夜凌音捧起皎然的脸，刚沐浴完的姑娘，脸蛋上还酝着粉光，只是这眼里泛出少有的悲伤，因着少有，愈加叫人心疼。
  “可是啊，只有你父亲是不把我当乐伎看的，在他面前，为娘无需一边端着架子一边又卖弄讨好，便是对坐打瞌睡，发着呆，都能乐呵呵的，我不想嫁为人妻，亦不想入住后宅，他是很好的选择。”
  皎然似懂非懂地点头，她其实也没想明白自己为何喜欢同凌昱相处。
  夜凌音怜惜地揩去她眼角的珠光，“但为娘若是知晓会有你这么一个宝贝，定不会如此任性，我一定会好好寻个正经人家，给你个体体面面的家。”年轻时的无所畏惧，到底还是将前人种下的因结到后代肩上，外室的身份虽不至于见不得光，她自己可以无所谓，但于后代而言，实乃拖后腿。
  皎然突然觉得自己有点好笑，她自诩有前世的思想，不愿被这一世的观念所束缚，但归根到底，面对感情的态度，竟然不如夜凌音这样一个风尘女子潇洒，因着凌昱的身份，她便作茧自缚把自己包裹在古代人的框架里，潜意识里便为所有莫须有的事情而绝望惆怅。
  皎仁甫于夜凌音不也是如此？皎然反复咀嚼着夜凌音的话，心里的迷境似乎慢慢被暖暖的东西化开，她喜欢和凌昱相处，不正是因为他能笑看和包容她偶尔放任着跑出来的前世的自己吗？
  真是好笑。输了便输了吧，输给自己并不是什么丢脸的事儿，皎然如是想到。
  看向夜凌音的眼睛比方才亮了许多，皎然使劲将脸蛋在夜凌音温暖的掌心蹭了蹭：“才不是呢娘亲，那样的话，你可就没有我了。”
  花几上的烛火，都不如眼前的姑娘耀眼生花，夜凌音闻言笑开，熟稔地点了点皎然的鼻尖，“阿然说得对，娘亲有你就够了。”
  所有的不快都在笑声中化作烟尘散去，夜凌音从背后掏出一个镶着银边的海棠花木盒，放在皎然面前，带着温柔的笑意，“这是你父亲留的，原本准备等你成亲再给你。”木盖翻开，盒底躺着一封信，一个锦囊，夜凌音抚着皎然的头发，“但为娘看你也长大了，留着也没用，便想着提前给你，你什么时候想看再打开。”
  指腹在纸上滑过，又落在锦囊上揉搓，皎然眼中夹着光彩和黯淡，最后还是将盖子推倒扣上，“我等日后再看吧。”
  一夜无梦醒来，就到了十五这日。皎然没去四季园，起了个早由彩絮儿帮着拾掇打扮，因着要去庙里，也就只捡素净的穿，结果丁旖绰一看，却皱了眉：“花一样的姑娘，就该像花儿一样地装扮，怎生穿得比你老祖宗还朴素？”
  皎然茫然地低头看向自己身上的衣裳，砂蓝的羔裘袄、烟云纯面百褶裙，虽说不夺人眼球，但也算淡雅，怎么都说不上朴素啊。
  白师太摆摆手，“去庙里还是这样穿妥帖，别回头穿得比天爷旁边的童子还艳丽，别人该拜你还是拜天公，再说了，我瞧着阿然这脸蛋粉嫩嫩的，人靠衣装佛靠金装，她倒反着来，素净的衣裳比划在她身上，只衬得脱俗哪里朴素了。”
  年关前的庙里香火比平日都要旺上许多，庙前的街上，还有呼朋引伴的姑娘小子们，大家趁着学堂放假，家中大人正忙没人管，都约着去哪里办年货，又要去哪里求签拜拜。
  等一家人烧香求签拜了一圈出来，已近晌午，庙街上罗列着大大小小的素食店，自然成了拜神日的首选，不过丁旖绰却似是有备而来，领着大家就往最大的一间腾云斋去。
  “二娘，这日子腾云斋该订满了吧？”作为同行，皎然很有预见性地提醒，四季园除夕这前后一个月，包厢也都被订得七七八八的了，这里位置这么好，只有更火爆的。
