从南熏门，穿过朱雀门，再到宣德门，整条御街的花灯都出自达官显贵之手，大户之间争奇斗艳，一眼望去，那真叫“十里然绛树，鳌山耸，喧天箫鼓”，又叫“灯树千光照，花焰七枝开。”
  街上还有卖艺杂耍的，踩高跷、蚌壳舞、狮子舞，皓哥儿若非被抱在怀里，恐怕就要欢呼着跑进队伍里跟着蹦跶了。杂耍精彩，但花灯节一年一回，又是皎然最爱，满街鱼龙舞早已目不暇接，顾不及玩耍，只想着赏灯。
  陶芝芝和彩絮儿一左一右充当左右护法挨着皎然走，飞月永远走在一步开外。
  绕出小甜水巷，飞月就注意到身后不远处鬼鬼祟祟跟着一个叫花子，混在人流中毫不起眼，对付乞丐对飞月而言轻而易举，但凌昱交代她假装没看见，听命是飞月习武所学第一课，便也只顾着跟紧皎然。
  皎然她们忙着赏灯的同时，后头的乞丐也亦步亦趋，适当保持距离地尾随着，跟踪人是个体力活，也是个技术活儿，要不被发现，还要寸步不离视线，他并非今夜成事儿要动手之人，上头的人说了，只需跟紧，待到宣德门广场皇帝登城门后，再和刀疤接头让他动手。
  刀疤便是上面派来的成事儿之人，下刀利落，一身功夫，只是生得奇奇怪怪，若直接让他跟随，只怕会被察觉，皇帝登城门前京中守卫最严，所以要等到夜里人流散去，鱼龙混杂的那才好下手。
  此时的盛京市民，都从各家各户，大街小巷涌向御街，挨挨挤挤地往皇城去。
  花灯架架罗列，达官贵人各竞新意，御街旁的商铺亦是张灯结彩，走走停停，挨个赏挨个猜别有一番趣味，陶芝芝驻足指着一盏夹纱灯道，“这店家定是金陵人士。”
  “为何呀？”彩絮儿问。
  陶芝芝一脸“这你就不懂了吧”地嘚瑟：“因为夹纱灯是金陵特产呀。”果不其然店家掌柜就操着一口金陵口音的官话跨出门来了。
  彩絮儿受教地点头，路过又一家，指着上头的罗帛灯问，“那这是哪里的呀？”
  半桶水的陶芝芝登时就蒙了，还是站在后面的飞月淡淡来了句，“罗帛灯是产自苏州之物，不过京城灯匠也会做。”
  彩絮儿立刻活学活用，“飞月姑娘是苏州人士吗？”
  飞月点点头。
  然后，就没有然后了。
  飞月素来高冷，惜字如金，日常除了“嗯”、“是”、“好”之类的应答，几乎闷声不响，皎然心想不愧是凌昱的属下，上下一个样，说话总是嫌多哩，不想难为飞月，便拽着彩絮儿往前走。
  御街今夜是灯的山、灯的海，刻金镂玉的鱿鱼灯、玉色玻璃灯、九莲灯、七彩流苏珠子灯、玉制嫦娥奔月灯千奇百怪，争奇斗妍，还有通身不用一根骨架的仙居花灯，听一旁的守灯人说，这灯通体用细针刺了几十万孔，才能让龙身纹鳞在灯下熠熠生辉，栩栩如真，皎然睁圆了嘴巴，确实是进贡上品。
  走到长庆楼处，远远已经能望见皇城宣德门边的高耸入天的神树灯山，那灯轮足足有二十丈高，锦罗点缀，凌空飘舞，又以金银饰身，九龙五凤盘旋树干而上，龙首冲天，口中衔珠，珠内点火，宛如从龙口喷焰，真是龙飞凤舞，气贯长虹。
  不仅如此，神树枝丫皆托灯盏，枝上缀以鸟雀相傍，燃灯若星火盈盈，远观耀眼若不灭花树。
  皓哥儿兴奋地指着灯山扯着嗓子高呼，“然姐姐，好气派呀，我们快快去瞧一瞧！”
  城门处自然是要去的，不过皓哥儿宛如小鸭子嘎嘎嘎一般兴奋的心还是要压一压，皎然摸了摸他的脑袋，“再走会便到了，不过那灯树如此庞大，远观更壮美哦。”
  皓哥儿一想，觉得也有道理，便抱着皎然的脖子猴子上树一样四处张望。
  走着走着，皎然一行人停在一座走马灯前，也不知这灯是如何做的，明明无风吹动，那灯就跟马儿车儿一样驰走旋转起来，三层宝塔状，灯檐六角挂着铃铛，叮铃叮铃的，真又是“飙轮拥骑驾炎精，飞绕人间不夜城。”
