她办好了事，不论顺不顺利，都会带她好好吃一顿。
  道路尽头拐个弯就是三里屯北小街，与三里屯的喧闹不同，隔着一片商业区，这里静谧得夏能听蝉，冬可听雪。街道上不起眼的四合院小门，却是赫赫有名的菜馆子，做的是私房菜，来客也不知道今天能吃上什么。许多大使馆的官员都是这忠实食客。
  苏叶是来见戴莉以前的同事，请他帮忙办事。他在附近工作，苏叶就近选了熟悉的这家。
  来人开门见山，“晚晚，你去伊拉克做什么，虽然现在是没有战争威胁，但政局不稳定，社会关系也混乱，你一个人去，我怎么敢给你办这事？”
  苏叶说：“严叔，就是因为这样签证才难办，这才没办法了麻烦您。”
  这年头个人要想办下伊拉克签证，短则三五个月，长则半年甚至七八个月，没有固定期限还则罢了，还不一定能办的下来。
  除非有关系，有人在后头催着。
  “为你爸爸的事去？都过了那么多年了，他现在也荣归故里入土为安了，你还年轻，如果把自己计较进去，可不值当，所有关于国家的事，再小也是大事，没必要碰，最好别碰。”
  苏叶低头，躲过严叔关切的眼神，“我只是想去看看那一家人，我想我父亲也支持我这么做。”
  “你真的把你父亲的房子卖了？”
  苏叶点头。
  严叔叹气，“你是聪明孩子，可这么那么执拗呢，这一点跟你妈妈还真是像！罢了，你把材料给我就行，最迟一周就能拿下来，你打算什么时候走？”
  “年后吧。”
  “成。”
  作者有话要说：
  第38章 chapter 38
  吃完饭告别严叔，苏叶坐着地铁晃晃悠悠去了理工大学。已经放了假的校园格外安静，家属区却热闹起来。许多在外工作的人都回来准备过年，院子两边停满了车，树上挂了红彤彤的小灯笼，一群小孩在下头玩游戏，笑声清甜。
  怎么的都还是国内好，这其乐融融的气氛在国外怎么都感受不到。
  苏叶上了楼，姜蓉一见她来，上下打量，皱眉道：“没带行李，你又不打算跟我这个老太婆住。”
  苏叶脱了鞋，搂着姜蓉的胳膊，“这不是来接姜姨一块儿去买年货么，然后再回去拿东西，嗯，今年咱们过年得多个小家伙。”
  姜蓉的眼睛瞪得大大的，竟往她肚子上瞧，苏叶失笑，“想到哪里去了，你闺女我还单身呢，是只狗，改明儿我就带上它搬过来住。”
  “诶哟你这孩子，说话可别大喘气，我老了经不住你这么吓唬，”又勾她的胳膊，“我跟你说正经事，楼上李教授的儿子你知道吧，那会儿你上高中，经常载你上学那个，诶哟，现在了不得，在华尔街工作，听说年薪几百万美元，长得也仪表堂堂的，早上碰见我还问你呢！”
  苏叶哪里不知道姜姨的意思，打马虎眼说，“嗯，这么厉害，还有礼貌不容易，我会向他学习的，咱们现在该出发买年货了。”
  可是在超市里姜蓉还是瞅准了时机就聊，“你看看前面，人家家里有男丁就是不一样，随随便便一个购物车的东西就提走了，苏叶啊，你也老大不小了，你现在养狗是不是因为孤独了，找个对象多好啊。”
  “你和那个凌总，怎么样？你别脸黑呀，没事，他那条件太高咱们就先放放，楼上李临，配咱们还是挺合适的，你看也是楼上楼下知根知底的。”
  苏叶停下了，“姜姨，我现在在非洲工作呢，先不说异地恋多不靠谱，就我那工作人家肯定瞧不上。”
  姜蓉等的就是她的回应，笑说：“这就是你狭隘了，人今天早上问起你，我说了，人还说你很有想法有主见，你看，人也跟我约你了，这楼上楼下的，拒绝了多不好，况且你都没见过你怎么知道不好呢，嗯？”
  她反对无效，只能从命，见一见而已，又不会怎么样，反正她无趣得很，人青年才俊也不一定能看上她。
  大年三十，苏叶带着火锅搬去姜姨家。
  出门的时候火锅问：“我要管你的姜姨叫奶奶吗？不对，外婆吗？不对，姥姥？”
  苏叶无语：“我什么时候是你妈了？”
  火锅歪着头，“啊？你不记得了？”
  “不记得了。”
  火锅停下来，按了自己左前脚某个键，苏叶听到雄赳赳的女声在说：“什么周先生周先生的，火锅，他是你爸！知道没有，你爸！”
  “为什么？”
  “因为我是你妈啊，我喜欢他嘛……”
  嘛，嘛——
  苏叶扶额，警告它，“待会儿不许放这一段出来，知道没有，少说话，知道没有！”
  “又凶。”
  可怜兮兮的声音，搞得苏叶又心软，回来抱它。
  许多人回老家过年了，北京看起来像座空城，留驻的都是老北京人了，一上车出租车师傅就唠起嗑来，“这会儿才回家啊，自个儿在外边儿住着？”
  “啊？啊。”
  “诶哟嘿，小年轻啊，得常回去，不然您看吧，什么时候瞅着父母老了，您都反应不过来。”
  “您说的是。”苏叶昨天逛超市，就有了这样的感觉。
  姜姨是很懂时髦的女性，即使上了年纪，衣着打扮也还很注意，头发烫了卷染了色，很时尚优雅，但她的卷发里头，细密的白发怎么梳都遮不住了。