  丁旖绰却是回头一笑，“不怕，早有人订席了。”
  跟着丁旖绰到腾云斋门口，皎然才明白过来，难怪早上二娘嫌她穿得太素呢，原来是带她来相亲来了。
  “哎哟，阿绰怎么在这里？今日也来庙里上香啦？”崔夫人苏氏原本站在门槛内，一见到丁旖绰打头过来，忙跑出来“偶遇”。
  “是啊，刚拜完，出来用午膳呢，也不知这店里还有没有席位。”丁旖绰脸上夹杂着偶遇的欣喜和找位子的艰难，探了探头正要招手问店内小二有无席位，就被苏氏按下了手，“正正好，我们定了包间，还有位置呢，一起搭个伙吧？”
  丁旖绰当然连声说好，皎然牵着皓哥儿站在旁边，头顶一片乌鸦飞过，这演技真是太尴尬了，让她汗颜得只能低头逗皓哥儿，又揉又捏的，好在胶原蛋白可塑性高，任凭她怎么蹂丨躏，都不会留下褶皱，不过她也知道，大人这么做，是为了在彼此脸间还糊上一层纸，如此往后若做不成亲家，也不至于尴尬。
  一连串的长辈进门，崔子衡早就等在包间里，恭恭敬敬地在下首给白师太、夜凌音和丁旖绰都行了礼。
  皎然见众人都给了崔子衡礼物，就知道她们都是知情的，只瞒着她呢，那崔子衡也只在众人一窝蜂进门的时候，飞快地往后面瞥了一眼，便不敢再堂而皇之看皎然。
  和崔子衡不同，皎然这人向来脸皮比较厚，在崔子衡给长辈行礼的空档，她站在夜凌音后面，已经把崔子衡从上到下打量了个遍，苏氏模样清秀，崔子衡和皎然想象的模样倒是差别不大，神仪明秀，朗目疏眉，皓齿朱唇，虎虎有生气，好一个男娃娃。
  站在石敬泽旁边，崔子衡只高出一个拳头，一看就是还没长开的样子。
  皎然在心中算了算这个“竹马”的年纪，只比她年长一岁，那其实还有很大的长高空间，不由又给他加了几分，实在是这些时日和凌昱混久眼光挑剔了不少，不过不和凌昱比，只和普通人比较的话，崔子衡各方面都算优秀的了。
  崔子衡同石敬泽倒是有话聊，两人年纪相仿，同为科考学子，又兼谈吐温和，生得面白朱唇，都是未来士子该有的模样，但皎然总觉得差了些东西。
  “都说女大十八变，男儿不也是，衡哥儿几年不见，一派玉树临风，我老眼花了，都快认不出来了”，白师太一个羚羊挂角般无迹可寻地把话头转到两个小年轻身上，笑道，“你们两个后生的，可都认得儿时的伙伴？”
  “自然是认得的。”崔子衡这幅抢话的滑稽样逗得丁旖绰和夜凌音都弯嘴偷笑了，红着耳朵看向皎然，“然妹妹可还认得我？”
  早在苏杭时，苏氏就唠叨着回京要给他说亲，可把崔子衡给烦的，连回京的时间都一拖再拖，双亲先领着弟弟妹妹先回京，崔子衡等学堂闭馆才跟着老乡北上，一回来就被拉来相看，在知道是皎然之前，真是恨不得卷铺盖立马回苏杭。
  大丈夫当以功名为先，崔子衡自己的心愿是待到功成名就金榜题名时，再来个洞房花夜，人生两大乐事当为好上加好。别的姑娘他都不愿意去相看，今日来此，也是因着和皎然有儿时情谊，带着久别重逢的未知、期待和雀跃来此一见。
  却说真是闻名不如相见，见到皎然那一刻，崔子衡这一潭死水的心就跟登时便烧滚了一样，心里咕嘟咕嘟的，此刻倒是觉得母亲说的有理了，先成家后立业也未尝不可，实则崔子衡也怕皎然出落得这般好，过了这个村没这个店了。
  皎然被气氛这么一拱，眼角眉梢也飞起了红晕，垂眸点头，“子衡哥哥。”记不得事，但有彩絮儿提点，人总不能说忘就忘。
  包间里凝固了片刻，长辈们不说话，皎然和崔子衡也都在衣袖里攥着手不知如何是好。
