在出城的那一刻，官勇就知道自己根本不可能打赢这一仗。对面的白羊部族戎狄多达十万以上，而且都是骑兵。在这种兵力不占优势的情况下，不可能有什么获胜的机会。就算退一步，自己这边的兵员数量超过对方，也仍然还是步卒。对于骑兵，天生就是弱势。现在这种敌众我寡的局面其实没有什么赢的机会。只不过，身为统兵大将，官勇只能是尽量多拼杀掉一些戎狄的士兵而已。
  这是自己的职责，自己的命运。
  老子名字叫做官勇。做官的官，勇敢的勇。
  “大人，万万不可啊！连番战败之下，将士早已胆寒，我等守城就已经如此艰难。如果出城迎战，那就更加是毫无胜算啊！”
  在出城迎击之前，一位幕僚苦劝官勇：“幽州战事虽然艰难，但是既然圣上以镇守一职相托，大人总归还是需要辛苦操持的，何至于如此自暴自弃？”
  是啊！出城迎战必死，留在城中守备防御，至少还可有一点点活下来的机会。
  “我意已决，何复多言！”
  官勇只留下了这样一句话，就转身慨然离开。
  ……
  远处的戎狄营帐之内，先被戎狄驱赶在一起的楚人百姓被分成几批，老弱成一堆，妇女成一堆，强壮的男人在刀枪的威胁下被捆绑起来。他们被驱赶到营地外面的空地上集结，被手持利刃的戎狄士兵像驱赶牲口一般，赶进戎狄临时围起来的羊圈。
  戎狄觉得老弱带回草原没有用处，将老弱的汉人拖到空旷处，高声歌颂“昆仑神”赐予他们大胜。之前，把这些老弱驱赶到幽州城墙之下，排列着跪成长长的几排，站在后面的戎狄士兵举起弯刀利索的用力一劈，像极在除草。力劈之下头颅乱滚，青青草原为之色变，草叶上的已经不是清澈的露水，一撮一撮原本青色鲜艳的草丛洒满了楚人的鲜血！
  现在已经用不着那么浪费。戎狄之所以在城下大肆杀人，就是为了逼迫城中军兵出来作战。只要守城的楚军出来了，也就达到了目的。
  仅仅只是半个多时辰，戎狄就在幽州城下屠杀楚人百姓万余。城外尸堆如山，楚人鲜血洒满大地，几乎汇集成河。
  攻城有很多方法，戎狄偏偏使用了最为残忍的一种。
  现在的戎狄大营里，装满了从楚地满载劫掠来的财物。白羊王此前因派出了部分兵力，驱赶着多达数万的精壮楚人男子和数万被掠妇女向草原方向缓缓撤退。原因是担心旅途过于劳顿，掳来的楚人奴隶在路上死伤太重。抢回来的东西就属于自己，无论衣服粮食还是奴隶人口，现在都已经变成了自己的财产。因此，作为押解奴隶的戎狄骑兵，他们也乐意缓慢行军，这才有更多的时间****掳来的楚人妇孺。
  戎狄把健壮的奴隶们分批驱赶进临时用木栏围起来的羊圈，每千人关押一处。晚上，戎狄士兵只派出少许卫士看管被捆绑的楚人男子，其他的草原戎狄就忙着****虐待掳来的楚人妇女，以及挑选劫掠来的财物。
  对于戎狄来说，打仗与楚人的耕作意义是相同的。只不过，戎狄使用刀箭耕作，楚人则是使用农具。楚人在凶悍的戎狄眼中是羊，懦弱的绵羊永远不是狼的对手，戎狄的昆仑神告诉他们：缺少什么就去南方抢劫，楚人，乃至南方诸国的所有汉人，都是你们圈养在羊圈里的财富。对于所有戎狄来说，昆仑神至高无上，狼抢羊是天经地义的事情。千百年来，草原戎狄早已经习惯了这一强盗逻辑。他们对上古时代强悍的汉王朝尚不惧怕，又怎么会怕在这之后经过战乱才建立起来的大楚国？
  ……
