自己呢？江佩仪啜了口茶，暗自苦笑。能嫁到一个过得去的人已是不易，情爱到底是何滋味，怕是无福品尝。
  又说了一阵子话，三夫人拉着江佩仪去她房里，“我看到账册便头疼，你帮我去合几笔账。”
  江佩仪笑着称是，起身随三夫人走了。
  炤宁坐到大夫人近前，细细打量着她的面容，“气色更好了，真好看。”
  “哎呦，今日是什么日子？”大夫人开快而笑，“我们家的美人儿这般夸赞，我等会儿要做一幅字画记下这档子事。”
  炤宁笑得像一只温柔可爱的猫，如实道：“有喜之后的人，脸上好似会发光，那种光彩特别好看。”又关心地问，“这几日一切都好么？”
  大夫人知道炤宁是由衷地关心，握住了她的手，“一切都特别好，身体底子不错，这孩子也不闹腾我。有时想去找你说说话，想看看有什么能帮你的，可你忙碌得很，得空了便是乏了在歇息，也不忍心打扰。”
  炤宁笑道，“手边诸事出乎意料地顺遂，短期之内不需要您帮忙。往后要是有事也不是大事，您只管安心养胎，不需劳心别的。”
  大夫人略一思忖，道：“那我就只管尽本分，帮你留心府里的大事小情，娘家那边要是有什么要紧的动向，我也会及时告诉你。”
  “那真是要多谢您了。”炤宁想了想，又道：“方家的事，告诉大伯父就行。”
  “嗯，我听你的就是。”
  是在这时候，太子妃来了，与昨日一样，只见炤宁。
  炤宁辞了大夫人，去了内宅待客的暖阁。
  太子妃带来了一株珊瑚树，要炤宁收下。名头是来赔礼道歉的，但是她清楚，道歉的话说来无益，还不如缄默。打一巴掌给个甜枣的事，谁稀罕？
  炤宁微笑，“多谢太子妃赏赐。”
  随后，太子妃提议到后园走走。
  炤宁作陪前去。她看得出，太子妃分明是一副受了重创的样子，这次放下架子亲自登门，是碍于局面不得不如此，还是另有所图，她还拿不准。
  冬日游园没有别的去处，只能赏梅。太子妃命侍从等在梅林外，自己和炤宁信步走出去一段，轻声说了昨日所经历的一切，期间、之后的所思所想，也都和盘托出。
  全无保留的告知，竟是把她当成知心好友一般。炤宁不免惊讶，但也因此确定，太子妃此行另有目的。
  太子妃停下脚步，看住炤宁，“我想请你帮忙找出凶手，你想要什么，我会尽力帮你谋取。”
  “原来是要和我做买卖啊。”炤宁扬了扬唇角。
  “是。”
  “我没兴趣管这种闲事。”炤宁如实道，“便是有兴趣，我也会尽力让你血本无归。”谁会善待一个谋害自己在先泼脏水在后的人？
  太子妃竟是惨然一笑，“血本无归？江四小姐觉得我现在还有输不起、赔不起的东西么？”
  炤宁因此多看了说话的人两眼。
  “我这一辈子，已经毁了。”太子妃垂眸看着脚尖，语气甚是凄凉，“日后的事，我大抵不能阻止，但是现在、以前的事，我总要给自己一个交待，给我两个不能降生的孩子一个交待——现在想想，我第一次意外小产，就是有心人为之。”
  壹夜之间，太子妃的脑筋像是被打通了一些关节，明白了自身经历中的种种蹊跷。
  是啊，只有痛彻心扉的磨难，才会让人急速成长、成熟起来。
  但是……这件事实在是复杂。
  害太子妃的人，行径自然是叫炤宁极为不齿，但是针对的到底是太子还是太子妃，无从揣测。
  如果是针对太子，那太子妃便是被无辜牵连的可怜人。
