郭绍小声道：“没人知道的。”
  ……
  周朝廷有了大笔财富，加上战争的胜利带来的威势，危机已缓解。
  南唐国金陵却是另一番景象，天气不好，夏季的暴雨来袭，宫室琉璃瓦顶上的雨水哗哗直流，整个皇城像是被水淹了一般。天空云层压得很低，大白天就像在旁晚一般昏暗，闪电却时不时把天地间照得通明。
  李煜进宫时打着伞，但袍服和靴子已湿透。他在大殿上站着等了一会儿，便见一个宦官走了出来，说道：“太子里面请。”
  李煜这才跟着宦官入内，只见国主正坐在书房上边的椅子上，周围堆满了书籍和奏章，光线暗淡之下，他一动不动，不仔细看真难发现上面坐着一个人。
  “儿臣叩见父王。”李煜跪拜道。
  “过来。”国主的声音沙哑，轻轻一挥袍袖，周围的近侍尽数退出了书房。
  李煜默默地走进桌案，躬身立于案前。
  国主道：“韩熙载等人都低估了周朝武夫郭绍，两个月即下蜀地，他的野心不止蜀国吧？”
  李煜忙道：“蜀国主向来羁傲不逊，尊号称帝；父王在淮南之役后一直恭顺，南唐军也比蜀军强盛，周朝廷不一定会对南唐用兵……”
  “你在东京时，答应过进贡一百二十万贯财物，现在我们得赶快派人进奉东京。”国主道。
  李煜弯腰一拜。他觉得国主在这样的大雨天召见自己，恐怕不止说进贡的事，便侍立听着。
  果然国主良久才开口道：“为父近日渐觉体力不支，洪都的宫殿修缮妥当，想迁过去居住，今天召太子来，就是想和你商议，该传位给你了。”
  “万万不可，父王正当壮年，怎可如此？儿臣不敢担此大任。”李煜情绪复杂道。
  国主道：“为父观之，太子已可胜任国事，王位交给你，为父最放心。你念我年老心疲，切勿推迟。”
  李煜忙跪在地上。
  国主的口气忽然有些愧疚：“本王一生大风大浪，却在这种关头要把重担给你，着实有点对不住煜儿。”
  李煜埋着头，一脸铁青。父亲一生风浪，他熬到现在也不容易，付出了太大的代价；眼看要接手，却是一个风雨飘摇中的烂摊子，那最后还能得到什么？
  宫殿里顿时一闪，李煜等了一会儿，果然听到“轰”地一声雷响，这时才沉声道：“请父王再慎重考虑。”
  国主沉吟片刻，说道：“武昌节度使林仁肇上书封锁长江南岸，派人与武平节度使（楚）议和结盟，共御上游；你的叔父李景达上书，趁淮南空虚，欲收复失地……昔者本王与周世宗议和，休兵结好，但时过境迁，恐怕南唐国再度陷入战事在所难免。”
  李煜道：“请战者只有一两人，国中臣民多不愿轻开战端，四王叔与林仁肇所奏固然在理，战事也难免；但若王室主动开战，会有不少人怨我们连累国家。”
  “你下去罢。”国主颓然道。
  ……李煜叩拜告退，冒雨回到了东宫。
  走到廊庑上，把伞递给身后的随从，前面门口的一个宦官见状正欲执礼，李煜摆了摆手，低声道：“不必喧哗。”说罢走进了厅堂，向里面走了一阵，却不进上房，而是走进旁边的书房。
  他闩上房门，一言不发独自走到深处，很熟练地抱起右侧墙边的一只书架挪了一下，然后伸手缓缓取下一块砖头，左手小心地托在下面。弯腰看过去，一张纸当着视线，纸张中间有个孔；他从孔看出去，是一盏铜灯架。一个穿着素白长裙的女子正端坐在一幅画架前，她正是周宪。
  朦胧的光线中，周宪的脸脖和手腕显得更白，就好像宫闱中的珍珠，她独自坐在那里，身边一个人都没有，在这样的天气里倒显得十分凄清。她侧身在砚台里蘸了蘸笔，专心在雕琢一幅画。
  李煜定睛一看，她画的是一副梅花。
  好长一段时间，周宪都这样重复着慢悠悠的动作，换笔、蘸墨、画画，没有出声，没有做其它任何事。李煜觉得没什么稀奇的，便恢复好书房里的东西，退了出去。
  走进上房，李煜便道：“我回来了。”也不进里间，只在屏风外面的凳子上坐下来来，说道：“娥皇，给我沏壶茶。”
  好一会儿周宪才款款走出来，看了一眼便说道：“殿下先进来换身袍服，稍后再喝茶。”
  李煜低头一看：“也好。”他便站起身来，走进房间随意一瞟，发现那画架上的梅花图已不在，心下觉得有些奇怪，便用随意的口气问道：“娥皇在做什么？”
  “闲来无事，在画画。”周宪一边找衣服，一边说道，“父王召见你所为何事？”
  李煜却问道：“画一幅怎样的画？”
  “一时兴起……”周宪的目光忽然有点改变，眼睛朝下看，轻声道，“梅花。”
