晚上，钟月趁着许盈翠出去和系学会聚餐时，站在宿舍房间里的穿衣镜前，盯着自己的身影足足有五分鐘。
  「不应该把谢谢两个字一直掛在嘴上吗？那我该怎么说才好？我是不是真的把记者想得太简单了？」
  报导才刊出没几天，就接连被两个人质疑自己可能不适合这个行业。她颓然坐倒在椅子上，原本愉快的心情里掺入了些许杂质。
  这种感觉非常恼人。
  是不是该多多练习说话了呢？
  她烦躁不已，又开始揉起自己的头发。
  隔天上通识课时，钟月不住瞟向坐在左后方的李欣平。系上只有她和自己选修了这堂课，但两人实在太不熟，因此开学以来都没讲过几句话。
  今天似乎应该对她说些什么吧？否则明明是同班同学，倘若这样的僵局就此持续到学期末，那不是很尷尬吗？
  心中的小剧场一路上演到下课鐘响。钟月抬眼看见李欣平收拾了东西就往教室外走，迟疑了一瞬，旋即逼迫自己叫出：「欣平──」
  李欣平回头瞅她，「怎么了？」
  「呃……今天，今天老师出的报告，你想好要做什么题目了吗？」钟月说话速度快得差点口齿不清。
  「题目？」李欣平愣住的样子令钟月有些手足无措，「还没啊，哪有这么快？」
  她的表情像是钟月刚问了一个蠢问题──至少钟月是这么解读的。
  「喔，对啊，也是，」钟月尷尬地笑了笑，「那……祝你报告顺利。」
  李欣平没回应什么，转身逕自走了。
  留下钟月独自僵在原地，良久良久。
  这一回合，失败。
  直到白鸿砚再次来信的时候，钟月都还没完全从自己心中那小小风暴走出。
  『……小月，我记得你以前很喜欢手写的卡片。我生日时、圣诞节时、甚至过年和中秋，你都要写一张给我，还伸手向我要你的份。当年和你相处的时间太短暂，写不了太多给你；现在就当作是我的弥补吧。
  当年的你不只喜欢涂涂写写，也常常抱着一本书，文静寡言；不知现在的你是否还是一样呢？』
  白鸿砚其实太委婉了，钟月想着，小时候的她岂止文静内向，根本还是个臭脸女孩。
  信里鉅细靡遗回答她报社记者可能遇到的挑战、会学习到的东西，并大大鼓励她一番。他虽是诚报的内勤编辑，却好似对记者工作也瞭如指掌。此外还关怀了很多她的生活、她的课业。字跡里的温柔，和他本人留给她的记忆一样，都是那样柔柔缓缓的。
  此外还关怀了很多她的生活、她的课业。字跡里的温柔，和他本人留给她的记忆一样，都是那样柔柔缓缓的。
  钟月的嘴角泛起难以掩饰的笑意──儘管宿舍大厅人来人往，她还是想将自己浸泡在收到一封手写信的快乐里面，毕竟她日常中能有的快乐，一向很少很少。
  更何况，她的人生中能有多少收到来自一个帅哥的亲笔信的机会呢？
  她把信纸前后翻看，白鸿砚并没有留下自己的e-mail。
  回到房间提笔写回信时，她突然很想问问那能言善道、谈吐雅趣的鸿砚哥哥，能不能分享一些说话的技巧，却陷入踌躇：「他是天生的好口才，哪能懂我的处境呢？」
  笔尖在半空中凝了片刻，最后还是写下了：
  『……鸿砚哥哥，难为你还记得连我自己都快要忘记的小小嗜好。谢谢你，我一切都很好──除了一直为我无可救药的说话技巧所苦之外。英明如你，可以帮帮我吗？』
  她字斟句酌了很久，想尽办法让笔下的口吻可以带上一点点幽默，而不要显得那么卑微又可怜兮兮。
  不过让她心情最激动的部分，她却不好意思写下来。
  那就是他的关怀对她而言有多么意义重大。她的生活周遭没人会在乎这些。她钟月是圆是扁，是开心或难过，都不会有人在乎。
