罗延环急忙答道：“没有，那时臣等勉强算是见了三次面，未谈重要的事。”
  郭绍用自言自语般的口气喃喃道，“朕还得尽快见见左辅政，问问怎么回事。”
  罗延环感觉四肢都不太听话，背上汗水直冒。
  郭绍随即又问：“那你们见面说了什么？”
  罗延环皱眉颤声道：“左辅政善于东拉西扯，回头一想好像什么事都没说明白，臣也记不住那么些乱糟糟的说辞。”
  郭绍道：“这么说，左攸很不情愿啰？”
  罗延环只能说：“是。”
  “罗将军确定？”郭绍今天说话，比平素显得更啰嗦了。
  罗延环自然不敢对皇帝的啰嗦有所表现，只得使劲点点头，道，“回陛下的话，是。”
  郭绍语气一变，唉声叹气道：“罗将军，你让朕非常失望。”
  “陛下……”罗延环把脸都快贴在地板上了。他听到这里，心情非常沮丧，也很羞愧。不过倒也不是很怕，刀山血海过来的人见过阵仗的。主要是罗延环明白自己为郭绍立下的大功，不然也不会被封为国公；现在犯了错，知道自己错了，被教训一顿免不了。
  郭绍的声音又道：“你起来罢。看看桌案上的东西。”
  罗延环听罢小心爬起来，看了一眼几案，棋盘旁边放着一张折叠的纸。他依令拿起来打开一看，只一眼就不用多看了……因为是他的亲笔书信，自己写的东西怎能不知道内容？
  不料郭绍的话却十分意外，“从周端府上搜出来的。”
  罗延环瞪圆了眼睛，惊道，“这信怎会在周端府上？！”他涨红了脸，又是吃惊又是疑惑，“信着实出自臣之手，不过是写给李兄（开国公李处耘）的，告诉李兄陛下病重，想让他赶快奉旨进京面圣……”
  “罗将军在信里写了后半句？”郭绍轻轻问道。
  罗延环道：“臣便是那个意思。”
  郭绍点点头：“朕相信你。”
  罗延环慌乱不已：“李兄把臣的信给了周端？李兄何时与周端有甚关系……陛下，是谁从周端府上搜出的信？！”
  郭绍口气虚弱，完全没罗延环那么激动，缓缓道：“宦官杨士良。”
  罗延环恍然又激动道：“那阉人欺君瞒上，他说谎！阉人最奸猾，胆子是越来越大了！”
  郭绍道：“是的，人们的胆子越来越大，全然不明白有所为、有所不为。”
  罗延环太阳穴的青筋都鼓了起来，“陛下，虽然信上没有提任何人的名字，但真的不是写给周端的，这是写给李兄的信。”
  郭绍又点点头：“朕相信你。”
  “陛下明鉴。”罗延环急得快哭出来。
  郭绍却一点都不急的样子，他软软地抬起手，指着罗延环手里拿的信，说道，“不过有个问题。”
  “啥？！”罗延环莫名惊道。
  郭绍缓缓道：“朕相信开国公（李处耘）的忠心，并保护李家拥有的一切，丰厚的俸禄、贵族的地位、名节荣誉。朕也相信罗将军悄悄写信给开国公，是劝他忠心为国。可是……”
  郭绍说道这里微微闭上眼睛缓了一口气。
  罗延环却屏住呼吸，眼睛也不敢眨一下，耳朵都竖起来了，每一个字都认真听着，所幸郭绍今天说话确实很慢。
  “可是，朕相信之后，该如何让大伙儿也相信？”
  郭绍说话很慢，条理又简单，比起东拉西扯的左攸，郭绍的话确实更好懂。但罗延环感觉很不好回答郭绍的问题。
  罗延环怔怔道：“大伙儿不信李兄的忠心？”
