静安公主是个聪明人，她淡淡地笑着回答：“这种事情，陛下心中早有定夺，又何必多问？”
  顺明帝一直在微笑。
  他的考虑，自然要比静安公主更加全面。不过，姑母的态度，却让他觉得很是高兴。也只有这样的人，才能够让顺明帝将其当做长辈来尊敬。
  ……
  杨家庄外围已经筑起了高墙。与刚刚接手的时候相比，这里更像是一个豪族居住的坞堡。四面建起了高大的塔楼，上面随时都有人值守。远远的，可以看到庄子核心有一座巨大的三层建筑。这种用砖石钢铁混合的建造方法，当然是来自于另外一个世界。在这里，就变成了杨天鸿的独家不传之秘。
  炼丹房和钢铁铸造区被划分开来。中间隔着移栽进来的高大树木，还有纵横交错的围墙。若是不明就里的外人进来，根本无法找到出去的路。杨天鸿的本意也是如此，把这里打造成为迷宫，同时也是极其坚固的防御堡垒。
  楚国历来民风彪悍，只要有钱有地，皇帝也管不着你修堡建庄。只要没有查实证据表明你密谋造反，造多少房子，修再高的墙，都是你自己的事情。
  元昌能早早起来，绕着场院周围跑了几圈。然后光着上身，从井里打来清水，洗脸擦身。
  这种方法是从杨家侍卫那里学来。最初，元昌能对这种光天化日之下的洗浴方式很是鄙夷，觉得有伤风化。不过，周围的人做得多了，自己也就不可避免受到影响。坚持了几个月下来，元昌能发现冷水洗浴的确有其妙处————自己体魄变得更为强健。当然，这在很大程度上是因为每天早起晨跑的缘故。至于冷水洗浴，的确让自己远离感冒，病痛减少。
  修士也是人，也会生病。、
  元昌能是归元宗紫炉殿弟子。与其它分殿不同，紫炉殿弟子并非全为筑基修士。其中很大一部分，都是炼气士。
  锻体丹是宗门之中耗用量最大的初级丹药。炼制起来很是容易，各大门派也把锻体丹当做训练炼丹师的入门之法。即便是在太乙宫，也有相当数量的炼气级别丹师。他们享受着等同于筑基修士的待遇，每天工作就是炼制锻体丹。
  只有筑基修士才能炼制元气丹。这已经成为修炼世界共同的基本概念。
  元昌能最初并不愿意下山。不仅是他，另外九名同为紫炉殿的炼丹学徒，都是这样的想法。他们很抗拒，甚至产生了极其强烈的抵触心理。若不是殿主张硕和宗主钟元宇严令要求，迫不得已，恐怕这些炼丹学徒已经闹将起来。
  留在山上的好处很多。最重要的两条，一是能够按月领取丹药，二是可以得到更多的炼丹机会。对于提升自己的实力境界，大有裨益。
  元昌能进入归元宗的时间比杨天鸿早得多。论资排辈下来，下山的十名炼丹学徒虽然都是炼气士，在杨天鸿面前却也排的上师兄辈分。人就是这样，有了资格，自然会对后辈人员产生轻视心理。何况，杨天鸿虽然对归元宗屡次立下功劳，却没有惠及紫炉殿太多。此番下山，也是因为此人的缘故，再加上其中无人调和，炼丹房这边的矛盾，自然也就不像烈火殿首徒张焱主持的铸造局那边容易解决。
  所有这些，都是几个月前发生的事情。
  元昌能花了半个时辰呼吸吐纳，在体内运转功法。收功之时，天色已经完全放亮，空气清新，深深呼吸一口，令人心情舒畅。
  与铸造局那边一样，每个炼丹学徒都有自己的房间。元昌能穿好衣服，走进屋子，木桌上已经摆好了早餐。
  面条是现做的，厨师手艺不错，拉面根根都是一般粗细长短。猪肉臊子浇头味道浓郁，汤面上浮泛着闪亮油花。油辣椒、蒜泥、姜汁、香菜、韭菜花……林林总总各种调料摆了满满一盘子，所用器具都是上乘，放多放少全凭各人喜好。
  至于那碗汤，也是熬煮了好几个时辰的老母鸡。鲜美浓郁，元昌能尝了一下，忍不住端起碗来又连喝了几口。
  昨天的早餐是肉汤拌饭。虽然普通，下饭的小菜却做得精细。那是把茄子用鸡汤熬煮之后切丝晒干，过油炸制凉拌的佐菜。
  前天则是龙眼包子配白粥。式样虽然普通，包子馅却极为讲究。猪肉、鸡肉、鹿肉剁得极细，和上肉汤拌成馅泥。元昌能见过做包子的厨师。他一直不明白，体重二百多斤的胖子，简直比猪还壮，为什么短粗的手指竟然如此灵活，能够飞快捏出龙眼大小的包子？要知道，那包子的大小，其实也就跟胖厨师的指头差不多。
  仅仅只是早餐一项，每个炼丹师的日常耗用就不会低于五两银子。
  拜入归元宗以前，元昌能也是平民。苦日子过得久了，对于油盐酱醋茶，他记忆犹新。
