依赖多于隔阂，因此不出意外，殿下就是未来的储君，下一任帝王。
  然而也是这个男人，他心思深沉，城府甚深，任是谁也猜不透，有时候她觉着殿下已是很宠爱那位了，可过些日子他做的事又会叫她产生怀疑——或许殿下根本不爱太孙妃，只是贪图她的美貌温柔？
  年少的情谊，真比不过结发夫妻危难时的相知相守？
  翠眉想问，可她不敢问，数次掠过李循俊美的侧脸欲言又止，直到李循进了勤务殿，陈风送来一封从南地急送而来的密信。
  翠眉不敢多耽，奉上茶悄悄掩门退了下去。
  *
  沈虞从大明宫回了飞仙殿，拔钗换衣后匆匆换洗了几下就窝到了小榻上闭眼休息。
  她躺了一会儿，青竹从外头给她端进来翠眉刚刚遣人送过来的葡萄，那葡萄洗净了上头尚凝着一颗颗豆大的水珠，晶莹剔透的仿佛翠绿珠子一般好看，又飘着一股淡淡的甜香。
  “殿下可回来了？”她端凝着桌上的那碟葡萄，想到两人仿佛已有数日未见过了。
  “回来了，正在勤务殿呢，太子妃可要去探望太子殿下？”
  青竹将摘了一颗葡萄送到沈虞嘴边，尽管如今陛下和太子殿下都尚未举行册封礼，但大家皆已默认沈虞便是太子妃。
  沈虞咬了一口，笑道：“很甜。”
  她摩挲着手腕子上的王氏新赐的玛瑙镯，想到近些时日宫里宫外的传言，觉着自己是时候去见一见李循了。
  李循没在勤务殿。
  “真不巧，陛下传召，殿下刚刚出去，太……太子妃可要进去歇一歇等太孙回来？”翠眉问道。
  沈虞本想说不必了，勤务殿是李循处理军政大事的书房，她进去万一看到什么不该看的东西，怕是要惹得他不快。
  不过刚转头走了两步，又顿住步子。
  回去之后万一皇后又将她叫进宫去，只怕她又得数日不得见到李循了。
  想着就转身往殿内走去。
  翠眉将她延请进殿中，奉茶上食。
  殿中金猊博山炉中焚着龙涎香，只是味道太过浓郁，沈虞有些闻不大惯，走到小轩窗旁将窗屉略微支了个口子，殿外清爽的空气冲淡了随着风吹进来，立刻吹走了大半殿内烦闷的气息
  支好窗屉后，沈虞准备走到一边的小榻上吃盏茶，就看见李循书案上好几张纸被风哗啦啦地吹了下来，散落在地上。
  她立刻踅回去又将窗关上，快步走到书案边，蹲下去将被风吹落的纸笺悉数捡了起来。
  蓦地，地上一副画了男子画像的画卷就映入了她的眼帘。
  那画卷半敞，只露出男人的眉眼，看着潦草，仿佛只是远远一望而画，可画得却极为传神……乍看之下竟与李循还有七分相似。
  然而沈虞一眼就认了出来。
  这不是李循。
  这不是……
  脑子“嗡”的一下仿佛炸开了。
  她的手剧烈地抖了两下，干咽了口唾沫，想继续展开那副画，却又踟蹰了良久，半响才又颤抖着手，只用指尖将那卷画轴在地上一点点推开。
  画像旁一行注解小字，“四月十八，高纶与庐江郡王李衡在陈州嵩江畔开设行坛讲道，途中着青衣者乃为庐江郡王貌”。
  再往一旁看——
  男子衣青衣，束玉冠，眉眼疏朗，身姿挺拔轩昂，如修竹，似清泉，周身萦绕着一股清贵儒雅之气，尤其是那双温和含情的凤眼……寥寥数笔，竟勾勒的栩栩如生，仿若真人！
  沈虞跌落在地。
  第39章 以为强硬的手段能令她回……