掂了掂手里的钱，媒婆笑：“您就擎好吧。”
  杨家。
  二妮对父母抱怨道：“真是穷在闹市无人问，富在山林有远亲。我明天就去厂子里上工，住宿舍，暂时先不回来了，我要躲一阵清净。”
  “好闺女，”杨家二老忙道，“你放心在那边做活，手脚勤快学一门手艺，也多交点朋友，钱你自己存着，到时候给你招赘。”
  “您二老这会儿不怕别人指指点点了？”二妮开玩笑。
  “怕什么，三娘家生意做到如今，都开始跟洋人做买卖了，你这一辈子都能靠自己吃饭了，谁说啥又有什么用，说不定红眼的人更多。”
  “那天去报名的时候我听说厂子里还缺好些人手，估计过不了多久就又得招人，娘你再练练手艺，下回你再试试。”
  “行，娘知道了，天不早了，快洗洗睡吧，明天早点搭车走，别耽误上工。”
  与此同时，外城江氏住处。
  孩子们仍旧被安排在这里没有被送到抚幼院里去，江氏本人不再到处打工。在许清元的帮助下，她租了三台飞梭织布机，如今在家中她自己用一台，几个年纪十岁出头的大点的孩子轮流用剩下两台，赚的银子刚够生活，比以前松快。
  许清元今天来同样没空着手，吃的用的带了不少，如今孩子们年纪大了，都矜持了很多，不再像小时候那样围上来抢着吃了，只有一个去年江氏刚领回来的小孩还嘴馋，眼巴巴地看着她。
  “小诺，这个红糖糕给你，拿着吧。”许清元招呼那个新来的小女孩。
  小诺看了一眼江氏，见她没有反对，才双手接过，一口口吃起来。许清元坐在台阶上把她揽在怀里逗着，但小诺跟当初其他的孩子一样，总是沉默。
  “这些孩子究竟是怎么回事，您还是不肯说吗？”许清元问。
  江氏织布的手微微一顿：“到时候会知道的。”
  “对了，”许清元拿出两本账，“这是京兆府从醉春楼查抄的账本，详细的那份已经交给皇帝了，现在这几笔账是京兆府的王娴凭照记忆写的。这一本是……是黄嘉年的帐，您看看，我总觉得不能完全对的上。”
  江氏目光锐利地看着她手上的账本，几乎是一手夺了过去，她一个字一个字地比照着看完，脸上的表情逐渐变得愤怒。
  “是他，果不其然就是他们家，”江氏激动地嘴唇都在发抖，“干出这种事，他迟早下地狱！”
  “可是……”
  江氏垂着头道：“没什么可是的，少的这几笔账又没出入多少，他脱不了干系。”
  道理是这么个道理，账目虽然不能完全对应，但基本是大差不差，懂行的人一看便知内情，这个黄嘉年想套法人的壳子遮掩自己幕后之人的身份，但他学艺不精，做的破绽百出，让许清元捉到了短处。
  “我知道了。”
  “这案子什么时候审？”江氏问。
  许清元也不好说：“我准备找个时机先给皇上看看，看如今的情势，说不准动手会很快的。”
  江氏没再说什么，许清元告辞离开。
  过了十月份，天气明显凉爽下来，这也是一年中气温最适宜的几个时段。
  黄嘉年回家跨进府门的那一刻，眼皮突然一阵乱跳，他皱着眉头按了按眼睛，问书童柳大牛：“父亲在做什么？”
  “跟大小姐在一起。”
  头似乎更痛了……黄嘉年心中无名火起：“她又不做官，何故整天在父亲眼前晃！”
  “是……听相爷院子里的人说，相爷准备让大小姐考科举呢。”柳大牛似乎对主子的态度毫无所觉，“相爷说让大小姐认真准备，争取像许翰林……许侍讲一样，起码考个三元再入仕。”
  黄嘉年的眼中带着血丝，他慢慢问道：“是什么时候的事？”
  柳大牛低下头去：“就这几天。”
  原以为父亲让姐姐还俗是为了借她女子的身份打入女官之中，那么相府千金的身份，考个乡试以举人出仕也便已足够。没想到父亲居然希望她考进士，还是三元进士，他当初都没有这般成绩，姐姐如若真的能够做到，那到时候这个家还有他的立足之地吗？
  第132章
  早起时晴空万里的天色, 在午后突然乌云密布，雷声轰鸣, 雨丝紧跟在后飘洒向大地, 淋了众人一个没准备。