  没有儿女，同样操了一辈子的心。
  车子停在楼下，苏叶蹲下来吩咐火锅，“进了门，你要叫姥姥，明白吗？”
  如此，是不是也算叫了那个她无法叫出口的称呼。
  苏叶上了楼，发现对联已经贴好了，有些讶异，敲门。
  开门的却不是姜姨，身材高大的男人拉开门，笑盈盈地让过身子，“苏叶回来了，赶紧进来。”
  “李临哥啊，好久不见。”
  内心腹诽，不是改天约么，怎么大年三十的就来串门了！
  苏叶进门，换了鞋，才发现家里好不热闹，沙发上坐着人，楼上李教授，她认得。厨房里姜姨和李夫人在做饭，也不知道聊着什么，笑声震天的。
  电视里中央电视台在直播预热，音乐声喜庆极了。
  李临的表情也很喜庆。
  只有苏叶的神色，看起来不是很好。
  火锅咔嗒咔嗒就往厨房跑，站在门口就大喊，“姥姥！”
  苏叶扶额，完了，她怎么想到竟然有外人在。
  两位老人明显吓住了，转过头来还在找声源，火锅又叫了一声，比之前更兴奋，“姥姥！”
  姜蓉先反应过来的，招呼苏叶过去，“这就是你养的狗？”
  苏叶点头。姜蓉的神色不知是喜是忧。
  姜蓉慌啊，好不容易在做饭的时候，跟李夫人“委婉”地介绍了自家闺女有多好多好，贤惠又大方，个性斯文温和，还很有爱心的养了条狗。
  这诡异的会说话的玩具狗，是怎么回事？
  她看向李夫人，后者果然是吓到了，撑着料理台，“这是玩具啊？”
  苏叶：“不好意思阿姨，我儿子吓到你了。”
  李夫人：“……”
  苏叶：“火锅，过来。”
  咔嗒咔嗒，声音委屈，“姥姥好像不喜欢我。”
  姜蓉：“……”
  坐着聊了半天，苏叶才搞明白了，原来是两家老早就筹划好了，一起跨年守岁，顺便给两个年轻人制造机会。
  姜蓉的理由听着无懈可击，“还不是你，不早点来帮我贴对联，李临路过啊，就帮我贴了，还贴心我一个人过年冷清，就说凑一块儿了。”
  说得好像她不来了似的。
  年夜饭赶着春晚的时间，也开场了。火锅很自觉地跳到苏叶边上的座位坐好，李临只好隔了个座位落座。
  李家三口面面相觑，姜蓉只好问道：“苏叶啊，这玩具狗也要吃饭吗？”
  “姥姥，我叫火锅，是智能机器人。”它最讨厌别人管它叫玩具狗了。
  所有人：“......”
  场面尴尬，苏叶只好解释道：“这是我朋友送给我的机器人，确实不是一般的玩具狗，他有一定的情商，所以它即使不吃饭，也得尊重尊重，否则它会闹脾气。”
  场面更安静了，苏叶想，还不如不解释。
  李临好歹是在大公司工作，科技产品也见过不少，还曾做过这方面的投资分析，主动找着话题，“现在的机器人真的挺牛的，我在美国也见过一种机器人，能过人说话的语气来识别人的心情，还能根据面部表情判断人的喜怒，即所谓察言观色，用来帮助人们摆脱坏心情。”
  李夫人接话，“是嘛，还是你们年轻人见多识广，我这老太婆，差点把小火锅给吓着。”
  姜蓉，“可不是嘛，还是你们年轻人有共同话题，来，咱们吃着，吃好了你们可以出去晃晃，我们老了，在家里头看看春晚就好。”
  火锅：“我也想去。”
  众人默了，苏叶感觉，带着它还不赖。
  席间两家子人都在聊小时候，说小也不算小了，那会儿苏叶不敢骑车上学，每天都绕远路去坐公车，李教授心疼小姑娘，就让李临上学路上带上她，但两人都不怎么爱说话，苏叶是冷漠，李临是害羞，直到李临出国念书，两人也没说过几句话。
  这时候聊起来，就是想要沾点“缘分”和“青梅竹马”的边儿，好找话题。但苏叶对这个男生确实没多少印象，只能干巴巴陪笑。
  话题绕来绕去，说到非洲，姜蓉聊起一些趣事，桌上气氛一直很好。
  李夫人问：“苏叶以后还是要回国来工作的吧，非洲的工作作为跳板还是很好的。”
  苏叶：“现在还不清楚，但我觉得非洲挺好的。”
  李夫人：“哎...... 其实啊，哪里都不如国内啊，再好的地方，就是没有归属感。我们李临那里也是啊，我上次过去，五百多平米的别墅，就我和他两个人住，冷清啊，还有外国妞啊，穿的太暴露了，我看着都替她们羞哟，反正我是不回让李临找个外国媳妇的。”
  姜蓉点头，“是啊，还有文化差异。”
  李夫人：“没错啊，苏叶你也是啊，非洲都是黑人吧，看着都吓死人了。”
  苏叶：“还好的，我在跨国企业工作，中国人不少的。”
  李夫人：“那也是，但总归啊，谈朋友要知根知底的好哦。”
  姜蓉：“是啊。”
  这两人一唱一和的，苏叶眼看碗也见了底，赶紧起身，“你们慢慢吃啊，我吃好了。”
  “这就吃好啦，这年头小姑娘都追求骨感，吃得跟猫似的。”
  “那你们俩都出去溜溜弯消消食吧。”