元夫人只继续和几个孩子讲话：“冬绣，你今日可在佛寺求到了好签？”
  冬绣矜持的放下筷子，用帕子擦擦嘴，才微笑着对元夫人开口。
  元夫人对冬绣现在很能唬人的仪容默默点头，心说自家这些年的师父算是没白请，孩子们在家是淘气了些，但大面儿上已经挑不出错了。
  与此同时，冬绣道：“是的，今日女儿先为家中长辈求了一签，签中道——今岁庆生朝，迟似迎长十日。（1）解签的师父告诉女儿，下句为——试向彩衣堂下，听欢声洋溢。（2）”
  冬绣莞尔一笑：“此为上上签，女儿贪心，又为家中姊妹们求了一签，签文道——桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。（3）同样是上上签。因而女儿给寺庙捐了三十两香油钱，希望佛祖保佑我们一家平平安安！”
  元夫人很满意：“做得好，回头让丫鬟去账房给你拨五十两银子，留着给你压箱底，既然是为家里人求的签，怎好用你的私房呢？”
  冬绣笑眯眯的应了！
  锦绣甚至听见冬绣姐姐袖中的小算盘珠子又清脆的噼里啪啦的响了起来！
  出绣很羡慕，双眼放光的问兰娘：“娘，那下次出绣也给佛祖捐香油钱，捐三两，回家您也让账房给我五两可好？”
  锦绣听的眉头一挑。
  果然，下一刻就听见母亲大人不冷不热的回：“那你明天的三块甜糕不吃了，后天让你吃五块行不行？”
  出绣噘嘴：“这怎么一样嘛？”
  元夫人斜睨一眼女儿：“哦？那你还想怎样？”话音里危险的意味不言而喻。
  出绣委屈巴巴的不说话，埋头吃饭。
  雪绣急忙拯救自己可怜的妹妹于水火：“爹，娘，你们快尝尝啊，今天这一桌子菜里的所有辛夷花，都是我们亲手采摘的，都没让下人搭一把手，可辛苦啦！再不吃就凉了！凉了可就不好吃了！”
  大家都非常给雪绣面子，只要雪绣不做糕点，她本人的厨艺鉴赏水平永远在水平线儿以上，很值得肯定。
  雪绣见大家吃的开心，眼珠一转，笑嘻嘻的给元夫人用公筷夹了一筷子凉拌辛夷花芽儿，讨好道：“母亲，您看大家吃的这么开心，要不然，后天我还带弟弟妹妹们一起去给家里摘些可好？”
  元夫人一听，嘴里的菜也不香了，脸上的笑也不见了，只凉凉的斜睨一眼雪绣：“哦？雪绣原来是这么想的吗？”
  雪绣一看元夫人这态度就知道没戏，怏怏坐回位置埋头吃饭。
  锦绣一看这不行啊，吃个饭气氛这么僵硬容易消化不良。
  于是主动吸引大家的注意力：“爹，您知道有些北边儿来的客商，经常将‘泪人’说成‘内人’，就是‘内’‘累’分不清的，对吧？”
  元老爷饶有兴趣的点头：“你也见过这种？”
  锦绣笑眯眯道：“前次去书铺路上，偶尔遇到过一个。当时那人跟我讲，他们来此路上，遇到一个坑蒙拐骗的道士，道士言，能在弹指间将活生生的人石化。
  那道士在说话间顺手点了他妻子一下，他妻子当场口不能言，腿不能动，他当时又急又气，就说了一句——敢石化贱内？结果那道士回了一句，差点儿将商人气个仰倒。”
  锦绣看一桌子人都被他吸引了视线，于是笑眯眯的提问：“你们猜那道士是怎么回商人的？”
  出绣迫不及待：“这世上竟然真的有石化之术？”
  雪绣：“不是说了是骗子吗？”
  周文：“我猜这一定是一门高深的武学！那道士是个不出世的高人！”
  只有冬绣还保持理智：“我觉得和‘累’‘内’不分有关，具体怎么个关系，一时半会儿我还没想到！”
  元老爷忍不住催促：“宝儿啊，你就别逗大家了，快说说那道士到底说了什么？”
  锦绣在大家的注视下，缓缓埋头，假装不在意的吃饭，好半天才闷闷的吐了一句：“恨别鸟惊心！”（4）
  饭桌上一时无话，好半天元夫人声音僵硬道：“真，真是个好笑话呀！”
