子爵大人说，希望您和您的朋友们离开。如果忽视那满是杀机的双眼，老管家的仪态还算得上彬彬有礼，男爵大人，您最好乖乖这样做。
  布朗宁盯着那刀尖，吞了吞口水往大厅门口走了好几步，直到安全区域，他才指着艾瑞克斯发出狠话：我绝对会向女王告发你！
  您可以随意，我不在意。
  哼，你会遭到重罚的。我发誓你绝对会为今天的事付出代价！说完，布朗宁就带着他另外四个朋友狼狈离开。
  十分抱歉，各位。让我们继续晚宴
  艾瑞克斯微微呼出一口气，松开了紧握的拳头。他转过身，重新露出微笑安抚其他的宾客，接着又亲自演奏了一段悦耳的钢琴曲目，让宴会恢复了正常的秩序。
  希恩倚在大厅的花纹前面上，看着青年不慌不忙地处理完布朗宁男爵留下的烂摊子。
  无论从哪个方面看，艾瑞克斯的成长都是肉眼可见的，课程学业、为人处世，甚至连弹钢琴也是一样。
  原本一窍不通的，现在都做得有模有样的。
  真是越来越像了。与他望着同一方向的汤姆斯老管家感慨。
  像什么？
  艾瑞克斯和您越来越像了。汤姆斯的脸上露出些许欣慰。
  希恩沉默了许久，低头笑了笑。其实汤姆斯的话有些煽情，完全没有什么好笑的地方，但是他忽然想起了一件很久远的事。
  没有人知道在刚走进这片庄园的时候，玛丽夫人口中的「艾瑞克斯」曾经是他心中需要仰望的羡慕对象。
  而他言行中那些被精心打磨出的「优雅表现」，都是通过模仿自己想象中的「艾瑞克斯」慢慢掌握的。
  多有意思啊，这是怎样的命理循环。他曾经为了得到一句认可努力地想成为「艾瑞克斯」，而现在有人却告诉他艾瑞克斯越来越像他了
  那「希恩」本来应该是什么样的？
  他自己已经无法想象出来了。
  不好意思，希恩。宴会进行告一段落，艾瑞克斯走了过来，你怎么样？刚刚布朗宁男爵的事应该没有受伤之类的吧。
  没有，我很好，他没有伤到我。
  太好了艾瑞克斯似乎松了口气，要是你受伤那就糟了。
  抱歉希恩开口说。
  嗯为什么要道歉？
  我激怒了布朗宁，你的宴会一只手突然搭在希恩的肩膀上。
  别这样说，希恩，你帮了我。艾瑞克斯偏过头轻声说，我们是朋友，你比布朗宁男爵，还有这场宴会重要得多。而且，你刚刚那把扑克赢得超帅，我和其他人一样瞧得目瞪口呆。
  希恩没有说话。
  我刚刚一直想有机会的话，你能不能教我几招？
  我不会教你的。
  为什么啊？艾瑞克斯傻眼了。
  需要头脑。希恩说。
  这话也太伤人了吧，下午你还夸我是天才来着艾瑞克斯低声抱怨。
  至少需要准确记住四套牌的能力，如果你能办到，我可以教你玩扑克永远不会输的诀窍。
  四副牌额，那我还是放弃吧。艾瑞克斯抬起双手果断认输。
  希恩无声地笑了笑。
  时间不早了，我先回学校了，明天还有课。希恩望了眼钟表上的指针。
  稍微再等一下吧，很快宴会就要结束。见希恩要离开，艾瑞克斯着急挽留。
  怎么？你还有什么事吗？希恩有些疑惑。
  什么事艾瑞克斯喉头滚了滚，因为、因为我还有一件很重要的事要和你说。
  你现在就可以说。
  这里不太方便。艾瑞克斯吞吞吐吐。
  艾瑞克斯，你是不是隐瞒了我什么？希恩盯着艾瑞克斯的脸。
  没，没有。艾瑞克斯双手握住，露出些许恳求的神色，真的是有很重要的话，一定要今天说。求你了，希恩，在耐心等一小会儿，等宴会结束。
  希恩皱起眉头，不知道艾瑞克斯这样挽留自己是因为什么。
  黑暗的梧桐树林中有柔和的月光从缝隙间倾泻，银白色的光辉照在希恩的侧脸上。
  花园里只有希恩一个人。汤姆斯去帮忙迎送宾客们和收拾晚宴的残局，而艾瑞克斯则恳请他先在这里等待片刻。
  时间超过了。他留给自己参加艾瑞克斯宴会的时间是三个小时，而现在再过一刻钟就要四个半小时。
