她便将之前在还剑湖附近遇见那吴老儿的事原原本本地说与年大管事听了。
  年大管事越是听她说，越是神色复杂：“竟然如此，也是机缘巧合了，楚小姐所遇见那位吴老儿乃是一位奇人，也是曾经风光一时的绣中大家。”
  原来那吴老儿年轻时唤作吴用，年轻时也是风姿极佳，江南吴家在在琴家起势前，才是江南绣行的魁首。
  吴家有一门家传独门的染色之技，这种染色之技染出来的绣丝，非但颜色鲜艳明丽非常，各种颜色层次分明，连单纯的白色都能染出十余种色度来。
  “真丝之物，除了绣之外，最重要便是染色，绣丝原本就比棉麻之物的容易褪色，若是稍不注意洗涤，洗了几水再一晒便都褪了色，再好的绣也显不出好来，但是吴家染的绣丝固色极牢，极耐洗晒。”年大管事轻叹了一声。
  楚瑜此生虽然穿不起真丝，但前生却是穿过的，知道这真丝一怕洗，二怕晒，确实易皱又爱褪色，价格在那个生产力爆发的年代都不低，所以并不算好销。
  年大管事又道：“当年的吴家论绣技算不得一绝，但他们便是凭借这独门染绣丝的绝技，得了江南织造的眷顾，成为皇商，宫中的娘娘们都喜穿他们奉上之物，而天工绣坊还是先帝御赐的牌匾。”
  “后来可是出了什么事情，我见那老丈很是潦倒。”楚瑜托着腮，看着那些丝线若有所思地问。
  既然是好东西，那么确实对她赢得大比极有帮助。
  年大管事点点头，神色有些感慨：“人间世事多无常，那吴老儿奉上的织绣之物被皇后娘娘选做大祭时所用，却不知怎么忽然在大祭前一日忽然被雨水淋了，竟然褪色褪得一塌糊涂，连娘娘的凤袍都染了。”
  年大管事顿了顿：“最后查出是吴老儿暗中贪墨，送上之物以次充好，皇后娘娘勃然大怒，吴家被打下天牢，抄家查办，流放三千里，吴家从此便彻底没落了，这吴老儿也是新帝登基大赦天下，才得以放还原籍。”
  楚瑜一愣，随后轻嗤一声：“什么以次充好，我看吴家再大的胆子也不敢在御用之物上动手脚，只怕是得罪了什么人。”
  年大管事点点头，也意味深长地笑了笑：“这皇商岂能是好做的，何况吴家这独步天下的染色之技不知多少人愿意倾家荡产以求去，吴老儿回来以后，不少人威逼利诱，但他宁愿被打断腿，死无葬身之地也不肯交出这技法，只道是他什么都不记得，反倒是让人拿他无法。”
  说罢，她看了着那些灿烂非常的绣丝，又看了看楚瑜，有些感慨地笑道：“这绣丝多少年都没有看见过了，想不到还是楚姑娘有这等机缘。”
  楚瑜闻言，一愣，挑眉笑道：“是啊，机缘呢。”
  她也不多说，只岔开了话题径自对年大管事道：“既然有了这么好的绣丝，我想您拨出一间绣房给我做改造，不知可否？”
  年大管事一愣，随后有些为难地道：“虽然说金姑姑说了要我们尽力配合，您要调配什么人，什么物料，我们全无意见，但是这绣房却动不得，我们要赶完今年最后一批御供之物……。”
  她顿了顿，笑道：“虽然金姑姑发话了，我们自然还是要配合的，但还请楚小姐不要为难我们，这赶不上御供之物的工期，倒霉的还是我们底下人……。”
  楚瑜一抬手，淡淡地一笑：“您不用说了，我知道，我不会去和金姑姑告状的。”
  说罢，她起身，也不再多言，转身拂袖而去。
  年大管事看着她的背影，摇摇头有些无奈又轻慢地笑道：“年轻人，真是妄尊自大，也不知道金姑姑怎么就这么信一个小姑娘。”
  ……
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  ☆、74章 尹志平和小龙女 上（九千更求票）
  “啪！”琴笙轻嗤一声，忽然抬手就将她手里的糕点拍散在地上。
  楚瑜看着散落了一地的糕点，不禁一愣，蹙眉道：“白白，你……！”