  出绣连忙点头：“对的，一点儿都不冷！特别好笑！”
  周文附和：“真的，真是太好笑了，哈哈哈，我都笑的停不下来了！”
  周文尴尬的话音一落，饭桌上又陷入一阵诡异的沉默。
  锦绣心说，这斯文人的调节气氛方式难道真的不适合我？但他还是不死心，于是又道：“那我说个神话故事给你们听，大家边吃边听，正所谓磨刀不误砍柴工嘛！对吧！”
  元老爷觉得自家这气死人不偿命的儿子，终于有个非常明显的短板了，看他以后还咋整天颠颠儿的嘚瑟。
  虽然心里这么想，但行动上还得支持。
  于是爽快的招呼大家赶快吃饭，还豪迈的表示：“宝儿你不要着急，慢慢想，等咱们吃完饭你再讲给大家听也是可行的！大家都会等你的！”
  被两人这么一打岔，之前的尴尬气氛早就消糜不见，都在等着看锦绣的笑话，锦绣也算是另一种形式上成功调节了饭桌气氛。
  锦绣还就不服气了，一拍桌子，大方表示：“我辈读书人，生性坚韧，目标明确，定了目标就要有迎难而上的勇气，在哪里跌倒就要在哪里站起来！”
  元老爷敷衍点头：“对，对，我家宝儿可是读书的斯文人，言出必行，那你慢慢想，好好想，我们大家都等着听你讲一个好笑话。”
  于是锦绣道：“都说人死后要过奈何桥，奈何桥旁有一人专门负责给鬼魂熬制孟婆汤，喝了此汤，能使人忘却前世今生，重新投胎。
  想来大家都知道这熬汤之人是谁吧？”
  出绣是锦绣吹，只要弟弟说的，都无条件支持，于是又一次第一个发言：“我知道，是孟婆！我听先生说，传言孟婆汤又名忘忧汤，味道十分美味。”
  说完还不忘砸吧两下嘴，像是想象那汤的味道，看得人眼角不停抽搐。
  锦绣点头：“没错，孟婆日复一日年复一年的在奈何桥旁熬汤，不知不觉就过了千百年，孟婆也觉得不耐烦，没意思，无聊的很，于是她老人家就想啊——要不我没事儿也去投胎尝尝鲜？”
  出绣是个非常合格的捧哏：“那她老人家去了吗？”
  锦绣顺手拿帕子将出绣嘴上的饭粒擦掉：“自然，孟婆去找阎王爷说明情况，阎王爷表示自己是个非常通情达理的上司，一定会认真考虑孟婆反应的情况。”
  出绣：“后来呢？”
  众人：“后来呢？”
  锦绣：“后来啊，阎王爷告诉孟婆，你要是想投胎的话，这里刚好有碗孟婆汤，等你喝了，我确定你忘却前尘往事后，自会安排你去投胎，你是咱们自己人，放心我一定给你安排个好人家！”
  出绣：“然后呢？”
  锦绣单手一拍桌子，笑眯眯道：“然后啊，等孟婆喝了汤，阎王爷告诉她——从今以后，你就是咱们这里新上任的孟婆了，专门负责在奈何桥边给来往的鬼魂熬孟婆汤吧！”
  众人：“！”
  出绣：“为什么不是孟婆去人间投胎，然后发生了很多有趣的故事？”
  冬绣：“要是穷酸书生写的话本子，孟婆投胎一定是个大家闺秀，然后看上个落地书生，非落地书生不嫁，最后书生将她的嫁妆花用一空，还用她的体己银子养小老婆，终于金榜题名，嫌弃她年老色衰，休妻另娶，过上让人艳羡的不耻生活！”
  雪绣：“难道孟婆只是个职位吗？谁都可以当孟婆？谁成了孟婆，就能熬制出美味的孟婆汤？那孟婆汤有没有方子呢？到底是谁第一个想出来的方子呢？”
  周文：“宝儿啊，先生说过，子不语怪力乱神，我辈读书人尊崇的是世间万事万物，为世间人开智、明理才是我辈使命，虽不可对鬼神之说过于迷信，但也不能随意编排！”
  元老爷：“宝儿啊，你有这大胆的想象力，一看就是经商的奇才呀，我们经商之人，就是要做别人不敢做之事，想他人不敢想之能！可惜了啊！”
  元夫人：“娘只说一句，这话你千万别在王姨娘跟前说，她近几年吃斋念佛，愈发虔诚，听不得人随意篡改这些神神鬼鬼的事儿。”
