当因为听闻搜索部队中午才出去傍晚就回来这件事而感到莫名其妙的丁向晨丢下手中的各种工作在一辆泡泡龙坦克里找到了克耶尔，打算找他问清楚到底是个什么样的情况。毕竟队伍明摆着没有遭遇战斗，不存在被敌人击败后逃回来这种事，所以这里面的问题肯定相当严重，而且已经严重到了大叔不愿意去相信的地步。
  另外请不要质疑坦克的名字，天晓得当初联邦那些家伙脑袋是怎么想的，反正这款联邦现役主战坦克的名称确实就叫“泡泡龙”。有传言说因为在众人绞尽脑汁考虑名字的时候某个犯神经的家伙突然打开了办公室里的电视说是要转换心情，结果当时播放的是联邦一部名为《泡泡龙》的卡通，然后……
  就没有然后了。
  当然，这只是传言而已。
  也许是名字实在太过那个啥，总之这款坦克的表现确实有点像泡泡，根本没法和帝国的白虎坦克正面硬刚。随着猎虎机甲的问世，它随后便逐渐退居二线成为了移动指挥所以及掩护步兵作战的火力平台。
  克耶尔也正是这样做的。
  “到底怎么回事，为何这么快就回来了？”在两人互相敬礼之后，丁向晨率先不解地问道，“你们究竟发现了什么？”
  “我们有麻烦了，而且是巨大的麻烦。”克耶尔低头使劲儿捏着鼻梁叹道，“无人机确实找到了敌人的基地，但聚集在那里的并不是一群残兵败将，而是许多满编的部队。如果仅仅只是像上午那些癞皮狗也就算了，可他们还拥有强大的空中力量。见鬼，我不知道该怎么形容才合适，反正对方拥有飞船。对，就是那种飞在天上的战舰。还有不少小型飞行器，在无人机被击落之前光是能确认的就已经有近百架。”
  丁向晨当即明白了克耶尔为什么会立刻带着部队逃回来的原因，因为联军没有任何空中支援不说，对方的战力也远远超乎了自己的想象。尽管证实了自己的猜测，可丁向晨却一点也高兴不起来：“这绝对不是贝洛克能够发展起来的力量，他若是拥有如此恐怖的战力早就用出来了，还会在自己挂掉之后让其烂在此处发霉？”
  “是你们帝国所说的来自于异世界的恶魔势力，虽然在今天之前我一直都不相信。”克耶尔说着就近在坦克上展开了一张纸比划道，“这张地图是我们今天下午唯一有价值的收获，只是稍微简陋了点。那么，我们现在是在这个位置，而发现的恶魔基地则是在这里，距离并不是很远。对方拥有相当多的地面部队，大部分都是那种癞皮狗；中间夹杂着另外一些奇怪的生物，但具体的战斗能力不明；他们好像还有少量机械装备，用途同样不明。当然我们的地面力量也不弱，正面对抗应该不是问题。可……”
  “可对方的空中力量却是个大问题。”丁向晨扯下帽子狠狠抓着头皮蛋疼道，“飞在天上的战舰吗？便是没有这种逆天玩意，仅仅近百架飞行器也足以炸得我们屁滚尿流了。克耶尔上校，你对此有什么建议不？”
  克耶尔深深地吸了一口气道：“有，固守待援，或者赶紧跑路。噢对了，在无人机传回的影像中，我看到了一座塔。”
  “一座塔？你是说人工制造的那种？”
  “对。它似乎是某种空间传送装置又或者别的什么，反正就是类似的东西。”克耶尔显然也不知道该怎样进行描述，最后索性选择了放弃，“总之那玩意制造出了一个科幻电影中经常能够见到的传送门并在维持着它，至于从门里面源源不断走出来的是什么，不用我说了吧？”
  “不用，你已经说得很清楚了。”丁向晨理解地点了点头道，“我们应该请求增援并想办法摧毁那座塔，最好让上面的人多送一些对空武器下来。嗯，真是‘上面’的人呢。”
  看着年轻的上校抬头仰望的动作，克耶尔却未曾理会对方的幽默：“也许我们可以试着退回地面，这样便能发挥自己的空中力量了。你知道我们都已经习惯了在掌握着空中优势的空军支援下作战，这突然间连直升机都没有还真是不适应呢。”
  “但是我们下次再试着进入地底时，就不会像今天这样轻松了。再说这里好歹有天花板挡着，对方再怎么折腾终究要受到高度限制；等他们来到地面上之后我们的飞机能不能打得过敌人的空军，还是一个问号呢。”