  “你不是要扔了我么？”琴笙睨着她，轻飘飘地道：“你既嫌本尊麻烦，就滚好了，还做出这副惺惺作态的样子来给谁看。”
  说罢，他一挑精致的下巴，转过身飘然而去。
  楚瑜甚至觉得她能看见他那飘起的白袍下似有傲娇的尾巴一翘。
  她呆了片刻，之前种种不顺这会子全化作了腹中一把恶火，梭地爆燃，她一撸袖子就要朝琴笙消失的方向追去：“你这臭猫，你给我站住，还没和你算房间里那笔账，你蹬鼻子上脸了是不是，看我不拔光你的猫毛！”
  只是她才一动，就被人一把拽住了：“都什么时候了，你还顾着逗弄你房间里养的野猫崽子玩儿。”
  楚瑜一转头，就看见霍三娘不知道啥时候蹿了出来，揪住她的胳膊，一脸担忧：“听说年大管事不让你动绣坊？”
  她虽然不知道楚瑜到底要干啥，但是她打心底觉得楚瑜是有真能耐的人，否则也不会两回都让宫少宸吃瘪了。
  霍二娘也不知何环胸靠在柱子边，把玩着手里的卷发，神色不愉地冷道：“那姓年的根本就是故意在为难你罢，她明明知道你这次是为了琴家在应战，要不要我用点法子让她乖乖听话！”
  霍家姐妹天山魔女的名号并不是白叫的，多的是叫人听话的鬼蜮手段。
  楚瑜瞅着她们并没有看见琴笙，一副真心为她着急的模样，心中暖了暖——这姐俩虽然行事荒诞，但却都是典型西域姑娘的直肠子热心肺。
  楚瑜觉得自己心头那股子火气小了不少，她笑了笑：“你们都听说这事儿了？其实我也该料到的，绣坊是年大管事的地盘，她管了这里这么多年，我突然一来就要插手她的势力，她若毫无原则地对我妥协，只怕会有人在背后嚼舌根。”
  霍二娘媚眼儿一眯：“相处这些日子，我倒不知道小姐是个大方人，这般替人着想，却不知她可替你着想了，你还应承她不向金大姑姑告状，你可想过输了的下场？”
  楚瑜瞥了她一眼，轻嗤：“既然年大管事都不着急输赢，我着急什么，何况我是答应不向金姑姑告状，可自有其他人会向金姑姑告状啊。”
  说罢，她径自向前方不远处的精致院落而去，也不敲门，径自就推门而入。
  霍家姐妹疑惑地互看一眼，立刻跟着楚瑜走了过去，她们没进门便能见着不远处院子里正在树下打坐的修长人影，那人双手捏诀搁在膝上，姿态挺拔，不是金曜又是谁。
  楚瑜还没有走到金曜面前，就听着金曜闭着眼冷冷地叱道：“不问自入，是为贼，你这女贼在这里做什么，还是你以为我不敢把你扔出去？”
  楚瑜充耳不闻地在他面前蹲下，托着下巴笑眯眯地道：“年大掌柜拒绝了我改造绣坊的要求，我答应她不告诉金大姑姑她拒绝我的这事儿，但是我想你若是去告状，就算不得我违背承诺了。”
  金曜依旧闭着眼，似连看都懒得看她一眼，只冷笑一声：“我凭什么帮你，你不是最会算计人的么，仗着你那点小聪明自去算计年大掌柜就是了。”
  楚瑜眯起大眼儿，眼底闪过幽光，状若忧伤地叹了一声：“哎呀，金曜，你瞧你对我误会多深。”
  金曜缓缓睁开桃花眼，讥诮地看着她：“是么，我误会你了？“
  这丫头在这里装什么好人？她是什么货色，他还能不知道。
  “没错，我那点小聪明最喜欢用来算计你，哪里能浪费在别人身上。”
  楚瑜笑眯眯地道：“比如，你若是不告诉去向金大姑姑打小报告大掌柜不配合我的事儿，我就告诉琴猫猫，我打算扔了他，改养你，因为你比他温柔、比他可爱、比他漂亮，比他好多了……。”
  她伸出手指头在那一边掰一边说，金曜跟一边听脸色一边黑下去。
  他忍无可忍地，对着楚瑜森然冷道：“你在威胁我！”
  院子里发生的一切事情，他身为武卫总领，自然知道得一清二楚。
  霍三娘不过因为不知情随意说了几句话，就差点被主上毁了脸，这会子她要是去说上这一通话，他岂能讨得了好？
  楚瑜点点头，笑眯眯地道：“哎呀，这话不要说得那么难听嘛，咱们这不是商量么?”