  『和你分享一个祕诀：先从每天「多对一个没讲过话的人讲话」开始──与早餐店的阿姨攀谈也行──你就会发现，自己原来也可以做得到，还会觉得自己很有魅力。最重要的，你从现在起就要相信自己是全天下最棒的女孩。别认为旁人不会这样想，至少我心里就是这么认为的。但愿这能为你带来多一点的勇气。』
  一星期后白鸿砚的回信，钟月反覆看了好几遍。
  「你平常都是这样说话的？才把这么多女生迷得神魂颠倒吗？」她对着信纸喃喃说道。儘管她无法对自己否认，在一个年轻女孩的立场看来，这些话的确非常受用。
  白鸿砚并不知道，她上星期才刚因为一个新尝试而受挫──但这次有了白鸿砚的加持，是否会有所不同？
  她也能带着这样的勇气去面对黄黛怡吗？
  稍晚去系馆上课时，就迎面撞见黄黛怡悠然走了过来。钟月心头一紧，正踟躕着要不要开口打招呼，黄黛怡竟史无前例地对她露出亲切的笑容，喊道：「嗨，小妞──」
  钟月想起白鸿砚的话，马上咧嘴微笑，正想说些什么，却听见后方另一个声音传来：「黛姊！今天这件洋装好看耶！」
  一回头发现是韩敏心，正开心地回应黄黛怡的招呼。钟月这才恍然──果然黄黛怡是不可能把她放在眼里的。她一阵困窘，耳根发热，低着头若无其事地快步经过正聊得热络的黄黛怡和韩敏心身边，离开系馆。
  没关係，明天又要到系办打工了，还有机会试试。她这么安慰自己。
  翌日系上有一场跨校交流会议，钟月提早到了办公室，里头只有她一名工读生。看了看时鐘，贵宾十五分鐘后就会陆续来到系馆。她连忙从柜里拿出茶叶和茶壶，泡好一壶浓浓的茶，连同杯子分别放在两只托盘上，正要端起，就听见后面传来一个冷冷的声音：「你在干嘛？」
  钟月倏然回头，见到站在门口的黄黛怡，斜肩缎面上衣配光泽感长皮裙，脸庞四周环绕着编发繁复的包头和垂坠至肩的花叶耳环，简直盛装登场。
  「嗨，黛姊，」钟月招呼，「客人不是要来了吗？我是要端茶……」
  「你不必，」黄黛怡无情地打断她，「你讲话这么扭扭捏捏，要怎么接待外宾？不要丢了我们财金系的脸。茶先放着，待会我和敏心端去就好。」
  钟月像是刚被人搧了一巴掌似地，愕然看着她，一句话都说不出来。
  黄黛怡没再搭理她，逕走向自己座位。下一秒韩敏心就出现在系办门口，快活地喊着：「嗨各位──」见到臭着一张脸的黄黛怡和胀红了脸的钟月，不禁一怔，还未说话，黄黛怡就霍地站起，说：「小姐，你可终于来啦！快把茶端去会议室，快来不及了！」
  「啊，喔……好。」韩敏心跟在黄黛怡后头端起托盘，离开时面露疑问地瞅了钟月一眼，旋即匆匆离开系办。
  那个眼神像是在说：你不是早就到了吗？怎么还没端茶过去？
  钟月缩回办公桌的隔板后，越想越觉得委屈，眼泪不争气地在眼眶中打转。幸好直到下班前，她的表情都没被人发现。
  『我以为从小到大，我的彆扭和笨拙顶多不过让旁人把我当成空气罢了；但原来这样的我还是会招致如此剧烈的反感。或许当年的你会愿意每天放学时和我一起玩，也只是出自于你的温柔和同情心？』
  钟月伏在案前，一鼓作气在纸上写下这段文字，还一度用力过猛，笔尖刷地划破了纸面。她顺手将纸揉成一团，丢向桌旁的垃圾桶，双手抱着头，眼角沁出一滴泪水。
  她其实并未真的打算把这段话写在寄给白鸿砚的信件中。她无人可倾诉，充其量也仅能像这样写了又揉掉罢了。半晌情绪渐渐冷静下来，她才拖着沉重的步伐去洗澡。这天她搓洗身体时特别用力，彷彿这么一来就能把白天在系办发生的不愉快全部洗掉。
  回信时她思考很久，最后还是尽可能客观地把今天发生的事也写了进去。她想看看白鸿砚要是知道他给的勇气竟然不管用，到底会怎么说。
  摺好信纸放入信封后，她才打开电脑，开始写前两天刚访完的「校园餐厅工读生被苛扣工资，学生连署将店家赶出校园」新闻。