苏州韩府。
  韩亦真所居小楼前，种着数十株桃树，时值盛春，桃花盛开，缤纷眩目，五彩的花瓣被春风轻拂，飘落一地落英。
  韩亦真俏立桃树林间，微风拂过她的衣袂，飘然若仙，与林间零落的桃花瓣相映相衬，画面唯美，如同仙境。
  韩仙子此刻却仿佛有了人间的烦恼。俏面上秀眉轻蹙，不时咬咬下唇，显得分外惹人怜惜。
  美人眉目蕴涵轻愁，也不完全都是为了情之一字，韩亦真就是例外。
  她烦心的是韩家目前的处境。
  七府知府尽皆被方铮押入了大牢，江南官场为之震惊，可以想象得到，当消息传遍华朝之时，朝堂和民间的反应将会是多么的剧烈。这些原本不关她和韩家的事，但几乎七府知府被抓的同时，韩家大宅的门房便送来了一封信，这封信让她开始觉得韩家的危机来临了。
  这封信上一个字也没写，雪白的纸笺上，只有一抹令人触目惊心的血迹，血迹已经干涸，变成了暗红色，隐隐散发着令人欲呕的血腥气。
  韩竹展开信笺的同时，脸色便变得苍白无比。
  这是很明显的警告和威胁，韩家立足江南百余年，顺境劣势都经历过，却还从未被人如此威胁，韩亦真当时就在一旁，看见信笺上的血迹，她的一颗心也渐渐沉入了谷底。
  不用猜，这封信当然是那幕后之人送来的，韩家人心知肚明，这抹血迹，也许就是韩家将来的下场！
  韩家是第一个，也是唯一一个以最快的速度投靠向朝廷钦差的世家，这一举动或多或少引起了江南其他世家的不满，当然，其中最不满的便是税案的幕后之人了，而韩家表现出来的姿态则是完全无视其他人的目光，铁了心要跟朝廷走到底，渐渐的，便与其他世家站到了敌对位置上，换句话说，韩家在江南被孤立了。
  自古世家与朝廷的合作不是没有，可如今时势不同，钦差下江南，明着是代天子巡视，实际上很多世家也品出了滋味儿了，这是新皇要拿江南的世家开刀呀，韩家这个时候投靠了朝廷，无异于将自己放到了世家叛徒的位置上。
  钦差这次整肃江南，若成功了，韩家的势力会愈发强盛，官场商场民间将会渗透更多的族中子弟，从此韩家在江南的第一世家的地位将会牢固不可动摇，可是，如果钦差这次如果不能成功的整肃江南，最后闹得虎头蛇尾，悻悻回京的话，那么韩家的下场……
  更让韩亦真头疼的是，那税案的幕后之人明显对韩家产生了非常大的敌意，以他那深不可测的潜在势力来说，要将韩家弄得家破人亡，也许不算太难，那封暗含警告和威胁的无字信笺，为的就是告诉韩家，最好别与钦差掺和一起，否则韩家将会血流成河。
  韩亦真犹豫了，动摇了。
  这不是开玩笑，韩家的百年根基若因投靠朝廷而被连根拔起，她有何面目去见韩家列祖列宗？
  “真儿，在想什么？”韩竹低沉的声音打破了她的沉思。
  韩亦真苦笑了一下，转过身，望着韩竹，轻轻道：“爹，你真决定义无返顾帮方铮了吗？”
  提到方铮的名字，韩亦真不由暗暗咬了咬牙，那个无耻无德的登徒子，到底什么地方被爹看中，竟然愿倾整个韩家之力去帮他？
  韩竹含笑摇头，纠正道：“不是帮方铮，而是帮朝廷，我们韩家若想保存百年家业，若想发扬光大，就不能站在朝廷的对立面上，否则，家破人亡是必然的。”
  咬了咬下唇，韩亦真道：“爹，您有没有想过，若方铮此次追查税案失败，无功而返，我们韩家将会面临何等处境吗？”
  韩竹哈哈一笑，言语中尽显豪迈之气：“失败便失败，大不了我们韩家举族搬离江南，换个地方重新来过便是，天下之大，何处不可立足？只要朝廷对我韩家有了好感，三五年后韩家便能在朝廷的帮助下恢复元气，但是，如果我们执意与朝廷相抗，给皇上和朝堂的大臣们留下一个桀骜不驯，拥势自重的坏印象，迟早有一天，我韩家会面临灭族之灾，江南那些世家家主目光太过短浅，又在江南做惯了土皇帝，舍不得百余年攒下的家业，所以不敢也不愿投向朝廷，他们，哼！他们很快就会明白，如今的选择是多么的不智！”
