没给二郎缓冲的机会，她又道：“可惜了娘一心盼着她也跟着嫁进门，她爷爷后来又给她寻了一门亲事，就是那个跟咱们娘一个姓氏的小货郎。以前家里也曾富贵过，只是后来败落了。如今周老爷应允了这门婚事，前提是小货郎要做周家的上门女婿。”
  “还有啊，那位周大小姐说咱们奶像极了她死去的亲奶奶，愣是在临走前认了干奶奶，还准备等成亲时，邀请咱们奶奶去坐上座喝喜酒。”
  “对了，我家把我的嫁妆也送来了，我看了一下，其中有一箱子书，我拿了两本简单的给了虎头，你回头也瞧瞧有没有你要的。”
  赵桂枝觉得应该都说全了，满意的点点头，盛出了饭菜，准备全家一起吃午饭。
  呃，江奶奶不吃了，她已经躲屋里睡午觉去了。
  三郎也……大概也不用？
  她不太确定的探头问道：“三郎，午饭你还吃吗？”二郎刚才是稍稍垫了垫肚子，三郎却是硬生生的把自己吃撑了，应该不用了吧？
  被江母撵得哇哇乱叫的三郎，抽空回了一句：“吃！就算我不吃也得陪着啊！”
  江家还是有自己的规矩的，譬如说，开饭时全家都要在。以及吃完饭并不会立刻离开桌，而是坐在旁边等着全家都吃完。当然，如果是农忙时节，自是例外的，忙都忙不过来了，谁也不会在意这些。
  还有就是，江奶奶也是个特例，在这个家里，没人敢管她。
  三郎觉得自己做得特别对，再说他都绕着院坝跑了好几圈了，他觉得他还能吃点儿。
  江母听了这话，也不撵他了，只插着腰挥舞着门捎：“你现在立刻给我去菜园子里，把那几个大冬瓜都给我搬回来！再去你大伯家，跟他们说家里缺冬瓜，扛几个过来。”
  “啥？”三郎被震住了。
  “丰收他娘！出来！”江母吼完三郎，就把隔房的侄媳喊出来了，“桂枝做的那个啥啥田螺，你盛一盆拿回去，就当是添个菜了。”
  大堂嫂欢欢喜喜的奔出来：“好嘞！我下午还来帮忙啊！”
  刚才那一小碗一点儿不过瘾，她中午一定要吃个够！
  赵桂枝已经匀了一大盆辣卤田螺出来，大堂嫂道了谢，说吃过饭就送来，随后端着大盆子满脸兴奋的走了。
  等她走下院坝才想起三郎这个倒霉孩子，忙高声喊：“我家冬瓜有的是！我给你挑几只个头大的！”
  虽然不知道江母怎么突然跟冬瓜较上劲儿了，但拿冬瓜换那么好吃的田螺啊，大堂嫂深以为这买卖值！
  灶屋里，赵桂枝也将自家中午的饭菜盛出来了，边盛边说：“娘就是个刀子嘴豆腐心的好人啊！”
  二郎已经从“赵桂香”变成“周大小姐”的事情中缓过来了，闻言却倍感新鲜：“为何这么说？”
  “因为冬瓜是我要的。”
  第59章
  为了处理江母从钱家村收来的两大桶田螺，当天下午，大堂嫂不止自己过来了，还喊了两个妯娌一起来帮忙。
  那两人满脸的喜笑颜开，看着竟不像是来干活的，倒像是……
  来聚餐的？
  噢，懂了。
  两大木桶的田螺呢！那还不是小桶，而是能把虎头整个儿塞进去的大木桶。真要收拾干净，还不知道要多长时间呢！
  赵桂枝喜欢做吃的是真的，但她的确不喜欢处理这些事儿。搁在她上辈子，那是买条鱼都要让小贩现杀好的，买块猪五花都能叫人搅好的。
  眼下当然没有了上辈子的便利，但有人帮忙自是再好不过了。
  就连江母都没话说了，只叮嘱赵桂枝晚间再盛出一盆，让人带回家去添个菜。毕竟，就算是亲戚好了，都分家那么多年了，总不好叫人白干活。
  吩咐完这些话，江母就走了，她也忙啊，要赶在不出摊的日子把能提前干完的活儿都干完。再就是，薛氏的月份也大了，是还没到生产的时候，但确实不能再做那些肩挑手提的活儿了。等再过两月，怕是就该生产了，到时候还得伺候月子，她就盘算着，能多干一些是一些吧。
