崔鑫又是高兴又是犯难。两幅画里的自己和皇帝都是极为传神，甚至比本人还要好看，哪里选得出。
  皇帝哈哈地笑起来，“猜你也说不出。朕看着是一样的好。”
  崔鑫笑着称是。
  随后，皇帝斟酌道：“该赏，但是赏什么才好呢？”
  师庭逸想了想，“您不是有不少夜明珠么？选两颗不大不小的给江四小姐如何？”
  “你府里没有么？”皇帝打趣道，“不是每日都命人送礼给炤宁么？”这三日，小儿子摆出的阵仗十足，宫里早就传开了。
  师庭逸笑道：“有是有，拿不出手。”
  皇帝笑意更浓，“行，你等会儿去挑选两颗，再给她找一匣子金豆子或是珍珠，她打小就喜欢这类东西。我就不发明旨宣赏了，做过了有捧杀的嫌疑——把她吓跑了所为何来。”
  师庭逸恭声称是，行礼告退。
  皇帝沉吟一下，颔首道：“去后宫请安吧。”他有心说说太子妃的事，转念又觉得没必要。小一辈都已长大成人饱经历练，行事自有分寸，他不妨观望一段日子。
  想起庭逸说的从炤宁手里抢来了画，皇帝不由微笑。两个孩子迟早会尽释前嫌，迟早江家会成为皇室姻亲，他只管耐心等等，说不定庭逸年前就要请他赐婚。
  那边的皇后因为画作高兴之余，拉着师庭逸说了好一阵子的话。她所关心的，自然是他和炤宁的婚事到底还能不能成。以前觉得一点儿希望都没了，现在看来全不是那回事，便想帮他一把。师庭逸也便委婉地请她观望就好，她满口应下来。
  师庭逸道辞回到府中，章钦迎上前来禀道：“四小姐来了，在书房等您。”
  “是么？”他大步流星地进到书房。
  炤宁见到他，匆匆站起身来，指了指她堆放在书案上的东西，“你快看看这些。”
  师庭逸见她神色少见的凝重，便知事情非同小可，连忙落座，凝神细看。
  炤宁将原委详细告知，又道：“好似白日里见了鬼，实在是诡异。”
  师庭逸仔细地检验了书册、画纸、笔迹，确信书册是几年前便写成，画作则是自四年前开始到近期陆续完成。
  他与炤宁对视，亦是匪夷所思。
  这般骇人的事实，完全没办法找到可以解释的理由。
  手里有了这些证据，其实足够指证太子意欲杀她，但这又是决不能让皇帝知晓的。
  皇帝看重江府，欣赏炤宁，但是比起他一早立下的储君，重臣、女子便不够分量了。怎么样的帝王，都不会因为一个闺秀责难太子，知情后最可能要做的，是帮太子不声不响地除掉那女子，以图局面恢复平静。
  太子知道这一点，所以有恃无恐；太子妃明白这一点，所以心安理得的出卖太子。
  师庭逸静下心来，重新翻阅册子，有了一些发现：“自从你出事后，便没有了记录。原因自然是他强行将你逼入绝境，改变了你的前程。同样的，他已知的你的情况逆转，于他也是新事，需得改变手段针对你。”
  “的确如此。”炤宁暂且放下笼罩于心的疑团，“日后我需要做的，是与自己拧着来，一定要避免做出他意料之中的事。”
  “没错。这件事除了太子实言相告，我自认没能力做解释。往后会留心请教高人逸士，听听他们有没有高见。”师庭逸放下册子，说起太子妃的事，“你打算怎么做？”
  “不妨一试。”炤宁一笑，转身落座，放松下来，“陆府的情形我很了解，以往对佟府不大上心，你跟我说说所知一切，另外我已命红蓠去找越霖哥，请他把佟府乱七八糟的事全部收集起来交给我。”