  许清元走到门口，公主府的下人忙撑开油纸伞给她提前打着。她望着街上来来往往的行人，抹了一把脸, 寒气散去，许清元正准备乘车离开，眼睛余光瞄到街角有道人影看起来很眼熟。
  她接过伞慢慢走到那人面前：“黄小姐？”
  一道惊雷闪过, 照亮了黄嘉雪背后的天空，她孤身一人不知在这里站了多久, 许清元将伞撑过去一半，为她遮挡风雨。
  对面的黄嘉雪慢慢抬起视线, 她头顶还有受戒的样子, 头发并未完全长出来，一双眼中含着浓重的迷茫。但在听到许清元询问的话语后, 她浑身激灵灵一抖, 仿佛反应过来什么似的, 眼神变得复杂，最后只胡乱朝许清元行了一礼便扭头快步离开了。
  许清元伫立在原地望着她的背影，久久未曾说话。
  黄嘉雪一路跑回家中，自家下人还在疯找，见到她人没事才放下心。
  “小姐快喝杯姜茶暖暖身子, 用了晚膳就快去念书吧，您小时候不是最喜欢念书的吗？”奶娘洗着用过的手巾, 絮絮叨叨地说。
  这话倒是没错, 但那是她小时候, 无忧无虑聪明开朗的时候。现在，她一旦拿起经史子集就觉得头晕，里面满篇写着的仁义礼智信的大道理，她看着恶心，一心只想青灯古佛了此残生罢了。
  但积年累月的压抑让她没有办法对任何人诉说心情，父亲还指望着自己能给他争权夺势，同时弟弟对她又忌惮防备，这样的日子她过得生不如死。
  说到底，是她无法再说服自己为家族牺牲了，心都死了，没有恨他们已经耗尽了她的力量，还谈什么家族荣誉。
  黄嘉雪忍不住回想起小时候无忧无虑，在宫中跟公主一起玩耍的日子，她发自内心地喜爱读书，并经常得到皇上夸奖，那时所有人都喜欢她，她一直认为自己是满郢都最快乐的女孩子。
  所以今天她才会因为一时控制不住跑去了公主府，但时至今日，无论是她黄嘉雪还是公主，都回不到从前了。
  下人端上一道道美味佳肴，黄嘉雪却怀念起陵水庵的粗茶淡饭来，她简单垫了两口点心，便将剩菜都分给了下人们，自己拖着沉重的身躯去上课。
  大儒的课深入浅出，水平绝不逊于翰林们，黄嘉雪尽力听到巳时初刻，身体疲乏至极。先生叹气道：“大小姐聪慧有余，勤勉却不足，如此下去却是不能令相爷满意的。”
  “老夫教了不少学生，但教女子还是头一回。作为女子有机会科考入仕，大小姐应当感念相爷的疼爱优容，更加奋发努力才是……”
  “虽然女子心绪杂乱不适宜走这条路，但既然相爷对你寄予厚望，大小姐当拿出不同于一般女子的态度来……”
  “下月院试后便是相爷大寿，之前府试你没能拔得头筹已经未能令相爷满意，院试必得一举夺得案首才不负相爷对你的期待。”
  黄嘉雪觉得自己快喘不过气来了。
  她拖着沉重的身躯和昏昏沉沉的脑袋回到院子，却见到下人们正乱作一团，人人脸上都是惊恐。
  “怎么了？”黄嘉雪一把拽住奶娘，问。
  奶娘双手捂着喉咙，面色痛苦，但是一句话也说不出来。
  难道是食材物中毒？黄嘉雪忙叫贴身丫鬟菩提把郎中请了来，先给众人诊脉。
  郎中的脸色变得越来越不好，黄嘉雪观形察色后的表情更比死人还难看：“她们是不是被下毒了？”
  郎中无法，他弓着身子站起来，双手交礼举过头顶，支支吾吾地到最后也不肯说明情况。
  准确地说，被下毒的是她，但她没心情用膳逃过一劫，而奴仆们就没有这么好的运气了。
  在偌大府中，谁看她不顺眼几乎是明摆着的事情，而这手足相残的戏码，也使得黄嘉雪浑身发冷，她委屈又愤怒，抬脚就要去找父亲说理，可她的脚还没迈出屋门槛，便退却了。
  弟弟才是父亲眼中唯一的继承人，她怎么敢奢望父亲会因为她严厉惩处黄嘉年。
  从小小的四方窗口看出去，是院子中的四方天空，是无论她走出多远，始终无法摆脱的牢笼。
  许府最近有喜事，梁慧心跟许菘之完婚，许清元也正式跟梁慧心成了一家人。
