她很庆幸乔托改变主意，收回了这种异想天开的要求，然后放心地去睡觉了。
  *
  第二天早上，纲吉被城堡外的声音吵醒了。
  她摸索到窗边往外张望，等眼睛渐渐适应了光线后，见到了不少身上有彭格列标志的人穿过正门进进出出，从最底层到高级干部，服装并不完全统一，但十分和谐。
  气氛可比往日戒备森严的时候要轻松得多了，那种黑手党特有的冷酷肃杀之感仿佛是错觉一样，反倒更像是纲吉在黑手党乐园时所看到的那种。大家都很随意地走动着，或围着坐在餐桌旁，聊天打趣，谈笑风生。
  平日里交好的凑在一起攀谈，走动的几个大约是负责接待的人员，剩下的人集中在中庭的院子里，分成几个区域。再仔细看看，好像还有不少别的家族的人，大约是要好的同盟吧。
  家族里的人纲吉并不认识几个，再加上自己长得有点……特殊，在这个环境下很容易引起别人的注意，所以，她本来是打算在屋内度过这一天的。
  但是……好无聊啊。
  不知道乔托在干什么呢？应酬？守护者呢？
  纲吉呆坐了一阵子后，发觉自己很怀念斯佩多教自己意大利语的那些时光——至少有人陪着自己，和自己说话，尽管这个人本身很可怕。
  她又发了一会儿呆，最后决定去厨房找点东西吃。
  蕾切尔不在，纲吉本来以为人手不够的时候，她一定会来帮忙的——彭格列的各位干事们总是身兼多任，非常神奇，非常能干。
  比方说，上一周，纲吉敢发誓自己亲眼看见雨月蹲在厨房的屋顶上清理烟囱，扛着一把扫帚，轻轻松松地从屋檐上跳下来，拍拍灰尘若无其事地走掉了。因为他那顶太过与众不同的帽子，看着就跟黑巫师似的。
  再比如说，前两天，乔托跟自己抱怨过，因为以前的园丁回老家去了，庭院暂时找不到人搭理，树木逐渐变得乱七八糟的，很难看。结果当天傍晚，她就看到g伙同阿诺德点燃火焰把杂乱的树丛全部烧掉了……
  没有蕾切尔，不过他们找了几个镇子上相熟的厨娘来帮忙。不大的厨房里一片热闹，所有人都忙得不可开交，纲吉不敢太过打扰，向他们要了一块起司当早餐，就立马溜出去了。
  走出去没多久，她急忙刹住脚步，却还是差点在拐角上和那头走来的人迎面相撞。
  “对不起……”
  纲吉讪讪地摸了摸鼻子，小心翼翼地抬起头，顿时一愣。
  二代目！
  西弗诺拉冷冷地瞪了她一眼，昂首阔步离去，后面的随从擦着冷汗，嘴里说着什么匆匆跟上。纲吉只好绕路离开。
  她本以为到后院就不会遇到什么人了，没想到却看到了初代彭格列家族的一干核心们。
  尽管有椅子，但蓝宝却更愿意坐在草坪上。他背靠椅子腿，手里拿着勺子舀布丁吃，乔托笑吟吟地跟他说着什么。雨月则在和阿诺德讲话，看后者冷淡的样子，很大可能的真实情形是鸡同鸭讲。
  他们的正前方摆着一架摄像机，g在和那名摄影师模样的人交谈。
  斯佩多站在另一边，双手环胸，雪枭趴在他肩上，纳克尔似乎对它很感兴趣，拿着树叶逗弄着玩。但兴许是白天的缘故，学校无精打采，爱理不理的。
  纲吉犹豫间，乔托和蓝宝已经看到了她，招手示意她过去。她咽下最后一口食物，噔噔噔跑上前去。
  “我们打算拍个合照，毕竟，大家这样聚在一起的机会太难得了，一定要留个纪念，”乔托笑着问，“你要一起来吗？”
  纲吉微微一惊，大脑还没完全消化过来，下意识地就摇头拒绝：“呃，不……我就不用了吧。”
  “是吗，”乔托露出有些可惜的表情，但他也不打算强求。
  顿了顿，他接着说：“不过看大家似乎很喜欢海德薇的样子，你不介意借我们用一会儿吧？”
  这个倒是可以的，纲吉没有多想，非常爽快地一挥手：好呀。
  “我数一二三，大家就笑，”雨月严肃说。
  阿诺德白了他一眼，好像在说：笑个鬼。