  郭绍道：“罗将军，如果证实了正值朝廷动荡之时、开国公带兵在外，却与京城禁军的一员大将私下里悄悄互通有无。你想让天下人怎么想，怎么看李处耘？”
  “这……”罗延环的喉咙一阵蠕动。
  沉默片刻，郭绍又道：“没有人能命令天下人怎么想，朕也不能。”
  罗延环身体一软，“扑通”跪伏在地，一脸苍白，“陛下，臣该怎么做？”
  郭绍叹道：“朕与诸兄弟在腥风血雨中同生共死，李处耘已经死了，但朕不想再污他身后名。更重要的，朕要照顾大伙儿的亲人家眷、用心爱护的人。罗将军，你回去好好想想罢。”
  罗延环默默了跪了一会儿，这才叩拜道：“臣，告退。”
  ……罗延环一走，郭绍叫人进来，进来的当值宦官正好是杨士良。郭绍便问道，“左攸到了吗？”
  杨士良道：“奴婢已安排传旨，这会儿应该在路上了。”
  “左攸一到，径直带到这里来见面。”郭绍道。
  “奴婢遵旨。”
  郭绍有气无力地坐在软榻上，眼睛闭着养神。有时候很久都不动，好像睡着了一样，可是一会儿又发出长长的一声呻吟，好像是身上哪里发痛，很痛苦又悲伤的呻吟，声音很小却很发自内心。
  许久后，左攸进来了，干脆地跪伏在地板上，上身虔诚地贴着地板，屁股都撅起来，“陛下万寿无疆，内阁辅政左攸奉旨觐见。”
  郭绍睁开眼睛，挥了一下手。养德殿的侍从急忙出去了。
  郭绍也不让左攸平身，生气道：“左攸，朕对你如此信任，连儿子给你教，可前阵子有事儿，你为朝廷干过什么？这般作为，你是想学前朝‘不倒翁’冯道？！”
  左攸浑身发抖，“臣罪该万死！陛下纵是杀了臣，臣也觉得自己罪有应得！”
  郭绍恼道：“你以为朕不敢杀你？”
  “不敢……不！不！臣不敢这么以为！”
  郭绍听到这里没忍住，骂了一声：“操！”
  左攸小心抬起头，“陛下，微臣当时没办法，大皇后不让臣参与诸事，什么也做不了，也不敢轻举妄动。罗延环和周端，实在是在害臣啊……”
  郭绍冷冷道：“把周端给你的钱吐出来，罚奉一年。今后才知贪财烫手。”
  听到这里，左攸闭上眼睛暗自呼出一口气，叩拜道：“谢陛下恩！”
  郭绍又铁青着脸道：“你立刻去许州，奉朕的旨，与黄炳廉会合，用心办好那边的事。”
  左攸听到这里，感激涕零：“陛下宽厚之恩，臣必铭记于心。”
  郭绍沉声道：“朕身边的人，只要没确确实实做了太过分的事，谁能动？”
  左攸再三叩拜谢恩。
  郭绍挥了挥手，不再吭声，左攸也恭敬地出去了，养德殿再次安静下来。
  他心道：喜怒无常、叫人畏惧，并不一定是好事……人们也需要安全感，若是伴君如伴虎、每天惶恐不安，不能确定自己会不会突然倒霉，或许能表现得更加恭顺听话，不敢轻易地忤逆一丝一毫。但是，这样大伙儿的压力也太大了。
  高压之下，容易造成大伙儿紧张，人们紧张，郭绍自己也轻松不了。
  没多久，杨士良入内，在郭绍身边恭敬地小声道：“陛下，杨业已进京，何时召见？”
  郭绍估摸着时辰，说道：“现在叫他进宫，不必准备收拾弄太多没用的阵仗。把枢密院、政事堂、几个国公也叫来。”
  杨士良轻声道：“护国公刚刚才走，奴婢就不请他了罢？”
  “哼。”郭绍发出一个声音。
  第八百六十一章 重开大朝
