牛顿……
  听到这个名字，程林注意到面前的这位叫做诺兰的贵族王子只是低声重复了一遍，并没有特别的反应，周围的旁人也是相同的模样，若是非说有，大概也只是感觉名字比较“生僻”。
  恩……看来历史的确彻底断代了……程林在心里默默嘀咕了一句。
  之所以选择假名主要是因为习惯，就如同在巨龙文明推演中自称为探险家“伊泽瑞尔”一般，至于为什么选择牛顿，一来是心血来潮开玩笑，二来也是试探下他们的反应。
  如今看来，历经千年的动荡，终归是让过完的一切都变得面目全非。
  心中轻轻感叹了一句，程林便听到面前的诺兰王子用无可挑剔的笑容邀请道：
  “远来是客，倘若阁下不嫌弃领地贫瘠，还请随我来，我已在城堡中准备了宴会，为你们接风洗尘。”
  最后一句话，他是转向雪莉等人说的。
  那群探索小队成员再度恭敬低头行礼。
  程林轻轻点头，见对方并未在这里提及关于“遗迹”与自己的身份，也便没有主动说什么，而是跟随主人，缓步前行，在众目睽睽下进入了这座领地城市。
  恩，用“城市”来形容其实并不太妥当，当程林穿过城墙，目睹了后面的建筑，他才意识到，诺兰王子那句“领地贫瘠”并非谦辞，这里的确很贫瘠，与其说是城市，倒不如说是个镇子。
  借助着夕阳余晖，整个镇子的建筑一览无余，抛开紧邻城墙的士兵军营居所，再往里，便是一条笔直的用沙与少量碎石铺就的路，这也大概是城镇中唯一的一条像样的“路”，其余都是泥土路面。
  房屋大多也是木质，建筑标准，几乎是一个模子扣出来的，都是一层，唯一的优点大概就是崭新。
  是的，从房屋表面那些木头的粗糙断口可以判断出它们的建造时间，此刻，大概是因为之前吹响了戒严的号角，所以路上几乎看不到行人。
  不过通过敏锐的感知，程林可以窥见从那些低矮的房屋里投来的一道道好奇的目光。
  而在这条路的尽头则是城镇唯二的高层建筑，那是一座石头搭建的小型城堡，整体灰黑，色彩与城墙近似，除此之外，便是不远处另外一座造型奇异的尖塔，用途不明。
  “请。”
  一路上，众人都并未深谈，程林一直被领入了城堡中，继而，诺兰召唤了一位类似于管家的仆人，让其领着程林进入了二楼的会客室休息，自己则找了个借口带着雪莉等人离开。
  显然是去询问情况了，毕竟之前的“书信”说的不大明白，程林对此自然毫不在意，甚至也未曾动用感知能力窥探，只是跟随着那位管家仆人进去了一间会客室。
  “请您稍事休息，有任何吩咐直接叫门口的侍女即可。”那位管家说，在得到程林点头后，缓缓退下。
  等房间里安静下来，程林才开始打量这里的布局。
  整体上比较阴暗，但在盛夏便显得清凉了，地板上铺着一张巨大的兽皮地毯，毛发干净，有一个壁炉，并未点燃，头顶镶嵌着华丽的吊灯，只不过燃烧的并非蜡油，而是某种发光的矿石，墙壁上则挂着一幅幅作画风格奇特的写实风作品。
  程林坐下，悠闲地饮茶，吃了些当地特产的不知名水果，过了一阵，房门被推开，诺兰王子满面笑容地走过来：“抱歉，让您久等了。”
  “殿下客气了。”程林微笑。
  “晚宴已经备好，还请阁下随我来。”在诺兰的邀请下，程林起身去往了另外一个风格相似的房间，只不过这里有一张长桌，上面摆放着烛台，灯光摇曳，长桌两端则是摆放好的餐盘，一旁有男仆、侍女等候。
  等程林坐下，诺兰挥挥手，将所有仆人屏退，这才说：
  “极南领地处偏僻，远不及王都繁华，好在也有些特色，牛顿先生不要见怪。”
  程林自动略过了诺兰对自己称呼，眼神隐晦地瞥过藏在暗中的灰袍中年人，继而看了看面前的刀叉以及一双银质筷子，心想到底是中西合璧……
  “王子殿下费心了。”
  程林客气了几句，旋即两人隔着长桌，遥遥举杯喝了口“迪匹斯波”红酒，诺兰这才神色郑重道：“原本这只是正常的一次探索，没想到竟然有了这样惊人的发现。”
  这算是终于入正题了……
  程林当即询问道：“我也很意外。”
  他这一路上返回也适当地了解了些信息，知晓是眼前这位王子偶然得到了关于“遗迹”的消息，之后才派他们出来探索，顺便也是对领地南方的森林进行地图绘制，后来才撞上了自己。
  “我听雪莉说，您自称生活在灾变纪元，并于遗迹中苏醒……”直到这时，诺兰终于再也掩饰不住心中的疑惑。
  程林厚着脸皮点头：“的确。”
  “这太匪夷所思了……”诺兰说，旋即补了一句，“毕竟在三大王国的历史记载中，灾变纪元已经距今有一千年之久，就算是已知最强大的，以生命悠长为特点的超凡者，也绝对无法存活这么久，并且……容貌如同往昔。”
  诺兰的声音中毫不掩饰自己的困惑，不等程林回答，又道：
  “我认为，这并不是需要隐瞒的。起初，在我收到消息后，极为诧异，本能地不信，也曾怀疑过阁下的身份，可是……当我与雪莉他们进一步交谈后，我有些拿不准了。”
  此刻，夜色早已弥漫了整个极南领，城堡大厅中，头顶的吊灯没有开启，只有铺着绣着繁复花纹的桌布的长桌上，灯火摇曳。
  程林悠闲而放松地坐在椅子上，闻言双手交叠，微笑地，用深不可测的目光凝视着这位王子：“哦？”
  诺兰语气稍显急促：
  “在城墙上的时候，我目睹了阁下那辆……车？恩，不需要用马匹驱动的，可以在山野间本性的车辆，在已知的历史中，我知晓在远古，的确存在着用某种奇特动力驱动的钢铁车辆，恩，那个词……叫做……汽车？甚至于，在王都的一些博物馆中，就有从遗迹中发掘出的汽车存在，可是……它们无一例外，都已无法启动，并且……也与您驾驭的那种并不相同……”