  “爹，您就这么笃定方铮此行一定能破了税案，揪出那幕后之人吗？”
  说到底，税案才是胜负分明的关键。
  韩竹笑道：“方铮此人，看似浮躁轻佻，实际上他有自己的打算，老夫查过他以前在京城的一些经历，发现此人从默默无名，到执掌重权，除了运气上佳之外，他行事的风格也非常令人惊异。兵法云：凡战者，以正合，以奇胜。方铮这人却从来没走过正道，所言所行皆是剑走偏锋，从献策退突厥，到斗垮潘尚书，再到设计平太子之乱，他所做的每一件事仿佛都令人无法预料，所以，突厥人退了，潘尚书死了，太子也死了，他的官儿却越做越大，不得不承认，此人还是有几分本事的，只是他的本事藏在他油嘴滑舌的表相之下，常人不易发觉罢了。”
  韩亦真恨恨的咬着下唇，满脸不认同。——我只知道，这个该死的登徒子明里暗里轻薄过我好几次了，如此荒淫失德之人，能破得了这件案子吗？
  韩竹喟叹道：“不知为何，我对这位年轻的钦差大臣很有信心。且让我等拭目以待，看他会给咱们带来何样的惊喜吧……”
  韩竹侧头看了看女儿，无限爱怜的抚了抚她的秀发，叹道：“真儿，人不可貌相，不要被人家表现出来的言行所迷惑，从而错误的判断了一个人的本性和心智，睿智如你者，怎能不明白这个道理？你是身在局中啊！实话告诉爹，你是不是对那方铮……暗生了情愫？”
  韩亦真一惊，接着俏脸羞得通红，急声道：“爹，怎么可能！我怎么会喜欢上那个不要脸的……登徒子？若非他是朝廷钦差，我恨不得一刀杀了他才好。”
  韩竹不置可否的笑了笑，道：“这些年你一直待字闺中，为我韩家操劳多年，耽误了你个人的终身，真儿，你也该考虑一下自己的事了……”
  顿了顿，韩竹又道：“前几日，杭州的叶家来提亲，叶家的二公子你也认识，模样颇为俊俏，为人也彬彬有礼，我韩家若与他叶家联姻，家族的权势和财势都能往前迈一大步，当然，这必须要先征得你的同意，你若有意，为父便去应了叶家的聘礼，你若不愿，此事便再也不提。”
  韩亦真俏脸红了一下，垂头想了想，道：“爹，我对那叶二公子印象很一般，不过……若两家联姻对韩家有益，女儿愿意考虑这桩婚事，现在韩家危机重重，还是等此事平息之后，再作道理吧。”
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  韩家父女为税案的进展担心不已，可钦差方大人此时却很轻松。他正亲热的勾着泰王的肩膀，哥俩兴高采烈的逛起了青楼。
  青楼名叫“藏香院”，很雅的名字，里面的姑娘当然也如这名字一般，清雅脱俗，谈吐不凡。
  还未跨进藏香院的大门，泰王便停住了脚步，神情凝重道：“慢着，方兄！”
  方铮一楞，不解的望向他。
  泰王咳了两声，一本正经道：“逛青楼这种事，我很少经历过，方兄看来是此中老手，有件事咱们还是先小人后君子吧。”
  “什么事？”
  “呃……谁请客，谁付帐？”
  方铮惊讶得连眼珠子都弹出来了：“泰王哥哥，你是王爷呀，而且是视金钱如粪土的王爷，今儿怎么问我这个？多俗呀……”
  泰王苦笑：“不是我俗，有人告诉我，说你人品不好，经常占完便宜就溜，留下个冤大头帮你付帐，银钱对我来说是小事，可我不想当冤大头……”
  “谁呀？哪个狗日的在造谣？我是那么无耻的人吗？太坏了！”方铮觉得被人侮辱了一般，情绪激动的跳脚大骂道。
  随即方铮顿了顿，忽然想起了什么，目注泰王道：“萧怀远？”