  虽说是冲锋，但是其实从幽州城里出来的楚军阵列并不严整。更别说是有那种决一死战的悲壮气势了。士兵们在军官勉强的维持之下，手持着兵器，摇摇晃晃地对对面冲了过去。发出了长短不一的呼喝声，甚至没有起到任何给自己壮胆的作用。
  白羊王骑在马上，看见楚军出城迎击之后，没有放过机会，马上命令大军向楚军发动冲击。
  人喊马嘶，两支属于不同旗号的军队很快就碰撞到了一起。
  官勇握住战刀刀柄的手在颤抖，浑身颤栗的看着前方的厮杀，他一直在压制心中想现身奔赴战场的念头，冲上去有死无生，但明知必死也不能坐以待毙。戎狄骑兵一旦完成了包围，那么这种仗也不用再打下去。
  他霍地从阵中站立起身子，挥动手中战刀，口中爆发出巨大的“杀”字，声似惊雷，声震天地。
  官勇不顾一切领兵冲进了戎狄阵中。听见吼声的人们不由自主的转头探顾，他们看见一道高大的身影突然从眼前出现，再配上突然出现的怒吼，就有如一尊鬼神突降人间。
  很意外，也很突然。戎狄骑兵被突然出现的楚军将领怒吼声震慑到了，攻势顿时懈怠下来，这是人类的本能反应。无论楚人还是戎狄都一样。倒是跟随在官勇身边的亲兵们稍微一愣，马上反应过来，他们趁着戎狄发愣的瞬间挥刀狂剁，霎那时又剁翻了好几个。
  “杀！”
  官勇吼声犹如厉鬼。为了生存，也为了身后的幽州百姓不被蹂躏为奴，他没有选择的余地，只能死战求生。奋力挥刀砍翻两个持弓站在原地发愣的戎狄，官勇随即像极疯子举刀遇人就剁，力求在戎狄对手反应过来之前杀伤足够多的人。
  两军相遇，勇者胜。
  官勇就像是一尊无法撼动的巨人，在骚乱的人群拼死砍杀，直到戎狄反应过来时，死在他手中的对手已经超过十几个人
  然而，仅仅只是几个人的悍勇，对于改变整个正常态势根本毫无用处。士气低落已久的幽州楚军，哪里是久经战阵的戎狄白羊部族的对手？
  穿着皮甲的戎狄士兵们，很快就切入到了楚军的阵中。然后以娴熟的战阵技巧和强大的个人能力向周边的楚军席卷而去，犹如锋利的刀刃般撕扯着楚军的阵线。
  早已经胆寒了的楚军士兵，在如此不利的形势之下更加完全失去了继续战斗的意志。他们很快就开始畏缩着向后退却。但是戎狄士兵完全不给他们喘息的机会，一直追击着他们不断厮杀，外围还有大量戎狄骑兵在飞驰射箭，楚军阵中不断有人惨叫着倒下。随着厮杀的进行，楚军的伤亡越来越大。而戎狄白羊骑兵却没有多少伤亡，好像越战越勇了一般。
  终于，有一支楚军小部队受不了这种完全没有希望的战斗了。他们转身就往后逃，满面恐惧，口中还大声呼喝。
  “赶紧走，败了，咱们败了，再不走就来不及了。”
  很多事情冥冥之中都有关联。仿佛是连锁反应似的，在看到了有一支小部队溃逃之后，剩下的楚军士兵好像也受到了感染，纷纷退出了与戎狄部队的接战，然后转过身，扔掉手中的刀枪旗帜，死命向后溃逃。
  官勇红着眼睛拼命砍杀。他要发泄这几个月来的怒气。戎狄蛮子像宰杀牲口那般屠杀楚人百姓的画面，一直在他脑海里回绕。官勇每砍倒一名戎狄士兵，总会不由自主想起之前在幽州城下死难的那些楚国百姓。
  “杀！”
  一阵砍杀，官勇砍倒了眼前唯一还在晃动的身影，向天怒吼：“杀！杀！！杀！”
  以他站立的中心向外延伸满是戎狄士兵残缺不全的尸体，他的视野里一片猩红，忽地听见一声马嘶，他机械式的转身看去，看见一道模糊的身影爬上马背，就要策马逃跑。