  诸位炼丹学徒虽然对下山一事颇有怨言，可是对于杨天鸿这个同门师弟，倒也无人指责。
  他在为人处事方面很有一套，生活方面安排的极为精细，即便是在山上，炼丹学徒们也享受不到如此规格。何况，每过一段时间，杨天鸿都会过来嘘寒问暖，询问有什么需要。这种热情款待，使得炼丹学徒们有些不好意思，也就逐渐淡了最初的埋怨和怒意。
  吃完早餐，便是一盅茶。茶叶也是上好的雨前毛尖，市面上要卖到五十多两银子。
  神清气爽的元昌能迈着方步，走进了自己的炼丹房。
  炼丹炉是铸造局那边特别打造，与归元宗山上的式样完全相同。至于引火控火方式，这是每一个炼丹学徒在山上必须修习的基础之法。若是连这点都无法做到，也就谈不上什么炼丹，甚至连身为学徒的资格也没有。
  摆在屋角的药材很多。寒薇草、黄阳果、白絮花……除了这些低品级药草，其中也不乏****野菊、姜红草之类的四品以上高阶材料。
  拿起一支白絮花，元昌能只觉得很是感慨。
  分配炼丹房的时候，包括自己在内，所有炼丹学徒都被如此海量的炼丹材料惊得当场呆住。
  在归元宗山上的时候，按照惯例，每人每月可以得到三次炼制机会。每次所得的制药材料为两份。如此一来，每人每月可以炼制六次。
  炼丹这种事情，就跟另外一个世界的工人培训没什么区别。炼丹师分级制度，相当于初级工到高级熟练工匠的划分。工人若是想要提升技艺，当然需要大量反复的练习。除此之外，不可能有更好的办法。那种直接把思维记忆通过计算机灌输在人类大脑里的做法，只有在科幻小说里才会出现。在这里，自然更不可能。
  能够被选中成为炼丹学徒的人，都很精明。他们都很清楚自己的强弱长短。当时之所以对下山抱有怨言，就是因为觉得下山以后不会得到与山上同样的待遇，也没有那么多的材料可供自己练习。
  元昌能牢记着杨天鸿当时说过的每一个字。
  “诸位师兄，这里的药材请随意取用。每人每天可以得到五份锻体丹材料。当然，这里的药材品质要略差一些，方剂搭配比重也与常用丹方有所区别。此外，这里有一本炼丹之法，诸位师兄可以参考一二。每日所得成品锻体丹，诸位师兄可以自己留用一粒，其余成丹尽数上缴宗门。当然，奖惩制度我也在此一并公布。若是诸位师兄炼制成丹数量明显增加，那么每天配发的药材数量也会对应增加。从十份至二十份不等，品质也要比现在的高一些。总之，具体细则都在这本小册子里，每个人的炼丹成绩也会记录在案。师弟我在此祝愿各位师兄丹法大成，早日筑基。”
  每天五份材料是什么概念？
  这差不多是归元宗紫炉殿一个月的正常训练量。
  听到这个消息的时候，元昌能和另外九名炼丹学徒彻底震惊，当场被骇的说不出话来。
  非但如此，每人每天还可以从成丹里留出一颗为自己所用。
  要知道，即便是在归元宗山上，炼丹学徒每月配发的锻体丹，也不过是三颗而已。虽然数量超过普通外门弟子的每月一颗，却也不够日常修炼消耗所用。
  当时，十名炼丹学徒就变得情绪高涨。只不过，激动和亢奋仅仅持续了几秒钟，众人思维就变得平静。
  “杨师弟，你该不会是夸大其词吧？每人每天留用一颗，一个月下来就是三十颗。这，这，这种事情，师尊会同意吗？”
  杨天鸿当时的回答很是认真：“这里的所有事务均由我来管理。相关事宜已经在宗门备案，殿主和宗主都很清楚。诸位师兄还请放心，此事绝非虚言。若是师兄不信，也可以亲自向师尊求证。”
  说着，杨天鸿拿出了一面玄铁令牌。上面刻着四个大字“宗主亲临”。
  这是归元宗主持有的信物，意味着持有人拥有相当于宗主的权力。这面令牌上带有归元宗独门禁制，绝对无法作假。
  “当然，师兄们不能只看到好处。若是炼丹一再失败，耗费材料过多，那么每天留用的丹药一事自然也就无从谈起。而且，留用丹药必须经过所有师兄共同评定，从每人每天炼制丹药之中，选择品质最差的一颗留做己用。”
  对于这项规定，元昌能和所有炼丹学徒都没有异议。
  只要是人，都有私心。谁都想要把最好的东西留给自己。炼丹品质有好有坏，优劣不等。自己留下品质最差的丹药，倒也无可厚非。毕竟，炼丹耗材、器具、住所等等，全部都是杨天鸿一人提供。炼丹学徒们虽然不明白其中究竟，却也知道这些基础运作与归元宗脱不了关系。这相当于用别人的钱财物质给自己增加修为。因此，必须每一炉丹都要竭心尽力。否则，吃亏的还是自己。