  泰王含笑不语。
  “我就知道是他！那个狗日的没安好心，经常背后中伤我，这次回了京城，我必禀明皇上，把他阉了进宫当太监去，我保他做到大内总管……”
  “我不过就让他请客吃了两顿饭而已，瞧那家伙小气劲儿……”
  泰王深深叹息：“看来萧大人没说错，你果然占完便宜就溜……方兄，我今儿照镜子，越看越觉得今日的我，活生生像极了冤大头……”
  方铮笑眯眯的勾着他的肩膀：“那肯定是你的幻觉，放心，今儿我请客，绝对不会半途溜走，以我高尚的人格保证……”
  “你的人格……”泰王神色愈发担心。
  哥俩就这样亲密无间的走进了藏香院。
  走进院落，方铮四下一望，不由诗兴大发，感慨吟道：“问君能有几多愁，恰似两个太监逛青楼……”
  泰王脸色难看的瞪着他。
  方铮坦然的笑笑：“呵呵，一时感慨，遂作此诗，泰王哥哥觉得佳否？”
  “…………”
  藏香院院如其名，其实也就是一套占地很广的四合院，一共两层，院门高高挂起两盏红灯笼，院内正中是一座堆砌得很嶙峋的假山，假山下一洼清澈见底的水池，水池内游着数十尾五彩斑斓的锦鲤，正悠闲的在水中摇头摆尾。
  绕过假山，便是楼道入口，一名老鸨模样的中年妇女站在楼道下，当然，并不像前世电视里演的那样，客人一来就扯着嗓子大喊：“楼上楼下的姑娘见客啦！”，然后楼上就忽拉一下冒出一大堆莺莺燕燕来给客人抛媚眼。这其实是很夸张的，实际并非如此。
  事实上，整个青楼很静，只有依稀淡淡的抚琴奏曲传来，衬映着楼下的山水，意境显得很高雅。老鸨站在楼道口，见方铮二人走进来，便迎上前去，给二人福了一福，操着吴侬软语，轻声道：“二位公子幸临藏香院，奴家有礼了。敢问二位公子，可有相熟的姑娘？或者由奴家介绍两位解语体贴的姑娘，侍侯二位饮酒谈心？”
  方铮把玩着折扇，啪的一下打开，然后又收起，扫视了一周，笑道：“这位妈妈，今儿我们哥俩来作乐，可是不喜欢太过嘈杂……”
  说着指了指楼上厢房内不时传来的客人嬉笑声，方铮接着道：“……所以，今儿我要包场。”
  “包场？”泰王两眼发直，急忙道：“方兄，找处安静的厢房即可，不用如此破费吧？”
  方铮眨眼笑道：“没关系，我今儿有钱，而且很有钱，有钱的是大爷，今儿大爷想摆摆排场，谁也不能拦着我，这位妈妈，你说对吗？”
  “这个……”老鸨楞了楞，接着满脸为难道：“公子好豪气，可是……来这里作乐的客人太多，若冒昧请他们出去，恐怕奴家这藏香院会得罪很多人呀，公子这是为难奴家了……”
  方铮笑了笑，掏出一张大面额的银票，拍在老鸨手里，笑道：“这下你就不为难了吧？”
  老鸨两眼一亮，虽说她看起来清雅温婉，可是哪个老鸨不爱钞？见方铮出手如此阔绰，不由也动了心，为难的想了想，终于又摇了摇头，道：“公子，不是奴家不识抬举，实在是奴家不宜得罪别的客人，请公子见谅。”
  方铮哼了哼，道：“不用你得罪，我来得罪好了。”
  说着方铮头一抬，然后气沉丹田，忽然开声大喊道：“快跑啊！起火了！赶紧逃命去吧！”
  “…………”
  楼上嬉笑继续，没人搭理他，连出来观看的人都没有。
  “这帮好色不要命的混蛋！人渣！败类！”方铮恨恨的咬了咬牙。
  一旁的老鸨与泰王对望一眼，相视苦笑。你不好色，不好色你来这儿干嘛？
  方铮不甘心的转了转眼珠，然后继续气沉丹田，开声大喊道：“快跑啊！你家的老婆闯进来捉奸啦！”
  这句话终于收到了效果。