  “哦。”李煜点点头，这才沉声道，“父王想提前退位迁往洪都，把王位传与我。”
  周宪神色一变，片刻后淡然道：“父王多年操劳，殿下能分担，也是一种孝心……把袍服脱下来罢，换上这身。靴子也换了。”
  一会儿工夫，周宪已把一叠有棱有角整整齐齐的衣裳放在榻上，下面还放了一双木屐。
  李煜解开腰带，脱下袍服直接扔地上，沉声道：“不过到我手里是个烂摊子，南唐国基业在我手里真不知能守多久。那郭绍……”
  周宪端庄淡然的神色又是微微一变。
  李煜道：“周军能南征北战，一个妇人不能带兵，几岁孩儿更不能。那郭绍深得皇室信任，又在军中建立了威望……要是周朝廷没有郭绍这个人了，会怎样，还能威胁我国？”
  “殿下所言何意？”周宪顿时吃惊道。
  李煜沉默了良久，故意不答，等周宪考虑。他忙着换衣裳和鞋子，然后在塌上坐了下来，这才开口道：“我只是觉得此人十分麻烦，一时这样想一想。”
  周宪道：“他正当年轻，殿下怕是只能与他斗一斗。”
  “实力不同、国内状况不同，没法斗，只有四王叔这等武夫，才认为战阵胜负只与兵力多寡强弱有关。”李煜愁眉苦脸道，他见周宪还是没有任何主意，又轻轻提醒道，“对了，我国进贡周朝廷的一百二十万贯财货，最近就得赶紧。”
  第三百九十二章 细致的象戏
  “殿下已认定国势难挽？”周宪皱眉道。
  李煜一愣：“娥皇何出此言？”
  周宪随口道：“殿下言下之意，在想除掉郭绍；刚才又提及最近进贡之事……但你不可能急着布局此等事。风险太大，更不容易成功；现在还不到那种地步。那不是认为国势难挽，才会早早准备这种谋划？”
  李煜转过头，看了一眼旁边桌案上凌乱摆放的象戏（象棋）。他摇摇头，嘴角露出一丝苦笑：“娥皇想得太多了，只是因父王今日召见问国策，我随意胡思乱想罢了。”
  周宪听罢松了一口气，说道：“确实郭绍对周朝廷很重要，殿下难免会如此想。但是那种歪路不是制胜之道，殿下还是别将大事寄托在谋刺这种手段上。”
  李煜点点头，握住周宪的手，情绪有明显的波动：“你没有变心罢？”
  周宪使劲摇头，眼睛露出一丝伤感：“殿下，我们忘掉东京的事吧……最近我感觉你似乎不信任我了。”
  李煜道：“我待娥皇和周家的人，与以前没有半点差别。你想想，我做太子后，可曾亏待过你们？”
  周宪沉吟片刻，忙说道：“最近天气不好，可能我容易胡思乱想。”
  李煜笑了笑，转头看门外的雨：“这么大的雨，韩熙载府上却有夜宴，邀请了我，现在时辰不早了。”
  周宪叮嘱了几句，送李煜出门。她默默地站在重檐下，看着李煜的背影消失在回廊，这才收回目光。天空的雨已落成线，瓦顶上的积水飞速掉落，在石头阳沟的水面上打得直冒水泡。周宪忍不住伸手接着一条水线，顿时冰凉得触觉从手心传来，浑身都轻轻打了个寒颤。
  回金陵后的日子，寻思起来与以前差别不是很大，可就是缺一点这样能直接感觉到的真实……一切事仿佛都存在于头脑里，如同梦中一般虚无缥缈。
  她缓缓从宫闱之间走回卧房，目光停留在桌案上的象戏上。她一下子想到：象戏的制胜之道与围棋不同，象戏的关键在策略的长远，能走一步看五步，就算是入门了。
  李煜在某一瞬间，目光看着象戏，是在暗示什么吗？暗示自己那句“国势难挽”看得比较远，如此一来他也应该看到了的……李煜在军政实务上不太擅长，但心智还是十分聪慧的一个人。
  周宪心里一阵添堵……都是那郭绍破坏了这一切，我恨他！不，我已经冷漠地遗忘他。
  周宪翻出那副刚画好的梅花图，走到灯架旁边揭开铜盖，余烬已无，她生气地“哗”地撕成两瓣，接着又拼命地撕碎，丢在了旁边的盂中。飘荡的纸屑如同落花一般，恍然之中仿佛有一个声音：夫人就像梅花，绽放在苦寒的风雪之中，却美丽傲立。
  她倒在榻上，伸手抓扯毯子蒙在头上，难受地说道：“何苦这样作践自己，他估计早就忘了……什么甜言蜜语，不过是骗人的鬼话！”
  梅花……她又回忆刚才和李煜短短的一幕，他问在做什么，又不顾自己努力岔开话题，再问画的是什么。
  当时周宪心虚，就老实说了。但这时在脑中重现那一幕，直觉有点奇怪……太子是在试探自己，是不是对他说谎？
