他顿了一下，又续道：“贼众突然攻城，实是始料未及，呆会儿城头交战凶险，若是厂公大人有什么闪失，下官可是万死莫恕。所以……还请厂公大人与下官同去驿站，或是去府衙中商议退敌之策为上。”
  徐少卿听完，忽然仰天一笑。
  “本督若没记错的话，昨日叶知府曾说过，前次夷人攻打城池，是你亲自帅守军乡勇击退的，若果真如此，这份忠勇凛然之气实是令人钦佩。今日本督哪儿也不去，便在这城头看叶知府如何大显身手，击退这帮夷人。”
  “这……这……”
  叶重秋灰着脸，不自禁地转头瞥了一眼远处黑云压境般的夷疆大军，面色不由僵得更加厉害了。
  “厂公大人明鉴，下官绝非虚言谎报，前次陵川被围，事前已得到消息，下官尚可从容准备，又请调了临近卫所的援兵，夷人见破城无望，便自退去了。今次他们却是突然而来，竟没半分预兆，光这正门的兵力比前番就多了三倍有余，眼下城中兵力不足，亦无援军，这……”
  “如此说来，叶知府便是没有退敌之策了？”
  “呃，既然厂公大人在此，下官自然要遵奉号令，但凭驱策。”
  徐少卿瞥过眼来，挑眉一哂：“这话说了一圈，却又推到本督身上了，叶知府这算盘打得可真响得紧。也罢，我只问你一句话，若今日无幸，城子破了，你当如何？”
  这话像含着利刃刺来，叶重秋不由缩了缩身子，灰着脸憋了半天，才拱手颤声道：“回厂公大人，若……若果真如此，下官也只有遵照朝廷法度，自尽以全臣节。”
  “好，将有必死之心，则士无贪生之念，本督要的就是你这句话。”
  徐少卿袍袖一抖，霍然起身，提高声音冷然道：“你即刻传令下去，全城男丁一律集合起来，上城聚守，所有铳炮、铅药、滚木礌石全部集中在正门，分守军一部，加强另外三门防御，另留一部机动，以作应援。府衙差役巡视城内，安抚百姓，同时严防奸细混入，另外组织女子准备灯火饮食，以防夜战。”
  分拨已定，城上官兵无不凛然，却见他上前两步，来到叶重秋身旁。
  “本督已派人出城，火速前往临近卫所搬取援兵，但愿叶知府能坚持到那一刻，莫叫项上人头提早搬了家。”
  叶重秋额上汗如雨下，连声答应着，正要下去传令，却听城外传来“铮铮铮”的钟磬之声。
  众人愕然望去，就见夷疆大军竟自后队改前，徐徐退去了。
  这下大出意料之外，令人难以置信，可见那帮夷人渐去渐远，不像使诈，守城军将这才松了口气，高声欢呼起来，人人脸上都是一副劫后余生之情。
  徐少卿立在城头，双眉愈锁愈紧。
  兴师动众，浩浩荡荡地佯装攻城，却连一兵一卒也没动，便突然退去了，这其中藏着什么缘由？
  “督主！”
  一名褐衫小帽的番役从城下急匆匆地奔上来，拨开众人，凑到近前，神色慌张地附耳道：“禀督主，云和公主车驾方才半路被袭，大档头身中六刀身亡，公主下落不明！”
  ……
  车轮“吱嘎”作响，摇晃着前行，不知去往哪里。
  眼前漆黑一片，左右被人挟持着，心头砰跳不止，却不敢稍有挣动。
  那片殷红的血色萦在脑海中化不开，仿佛沉淀了似的。
  除此之外，脑中便只剩下一片空白，甚至没去想那些人是谁，为什么会突然劫持自己，心中只是惊骇。
  堪堪也不知颠簸了多久，那车驾终于停了下来。
  蒙在脸上的黑布被揭去，融暖的日光一照，眼前不由阵阵发昏。
  高暧双臂仍被架着，垂首闭目了片刻，才重又睁开。
  映入眼帘的是一座恢宏壮阔，但却与中土风格大异的城池，背靠大山而建，城楼的匾额上竖写着“阳苴”二字。
  城门边立着两排腰挎长刀，袒着上身的健壮武士，此外还有几名衣着艳丽，浑身佩满银饰的异装女子，拥着一顶竹制的乘舆立在旁边。