  “好，”纳克尔倒是郑重其事地点点头。
  乔托特意给雪枭留了一个位置，让它坐在座椅的右侧扶手上。
  为了不让它到处乱动乱飞，或者更甚，一不小心从上面栽下去——以它表现出来过的智商来看，这种事还真不是不可能发生的——乔托一只手从后面扶着它的脖子，轻轻地抚摸，等待它安分下来。
  雪枭被摸得很舒服，一个激灵，抖了抖脖子上的毛，然后慢慢地舒张开翅膀，一伸展，就擦到了斯佩多的手臂。
  他又往旁边挪了一点，有点无奈地笑了笑。
  “你真的不过来？”斯佩多侧头看着骸枭，开口却是对纲吉说的。
  她犹豫了一下，发现雨月也笑吟吟地转过头来：“就是啊，一起不好吗？”
  “不不用了……”纲吉连忙摆手，“我才不要打扰你们呢。”
  “有什么关系？”
  纲吉望着斯佩多，腼腆地笑笑，还是摇头。
  只有乔托和阿诺德明白她不愿意的真正原因。而这两个人，一个笑着不说话，没有阻止，也没有加入劝说，另一个还是那副云淡风轻的样子，好像什么事都和自己无关。
  “好吧，”斯佩多也不追问，伸出手拍了拍雪枭的翅膀，又收了回去。
  等他们准备好后，纲吉就从旁边闪开了，转了一圈，最后留在摄像机边上张望。
  摄影师是个本土人，口音很重，他叽里咕噜的话，纲吉基本没听懂。她很好奇地看了半天，然后又望向对面，正好撞见乔托冲自己一笑。
  闪光灯咔擦地闪着，之后，那人弯着腰又捣鼓了几下，然后才宣布结束。
  紧接着，就听到啪叽一声，雪枭毫无形象地砸到草坪上。斯佩多怜悯地看着它。
  *
  “我有一个计划，”宴会结束后，在送走最后一个客人之后，乔托悄悄地跟纲吉透露了自己的想法，“一个……礼物，给大家的。”
  “什么礼物？”纲吉问。
  “等照片洗出来，我打算找人定做一批怀表，”乔托说得兴致勃勃，“把照片保存进去，又方便携带。等战斗结束以后，送给大家当犒劳，你觉得怎么样？”
  “很——很好啊！”纲吉由衷地说，“不愧是乔托先生。”
  “好，记得帮我保密哦，”乔托满意地点点头，又做了个嘘声的手势，“这是一个，小小的惊喜。”
  说完之后，他很快就恢复了若无其事的表情：“哦，蓝宝啊。”
  纲吉一抬头，发现绿头发的少年已经快蹦到他们跟前了。
  蓝宝和乔托打了声招呼，又把注意力转向纲吉：“埃莉诺，蕾切尔说还留着一些巧克力布丁，你要吗？”
  她看看乔托，在看出对方没有挽留之意后，欣然点头，跟着蓝宝离开。
  ……
  “唉，诺思公爵还是没能来呢……乔托也很遗憾吧。”
  去餐厅的路上，蓝宝无意间发出一声叹息，好像是自言自语，但纲吉感觉他有那么几分想跟自己诉说一下的愿望，就顺着问：“公爵？”
  “噢！不知道你来之前听说过没，这座城堡之前的主人？”蓝宝竖起食指，指了指天花板。
  “好像……好像有？”纲吉努力回忆，然而记忆已经模糊了。
  蓝波便跟她简单介绍了一番。
  这位公爵先生也算是意大利贵族圈中一位举足轻重的大人物，家族世代都很有影响力，乔托因为家族的缘故和他认识，一直以来关系都不错。
  近些年，意大利内乱外患频频，十分不太平，因为所持的政治倾向，以及一些更加复杂的因素，公爵逐渐受到了敌对派方面的威胁。随着事态急剧加重，到最后，公爵先生不得不举家迁往海外，临走前，知道乔托有建立自卫团的打算，就把名下的这座城堡送给他做基地使用。
  “他是个很好，也很厉害的人，”蓝宝说，“本来他是很想留下来的，但是，他也不得不为他的家庭着想。”
  “嗯……”纲吉对意大利的历史不太了解，但听他这么一说，也大概能想象到早些年时的战乱状况。内部纷争，后来又是一战……战争，对这个国家的影响和伤害，有多深？她不清楚，而彭格列，大概就是在这样艰难的境地中发展起来的吧。