  纺织行业在内的轻工业高速发展，带着社会也开始变化，日新月异。工作岗位变多了，钱变得更加好赚，甚至出现用人才市场短缺的情况，尤其是三娘的纺织业更是如此。
  行业迫切的需要更多的劳动力，而女性大多数仍旧被禁锢在家庭之中，这不是工厂所有者愿意看到的现状，为了保证充足的用工，他们经过商讨后决定像当初一样，将第二个女进士送入翰林院，而梁慧心是上一届女进士中考的最好的，她探花的身份也够格进入翰林院，操作起来阻力更小。
  不过这是丞相绝不愿意看到的事情，许清元是例外，如果翰林院再进一个女官，那就变成了惯例。惯例，是很难被打破的，到时候女官的晋升通道得以开放，同县的举措将会大大减少对女官的削弱作用。
  因此目前双方尚处于僵持的状态，这也没什么，当初许清元也经历过，她给梁慧心剖析地详细明白，对方表示一定会坚持住，进入翰林院是她的目标，不会轻言放弃的。
  时候差不多，许清元准备去求见一趟皇帝。
  御书房外，许清元袖手站在门外一侧，等待着皇帝的召见。
  书房内传来内阁大臣的激烈争论，对于他们来说，每一个决策都事关黎民百姓，但不是每一个决定，都会考虑百姓。
  许清元一直等到中午时分，内阁大臣们才出来准备用午膳，他们瞥向许清元的目光各有不同，探寻和轻视的不少，其中最特别的还要数宁中书。
  他甚至特意站住脚跟许清元讨论了几句法律问题，态度热切，一点也不端着自己的架子。
  “等了这一上午，小许也饿了，先跟我家去吃点东西再来也不晚吧？”宁中书说着话拉着她的胳膊就要走。
  宫中诸人显然都已经习惯了他的老顽童性格，虽然方才在御书房和其他大臣吵得面红耳赤的，但是一回归到生活中，就根本没个正行。
  许清元看向田德明，对方示意皇帝会见她，但眼前的宁中书却需要她自己打发。
  “下官身体尚可，大人为国为民劳神许久，请您千万保重身体，下官还有他事，请恕下官失礼。”许清元一板一眼地行礼回复，没有因为对方的态度而有所散漫。
  宁中书老大不愿意地一步三回头走了，走的时候嘴里咕咕哝哝的，像是在说她太过迂腐。
  许清元又等了许久，等到皇帝应当是就便在御书房用过膳后，才被田德明示意可以进去。
  这两年，许清元能明显地感受到皇帝苍老了许多，他的眼睛开始变得浑浊，但看人的时候仍旧目光如炬，许清元在他面前被他审视的时候，时常会感到一阵不寒而栗。
  她见过皇帝后，将黄嘉年的账本双手递给田德明。皇帝拿到后却没有急着翻看，他嘴角的纹路显示出岁月的痕迹，当他笑的时候，更为明显。
  “听说你一直在给公主讲课？”皇帝问道。
  “微臣僭越。”许清元跪地低着头答道。
  “哦？”皇帝的语气有一丝好奇，“你竟不否认吗？”
  “微臣自知有罪，请圣上责罚。”许清元磕头以示随皇上处置。
  “算了，也不是什么大事。”皇帝却笑了，“清珑一直太过天真，有人教教她未尝不是一件好事。”
  话音一转，皇帝又淡淡道：“不过什么该说什么不该说，你要做到心中有数。”
  许清元微微直起身子，她看向皇帝，心中不知在想些什么。
  掌灯时分，天上又淅淅沥沥下起了小雨，许清元刚应酬完回到府中，就见今日府内上下似乎比平时更加忙碌一些。
  她喊住一个过路的仆役询问。
  “小姐回来了，今天老家来了人，老爷让您过去见见呢。”
  “谁来了？”许清元问。
  “好像是老家的哪位小辈，似乎说是来给少爷贺喜，可能要暂借住在咱们府上一阵子。”
  老家的小辈？许清元想起当年考上秀才后曾经去老家看过，当时人也比较齐，主要的长辈小辈都认了个脸熟，虽然只待没几天就走了，但是老家的环境和人给她留下的印象都还算不错。
  因此她特意换了一身衣服才去的见客。
  远远就听见厅中传来热热闹闹的说笑声，众人见到许清元到来，纷纷让开路，让她走到中心去。
  许长海坐在主位，女眷丫鬟们正围在两个站在地下的年轻人身边。