  金曜看着面前少女巧笑倩兮，却丝毫不掩饰她眼底的恶劣光芒，他只手痒得很不能捏死她，他咬牙冷笑：“这是你第二次威胁本星君！”
  楚瑜伸手拍了拍他的肩膀，宽慰：“没事，以后习惯就好。”
  金曜：“楚！瑜！”
  什么叫习惯就好，这女人还打算威胁他第三次，第四次？！
  楚瑜瞅着面前的人快要失去理智不管不顾地伸手捏死她，她立刻敏捷地退了一步，笑眯眯地朝他摆摆手：“好了，这个事儿就托付给你了，就算琴家根基深厚，输了这宫造官办也无伤，可琴三爷的脸就丢大大发了，毕竟我是他的小姨不是么？”
  此言一出，金曜伸出去的手就僵在半空中，他冷冷地看着楚瑜，却没有说话。
  楚瑜笑了笑，悠悠地转身离开。
  “楚瑜，你是不是觉得自己很高明？”金曜在冷眼看着她即将跨出大门时，忽然开口，声音如三月飞雪，冷峭冻人。
  楚瑜脚步微微一顿，却没有回头，只淡淡地一笑：“我本寻常，奈何总有高明人逼我演个跳梁小丑，却不知小丑自有小丑的能耐。”
  说罢，她径自离开。
  只留下怔然的金曜，他静静地看着空无一人的院落，桃花眼底却闪过一丝复杂神色。
  谁是高人？
  谁是小丑？
  ……*……*……*……*……
  还剑湖
  熙熙攘攘，人来人往，热闹非凡。
  楚瑜一路按照着自己的印象往那五进胡同处而去，却发现自己越走，这地就看起来越破旧，人也似越来越杂，穿的衣衫也是补丁越来越多。
  楚瑜三人穿着打扮精致干净，吸引了不少人从阴暗处投来异样的目光。
  连霍二娘都慢慢改了一贯的懒散，凝神观察起了四周，疑道：“这里怎么瞅着像……。”
  “像西城郊贫民窟，幽冥酒坊所在地。”霍三娘也接了口，手也状似无意地搁在自己腰间的一对华丽大剪刀上。
  楚瑜目光掠过一个干瘦得皮包骨的小小孩童，那孩子见来了外人，惊惶扑进衣着褴褛的妇人怀里，楚瑜神色有些凝滞：“我也不太清楚，这里并非我的巡视地。”
  “这到底是什么地方，怎么看着比城外的贫民窟还要更惨些？”霍二娘看了眼那些衣衫褴褛的之人，发现他们脸上不少人都烙了一个小小的“罪”字，每个人都看起来弱不禁风，干瘦如柴，浑身散发着臭气。
  楚瑜微微蹙眉，还没有来得及细细思量，便听得一道孩童稚嫩的尖叫声：“爷爷，爷爷，小心！”
  她循声望去，便看见不远处一个老头不知踢了什么东西，晃动了一下就要往地上栽倒，一个总角小童正慌张地去扶。
  楚瑜一惊，下意识地飞身过去一把扶住那老头儿：“吴老丈，且小心些。”
  那老头得她一扶险险地站稳了，他一转脸，有些惊讶地看着她：“是你，小姑娘？”
  楚瑜笑眯眯地点头：“是我，老丈，我有些事儿要与你谈一谈，不知可否？”
  那老头迟疑了片刻，还是点点头：“这边请。”
  ……
  “姑娘请坐，老朽这里也没有什么东西好招待的，茶也吃不起，莫要见怪。”老头儿取了一杯水在她手边放下，又示意小孩儿给霍家姐妹上水。
  霍二娘拿了水杯轻嗅一下，慢慢地喝了一口，楚瑜便笑了笑，大大方方地举起那缺了一角的粗瓷小杯喝了起来：“多谢老丈，使我们叨扰了。”
  吴老儿看着楚瑜毫无芥蒂地喝完了自己的水，浑浊的眼底闪过一丝异光。
  “老丈不要太客气，小女今日来便是想与你商量一件事。”楚瑜搁下瓷杯后，对着老丈微笑道。
  吴老儿闻言，原本和蔼的神色瞬间变得警惕而厌恶：“若是小姐问的是绣丝之事，老朽这里也没有多余的了，这么多年也就剩下那么些了，老朽早遗失了染色之技，但我想那些绣丝已经能供小姐你绣出几幅很好绣品了。”
  说罢，他就起身：“您可以走了，不送。”
  楚瑜闻言，却点点头：“您的绣丝确实够了，所以我并不是来问您索取绣丝的，而是希望您能帮我一个忙。”
  吴老头闻言，瞬间一愣：“帮你的忙？”
  楚瑜笑眯眯地点头：“老丈既然手里还有绣丝，想必还在做着绣品纸品的营生罢，家中必有绣房和绣工不是？”
  吴老儿神色微凝，透出防备来，迟疑了一会，似也明白有些消息很容易打听出来，瞒不住。
  他便硬邦邦地道：“没错，老朽这里有些绣房和绣工，但也不过是为这里的人谋一口饭吃，咱们这些罪人出身的，哪家绣坊会要咱们，若是不寻个出路岂不是要饿死，这些年来收购绣品的商贩压着咱们的价比外头低一倍，生丝贩子卖给咱们的丝却比卖平常绣坊要高一倍，一个快维持不下去的绣坊，不值得小姐惦记！”