  丁旖绰哈的一声笑了出来，“年轻人就是脸皮薄啊，你看这两小脸红的。”挥手招呼众人围桌坐下，“快些上菜吧，别让他们眼睛都不知道往哪里放了。”
  苏氏忙招呼小二上素菜，皎然看着一盘盘做得以假乱真的素食珍馐，眼珠子都快掉下来了。“夺真鸡”这名字，一听便仿佛看到一块咬牙切齿的豆腐在跟真鸡叫板，还有假灸鸭、素烧鹅、假蛤蜊、假煎肠……论素食主义，上一世西方人打着环保名义吃的高盐化学制品，其实连千年前古人的零头都比不上，我朝人民就是朴素务实啊。
  皎然把桌上的“肉”都试了一遍，才开始吃起蔬果，说不得古人起素菜之名亦是讲究又风雅，山药曰“玉延”，莲根曰“雪藕”，竹笋曰“玉版”……皎然吃得乐不思蜀，长辈们也聊得兴起，直到一声叫唤，才把皎然的魂招了回来。
  皎然头顶问号看向众人，苏氏忙道，“今日天公作美，用完饭，我们去散散步消食。”
  作为一个小辈，皎然自然只能跟着长辈的路线走。
  不长不短的庙街由渠水贯穿，渠水连通汴河，河道短却宽，沿河搭着一排排木架屋，屋檐挂着“川”字型的酒招子，三道兰布夹两条白布，随风飘扬，屋边停着大小不一的游舟，舟船都不大，专供人河上饮酒赏景用，摇到木架屋便可打酒取食，任由你在河上晃荡，此处河道浅，也不怕会有货船进来。
  皎然跟着长辈们进了木舟，白师太和夜凌音不爱凑热闹，便只坐在河边的茶肆等着。
  木舟里软垫几案火炉一概不缺，将帘子打起，入眼便是皑皑冬雪河景，屋檐上的雪化得零零散散，露出灰白斑驳的瓦片，舟行水间，划开一道道水痕，惊散鴎鹭，偶有小舟划过，是船夫在吆喝卖些小玩意儿。
  在皎然晃神间，舟船已经在木架屋边停下，皎然想上岸，却被丁旖绰制止了，“这还没一圈呢，我们去买个东西便回来。”
  说着，便领着苏氏、石敬泽和皓哥儿一道登岸了，皎然知道他们这是变着法子让她和崔子衡独处呢，舟撑了这小半圈，两人半句话都没搭上。
  密闭的小棚屋会让气氛升温，皎然走出舟棚，崔子衡也忙起身，跟着她一道站在舟尾赏景，说是看景，其实更是看人，崔子衡看向皎然笑问：“然妹妹现在爱看雪景了？”
  皎然有些疑惑地看向他，崔子衡也没品出什么不对，“以前然妹妹最不喜冬日了，说是冬日里穿得圆滚滚的手都合不拢，又沉又不利索，走路还老爱栽跟头。”
  皎然弯起眼睛，“人总是会变的。”不过现在的她，用“变”已经不足以形容，也依然爱栽跟头，但是以前的皎然不喜冬日，如今却成了她喜好的，连雪都成了她最爱的。
  那么，以前的皎然喜欢的人呢？
  被皎然直愣愣盯着，尽管崔子衡是男子，但到底是个不经人事的毛头小伙，难免不好意思地挠起脑袋。
  “那子衡哥哥还喜欢我吗？”皎然莞尔一笑，带着些孩提时代才有的真挚和天真。
  “喜欢啊。”崔子衡不假思索道。
  “真的吗？”皎然往崔子衡那边微微靠近，贼兮兮地逮着他的眼睛看。
  一别五年，崔子衡没想到皎然变了这么多，不过心中却没有失落，反而全是惊喜，两人相伴成长，苏氏说要跟皎然说亲时，他还犹豫着两人的情谊更似兄妹，怎么能乱点鸳鸯谱，如今看来并非如此，这可真真是意外之喜。
  “当……当然是，真的。”崔子衡结结巴巴才说完一句话。
  少年郎总是如此喜形于色，皎然背着手收回腰，一脸“我不信”地娇嗔道，“我已经不是以前的皎然了，说不定你喜欢的是以前的我呢！”