  元昌能对杨天鸿这个小师弟极有好感。因为他不仅会做人做事，还喜欢讲故事。
  “不知道诸位师兄有没有听过这样一个故事：有一位老木匠，为财主盖了几十年的房子。他觉得自己日益苍老，想要结算工钱回家。财主为人很是厚道，就对老木匠提出要求，请他帮助自己最后建造一幢房屋。耗材当然还是财主负责，款式、做工、时间等等，均由老木匠自行决定。老木匠对此倒也没有异议，只是忙着回家，做工也就变得粗糙，心不在焉。等到房屋盖好，无论质量还是精巧程度，都远远不及他此前所做，甚至可以说是极差。”
  当时，杨天鸿故意卖了个关子：“诸位师兄能不能猜到这个故事的结局？”
  有人说结局是财主很是恼怒，把老木匠结结实实胖揍了一顿。
  有人说结局是财主扣下了老木匠所有的钱，以此用作赔偿。
  元昌能联想自身，说是财主还算怜悯，看在以往的情分上，只能自认晦气，放老木匠离开。
  杨天鸿给出的答案，却出乎所有人的意料之外。
  “财主给了老木匠一把钥匙，说这幢房子是他送给老木匠的礼物。当然，多年下来的工钱另外结算。原本想着以老木匠的诚实和手艺，房子造出来一定是精美无比。谁能想到老木匠竟然如此对待……说完，财主叹息着转身离开。留下被惊呆的老木匠一个人站在那里，欲哭无泪望着自己随随便便盖起来的房屋。”
  当时，谁也没有注意到杨天鸿是什么时候离开。包括元昌能在内，所有炼丹学徒都陷入了沉思，都在思考这个听起来简单，却蕴含着深深哲理的故事。
  直到现在，元昌能仍然牢记着故事的每一个字。他很庆幸自己能够被选中，成为下山炼丹学徒中的一员。若非如此，自己恐怕仍然还在山上，按部就班老老实实一个月炼六次丹。非但技法不能得到提高，也享受不到如此优厚的待遇，听到如此发人深省的故事。
  仔细清理过手上的草药，元昌能把各种材料逐一放入丹炉，关上炉门，双手捏成印决，一股丹田之火顿时引发了堆在丹炉外围的燃料，炉火很快熊熊燃烧起来。
  炼丹过程中，丹师必须静心打坐，思维意识完全沉浸在丹炉之中，跟随着最初那一缕火焰来回游走，辨识着药材在炉中不同阶段的变化，从而判断出溶化、融合、导能、凝丹等一系列过程。
  丹师之所以分为不同品阶，就是因为并非每个丹师都可以准确把握住炼丹的所有步骤。这需要灵识非常敏锐的修士才能胜任。正因为如此，炼丹师只能从思感灵敏的修士里进行挑选。这是与生俱来的天赋，后天难以形成。
  能否把握火焰走向，以及能够察觉丹炉内部火焰能量的多少，与炼制丹药成功率有着直接关系。一般来说，思维感应能力越强大，炼丹成功率也就越高。二品、三品、四品等等不同阶级丹师的区别，就在于思维感应强弱差异。毕竟，丹方就写在书上，从理论上来说，只要按部就班，按图索骥，任何人都能成为炼丹师。问题关键在于，个人领悟能力不同。就像一道微积分数学题，尽管老师在讲台上清楚演示过解题方法，发下作业来，仍然还是有的人一窍不通，有人答题牛头不对马嘴，还有人深得其中精髓，解题轻松毫无困难……总而言之，这就是差异。
  在另外一个世界，有句很是让杨天鸿为之赞叹的名言————成功，等于一分天才，加上九十九分汗水。
  归元宗派来的这些炼丹学徒显然不是天才。有黄世仁在身边，杨天鸿相当于多了一个功能强大的微缩探测器。对方有没有灵根？只要看看就能知道。对于既成事实的格局，杨天鸿无法改变。但他却可以让这些资质平庸的炼丹学徒巨量药材，让他们在一次次失败过程中反复吸取经验教训。就算这些人日后修为有限，最多只能晋升为五品甚至是四品丹师，可是对于杨天鸿，对于归元宗，对于他正在实施的庞大计划，其实已经足够了。
  四品丹师可以炼制出培元丹。那种东西，是金丹阶段修士的专用品。
  抚元丹的功效和作用远远超过培元丹，进入元婴阶段的修士，只能以抚元丹强化修为。若是炼丹师阶级低于五品，根本无法炼制出抚元丹。
  元婴之上，还有分神。
  分神之上，还有大乘。
  分神期修士对应的丹药乃是灵元丹，大乘修士只能服用固元丹，才能确保强悍无匹的修为。这种等级分化对应着六品和七品炼丹师。可是放眼整个修炼世界，不要说是六品和七品，就连五品丹师也寥寥无几，简直比另外一个世界的大熊猫还要稀罕。
  只要走上了修炼这条路，丹药就是谁也无法绕过去的问题。