  如果没有特殊的情况，晚上十一点希恩会躺在床上，这样能保证他在第二天的凌晨四点准时清醒。
  明天是周五，不是休息日，他还有一天满满的课程和其他安排。
  所以他不打算继续浪费时间，等待艾瑞克斯了。
  希恩准备先回大厅，然后雇一辆马车回学校。他转过身，但没走几步就停住了。
  漆黑的树影里出现了一个人。
  一个戴着铁面具的人。
  第5章 庆祝晚宴04
  清冷的光斑照在银色金属上给人毛骨悚然的诡异，希恩站在原地，瞳孔收缩，后背不由窜起一丝凉意。
  那枚面具不是其他的，正是当初玛丽维多利亚送给他的见面礼物。
  也就是他以希恩卡贝德的身份整整佩戴了五年的那一枚！
  一瞬间，希恩怔住了，他没有想到这枚面具会在此时此刻突兀地出现在自己眼前，更不知道会是谁藏在那铁面之下。
  是赫莱尔？
  不，不是。希恩很快就否决了这个猜测，因为他看见那个「铁面人」向他招了招手。
  对方在示意他快些跟上。
  希恩眯起眼睛，打量着「铁面人」的身形，当瞧见斗篷下隐匿地花纹裙摆，他又愣了愣。
  你希恩没有将话说完，而是选择保持一定距离跟在对方的身后。
  那人步伐轻快，犹如树林中昏暗的鬼影。好在希恩对玫瑰庄园足够熟悉，没过多久他就被指引到尖塔建筑后方荒废已久的耕地上。
  铁面人停了下来，歪着脑袋，与他面面相望。
  咳咳咳，感到畏惧了吗，希恩米勒。铁面人压低了嗓子，发出一个又假又粗的声音。
  这是在演哪一出？希恩轻叹了口气。
  我数五个数，你绝对会因眼前所见震惊不已！铁面人用鼻子重重笑了两声，高举起自己右手，准备好期待了吗？希恩，回答我！
  我想，我应该准备好了。希恩望着铁面人，神色有点无奈，所以你想做什么？艾琳学姐。
  嗯？铁面背后发出少女的疑惑声，我、我是被认出来了吗？
  是的，学姐。希恩一步步走了过去，伸出手想摘掉少女脸上的面具，我想知道你戴在脸上的这个是
  有彩色闪耀的光划破漆黑的夜，照亮了他和艾琳的脸，接着响亮的爆炸声完全掩盖住了他后面想说的话。
  烟火？希恩仰起头，诧异地望向天空。
  那是从树林后面直射出来的烟火，绽放，落下，在刹那间黑夜成为画布呈现出光芒与色彩交融到极致的艺术。
  菊花、棕榈树、蛇形线富有色彩的绚丽闪光迷离如幻境，希恩注视着那一粒粒坠落而下的火种，仿佛伸手就能够轻易触碰。
  没错，是烟火，总共一百发哦。艾琳摘下了铁面具，和希恩一样仰着头，神色感慨，很漂亮吧，希恩学弟。虽然我就要了个成本价，但也是整整五千女王币啊！
  希恩有些不解地望向身边的少女。
  你听过吗？「水晶烟火」，是我家族在做的生意哦。艾琳露出一点笑容。
  我不太明白，都城今天是有什么盛典吗？希恩眉头微皱。
  不是啦，希恩学弟你真是意外的迟钝啊！艾琳惦起脚按住希恩的肩膀，这是我们给你准备的生日惊喜啊！
  烟火将周围照耀地犹如白昼，希恩被艾琳推着转过身去，发现史蒂芬学长正张着一口白牙笑嘻嘻地站在他眼前。
  当然，他的视野里不仅仅有史蒂芬学长，还有帕克、菲奥娜、艾瑞克斯以及猎鹰会其他的几位成员。
  惊喜吧！我亲爱的学弟！是不是有被吓到了！史蒂芬扑上来给了希恩一个热情的拥抱，生日快乐！祝贺你又老了一岁！
  生日希恩懵了。
  是啊，今天是你的生日！史蒂芬用力拍了拍希恩的后背，往后退了一步，哈哈，伙计们，太好笑了，希恩竟然忘了今天是自己的生日。
  希恩不知道自己的生日，因为他的记忆是不完整的。但是他忽然回想起在去年入学档案登记的时候，他填写的出生日期正是今天。
  因为这一天，他与赫莱尔订下了契约。
  同时也意味着希恩米勒在烈火中获得了新生。