  这个时候，江母还不知道赵桂枝准备干一票大的。
  等当晚虎头和幼娘回来时，看到了二郎和三郎回来，俩人的脸上露出了一模一样的惊喜表情。
  幼娘是见到许久未见的亲哥哥，打心底里感到高兴。虎头的情况就有些不太一样了，他是觉得……
  终于有人能帮他分担了，他奶终于不用逮着他一个人骂了！
  “三叔三叔，这趟回来你们能在家里待多久？对了！你们是回来过中秋的吧？那太奶奶的生辰呢？”虎头两眼放光，恨不得扑在三郎身上。
  三郎一脸的受宠若惊。
  别看他是家中的小儿子，但江家跟其他人家不一样。这老大稳重能干，颇受江父江母的敬重；老二天资过人，哪怕他自己是谦逊得很，但事实证明，他的读书天赋哪怕是在镇学里，都算是上乘的；至于老三……
  反正吧，别家是“阿二头，夹扁头，爹不疼，娘不爱”，搁在他们家，老大老二都很好，是有个不太好的但已经嫁出去了，还有个幼娘听话懂事乖巧，唯独江三郎这个小儿子，天生就是受气包。
  见虎头无视了二郎，直接奔到了自己面前，三郎是又惊又喜：“哟，咱们家虎头这么想念你三叔我啊？也是，咱俩感情好，对不对？”
  虎头格外配合的点头：“嗯嗯，全家里头我最最喜欢三叔你了！”
  多假的话呢？
  他前个儿还被江母骂得大声表白，昨个儿瞅着卖剩拿回来的卤肉，差点儿没丢下亲娘认赵桂枝当娘了，今个儿……
  反正吧，虎头的话傻子才会当真呢。
  三郎就当真了。
  “你放心吧，这趟回来我们能待好几日呢！其实主要是你二叔，他要参加十月底的考试，舍不得浪费丁点儿时间，连回家都带着他的书。”
  听到这话，虎头只差没两眼放精光了：“那让二叔去上学啊，三叔你留在家里好不好？求求你，你就留下来吧！”
  “这个……”三郎一脸受用的表情，却还要故作矜持的不立刻回答，引得虎头再三哀求。
  江奶奶从灶屋里出来，她刚才又偷吃了小半碗田螺肉，美滋滋的吧唧着嘴道：“你求他有啥用？他不跟你一样，在这个家里说不上话？他要是能自己做主的话，老早就不去上学了。”
  三郎：……
  虎头：……
  真相它来得那么快，幸好美味的饭菜也来得很快。
  吃饱喝足后，江母下达了最新的命令：“二郎留在家里陪桂枝，你要念书也成，反正就待在家里哪儿也别去。三郎你明个儿去一趟村学那头，问问先生虎头到底是啥情况，幼娘她总是心疼虎头，也不舍得说他。你去，要是他淘气胡闹，你就替你大哥收拾他！”
  虎头惊呆了，他第一时间想到的还不是挨揍，而是……
  “那小姑姑明个儿不用上学了？”
  “她要留在家里干活。”江母凶狠的瞪了虎头一眼，“要是被我知道你在学堂里胡闹不好好学，我就把你屁股蛋子打成十七八瓣！”
  好凶……
  被凶了一脸的虎头，很快就忘了刚才的事儿，只因美味更勾人。无奈的是，赵桂枝吃了几口就想起来了，提醒说小孩子多吃辣不好。
  这就很离谱了，不让孩子吃辣，那为啥要做那么多辣的卤菜呢？
  答案当然是，这玩意儿是准备开卖的。
  江母明个儿也有重任。
  依着先前的计划，她是准备等下次去钱家村赶集的时候，再去还两个大木桶，顺便再让娘家的半大孩子摸一些田螺。但眼下计划有变，她是真没想到，这玩意儿居然会那么好吃，深以为自家吃太可惜了，应该多准备一些原材料，卤好了卖掉换钱。
  二郎听说后，忙道：“那我陪娘去吧，帮娘推车扛东西。”
  “不用！”江母断然拒绝，“只是两个空的木桶有什么好帮忙的？我自个儿能行。你呀！”
  她用那种恨铁不成钢的眼神看着打小就聪明好学的二儿子：“你就不能多陪陪你媳妇儿？你娘我还等着抱孙子呢！”
  “奶！奶！”
