高暧见他说了姓名，却不提身份，似是有意隐瞒，但年纪轻轻又不像朝中官员的样子，一时有些捉摸不透，但能悠哉悠哉的呆在这里，想必和太后的关系非同寻常，当下不敢大意，便还礼应道：“本宫是今上亲妹，封云和，方才太后召唤，特来拜见慈驾。”
  “原来是云和公主殿下，冒昧了，其实在下也是等着拜见太后的。”自称叫顾孝伦的人赶忙行了大礼，那双眼却在她身上呆看。
  她没料到会在这里遇见陌生人，顿觉有些不自在，便借着话头道：“先生不必多礼，既是先到的，那本宫就去别处候见，不打扰了。”
  顾孝伦连声道：“不可，不可，公主千金贵体，岂能屈尊礼让在下？请在此安坐，还是在下到别处去好了。”言罢又打了一躬，便迎面走了过去。
  高暧心中踌躇，这一来倒像是自己在赶他似的，若这人真是与太后知近，回头被知晓了，定是个生事的由头。可若换作自己走，似乎也不妥，方才那宫女明言要她在这里候见，若是真的离开了，便等于违抗懿旨，恐怕更不得了。
  她思来想去，见顾孝伦越走越近，只觉避也不是，不避也不是，索性一咬牙，直接道：“既是这样，先生也不必走，本宫与你同在这里候见好了。”
  顾孝伦眼睛一亮，便停住了脚步，嘴上却道：“公主身份尊贵，何况男女有别，在下怎敢与公主共处一室？”
  “本宫方才听说太后正用午膳，左右也不过是一会儿的工夫，先生就不必拘泥了。”高暧说着便自己走到对面的一张圈椅上坐了下来。
  “公主这般说，在下便唐突从命了。”
  顾孝伦打着躬，脸上笑容更甚，但却没坐回椅子上，而是立在不远处，望着屏风上绢丝的仕女图，眼角却不断往她那边扫。
  高暧心中微感不悦，可又不好明言，索性只作没瞧见，阖上双目，拈起腕间的佛珠，低低念诵经文，却不知这一副宝相庄严的虔诚样儿，在别人眼中竟是说不出的端丽可爱。
  顾孝伦不觉瞧得发愣，连假装都忘了。
  “原来公主是崇佛之人，这宫内却是少见，想必定然通达经典，研论高深。”
  她原不想回答，被对方插上一句，口中的经文却乱了，想想还是应了句：“不过读了几部经而已，哪称得上什么通达？”
  顾孝伦笑道：“公主过谦了，在下往日也曾读了两部佛经，心中有些疑窦之处，不知公主可否解惑释疑？”
  高暧尚未说话，他却像根本没打算要她答应，自顾自地坐到旁边，继续道：“这世上都说‘佛门广大，普度众生’，在下参研《法华经》、《楞严经》，却见上头说‘佛不度人，唯人自度’，岂非是自相矛盾么？”
  高暧仍旧捋着佛珠，并没看他。
  “先生差了，所谓‘佛门广大，普度众生’不过是世人尘心未净，以讹传讹罢了。昔日佛祖故土被邻国琉璃王发所攻，他苦劝三次无效，释迦族尽遭屠戮，终也不能幸免。佛祖尚且如此，旁人又能如何？所以心中有佛，无论在家出家，皆可修行，若心中无佛，即便日日置身佛堂，也是枉然。东都白马寺后门有对联曰‘天雨虽宽不润无根之草，佛法虽广不度无缘之人’，先生若有兴致，去一看便知。”
  在她的印象中，自己从没一次说过这么多话，如今有感而发，侃侃而谈，不由自主地便吐露了出来，可心中所想的却是另一番光景。
  想她每日诵经礼佛，虽不敢说诚比金坚，可十几年的光阴也不是在作伪，为何佛法偏就不度她，定要受这些苦楚？难道自己真的前世不修，作了太多的孽，又或者与佛法无缘，这一生注定要为孽报而活？