  如果是针对太子妃，想要将她取而代之，那太子妃……还是无辜的可怜人。
  不论是谁，都没权利更没资格用胎儿做文章达到目的。这种人，便是跳出来表明立场要帮她，她都不屑利用。
  ——这结论真讨厌，比昨日太子、太子妃那副可憎的嘴脸还讨厌。炤宁低头，摸了摸鼻尖。
  太子妃看得出，炤宁正在斟酌她的事情，便不打扰，静静地站在原地。
  炤宁想，如果是男子所为，那该是怎样的下作不堪？如果是女子所为，那该是怎样的心如蛇蝎？而如果是一个门第所为，满门都该流放到千里之外。
  但是关键之处在于，她讨厌东宫夫妻二人，害他们的人，虽说永无可能与自己交好，但是说不定就会帮她釜底抽薪，给予东宫打击。那个人要真能变相的帮她，她却帮太子妃帮人揪出来，便是不分轻重，已非愚蠢可言。
  由此，炤宁对太子妃道：“思来想去，我还是觉得不划算——尝试帮你都是吃亏。亏本儿的买卖，我不会做。”
  太子妃早就料到说服对方并非易事，闻言并不焦虑失望，“你游历三年，眼界自然更为开阔，权衡何事，都要顾及大局。可是你要想想，我长期涉足的只有宫中、娘家、陆府，宫里不可能，没人敢在皇上眼皮子底下做这种事，余下的两个地方，给哪一家添堵于你都非坏事。”
  从这个角度来看，太子妃说的确是实情。但是，什么事不是牵出萝卜带出根？高门中就没有简单的事。要是弄出更大的乱子却对自己有害的话，又是所为何来？炤宁笑笑，不语。
  太子妃继续道：“回想昨日之事，我知你是因为厌恶那种行径才那么生气。你发火是应当的，但我也晓得那不是一句‘我错了’就能化解的事，便没脸说致歉的话。眼下我只想请你找出那个凶手，你要是觉着凶手能帮到你的话，尽管包庇；要是觉得凶手会害我在先、帮太子除掉你在后，直言相告的话，我会一世感激你。”
  炤宁意外，不由得凝眸审视眼前人。今日的太子妃，全无昨日的愚蠢和想当然，想通这些，又比她以往印象中更通透聪慧。不过壹夜光景，这变化算得惊人。
  太子妃笑容苦涩，之后却是走到炤宁面前，抬起手来，“你那些丫鬟真是粗枝大叶，都不留心帮你打理妆容。你这又是怎么回事？这么年轻便生了华发。”
  炤宁没有回避，由着太子妃帮自己拔下一根头发。
  太子妃将一半霜白一半漆黑的发丝给炤宁看，“今时的你，便是来日的我。昨晚，已足够让我想通诸事，这才前来求你。如今你便是有小小瑕疵，依然如花盛放，而我已在凋零。看清这一点，还有什么是我看不开、放不下、狠不下心肠的？你帮帮我，好不好？便是查出真凶不予告知，也无妨。我相信，如果凶手实在不堪，你自会出手惩戒。若是你看来情有可原，那我认命，再不追究。”
  只有江炤宁有能力帮她尽快找出凶手，只有最善于布局惩戒人的江炤宁，才能轻易找到蛛丝马迹，找出害她的凶手。不论早晚，江炤宁总会给她一个答案，而这是别人做不到或不想做的。
  太子妃这种态度，真是炤宁没料到的。不管自己同意与否，对方都已经下了血本。
  太子妃继续给炤宁意外，自袖中取出一个小册子交给炤宁，“你得空就看看，便能想通以前一些事为何措手不及。”待炤宁接过，又道，“我还带来了太子所作的不少画作，等临走的时候，会命人交给你，你看了就会明白一些事情的症结所在。”
  求人便要拿出足够的诚意，对这一点，太子妃很是清楚。明知所求只是之于对方是可有可无的事，不下血本，焉能期望有所获？