  “我……”崔子衡张嘴想反驳，却不知如何开口，饱读诗书，没想到居然抵不过皎然的几句话。
  皎然突然没来由地问道，“你觉得以前的我，是什么样的呀？”
  崔子衡想了想，信手拈来，“任性又懂事、爱哭、爱闹，不爱念书，爱吃糖人……”
  “可如今的我，不爱哭，也不爱吃甜食。”皎然低声打断了崔子衡的话。
  不小心掉坑里了，还把他的然妹妹说得委委屈屈的，崔子衡紧张地摆手道，“不是的，然妹妹什么样我都喜欢。”崔子衡耷拉着肩膀挠头，“如何你才能相信呢？”
  皎然梭巡着崔子衡的眼睛，真诚得毫无杂质，简单得一眼看穿，一点点都逃不过她的眼睛，跟那个人完全不同，可岁月还长，少年郎会永远记得少年时的诺言吗？
  “我阴晴不定，时好时坏，还爱使唤人。”皎然骄矜地发号施令，“我想吃蜂蜜豆花，要热乎的，要庙门口‘西施豆腐’那家的。”
  庙离此处不远，但此时在舟上，也绝不算近，皎然这般任性，也是赶得上儿时的小皎然了，但崔子衡却毫不迟疑，袍子一撩，连穿到舟前走阶梯上岸都懒得，二话不说两手一搭，攀上木架就上了岸，“然妹妹你在此处等我，我速速归来。”
  皎然从喉咙间发出低低“诶”的一声，手停在半空，转身看着人群里崔子衡急匆匆的背影，垂手回头，便看到隔壁木架边也停着一架游舟，帘子揭起，皎然随意地扫过，视线却和懒洋洋躺在软垫上，也正往这边看的凌昱碰个正着。
  第100章 第一百回
  皎然呆呆地愣住，她怎么也没想到会在此处碰见凌昱，登时脑子里一团浆糊，但下意识还是清楚此时并非和凌昱见面的好时机，糊里糊涂地跟着直觉走，便跟老鼠见了猫一般转身钻进舟棚里，眼不见心不烦。
  她承认自己就是怂，皎然虚歪着棚壁发呆，思绪还没理清呢，船身微微晃动，皎然手都捂上胸口了，棚外的脚步声仿佛踩着她的心脏。
  好在丁旖绰向来人未到音先到，是石敬泽他们溜达了一圈回来了。皓哥儿刚得了一纸袋小零嘴，兴冲冲地就跳过来和皎然分享。
  “衡哥儿呢？怎么不见人影？”舟船就这么大，见不到崔子衡，丁旖绰忙开口问道。
  “去买豆花了”，皎然不得不厚着脸皮尽量语句简短地掩饰自己的无理要求。
  好在苏氏是个大方实在的，毫不介意儿子被人使唤，不仅不介意，还笑得有点灿烂，“好好好，阿衡会疼人了，我原本还担心你们五年不见，怕要生疏好一阵，两小儿猜就是好啊，知根知底的心防也能低一些。”
  额，苏氏说的也没错，但哪家姑娘会没说几句话就开始使唤人呢，皎然心虚地摸摸鼻子，因着别人的大度，不由开始谴责自己这样指使人忒不地道了。
  舟棚窄小，皓哥儿待不住，拉着皎然就要往后头去，皎然忙将这个圆滚滚的小团子抱起，在他耳边哄骗道：“后头有什么好看的，我们去前头等子衡哥哥吧。”
  皓哥儿撅着嘴，结果来到船头，正赶上附近有人赶鸭子下河洗澡，立时就定住眼珠子不想走了。
  今日难得好天气，午时过后，云层拨开，河面泛开的波鳞跳跃着冬日少有的活泼，一群鸭子扑腾开翅膀朝岸下奔去，咚咚咚钻到水里，木架屋下一只小猫骤然高跃，叼着鱼儿掉头奔走，又惊得鸭群四散飞开，扑腾出满空的水花。
  皓哥儿指着鸭子“咯咯咯”直笑，皎然怕他一个激动也下河跟鸭子一起洗澡澡了，蹲着将他圈在怀里，从皓哥儿抱着的小纸袋里抓起一把蒸鸡头米，探出半个身子，带着他一起摇手晃脑地将鸭子招过来，“再近一些，近些。”