  我们不会是搞错了吧。艾琳瞪大眼睛捂住了嘴。
  不，没有。希恩捏了捏鼻梁，是生日，我忘记了。
  人群慢慢向希恩围了过来，艾瑞克斯站在了最中间，他的手里捧着一大块裱花的奶油蛋糕，蛋糕上还插着几根点燃的蜡烛。
  谢谢希恩注视着那闪烁的火光。
  快些将他吹灭吧。艾瑞克斯笑着说，还有记得许愿。
  好希恩没有庆祝过生日，他学着记忆里其他人许愿的模样，垂下眼帘，吹灭了所有的蜡烛。
  希恩，生日快乐！众人拍起手欢呼起来，簇拥着开始分食起那块极大的奶油蛋糕。
  这就是你瞒着我的事吗？希恩望向身边的黑发青年，非要我来这里的原因。
  不是故意骗你的。艾瑞克斯不擅长说谎，有些尴尬地挠挠自己的头发，是艾琳学姐说，提前让你知道就不是惊喜了。
  希恩，你不会生气吧。见好久没有回应，艾瑞克斯用手肘轻轻推了推身边的人。
  没有希恩垂下头，发现一个握紧的拳头伸到了他的面前。
  送你的生日礼物。
  这是什么？希恩没有立刻接过。
  是守护十字架。艾瑞克斯说，课上老师教我们往里面注入神圣信仰之力，说是能帮佩戴者带来庇佑，可以化解一些麻烦的危险。
  希恩摊开手心，一串银色的十字架挂件落到了他的手中。
  生日快乐，希恩。希望它能够给你一些祝福。
  希恩没有露出太丰富的表情，有些沉默地将十字架放进了胸前的口袋里。
  庭院里一群人围着奶油蛋糕说说笑笑，帕克则缩着脑袋独自一人坐在树下。
  他是听说今天是偶像的生日，才从教授的炼金室出来，硬着头皮跟着史蒂芬到这的。
  其实来之前，他脑袋里早就考虑了好多为偶像庆祝的想法，但是一到目的地看到那么多身穿华服的陌生面孔，他心里就不自主地胆怯沉默起来。
  和想象的不太一样，除了史蒂芬学长，偶像的朋友们都是与他截然不同的光鲜人物。
  他已经穿了最好的一套衣服，但是和那些人站在一起，却似乎都没有他们抹油的鞋面来得亮堂夺目。
  是的，周围所有的一切都让他感到自卑。不仅是自卑的问题，关键他还没有史蒂芬学长那样的厚脸皮能够做到若无其事地融于其中。
  所以他只能不合群地独自呆在角落里听着那边的热闹，内心期盼着自己能像个成年男人一样鼓起点勇气来。
  拜托，帕克，振作一点。来都来了，至少把东西交给他再走帕克双手抱着自己的后脑勺，颓废地自语自语着。
  帕克有人轻轻唤了他一声。
  帕克肩膀颤了一下，猛地抬起头，希恩
  怎么一个人坐在这里？
  我我帕克眼神左右乱飘，我不怎么会和太多的人相处，因为不知道要说什么，彼此也不熟悉。
  帕克实事求是回答，他有想过编一个像样的理由，可是在张嘴的时候因为太紧张脑中一片空白了。
  他在搞什么鬼？话说得也太阴沉了。偶像会以为他是个不合群的怪胎的。帕克的内心已经开始绝望。
  一只修长干净的手伸到了他的面前。
  是我疏忽了，帕克。走吧，我带你去认识下他们。希恩将蜷缩的少年从地上拉起。
  带我吗？帕克震惊了，他的眼珠紧紧盯着两人肌肤相触的部位。
  简直像做梦一样。虽然只有短短两秒，但他竟然和偶像牵手了？！
  放心，他们很好相处，不是以出身来评判价值的那类贵族。
  希恩一边温和安慰着，一边领着帕克来到热闹的人群中，他还没有开口，脸上沾着奶油的艾琳就先指向了帕克。
  嗨，我认识你！帕克维奇！嗯？你一直在这吗？你难道也是希恩学弟的朋友吗？
  帕克下意识往后退了半步，像是被这位古灵精怪的学姐吓了一跳，缩了缩身子。
  帕克维奇！啊，我知道了，不是这次总成绩的第三名吗！
  菲奥娜拍了下手，望向艾瑞克斯，真巧，这样看来，一年级总榜前三都在聚到一起了！
  确实很巧，我之前也认识过帕克。艾瑞克斯笑着对所有人说，他是希恩的同学，在炼金上很有天赋！