  既然这样，如此虔诚又有什么用？那些逝去的光阴全是虚度，想来也觉心痛。
  顾孝伦却不知她心中所想，但听了这番话，脸上的笑容也是一滞，他原本不过是寻个话头，不曾想竟引出这番话来，望着她的目光不由得生出几分别样之色。
  两人就这样静默了片刻，他才起身拱手道：“公主金玉之论，令在下茅塞顿开，心悦诚服……”
  正想再说，却听门外响动，一名宫女走了进来。
  她朝高暧和顾孝伦看了看，眼中闪过一丝异样笑意，随即蹲身一福道：“太后召见，请平远侯随奴婢来。”
  顾孝伦垂眼看看高暧，脸上带着几分不舍，但还是清了清嗓子道：“公主恕罪，在下先行一步了。”
  高暧听到“平远侯”三字，又想起他也姓顾，便大致清楚了顾孝伦的身份，当下微微起身，点了下头：“先生请自便。”
  那宫女暗暗一笑，领着顾孝伦去了。
  偏厅内只剩下了高暧，她瞬间觉得整人就轻松了下来，尽管内心并不喜欢这样，但或许这种冷清孤寂的感觉早已让她习惯了。
  就这样边坐边等，时候不觉已过了午，她腹中有些饿了，却又不能离去。偏厅内没有摆糕点果品，桌上的两杯茶水早喝光了，饥火却越来越盛，只好继续诵经，不去想它。
  堪堪又等了大半个时辰，先前那宫女终于来告之太后召见，口气仍是冷冰冰的。
  高暧顾不得那许多，只想快些离去，便起身跟着她来到寝殿。
  这里的用度气魄瞧着比坤宁宫有过之而无不及，处处彰显着主人的身份尊贵，在后宫中卓然不群。
  正面的朱漆雕花拱门下坠着五彩珊瑚的珠帘，里面内室的软榻上斜靠着一重人影，意态慵懒，样貌却模模糊糊瞧不清楚，手上像是正端着茶盏，轻轻刮拭着沫子。
  那宫女只带她到帘外便停住了。
  高暧知道这是让她在外面行礼，微一颦眉，可也没有办法，只好撩起裙摆，伏地跪拜道：“第四女高暧，封云和，叩见母后殿下。”
  里面那斜靠的人影纹丝不动，似乎并未听到。
  她以为是自己话音小了，便又放开些声量重复了一遍，可珠帘后仍是毫无动静。
  高暧咬咬唇，只好继续又叫了几遍，但却始终没有回应。
  抬眼瞧瞧，见旁边侍立的众宫女个个眼含笑意，一副忍俊不禁的样子，仿佛是在看猴戏似的，显然这是顾太后有意为之，就是要让自己难堪。
  她跪伏在那里，不再叩拜，却也不敢起身，只感觉那一道道嘲讽的目光刺在背上，说不出的难受。
  一炷香的工夫过去了，她早已跪得双腿酸软，其间几个宫女从帘门进进出出，送去茶水、香巾、点心，却无人传话叫她起身，她也只好就这般跪着。
  又过了好一会儿，帘门后那个模糊的身影终于慢慢从软榻坐起身来，随即便听一个语带讥诮的半老声音道：“行了，行了，起来吧，跪也跪不成个样子，瞧着都叫人不舒服。”
  高暧僵着腿站起身来，便有个宫女撩起珠帘，带着几分不耐的冲里面努了努嘴：“公主还愣着干什么，太后叫你呢。”
  她轻吁了口气，尽力作出一副温颜，敛着步子走入里间，来到软榻前，就见那顾太后穿一件配饰升龙纹的深红色鞠衣，仪态雍容，样子并不甚老，肤质有若年轻女郎，眉目间颇含着几分韵味，可眼中那蜂刺般的锐利却让人一见便想退避三舍，不愿亲近。
  顾太后双手交叠，正襟端坐，目光也灼灼的落在高暧身上，打量半晌，忽然鼻中一哼，冷笑道：“果然生得好，还真像那慕妃！”
  第8章 山雨来