  只听得楼上各厢房忽然集体安静了一下，紧接着传来几声惊叫，然后便是杯碟打碎的声音，夹杂着姑娘的尖叫声，客人惊恐的怒斥声，各厢房的大门几乎同一时间打开，一群衣裳不整，发髻凌乱的男人跌跌撞撞冲出来，慌不择路的往楼下跑去，有的干脆连衣服都来不及穿，光着膀子便蹬蹬蹬跑了出来，到了楼下，众男人不约而同的选择了绕过藏香院的正门，纷纷从后门夺路而逃，一时间鞋袜与亵裤同色，肚兜儿与手绢儿齐飞。场面混乱得跟闹了兵灾似的。
  一盏茶的功夫，藏香院内除了方铮和泰王，所有的男人都跑得干干净净，连只公鸡都找不着了。
  老鸨和泰王两眼发直，楞楞的盯着方铮半晌，泰王苦笑一声，朝方铮竖了竖大拇指：“方兄，你实在是……实在是……”
  想了半天，仍想不出该用个什么词儿夸奖方铮，方铮笑眯眯的帮他解围：“太有才了？”
  “对！太有才了！”泰王望着满院的狼籍，苦笑摇头道：“方兄对世人的心理揣度之深，我实在不及你……”
  方铮面孔抽搐了几下，沉默半晌，道：“这不是揣度，这是……唉，我亲历的惨痛回忆啊……”
  想当年，长平来捉他和凤姐的奸，当时自己吓得差点没从五楼跳下去，真是一段不堪回首的经历……
  泰王和老鸨愕然无语：“…………”
  良久，老鸨扯了扯嘴角，勉强笑道：“两位公子性好清静，这下彻底清静了，两位公子楼上请吧……”
  选了一间雅静的厢房，方铮和泰王刚坐下，一桌精美别致的酒菜便被丫鬟端了上来，摆放到桌上。
  二人各自挑了两位看得顺眼的姑娘，然后便开始吃喝起来。
  挟了一筷价值不菲的金丝雀舌入口，泰王瞟了瞟方铮，笑道：“方兄今日好兴致，怎的忽然想起逛青楼了？据我所知，你在京城也开了好几家青楼吧？”
  方铮笑道：“都说肥水不流外人田，可我今儿花的银子来路不正，干脆把它都花干净，省得莫名其妙又被你那皇帝弟弟给敲诈去了，那我多冤得慌呀。”
  泰王哈哈笑道：“四皇弟已是一国之君，怎会敲诈你的银子？你多虑了……”
  方铮俊脸一垮：“你还别不信，他刚登基就敲了我一千万两银子，敲得我现在心里还疼得直哆嗦……”
  泰王指了指方铮，笑道：“你还骗我，你以为我不知道吗？那是前太子府的家产，本来就该充入国库的，你上缴朝廷，那是应当应份。”
  方铮立马露出无赖的嘴脸：“那我不管，谁抢到了就是谁的，户部尚书杜松君想要银子他怎么不自己去抢啊？老家伙就只知道抹着眼泪屁颠儿屁颠儿围着我转，跟个老叫花子似的，见了他就来气！哎，不说这个了，越说我越冒火……泰王哥哥，有件事我一直很奇怪……”
  泰王挟菜的手顿了一下，然后从容不迫搁下筷子，淡淡道：“什么事？”
  方铮上下打量了泰王一眼，笑道：“我与泰王哥哥一见如故，跟你说句实话吧，先皇的这几个儿子，除了你和胖子之外，其他的没几个好东西……”
  泰王神情苦涩，摇头笑道：“方兄，你这不是指着和尚骂秃子么？”
  方铮笑道：“无妨，我今儿也只是想与泰王哥哥说几句掏心窝子的话，你听过就算，别放在心上，我没针对你的意思。你看啊，先皇的这几个儿子，除了你和胖子，其他的都挨着个儿的被我收拾了，太子明目张胆造反，寿王偷偷摸摸造反，英王鬼鬼祟祟策谋造反……哎，我说你们皇家是不是特喜欢造反派这个职业啊？”
  “啊？这个……应该，也许……不是吧。”泰王觉得方铮很犀利。
  方铮笑了笑，抬眼望着泰王，冷不丁问道：“泰王哥哥，你呢？你没想过造反？”
  “噗——”泰王一口酒喷出，然后脸色涨得通红，呛咳不止。
  “方……咳咳，方兄，以后别问如此犀利的问题，咳咳，会死人的！”泰王指着方铮边咳边指责。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)