  那是一名畏惧想要逃跑的楚人士兵。现在整个战场上，能战的部分也就是以官勇为核心的这群亲兵。
  “给老子站住！”官勇想也不想就掷出手中的战刀，他眼中那道模糊的身影从马背上摔下来，他的思想还没从惨烈的厮杀中回过神来，竟是狰狞着脸四下探顾，视野之内猩红如血！
  周围，十几个心惊胆裂的戎狄士兵再也不敢恋战，随即转过身，朝着己方大阵狼狈逃奔
  官勇已经顾不得那么许多。领兵出城的时候，他就预见到了会出现这种情况。之所以表现出野兽般的悍勇，就是想要用自己的个人武勇重振低迷的士气。然而，事情并没有朝着自己预料的方向发展。战场上溃逃的楚军士兵数量越来越多，官勇也越杀越勇。
  他红着眼睛，蹲身捡起一把战刀向着靠过来的人狠狠劈去。劈出去的刀刃却被一把钢剑架住，官勇收势还要挥刀再劈，耳边却响起了亲卫带着哭腔熟悉的声音“将军，是我啊！”官勇根本听而不闻，再次狠狠剁下去，把钢剑磕飞，随即就要把跌倒在地上的一名楚军逃兵砍死之际，却被自己的亲兵护卫从背后死死抱住。
  “将军，咱们败了！咱们败了啊！”
  官勇心神一震，砍下去的战刀刀刃只离那名楚军逃兵的脖子几公分。他愣在原地足足五分钟这才恢复正常，视野也恢复了一片清明，看去不再是一片猩红。他看到四周的尸体，脸上露出颓然的神情。
  “败了！咱们败了！”
  这样的呼声先是稀稀拉拉，然后越来越大，最后汇聚成一种无可抗拒的洪流。楚军士兵们一边大喊，一边完全不顾一切地向后跑去。有时候，慌不择路的他们拥堵在一起，竟然在为谁先逃生而刀兵相向，好像这个时候就有了上阵厮杀的勇气一般。
  看着此情此景，远处的戎狄骑兵不禁大笑了起来。这些年来，楚人军队在和他们对阵的时候，这样的情景已经是司空见惯了，也令得他们对楚人越发蔑视了起来。
  不，不仅仅是楚人。包括齐人和赵人，很多时候也是如此。传说中，数千年前赵国皇帝还能领兵作战，胡服骑射。现在，赵国边境也是如同幽州这般，任由戎狄进出自如。只不过，那边属于左贤王的势力范围，白羊部族的掠夺空间也就只能是幽州这边。
  看到战场上如同破浪般瞬间扩散开来的楚军逃兵，在后方督阵的官勇眼前不由得一黑，手中战刀“咣啷”一下掉在了地上。
  前线显然已经崩溃了。诚如出城之前自己那位幕僚所预料的那样，早已经胆寒了的楚军士兵甚至不敢再和戎狄厮杀。没有士气，根本谈不上什么作战。
  现在重组前线，再和戎狄接战显然是不可能的了。无奈之下，官勇只得下令赶紧收兵，让那些部队先回来再说。
  也许是畏惧幽州城头上的重型床弩的缘故，戎狄骑兵的追杀只持续了一小段时间就没有再继续了。他们一边在城外嘲骂着，一边有条不紊地收兵，好像早已经把幽州城视作了囊中之物似的。
  说起来，还是要感谢幽州城外复杂的地形。这里不适合大队骑兵冲杀。幽州经营多年，所有防御手段都是为了应对可能到来的战争。城外林立着堡垒，拒马之类的物件数量繁多。当夜，官勇是在城外临时构筑的楚军营地当中歇息的。只是他一夜无眠，翻来覆去根本无法入睡，不停地辗转反侧，脑子里纷乱之极。官勇想了很多东西，想到了自己这一生的经历，年轻时寒窗苦读，而后金榜题名，在成为进士之后，他当时只想着报效朝廷，而走进了官场之后，他却发现原本憧憬的世界居然和想象得完全不同。朝堂上到处都是倾轧和掣肘，大家纷纷结党营私，上下蒙蔽，根本没有人把国家和万民的安危放在心上。