  高暧身子一颤，“慕”正是她母亲的姓氏，可这称谓十几年来都没有人提起过了，此时猛然间听到，只觉得脑中嗡嗡的，一阵耳鸣心跳。
  依稀记得母亲的闺名叫慕以真，是父皇的贵妃，但在高暧三岁时便撒手人寰。
  那时节她还懵懵懂懂，而此后孤寂单调的生活让旧时的记忆变得更加模糊，以至于她对母亲的印象也仅仅止于名字和封号，其余的什么也想不起来。
  可是毕竟母女连心，即使阴阳两隔也无法阻断，每每想起时便心中郁郁。
  顾太后见她呆呆不语，又哼了一声，冷然道：“皇上隆恩接你回宫，身为公主却枉顾人伦礼节，竟不将哀家放在眼内，回来一日一夜了却不来拜见，只怕不差人去叫，再过十天半月世瞧不见你人呢？”
  高暖回过神，垂首道：“回禀母后，云和是昨日申时末进的宫，怕误了母后寝休，未敢冒然前来，不想今早又有皇兄召见，因此耽搁了，还请母后恕罪。”
  顾太后嗤的一笑：“呵，话儿说得可真是好听，想是这些年在庵堂里没安生念几天佛，倒学了一张伶牙利嘴。罢了，罢了，哀家念你从小失了教养，也不来怪罪，此事便算了吧。”
  “云和无状，多谢母后宽宏。”
  高暧心头刚刚松了口气，就听顾太后又道：“先别急着谢恩，哀家再问你，皇上方才召见可是为了和亲崇国之事啊？”
  一提起这个，她那颗心便向下沉，语声干涩的应了声“是”。
  “那你是如何作答的？”
  “回禀母后，陛下陈明利害，说此事关乎大夏社稷边境安宁，云和身为皇家子孙，自然是义不容辞。”
  顾太后点头一笑，唇角上扬，眼中却全是森然之意。
  “这么说来，你便是答应了。”
  高暧只觉她这话问得奇怪，心头微惊，嘴上仍旧应着：“是。”
  “哼！”
  顾太后突然脸色一沉，凤眼寒光闪动，笔直刺了过去，怒问：“既是答应了，便算已订了半个婚约，为何不尊《女诫》，还要做那不知廉耻的行径？”
  这句宛如平地惊雷，高暧浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵，蓦然抬起头来，就看对方满面怒容，丝毫没有说笑的意思，不由又是紧张又是奇怪。
  “怎么？被哀家一语说破，不敢承认了么？”
  高暧微微颦眉，反问道：“云和入宫才只一日，何时不知廉耻了？还请母后明示。”
  顾太后像是算准了她会这么说，挑着唇角阴沉沉地笑道：“自己做下的事，居然还来问哀家，方才你在偏厅候见时都做了些什么，还要别人一五一十当众说出来么？”
  “偏厅里……”
  高暧自言自语的重复了一声，猛然间似乎明白了什么，但她无论如何也不敢相信千小心万小心，却还是在这件事上被捏住了把柄，当下正色道：“母后息怒，云和到偏厅时，恰巧遇见平远侯也在那里候见，他以礼相让，云和自觉不妥，便与平远侯一处等候，期间并未说什么话，更未有逾礼之行，母后不可妄听人言。”
  “妄听人言？”顾太后冷笑一声：“你自己若行的端做得正，旁人会平白无故的冤枉你么？那平远侯乃是哀家亲侄，承袭先帝御赐爵位，兼辅国将军，当年殿试名列一甲探花，向来才学出众，知书识礼，你却不知羞耻，趁机引诱于他，还敢不承认！”
  高暧只觉这话可笑之极，不值一驳：“母后说云和行止不端，有何人为证？便叫她出来，再与云和、平远侯三面对质，便知究竟了。”