  莫非这里就是夷疆人的城池？
  高暧心中暗自惊讶，还没等看个仔细，一众异装女子便围上前来，口中咿咿呀呀地说着俚语。
  她茫然不知所措，随即就被扶入那竹制的乘舆中坐好。
  四名头裹黑巾，身穿敞怀短衣的健硕男子提杆而起，抬着便从正门而入。
  那竹舆颤巍巍的抖着，一刻也不停，高暧只好紧紧抓着两边的扶手，才稳住身子，心里更是七上八下。
  入城之后，迎面便是一条宽阔的大道，远处可见半山坡上楼阁森森，异常醒目，像是宫城殿宇。
  而道路两旁的房屋仍是那般怪异，一色的上下两层，三面合围的院落，乍看上去飞檐挑角的与中原规制相似，仔细一瞧却又大相径庭，总之是透着那么些许难以捉摸的味道。
  她不懂这些人葫芦里究竟卖的什么药，也不敢开口，只好这般默默地任由他们簇拥着沿正街一路来到山坡下，拾宽大的青石板台阶而上，直抵殿宇正门，又过了两进院子，直接被抬进了后面的一处偏殿。
  那偏殿并不算大，里面却黑沉沉的，两边各用石块虚架起篝火。
  几名夷女不由分说，刚一进门便上前将高暧身上的衣衫袄裙尽数剥了，扶到后面沐浴，而后换了套花哨不堪的怪异服饰，对镜一照，已俨然变作了南陲夷女打扮，哪还有半分中原女子的模样。
  她瞧着自己“衣不蔽体”，领口、手臂和小腿大片都露了出来，不禁羞赧难当，那浑身上下数不清的银饰更是沉甸甸的，只压得脖颈酸麻，好不难受。
  可那些夷女却围着她左瞧右看，叽叽咋咋，甚至抚掌嬉笑，像是在赞她这副打扮好看。
  虽说心中不喜，可这会儿她也觉出这些人将自己抢来此处，似乎并不像心存恶意的样子。
  高暧稍稍放下心来，正寻思着是否该出言相询，那几名夷女却摆上些瓜果吃食，便尽数离去了。
  她冷萧萧的坐在那里，却也没有食欲，只是发呆，心绪牵着才离开不久的陵川城。
  那时战事正紧，也不知此刻怎样了？
  想起徐少卿，心头便是一紧，又似沉沉地压着，怎么也搁不下。
  若是打退了那些夷人，这时会不会已经知道她不见了，又会不会即刻来找她？
  一转念，忽又想到莫非夷人将自己捉来，就是暗中探听到了消息，准备以此为要挟，逼迫边镇守军投鼠忌器？
  若真是这般，自己又该当如何自处？
  想着想着，不禁越来越是烦乱，诵了遍经文也毫无效验，竟自呆了……
  一晃眼，便过了两日工夫。
  中间并无任何异状，那些夷女每日按时送来茶水饮食，还帮她沐浴更衣，但每次又都匆匆离去，只留两人在外间守着。
  高暧也忍不住问过几句，可她们像是听不懂中原话，只是笑着服侍，却闭口不言。
  这日又试了一次无用后，她索性不再去想了。
  与其这般胡乱猜疑，倒不如及早有个准备，省得到时举棋不定。
  垂眼扫过妆台，目光不由得落在那根清晨刚拆下的银簪上，伸手拈起来瞧瞧，见那簪头尖细，在日光下闪着寒凉的光，抿唇轻轻一笑，暗自下了决心。
  “公主若是如此打算，臣这厢还有何面目回去面圣？”
  正想着该当把东西收在何处，那冷凛的声音却忽然在背后响起。
  她浑身一颤，不自禁地转过头去，便见徐少卿立在窗子旁边，竟也换了一套夷人男子的服饰，黑色的裹巾掩住了头上的发髻，半臂小甲套在身上略显窄了些，衣襟敞开着，露出那白皙精致，肌理分明的胸膛。
  往常看时，都是裹在衣衫内，现下这样子却是头一回见。
  她本来满是惊愕，此时却赧然垂首，跟着便发觉自己其实也跟他差不多，什么中原的礼教规矩，妇颜妇容全都做了古，不由一阵窘迫。
  “厂臣……”