  空气中的尴尬情绪甚至还来不及酝酿，就被虎头高声打断了。
  江母没好气的数落道：“叫我干嘛？有吃的都堵不住你的嘴！”
  虎头从条凳上下来，蹬着两条小短腿跑到了江母跟前：“奶！奶！你抱抱我，抱我啊！”
  “抱个屁！你看我闲吗？”江母完全没理解这倒霉孩子又抽得什么风，愣是打断了她的话不说，还害得她忘了刚才想说啥来着。
  平白挨了骂，虎头可怜兮兮的回到了饭桌前，他还一脸的迷茫，扭头问他娘：“娘，我是不是奶的亲孙子啊？我是你捡来的吧？”
  “瞎说啥呢！你当然是娘生的。”薛氏有点儿转不过弯儿来，心说这孩子以往也不是没挨过骂，这回也就是轻飘飘的两句话，这就怀疑起自己的身世来了？
  “那奶为啥不抱我？她刚还说她等着抱孙子。”
  虎头委屈，虎头说了。
  然而，没有同情，只有满堂哄笑。
  ……
  次日，三郎起了个大早送虎头去学堂，那可真的是早啊，反正比他自己上学是要早上了一刻钟。毕竟，他上学的地方，前头是学堂后头就是学舍，几乎是紧挨着的。不像虎头上个学还要翻山越岭的。
  “你在嘀嘀咕咕啥呢？”大房家的扁担凑到三郎身边，他觉得他家这个小堂叔看起来不太聪明的样子。
  三郎瞥了他一眼，用过来人的口吻训道：“读书讲究一个多读多背多写。你想想你们每天早晚在路上要花多少时间，要是能利用上这段时间来背诵课文，岂不是肯定能比同窗学得好了？真笨！”
  扁担愣住了。
  这年头的孩子，哪怕是家里咬牙出钱供着念书的，但其实多半都还是实行放养政策的。家里人是指望学堂里的先生好好教，自家娃儿好好学，旁的却是没有的。
  可别说五六岁的孩子了，哪怕再大几岁，不都是淘气包？贪玩贪吃才是正常的，爱学习的？饶是江二郎好了，他在虎头这个年纪，那也是厌学的，还是后来，等他亲眼看到了父母和长兄的辛苦，这才收了心，打定主意要好好学。
  扁担要比虎头好一些，并不是说读书天赋的问题，而是他相对而言更能坐得住。
  能老实坐在课堂上，也能乖巧的看着先生讲课。这才刚启蒙一年呢，先生教的东西都是极为浅显易懂的，稍稍用点儿心思，都不需要课后复习，只要上课时认真听讲了，基本上就没有问题了。
  当然，一切都是靠对比，比起其他不爱学的同窗，扁担这个老实孩子，至少在目前来看，是真的很不错。
  但也没人告诉过他，要怎样才能学得更好一些。
  他边走边想小堂叔刚才的话，越琢磨越觉得有道理。
  是啊，他们每天都是早出晚归的，睁眼就要吃早饭然后去上学，回到家就已经傍晚了，如果是夏日里还行，天黑得晚，还能抓紧时间玩上一会儿，或者帮家里干些杂活儿。可如今都秋日里了，几乎每次回到家，没多久天就跟着黑了。
  大家的时间都是一样的，那怎样才能比别人读得好呢？
  扁担其实也不是有多聪明，确切的说，他就是个普通孩子。被三郎这么一点醒，他很快就决定，以后利用路上的时间来背书，反正要赶路也干不成别的啊！
  “人之初，性本善……”
  三郎原本是在嘀咕他二嫂托他办的事儿，生怕自己忘了，路上多念叨几遍。结果，眼瞅着快到村学了，扁担那倒霉孩子突然“嗷”了一嗓子，吓得他一个激灵，差点儿把要办的事情给忘了。
  “你干啥呢？要背书不能趁早啊？这都快到了！”
  “噢。”扁担可乖了，他觉得又学会了，背书要趁早，晚了就来不及了。
  把这俩倒霉孩子送到村学了，三郎还跟先生约好了午饭时间坐下来关于虎头的情况好好谈一谈。当然，他还是会帮着做饭的，其实生火做饭这种事情真的难不倒他，而且为了不难吃到其他孩子，他特地跟他二嫂讨了一罐子酱菜来。
  是咸香味的，尽管没有香辣味的更好吃更下饭，但这也不错了。