  周宪顿时坐了起来，在榻前坐了一会儿。外面“哗哗”的雨声虽然很吵，但反而掩盖了人的说话声，反衬出一种静谧。
  良久，周宪站了起来，坐到自己画画的位置，看着空的画架。她转过头一看，墙边是一副灯架。周宪一个人就这样默默地做着琐碎的事，重新起身，走到了墙边，在墙边慢慢地踱着。这时一张人物画上的一个小孔立刻引起了她的注意。
  周宪小心翼翼地避开放在前面灯架，把眼睛凑过去看了一下，黑乎乎的什么也看不到。她站在这幅画前来回踱了许久，然后转身向门口走去，朱唇间轻轻吐出声音：“一，二，三……”
  走出门口，她轻轻掀开旁边书房的门，转身掩上。然后不紧不慢，一步步地走过去。“哗”这副书架并不重，她掀开就看到了旧的墙壁。仔细瞧了一会儿，周宪一个多余的动作都没有，准确地拉出了一块砖头，把眼睛凑过去，弯着腰看了很久。
  等她重新走出书房时，脸上的颜色已是青一阵白一阵。
  她回到卧房颓然地坐在已经掀开帷幔的窗前，心里很空。她回忆了许久，忽然猛地站了起来，拿起旁边架子上挂的一支粗毛笔。咬着牙想折断，力气却不够，便扔在地上，拼命拿脚踩，脸上的表情极其复杂，甚至显得有点扭曲。
  脸上发红，又气恼、又懊悔羞耻，眼泪一下就流出来了，周宪心里一酸，哭骂道：“你这脏东西，不要脸……去死！”
  周宪像是发了疯一样，一个人就折腾起来，良久累了才歪在榻上喘气休息，眼神已变得空洞：“我就是一具行尸走肉罢了……”
  母亲的谆谆教诲又在耳边啰嗦，周宪心乱如麻。
  ……
  周朝金祥殿侧殿内，几个最重要的大臣正在一人一言说着话，“下一步当然是武平（周行逢）、南唐诸地，统一南方，天下一统便成大势。”“南唐等地有钱有粮，用兵风险也小，朝廷宜乘胜早定国策，以早做准备。”
  郭绍在这种重要的场合竟有点走神，因为太后前面的帘子上绣着几朵嫣红的梅花……不知周宪现在在做什么，回金陵后过得好不好。
  “郭将军。”符金盏的声音道，“你如何作想？”
  郭绍回过神来，说道：“臣也更倾向将南唐国作为目标，但具体还是应该大臣们各自上书大略，太后权衡之后再慎重决定。”
  不多时，少数人的议事便散了。
  “郭将军留步。”符金盏婉转的声音道，“你带兵攻下蜀国，居功甚大，但我却没能封赏你……”
  有一种功叫功高盖主，有一种官叫升无可升。郭绍作为殿前都点检已经是武人最高军职，加兼什么中书令是没用的官衔，封王是不妥当的……一般封王都是地方节帅，给予很高的地位以拉拢，比如卫王符彦卿，禁军武将没人封王。
  郭绍立刻答道：“我无需封赏。”
  符金盏轻声道：“我听说，你和史彦超赛马，把一匹好马给输掉了？”
  “太后洞察秋毫。”郭绍道。
  符金盏道：“北苑有一匹好马，是党项人进献给先帝的礼物，所有识马的伯乐都交口称赞它是难得的千里马……可惜，它是野马，至今没人去驯服。郭将军可有兴趣？”
  郭绍本来已经封无可封，现在皇室要奖赏千里马作为礼物，这种东西大可以毫不客气的……就如史彦超毫不客气地把郭绍的坐骑弄去了，但若郭绍让史彦超做殿前都点检，恐怕史彦超还不敢要。
  “臣谢太后恩。”郭绍径直拜道。
  符金盏道：“今天日头已近中天，天气太热了，明天你早些去北苑看马罢。”
  “遵旨。”郭绍拜道。
  帘子里的身影起身，不多时人影晃动，里面的人已消失在垂帘中。郭绍这才直起腰转身出门。走出金祥殿，站在砖石地面上，果然觉得要被烤熟了一般……夏末一般是最热的时候。
  上午已去过殿前司衙署，最近军队平静无事，天气又特别炎热，郭绍自己也感觉懒洋洋的不想做什么事。他看了看太阳的高度，这会儿回家估计都吃过午饭了，便到殿前司混了一顿公家的膳食，然后才回家。
  进府后走过那如虹的虹桥门楼，郭绍径直去了水池南岸最大的一栋房子，他的起居室所在。进去一看，只见符二妹和李圆儿、玉莲正坐在桌子边，桌子上整齐摆放着一些清理出来的首饰。
  “夫君。”符二妹喜道，“你今天回来得真早。”
  几个女子见着郭绍回来，纷纷上来见礼，一个个脸蛋红扑扑的，掩不住的激动。
  “都是蜀国皇宫里的东西，好东西。”郭绍看了一眼桌子上，笑道，“我就知道女子喜欢这漂亮的东西……但不知道为何大部分妇人都爱这些昂贵的玩意。”
  但也有例外，符二妹就不是特别感兴趣，她连耳洞都没打。