  锦绣黑着脸：“难道一点儿都不好笑吗？”
  众人：“难道很好笑吗？”
  锦绣：“……”
  别问我，我不知道！
  尽管事实明明白白的摆在眼前，锦绣依然觉得自己的笑话没毛病，都是听众耳朵出了问题。
  于是他尝试着给家里的下人们讲笑话。
  身边围着五六个下人，锦绣面无表情的讲一些听来的或者是曾经经历过的故事，讲完后，瞪大眼睛问围成一圈儿表情僵硬的听众：“好笑吗？”
  下人们看自家少爷那无处安放的白嫩嫩肉乎乎的小手在自己眼前晃悠，想想这只手曾经立下的赫赫战功，哪还能记得刚才战战兢兢的都听到了什么，只一个劲儿的点头应和。
  “哈哈哈，好笑，真是太好笑啦！”
  “就是就是，从来没听过这么好笑的笑话！”
  锦绣听了觉得很满足，但至少他应该给别人多一点时间思考，于是双手一拍，再次提问：“真的好笑吗？”
  下人们有些把不准自家少爷到底是啥意思，胆大些的犹豫着问：“那肯定是，好笑吧？”
  锦绣眉头一挑：“自信些，把‘吧’字儿去掉！”
  好了，这下大家都明白少爷是啥意思，也不怕马屁拍到马腿上了。
  自然吹捧的更加真情实感，更加卖力。
  “咱家少爷聪慧异常，连讲的俏皮话都比别人有意思！”
  “读书人就是与众不同啊，咱家少爷自从读了书，说话的方式就与以前大不相同，有一种独特的，叫人说不上来的韵味。”
  锦绣听得非常满意，更加确定不是自己的笑话有问题，而是听众自己有问题。
  这就不是他能管的事情了。
  锦绣每天在家读读书，写写字，顺便给一大家子人“在书架上找找游记”，满足大家对青云先生的追捧。
  据元老爷说，《青云先生梦游记》在府城已经到了一书难求的地步，颇有些洛阳纸贵的意思。
  府城甚至有人自发组织了一个名为“寻找青云先生”的社团，让同好们在读书之余，尽情发挥自己的能力，将神秘的青云先生给找出来。
  书能卖的如此好，除了书本本身质量过硬外，还有就是元老爷的商业运作了。
  在这方面，元老爷不愧他城关镇首富之称。
  现在的日子，锦绣和周文都很满意，周文有更多时间去楚师父的武馆学武术，没有了之前被先生跟在屁股后面催促背书的的紧促感，周文大大松了口气。
  每日都神清气爽，精神倍儿棒。最可气的是他本身那种病弱贵公子的外表丝毫没有受到丁点儿影响。
  锦绣倒是私下问过元老爷：“爹你是不是打算请西席先生来家里教我和阿文哥？”
  元老爷点头又摇头：“这个爹倒是早就想过，但好的西席先生，那是可遇不可求。主动送上门的，年轻的就是馋咱家的银子，因为他的大半儿精力要放在自己科考上，根本没多少时间教导你和阿文。
  年老的更是馋咱家的安逸生活，想在咱家挣一笔养老银子。这种一般都没啥本事，考了一辈子也没考出头，否则也不会沦落到来咱家里不是？”
  锦绣想想现如今虽然天下太平，但读书人依然十分珍贵，深觉元老爷讲的十分有理。
  于是他道：“那爹您是什么打算呢？”
  元老爷摸着自己的胡须道：“不急，爹自有打算。”
  锦绣听元老爷的口风，以为这打算还远着呢，没成想，第二日锦绣和周文就被元老爷派来的人扔进马车，三人风风火火的出了城。
  车上锦绣还扯着下人刚才手忙脚乱给穿的不舒服的外衫，不满的嘟囔：“爹，咱们到底要去哪里啊？干嘛要我和阿文哥穿成这样？”
  穿成啥样儿呢？
  其实也没多夸张，就是元老爷前几天让人给锦绣和周文量体裁制的青衫长袍，制成后两人是第一次穿，锦绣觉得不习惯而已。
  元老爷斜睨两人一眼，慢悠悠道：“你二人不是成日嚷着在家无聊，想出去交朋友吗？今儿爹就带你们去一个能交到很多朋友的地方。”
  周文心道：我不是我没有别瞎说！这话根本不是我说的，休要冤枉我！