  如此新奇之物，皓哥儿一看眼睛就亮了，咿咿呀呀嚷嚷着要买一个。
  这大的是带不走了，但旁边灯市挂着许多小巧可提走的手灯，可上元节这灯挂着只求个雅字，并不售卖，不过要拿走也不难，只要猜对灯谜，任你把灯架上的提灯全拎走都行。
  皎然和皓哥儿约法三章，得了一个手灯便走，再如此一路走走停停，要赶不上在宣德门广场占好位置了。
  提灯上下三层如幕布般铺开挂了好长一列，琳琅满目，各有风格，一灯悬一谜，灯下驻足思索，想顺手带走一个的市民并不少，皎然抱着皓哥儿挨个看，皓哥儿小肉手一指，确定要眼前一个螃蟹灯。
  皎然扶额，不是说要机关走马灯的吗？
  也罢。螃蟹就螃蟹吧，映着橙光亦是可爱！
  “然姐姐，快帮我打大虫儿！”皓哥儿手舞足蹈地道。灯谜又称文虎，猜灯谜时人多说为打虎，皓哥儿把老虎当大虫，所以叫皎然帮忙打大虫儿。
  “子少门，门……”皓哥儿奶声奶气地翘着小兰花指一点一指念着谜面，“门”了半天，也没门出个所以然。
  选的手灯一简单，灯谜也跟着简单，皎然被皓哥儿童言童语的懵懂逗笑，顺着他的小手手指着彩纸：“那几个字念，孔雀关屏。”
  皓哥儿开蒙不久，四个方块字各自只认得一角，大字不识一筐，偏又爱现，便“子少门”地念了出来，皎然点了点皓哥儿的小脑袋瓜，“打一个人名，皓哥儿能猜出来吗？”
  皓哥儿遗憾地摇头，他人还没认识几个呢，大眼睛扑扇扑扇闪着满灯架的光，期待地看着皎然，就等着她赢下来。
  灯谜面向市民，有难有易，但多还是通俗易懂的，皎然在皓哥儿耳边说了谜底，然后抱着皓哥儿上前一步，将彩纸扯下，皓哥儿激动地摇晃手中的谜面，讨赏似的朝挂灯的娘子挥舞，“是关羽，是不是呀大姐姐？”
  娘子眼带宠溺地朝皓哥儿点头，“正是呢，小哥儿。”说着便把螃蟹灯取下，交到皓哥儿手中。
  “皎然姐姐！”
  螃蟹灯一取下，灯架就缺了一口，皎然循着声音望去，对面的凌涵笑得比灯火还灿烂，正向她招手，小姑娘头上两个丫髻还簪着红绢花带，红红火火的就跟过年一般，旁边站着凌昱，还有几个约莫是丫鬟婆子之类的。
  皎然没想到猜个灯谜都能遇到凌涵，灯火朦胧中，皎然也不好细看凌昱，只飞快瞥见他身披玄色鹤氅，里面似乎是同色箭袖锦袍，灯火的光华好似在他身上轻轻描绘而过，在黑夜中显得神秘莫测，与此处的热闹格格不入，却依然难掩他的耀眼。凌涵就张扬多了，杏红色的织金缠枝花纹白狐氅，相比之下，皎然觉得自己这一身过于质朴，都不好意思过去打招呼。
  今夜皎然并无特别打扮，雾灰披风里是一身布衣，脑袋上也是简单一个双丫髻，没有任何头饰珠翠，面上未施粉黛，主要怕上元节人流滚滚中鱼龙混杂，又没有像凌涵这般出门左拥右护，低调为好，想来凌昱是来守着自己妹妹安危的。
  皎然不好意思过去打招呼，凌涵却蹬蹬蹬地绕了过来，抓着皎然的手臂就开始摇，“皎然姐姐，我方才听见你猜对了，能不能也帮我猜一个呀？”
  凌昱隔着一步随凌涵绕过来，皎然微笑着对他做了个揖，凌昱眸中带笑，礼貌颔首。
  皓哥儿眼珠子滴溜滴溜，原本想喊“老板哥哥”，但看到对方身边跟了这么多人，不知怎么的也就没喊出来。
  凌涵觑了凌昱一眼，在皎然面前委委屈屈嘟着嘴低声抱怨，“她们都在猜自己的，三哥哥说我不学无术，竟连如此谜面都解不开，不肯帮我呢。”
  皎然扫了一眼，凌涵嘴里的“她们”，应当是同她一起出来赏灯的姊妹，皎然一愕，倒是没想到凌昱居然不肯帮自家妹妹摘灯。
  也是够够的，怪不得凌涵见到她，就跟皓哥儿看到龙须糖一样两眼放光奔过来，这不是走投无路了吗。