  许州夜晚的长街，笼罩在幽黄黯淡的灯笼亮光中。破旧的官衙外面，几个穿深色衣裳的汉子正在慢慢地来回走动。不知什么地方传来“汪汪”的狗吠。
  衙门里面，黄炳廉“哗”地翻了一页卷宗，拿起一根铁片轻轻拨了一下灯芯。
  过得一会儿，他抬起头道：“周端问题很大。”
  旁边一个穿青色袍服的人道：“前南唐国主的国后周氏，现在大许皇宫内……她长得倾国倾城。周夫人和周端是亲戚。”
  “那又怎样？”黄炳廉冷冷道。
  青袍人张开嘴欲言又止，却似乎生生把话咽了下去，沉默下来。
  “叽叽叽叽……”从夏天残余的虫子还在鸣叫着。
  黄炳廉又问：“内侍搜查过周端府邸？”
  青袍人道：“是。”
  黄炳廉提起朱砂笔，飞快地书写一番：“拿牌票，调随行禁军卫队，立刻逮捕周端，封了周府。刑讯周端及有关人等！”
  “遵命！”青袍人上前接过东西，刚要转身，终于忍不住又开口道，“黄辅政，咱们如何刑讯？如果周长史胡说八道，乱牵扯人，还要继续问么？”
  黄炳廉冷冷道：“咱们怕牵扯谁？”
  青袍人沉声道：“譬如……左辅政。”
  黄炳廉的嘴角露出一丝细微的表情，刚要开口。忽然外面的狗吠更激烈，有人在门外道：“黄辅政，左辅政连夜进城了，拿的是圣旨，守城守备径直开了门。”
  ……
  八月初一，东京皇城大朝。
  郭绍多久没有上朝了，他自己也记不清楚，今天是数月以来第一次临朝。他走路还有点吃力，不过总算能不用被扶着慢慢走动了。
  文武百官从金祥殿南面大门来，郭绍等则从北面后宫的方向进来。金祥殿建筑群从正面看简洁又宏伟，如同光明正大、名正言顺的皇权，但后殿却有迂回如迷宫的幽美廊芜。
  这次大朝不算什么特别的日子，无非是荒废的排场重新开张。
  郭绍单独和宦官杨士良站在一道走廊上。杨士良躬身道：“陛下，文武百官都到了，朝会礼乐准备妥当。”
  他听到杨士良禀报，点了点头，却并不马上出发，仍旧站在那里沉思，良久才道：“无论什么时候，光有防守、没有进攻，都是极大的失败。”
  杨士良若有所思，忙附和道：“陛下如日中天，英明神武，雄心开拓，非退守之君矣。”
  郭绍对恭维表现得十分淡然，口气似乎很平静，“无论怎样，咱们还是防守得很好，萧思温的阴谋没有得逞。可这值得庆贺么？咱们死了那么多人，不得不流如此多的血……”
  郭绍压抑的镇定有些失控的迹象，“你以为朕愿意这样？”
  曾经的无数战争，死掉的人肯定不止这次清洗血案中的千儿八百人；但郭绍现在很动容，一定是想到了他额外在意的东西。
  “最大的黑手没有付出代价，萧思温及其党羽，全身而退。他们现在一定在耻笑朕！在看着朕的狼狈和丧心病狂的泄愤哈哈大笑。这么一个可笑的阴谋，竟然能搞起如此大的风浪，朕就像一个被玩弄的猴子一样！”
  杨士良急忙说道：“陛下，都怪臣子们无能，不忠之人满朝都是！”
  “罢了，罢了。”郭绍叹了一口气，转身向南边走。杨士良弯着腰上来，小心扶住郭绍。
  郭绍上殿后，也没有逞强般地拒绝别人搀扶，他被宦官扶上龙椅，看起来便不如以前那么光辉了。一举一动都显得很虚弱，不过身体被折腾成这样，他也没法佯装矫健。
  宏大的鼓声和编钟音律，也无法让郭绍的仪态显得更有气势。
  “陛下万寿无疆！”宽敞的大殿上，一片呼声传来。