  佟府作为皇室姻亲，没人会跟皇室中人讲他们的是非，师庭逸所知的是荣国公及其两子在政务上的优劣势，别的就只能是锦衣卫才能了解的。
  师庭逸起身走到书架前，推开一个暗格，从一排卷宗中取出一份，递到炤宁手里，“都在这里。”
  炤宁扬眉一笑，“真没想到。”父亲有这个习惯，将很多官员查得琢磨得清清楚楚之后，记录在案，以备不时之需。父亲故去之后，那些记录自是留给她妥善保管。她现在不想动用父亲的遗物，还没到那个地步。
  师庭逸会心一笑，“我手里有不少官员的记录，你不妨都带回去看看。”
  “不用。”炤宁坐到书桌前，笑道，“我在你这儿看完就行。”
  这倒是，她绝佳的记忆几乎到了吓人的地步。师庭逸笑道：“你慢慢看，我给你烹一壶茶。”
  **
  太子妃回到东宫，并没见到太子，问过之后才知他与楚王在朝堂之上便起了分歧，这会儿在前殿争执不休。
  他没时间搭理她。
  太子妃没有老老实实等着他来兴师问罪的闲情，换了身衣服，去宫里陪皇后说话。路上听说师庭逸到过正宫送画的事，心头一动，有了主意。
  皇后见到太子妃，暗暗着急上火了一番——又小产了。怎么还为此跟燕王的意中人去闹了？简直是莫名其妙，谁有能力在千里之外害她小产？这不是真把人当妖孽了么。
  太子妃恭敬行礼，落座后语气不胜愧疚：“母后，儿臣是来请您降罪的。昨日也不知怎的，中了邪一般，下人一说可能是江四小姐指使人害得我小产，便央着太子去江府要个说法。太子没阻止，我便想着，他也是有这种怀疑的，愈发有底气，就做出了糊涂事。事后回头一想，真恨不得找个地缝钻进去。”更过分的出卖的事情都做了，这会儿拉太子下水完全是小事一桩。
  皇后见她满脸愧疚，容色特别憔悴，便心软了，和声道：“知错了就好。你是太子妃，往后可千万别这么鲁莽。江四小姐那边，你尽量去安抚安抚吧？”
  “回母后，儿臣已经去江府赔礼道歉了。”太子妃道，“江四小姐实在是宽容大度，听我解释之后，便不再介怀，还反过来宽慰了我一番。”
  皇后闻言笑了，“是吗？这可太好了。”她想着，两女子应该有做妯娌的缘分，关系自然是越融洽越好。
  “是真的。”太子妃抿出一个笑容，“可她越是如此，我反倒越是不安，便想着能不能与她常来常往，好生叙谈了一阵子。倒是没想到，我们二人很是投缘。”
  “这就好。”皇后很替她高兴，“让她给你多讲讲地方上的见闻，也能让你心绪有所缓解。”说着话，招一招手，“过来坐。子嗣的事，不要心焦，我帮你吩咐太医院，给你好生调理着。”虽然心知对方很难再传喜讯，心里到底是同情的，是真心实意地宽慰。
  太子妃听了，泪盈于睫，“母后……儿臣，儿臣……”
  皇后见她想说又不敢说的样子，便摆手遣了宫女，低声问道：“怎么了？遇到了棘手的事？”
  太子妃跪在皇后跟前的软垫上，垂眸思忖片刻，索性将昨日之事据实相告。她身子需要调理，错信的两个太医已经死了，往后不可能避过太医院只找京城的名医问诊，不能再怀胎的事终会经由太医院捅到皇后和皇帝面前。与其别人说破，不如自己如实禀明。
  如今她能够利用的，也只有皇后对自己的一点儿同情。
  她哀哀地哭了起来，“母后，这都是儿臣后知后觉，才走到了这个地步，根本没脸追究小产之事了。已然如此，只得认命。请您抓紧给太子挑选侧妃吧，我再不懂事，也知道子嗣是大事，不可儿戏。”