  这回克耶尔沉默了很长时间，最后认真地拍了拍面前后生的肩膀：“你说的对，这个前沿阵地确实不能随便放弃。防守战你是专家，联邦所有部队都归你指挥。需要我们做什么，尽管说。”
  丁向晨微微地翘了翘嘴角：“谢谢。总而言之，先让我们呼叫增援吧。”
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  八云紫把我和艾蜜琳娜“瞬移”到她说的战场附近后，咱整个人顿时当场就惊呆了。倒不是说战斗进行得有多么激烈，恰恰相反，战斗已经结束了。空气中弥漫着刺鼻的火药味、血腥味以及焦臭味，我敢打赌便是化工厂里的废气都比这个要好闻得多。
  但真正让我感到震惊的并非糟糕的空气质量，而是眼前的斜坡上那几乎铺了满满一层的零碎猎奇尸体。这些尸体连炮弹炸出的深坑也给填平了，甚至还因为血液的润滑在缓缓朝坡下滑动着，直让人看得一阵头皮发麻。通过脑袋我可以勉强认出这大部分都是恶魔用来袭击圣翼之盾要塞的癞皮狗的尸体，中间还夹杂着一些别的生物，但鬼才知道它们具体究竟是什么玩意。
  付出极大的代价后，这些猎奇爬爬终于占领了它们的目标——斜坡顶端的一小块空地。那里有许多明显匆匆挖出来的散兵坑，弹壳遍地都是；还有用石头、木头以及从巨大菌类植物身上扒下来的东西建成的掩体，估计是用来架设机枪或者停放战车的。阵地上插着大量灰白色的骨质锯齿，有一些则插在了部分倒霉士兵的身体里，他们是怪物唯一的战果。
  地面上有很多凌乱的脚印与车痕，很显然人类主动放弃了阵地，在后方炮火的掩护下撤退了。
  “艾蜜琳娜，恶魔一向都是这样作战的？”过了好半天，我才用力咽着唾沫平复下心情开口问道，“他们的损失未免也太大了。”
  谁曾想金发少女却是淡淡地摇了摇头：“才没有这回事。不管死伤多少这种改良型的低等魔物对恶魔来说都无所谓，只有干掉他们的个体才会让对方感到肉痛。先前我也说过，这些蝙蝠翅膀人口数量很少，因此每次作战都会先用炮灰去消耗敌人，等到其精疲力尽了才出手消灭对手。也许军队的指挥官是想通过防御来消耗恶魔的有生力量，可在我看来被消耗的反而是人类的弹药。”
  弹药原本就是用来消耗的——考虑到这个鬼地方补给应该相当困难，我果断闭上了嘴巴。
  把我们带到附近一座无比陡峭哪怕猴子也别想爬上来的高山顶上俯瞰着整个战场的八云紫闻言则打开纸扇淡淡地掩住了脸：“唔嗯，很野蛮但却也很有效的方法，毕竟战争打的就是消耗。谁先撑不住，谁就输掉。而且小丫头，如果我没有弄错，那种像狗一样的魔物应该是被制造出来的吧？”
  “啥，被制造出来的？”我不禁瞪大了眼睛做惊愕状道，“多少钱，果然是50块水晶矿吗？”
  艾蜜琳娜一记手刀砸在了本人的头顶：“才不是。那些魔物可以用各种材料合成，比如说蛋白质，比如说木材，又比如说……地上那些零碎的尸体。明白了没，周翼？今天你费尽九牛二虎之力打死了10只怪物，明天恶魔便能用它们的尸体又捣鼓出只6只。这种消耗战根本就是没完没了的，面对恶魔大军想要玩防守反击什么的完全行不通，你只会自己把自己耗死。”
  所以金发少女所属的联盟才会不惜极大限度地分兵也要同时对恶魔和被他们控制的曼提乌斯族展开攻击的么？这丫头为什么会在一副甜美迷人的外表下拥有如此犀利的攻击性，我今天总算是多少明白了一些。
  我该说她真不愧是那只好不容易把恶魔从家乡赶走后仍然敢于跨越位面主动攻击对方的腹黑金发萝莉小女王的女儿吗？
  “你的意思我懂了，但这样也没啥不对的吧。”我看着联军在一座山丘上精心布置的防御阵地说道，“恶魔的部队之前被那样一闹也受到了很大的损失，如今还没做好准备就匆匆展开侵略，我很怀疑他们能走多远。再说帝国肯定会派遣增援下来的，只要联军坚守到那个时候，谁输谁赢还不一定呢。”
  “你忘记恶魔的空中战舰了吗？”艾蜜琳娜没好气地白了我一眼，“也许它们的数量并不多，却绝对不是战机能够抗衡的对手。更何况，人类在这里是没法获得空中支援的。至少暂时不能。”