  姐弟俩玩得不亦乐乎，最后一袋鸡头米尽数都叫鸭子吃到肚里去，皓哥儿后知后觉看着纸袋茫茫然嘟起嘴，好在这时崔子衡也回来了，捧着满手的豆花大口喘气，大冬日里额上冒着汗珠，就为着怀里的豆花到这里凉了惹皎然皱眉。
  这热乎乎的豆花，真是叫皎然吃着脸上贼烫。
  夜里回到小甜水巷，丁旖绰自是要揶揄两个小年轻一番，彩絮儿虽然去了四季园管事儿，但听了一饭桌的话，回到西厢里嘴角都笑得甜甜的，仿佛那碗蜂蜜豆花她也吃到了，崔子衡和皎然小时候的交情，别人不知，她却是最清楚。
  彩絮儿很期待崔子衡有朝一日能打动自家姑娘的心，尽管皎然不记得以前的事儿了，但她很肯定崔子衡待皎然的心是好的，在彩絮儿看来，有心万物则灵，皎然虽然转性了，但说不定哪一日就被感动又转性回来了呢。
  只剩下主仆两人相处，彩絮儿当然要问一问这一日皎然的心路历程。
  皎然张开手由着彩絮儿给自己拭身子，抹油膏，穿里衣，犯困地耷拉着眼皮，掀开一条眼缝觑了彩絮儿一眼，“就你最八卦，早知道领着你一起去了。”说是这么说，皎然还是满足了彩絮儿的好奇心，“不过崔子衡挺不错的，人实在，纳入待定人选，但还要多考验考验，我怕我小时候看走眼了。”
  彩絮儿一听皎然无所谓的语气，就知道她没多上心，端着泡脚木盆跟皎然走到床榻边，“要我看啊，崔公子挺好的，就是还没长开，等几年像个真男儿了，姑娘就会多看几眼了。”
  不愧是同她一道长大的丫鬟，一猜一个准，皎然张着脚丫子拨动盆中的水，嘴硬道，“什么真的假的，难道他现在不是男儿吗？”
  “当然是男儿啊，不过还不是真男儿，姑娘不是整日都在说石少爷是白面书生，弱不禁风吗？”彩絮儿抬头笑道，“我瞧着崔公子和石少爷怪像的，就是还少了些，怎么说呢？”彩絮儿想了想道，“一些让人不把他当孩子看的气概。”
  “哪有！”提到石敬泽，两相对比，皎然就不免要袒护一下竹马了，“崔子衡可比石敬泽男儿多了，就像一只小老虎似的，虎虎有生气，我看石敬泽顶多就是一只羊。”
  说着还拇指点鼻尖学了个“咩”叫，逗得彩絮儿都笑开了，两人说说笑笑，彩絮儿伺候皎然泡完脚套上足衣，端着木盆自去倒水。
  “彩絮儿，我要喝水。”
  皎然朝着屏风吩咐道，一边等彩絮儿端茶倒水，一边无聊地在灯下端详自己的手，说不得多费点心思保养效果还是立竿见影的，刚开店那会儿，这手没几天就糙了不少，如今全都养回来了，白腻腻的，看着都舒服。
  屏风后有身影晃动，皎然一抬眼，居然是凌昱端着茶杯进来了。
  皎然猛地从床上跳下来，惊呼一声看向凌昱，凌昱迅速放下茶杯，走过去一手搂住皎然，一手捂住她的嘴，低声贴在她耳畔道，“仔细被人听见。”
  皎然奋力地挣扎，却被凌昱牢牢定住，他一边控制手中的力道，不想叫她吃痛，一边还要躲避皎然不安分胡踢海踹的脚，最后索性只圈着她，白生生挨了皎然好几脚。
  “外边有人，你别喊了。”凌昱再次提醒道，这才知道皎然平日里看着软软顺顺乖乖的，较真起来比野猫还凶狠，他猜想自己掌心里应该已经被咬出几圈不算浅的牙印了。
  “阿然？”净房就在西厢房后面，夜凌音刚走出来，好像听到皎然屋里有异样的响动，像是在惊呼，而后又寂静无声，这才是她纳闷的，“然丫头，你怎么了？”
  “叩叩叩”的敲门声传来，皎然转头看了凌昱一眼，似是在求他赶紧离开。
  凌昱却像看不懂一般，只一个抬手，皎然也没看清他手里飞出了什么东西，就见满室陷入黑暗，灯芯已然被切断了。