  起初为什么建立自卫团，乔托又为什么始终能怀着那样的信念，纲吉也更加能够理解了。
  “他女儿也非常了不起，”蓝宝又说，这时，神色里还带着几分奇异的向往和惆怅，“我记得，当时她跟乔托的关系很好，斯佩多就是她介绍来的……”
  纲吉心中一惊，脚步突然就停了。
  蓝宝知道她不了解这些，还挺耐心地解释了一堆。
  诸如心地善良，思想先进开放，为女权主义做了很多贡献，虽然身为贵族却身先士卒，奔走于前线，常常帮助当地的居民，结识了彭格列后对他们的理念非常赞赏……等等，慢慢地，纲吉脑海中自然而然就勾画出一个坚忍又强大的美丽女性的形象，令人憧憬，佩服。
  当蓝宝随口说到“要不是她离开，我还以为斯佩多那家伙铁定会和她在一起呢”的时候，纲吉不由陷入了深深的沉思。
  “不过，离开这里也好，”蓝宝没留意她的变化，继续着自己的慨叹，“西西里对他们这些没有战力的人来说太危险了，要是留下来，在火拼中受伤，甚至死亡，会令人更加难过的吧。”
  骗人，她想。
  斯佩多之前还跟自己说他没喜欢的人呢。都是骗人的。
  第157章 .相信吗
  安宁的日子十分短暂。进出城堡的人员渐多，守护者们有时候一天都见不上一面，可见有多忙碌。
  蕾切尔见纲吉时不时往窗外望，知道她现在是没法专心学下去了。她无奈地笑笑，放下自己手中的那本书。
  她们现在可以用简单的意大利语交谈几句，这也多亏于纲吉被困在室内实在无事可干，只能盯着意大利语书发呆，要么就是听蕾切尔解释如今西西里岛的局面。
  无论哪一个，都不是她的兴趣所在。
  这是一个没有网络，没有手机，更没有电子游戏的时代，她平常能用来消遣打法时间的事情一概不能做，感觉自己就像是脱了水的鱼，随着日子的一天天过去，日渐颓废。
  蕾切尔说，之前与彭格列家族有军火生意来往的那位大人，终于站到了梅璐佐家族那一边，和彭格列正式反目，本来双方关系就十分紧张，对方还帮着葛奇利亚欺压彭格列地盘上的平民们，这事出来之后，他们也懒得遮遮掩掩，干脆就宣战了。这阵子，前线各处发生直接交火事件，也就是彭格列的高级干部们忙碌的原因所在。
  火拼，靠得的是武器的先进与数量，彭格列是后起之秀，本来这方面是比较薄弱的，但带领他们的家族主要成员，都是能够使用火炎战斗的优秀人才。火炎在这个时代也已经被是认同为强大的战力，夸张一点说，使用火炎战斗的人已经超越了凡人的水准，早年被界内很多人视为洪水猛兽，避之不及。
  如今的彭格列就是以这样一群人为核心建立发展起来的，由此招来老牌黑手党的敌视和忌讳，也就不奇怪了。
  “我去看看乔托先生，”纲吉终于按捺不住，合上笔记本，推给蕾切尔，注意到她好像有些不安心的样子，连忙补充，“我……我只是看看，不会打扰他们的。”
  *
  “上一战中，梅璐佐的精英部队损失较大，且又有守护者大人们亲自上阵，葛奇利亚那边也节节败退，现在已经停战，那边也派了使者来商议求和之事……”
  “综上所述，礼拜后的长老会议上，大人们认为，和西蒙家族联络的事情，可以再推后一些日子。”
  “我明白了，下去吧。”
  通讯员合上报告书，鞠了一躬，退出房间。
  大门碰上，一声轻响，乔托随即向后仰靠在椅背上，食指扣着扶手，敲出一串没什么节奏和规律的笃笃声。
  半晌，他摇摇头，无奈地笑了笑。
  “人总是对自己不了解的事物和无法掌控的力量充满恐惧。”
  对于不同与自己的地方会抵触和排斥，或许是因为害怕它有朝一日强于自己，所以总是会提前加以防范，会想办法打压它，排挤它。因此，初生的力量很容易在羽翼未丰之时，就被彻底摧毁。