  她愣了愣，刚开了口，忽又觉得声音有些大，怕被人听到，急忙掩了口，警惕地朝外头瞥了瞥，不见有异，这才稍稍安了心。
  “厂臣怎会找到这里来的？”
  “臣若连这点本事都没有，怕是真该领罪了。”
  他说着走近两步，与她对面望着。
  许是来时走得急，他此刻肩头和胸口渗着一层薄薄的汗水，在日光映下，竟让那玉白的肌肤显出几分晶莹之感。
  再加上那换了衣衫却也不曾散去的伽南香味道，被体气一蒸，愈发显得氤氲撩人……
  高暧只觉脑中昏沉沉的乱着，不知该说什么，外间却忽然响起了脚步声。
  第29章 茶花绣
  那脚步声又轻又快，这几天来再熟悉不过，一听便是那些夷女来了。
  高暧急忙做了个噤声的手势，又冲徐少卿连使眼色，让他快些回避。
  却不想他竟不退反进，又跨上一步，贴到自己身侧，玉白的面孔忽地俯下，凑到了耳旁。
  “你做什么？”
  她不由着了慌，低低地惊呼着，颦眉暗想，这人明明是个奴婢家，怎的老是没个上下，都这般情势了，还是如此毫无顾忌。
  别开头，身子向后撤，他却手一伸，拦个正着，又附耳凑了上来。
  “夷疆之乱的内情，臣这两日查出些眉目，已有了定计，还望公主在内侧应，助臣一臂之力，稍后若有人传见，便如此这般说……”
  高暧讷讷听完，惊诧不已，还未尽了然，徐少卿却已松了手，脚下一纵，蹿出了窗外，眨眼间便消失得无隐无踪。
  若不是鼻间还残着伽南香的味道，耳畔仍隐隐可闻那话语清越的余韵，她甚至觉得他从未来过，方才不过是一场虚迷的幻梦。
  而几乎就在他离去的那一刻，几名夷女不经通传就直接走了进来。
  她轻轻吁了口气，心中庆幸徐少卿拿捏得分毫不差，若换作是旁人，只怕早就被知觉了。
  几名夷女看着她，仍旧抿嘴而笑，也不知暗自想些什么，上前帮她又换了套衣衫，将那些大件小件的银饰精心配好，便扶着向外走。
  眼看一步步经正厅出了门，高暧心头更是疑惑，不知这是要去哪里。
  但一转念，便想起徐少卿最后临走时的言语，似是在有意提点自己，当下定定神，暗自回想着那些话。
  就这么半扶半推着被带到前面的正殿，又换作另几名从未见过的夷女引着入内，到了左进的一间厅堂。
  那屋子雕梁画栋，异常精致，倒颇有几分中原神韵，只是金器太多，一片黄灿灿的，再加上香炉里飘出的那缕缕熏香，更让这里显出几分沉糜之气。
  靠西墙正中的位子上，端坐着一名穿夷装的少年，约莫十四五岁年纪。
  高暧只瞧了一眼，目光便像定住了似的，再也游移不开。
  苍白瘦削的面庞，眉目清秀如水，依稀与自己有几分相似，尤其眼神中那一抹沉沉的忧色，更让她愈发觉得亲近，仿佛不是初见，而是早已相识。
  那少年瞧见她的一刻也怔住了，心中似是同有此感，却又不敢言语，过了半晌，才带着几分惧意的将目光转向一旁。
  高暧胸中一直砰跳着，心神全都聚在那少年身上，全没留意到其他的事，此时瞥眼瞧去，才见他座旁原来还站着一个身材微胖的中年人。
  “公主既然来了，为何行礼不拜见我们大舍诏啊？”
  那中年人挑着两条垂眉，说的竟是中原话，但语音不正，让那带着些沙哑的声调显得阴测测的，听在耳中极不舒服。
  虽只是片刻工夫，但高暧也已从中瞧出了些端倪，当下念着徐少卿的叮嘱，略想了想，便横过一眼，不紧不慢道：“这位大人如何称呼？敢问’大舍诏’又是谁？”
  这话带着几分明知故问的意味，那人脸上登时一变，沉声道：“‘大舍诏’便是你们中原人说的王！在下仇率尹，是大舍诏钦封的清平九赞官，总管军政民事。”言罢学着中原礼节，微一拱手，神态倨傲。