  成为领兵大将应该是一条不错的出路。可是就算如此，又能怎么样？没有粮食，军饷也从来没有足额发放过的时候。户部和兵部天天都在吵架，陛下也为此焦头烂额。
  戎狄那边的反应有些奇怪。他们没有派兵夜战，也没有派出攻击或者骚扰部队。也许，是觉得灭掉这股出城迎战的楚军没有任何作用吧！总之，官勇也就有了回城的机会。
  直到快要到第二天拂晓的时候，官勇才勉强爬起来回到了幽州城中。虽然第二天他强打起了精神登上城头鼓舞士气，但是楚军众将士还是垂头丧气，无精打采地在城下列阵，显然已经悲观沮丧到了极点。看到此情此景，官勇和李广丰都是痛心疾首，但是也毫无办法，只能在城头唉声叹气。
  他们的悲叹并没有持续多久，天色一到大亮，对面的戎狄大军就发动了进攻。
  因为昨天大败的缘故，现在幽州楚军的军心士气更是不堪。戎狄大军直接就杀到了城外，然后旁若无人地驱赶楚人平民大队向前，根本就不把城内的楚国军队放在眼里。
  戎狄骑兵挥舞着弯刀和鞭子，死命地催逼那些从城外各处村寨抓到的楚国平民集体向前。这些穿着单薄衣物的楚人平民不分男女老幼，被迫在戎狄士兵的驱使之下，胆怯痛苦地朝前走着。已经走到城下的百姓一个个被砍头，或者被戎狄士兵用长枪活活捅死。地面上鲜血淋漓，土壤再也吸不住水分，在底凹位置形成了血坑。人们都看到了死亡，但是在戎狄士兵的鞭子和刀枪面前，仍旧只能一边哭喊着，一边神情木然地朝着走。有的人不堪忍受这种可怕的煎熬和苦楚，发疯似的往后跑，但是很快就被旁边监视着的戎狄士兵用刀枪和弓箭杀死，剩下的人只能在恐惧和绝望中不断前行，甚至都不再指望自己能够从这样的灾难中生还，只是在麻木地迈开双腿，机械地走着。
  随着时间的流逝，城下的尸体越来越多。后面的人明知走到前面是死，转身想要逃跑或者苦苦哀求也无济于事。最后的结果，仍然还是被杀，倒在地上痛苦死去。这种可怕的死亡仿佛是传染病一样，在充满血腥的狂风中的荒野蔓延。倒下的楚国百姓越来越多，但是他们没有得到任何怜悯。尸体堆成了斜坡，高度也在一点点增加，就如同堆砌成厚重高台的石块一般。
  看着城下那悲惨的一幕幕，官勇和李广丰都睁大了眼睛，好像要渗出血来了一样，双手也紧紧地握住了，全身都在颤抖着。
  “天啊！戎狄如此残害我大楚百姓，与禽兽何异！”
  官勇重重一拳砸在城头上，颤声骂了出来：“我等当与戎狄不共戴天！此等血仇，必报！必报啊！”
  “我等无能，有负圣心，贻害百姓，罪该万死……”
  刺史李广丰张铨已经说不出什么话了，只是含着眼泪，不住地喃喃自语，黯然摇头。
  是的，他们心里都明白。
  可即使心痛，他们也无法做到什么，只能眼睁睁地看着惨剧的发生，并且等待着惨剧之后降临在自己目前身处的幽州城中。这种无力感啃噬着他们的心，让他们的痛苦更增添了一层。
  在戎狄士兵毫无留情的驱使之下，虽然城头上不停放箭，用各种手段拼死防御，但是城墙下面的死者还是不断增加。最后，终于抬高到了与城墙顶部邻接的高度。看着近在咫尺的楚人死尸，城内的官兵们看着此情此景，都感到分外的绝望。