  顾太后竖着眉，仍旧冷笑道：“如此见不得光的肮脏事，别人都避之犹恐不及，你却还想当面对质，果然是不知羞耻。呵，只可惜平远侯面嫩，此刻早已走了，才不会与你再见。也罢，既然抵死不认，非要将丑事说出来，那哀家也不必再替你遮掩了，秋云！”
  “奴婢在。”
  一名宫女撩帘而入，趋步来到近前。
  “你将方才所见之事再说一遍与她听，不用避讳。”顾太后气哼哼的伸手一指，随即抓起几上的茶盏拂了起来，盛怒之下自然加了几分力道，只将那盏儿刮得锵锵作响。
  “是，太后。”
  那宫女蹲身行了一礼，便转向高暧，面带嘲讽，毫无谦卑的直面着她道：“奴婢方才奉懿旨去请平远侯过来见驾，刚到偏厅外，就听公主与平远侯叙话，说的尽是些清修如何寂寞的事。奴婢觉得奇怪，便在门前瞧了瞧，见公主嘤嘤泣泣，尽做些媚态，平远侯起身欲走，却被拉着不放。哦，对了，公主好像还邀平远侯同去游览东都白马寺呢。”
  高暧见她说话时目光闪烁，但这些无中生有的污蔑之词从口中说出来竟是平顺无比，就好像真的亲眼见到了似的，根本不容置疑。
  她心中像憋了口气，怎么也压不住，双目冷冷地直视着对方：“你敢对天发誓，所言句句是真么？”
  那宫女脸上一滞，旋即有些不自然的抽了抽唇角，挺着脖子道：“公主是千斤之体，怎敢冒犯？奴婢只是照太后吩咐据实而言，又不曾有什么过错，为何不敢对天发誓？”
  她说着，瞥眼望了望顾太后，便举手过头道：“苍天在上，奴婢方才所言若有半句不实，便教……教我终身受苦，不得好报。”
  高暧轻轻一笑，双手合十道：“招果为因，克获为果，因果循环，诚不所欺，但愿你记住今日的话，待到受苦时，莫要悲叹。”
  那宫女尚未答话，便听“砰”的一声，顾太后猛地将手中茶盏砸在地上，摔得粉碎。
  半盏茶水溅出来，顷刻间打湿了高暧的裙摆。
  “放肆！你这番指桑骂槐的言语，当哀家听不出么？明明有人证在此，却还嘴硬不认，果然性子做派都像慕妃那贱人，一般的阴险妖媚，不知半点廉耻！”
  高暧听她疾言厉色，竟辱及生母，饶是清修了十几年，早已定了心性，此刻也忍不住忿怒，只觉全身的血液都冲到了脑中，竟有些喘不过气来。
  她定了定神，咬唇道：“太后母仪天下，怎可用这等污言秽语辱及云和的母妃？我虽说并未长在宫中，但也知礼义廉耻，所谓引诱平远侯一事纯属污蔑，还请太后明鉴，还云和一个公道。”
  顾太后那张脸早已胀得铁青，听了这话不禁更怒，厉声喝道：“好个云和！你行止不端在先，如今还敢出言顶撞哀家，全无半点人子模样，我朝向来以孝义为先，怎么宫中竟出了你这等不肖之人，来啊，给哀家掌她的嘴！”
  旁边那宫女像是也没想到，愣了一下才慌忙应了声，一步步走向高暧，但目光却垂着，不敢看过来。
  高暧浑身颤抖，手脚冰冷僵硬。
  她不想挨打，只觉若是那巴掌抽在脸上，就好像连带着死去的母妃也一起受辱，比要了她的命还难受。
  可她反抗不了，这里也没有任何人能帮她，到头来只会让痛苦更甚。
  眼见那宫女已经来到近旁，手也开始向上抬，正不知如何是好，帘外却突然有个细声细气的声音叫道：“启禀太后，司礼监秉笔徐公公求见。”
  高暧闻言一呆，身子像突然舒缓了，竟不由自主的恢复了些生气。
  他来了？
  顾太后正挑着唇角准备看场好戏，却突然被人打断，忍不住皱眉：“先让他候着，回头再传。”