  “好姐姐，你帮帮我嘛。”凌涵又开始撒娇。
  皎然抬眸越过凌涵看向凌昱，又看回凌涵，一个软绵绵，一个硬邦邦，也不知嘉禾公主是如何养的？
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  作者有话要说：
  灯谜来自百度。
  第121章 第一二一回
  见皎然眼神来回梭巡，凌涵以为她是畏惧凌昱在场不好表态，急忙忙替她宽心道：“皎然姐姐，不用看我三哥哥脸色，他不帮我，难道还不许我找帮手呀。”嘴里说着，已经拉着皎然的手走到灯下。
  皎然眨了眨眼睛，被这姑娘的脑回路给逗得咧开嘴，这一笑，因见着凌昱在场有所凝固的气氛，顿时又活了起来，彩絮儿见凌涵拽着皎然往前走，上前抱过皓哥儿这坨丸子，和陶芝芝一道逗着他玩儿，一边跟在身后。
  凌涵这个大朋友的眼光比皓哥儿这个小娃娃着实高出不少，好东西见多了，寻常花灯是入不了国公府千金的眼儿的，凌涵看中的是一盏百物机关仙女灯，也是走马灯的一种，蜡烛一燃，灯笼上的小木窗打开，可见灯内仙女飘转，机关甚密，比皓哥儿的螃蟹灯要费功夫，谜面自然也不是一个水平。
  “四面山溪虾戏水。”凌涵拉着皎然，兴冲冲把谜面念了一遍，比出一根手指：“打一个字，然姐姐你想想看。”
  四面山溪虾戏水……皎然略仰首微吟，嘴里念了一遍“山、虾、水”，便低头朝凌涵道，“可是一‘思’字？”
  凌涵就跟接了烫手山芋一样，想也不想，片刻不肯藏，抛向旁边的小厮：“小郎君，可是解为‘思’？”
  小郎君拱手一贺，凌涵连忙摘下彩纸，生怕被其他人抢先一步撕去，待到把百物机关仙女灯收入囊中，才后知后觉想起：“这是为什么呀皎然姐姐？”
  皎然展颜一笑：“四面山溪，四个山则为田，虾似勾，戏水则为心，合起来便是‘思’字啦。”这谜面其实说简单不简单，说难倒也不难。
  凌涵受教地点头，不忘朝凌昱狡辩，“三哥哥，这谜面其实也不难的，只是我一时想不到罢了。”面子这东西嘛，虽然看不见摸不着，但好歹能拾回一点是一点。
  但凌昱明显是个不肯配合的哥哥。
  “那‘来人竟是蓬莱客’，打一字，你再猜猜。”凌昱随口念了下首一盏花灯的谜面，果断掐住他这位五妹妹的七寸，若非奉母亲之命看着她，凌昱惯不爱往这些热闹处凑。
  凌涵登时被噎住，小兔子般耳朵一垂一闭，晃晃悠悠看向皎然和她东扯西扯，假装没听见凌昱的话。
  说话间，凌涵的小姊妹陆陆续续各自赢下小花灯，朝这边走来，皎然见状，向凌昱和凌涵做揖拜别。
  这些高门贵女平日难得出门，今夜趁着上元节的东风，在御街的常喜楼订了三楼包厢，临窗鸟瞰全城，近能见皇城下的百家花灯，远可望千灯如龙的大街小巷，京城盛况尽收眼底，美轮美奂。
  不仅常喜楼，此处离皇城近，各家酒楼的雅间包厢没点能耐提前半年都订不到的。皎然眼尖看见许多着华服的贵女从四面八方被拥簇走来，大家观完花灯，都要往前头去凑皇家的热闹了，她不想聚在一众贵女中分外突出，便只好先行一步。
  “谁说我猜不出的，三哥哥不要瞧不起人，谜底是‘山’。”皎然走后，凌涵傲娇地仰起脖子，很有底气地打开耳朵，重新接过凌昱的话。
  凌昱嗤笑，冷冷道，“那你倒是说说为何是‘山’？”
  凌涵又被噎住了。好家伙，皎然临走前只在她耳边说了谜底，没跟她说为何是“山”呢，一时呆若木鸡。
  “涵姐儿，你的书都念到哪里去了？”凌昱微微皱眉。
  凌涵顿感委屈，蔫了吧唧地拉着凌昱的袖子道，“三哥哥，老话说得好，‘女子无才便是德’，我可能就是这样的女子呢。”
  想想府内给凌涵请的女大家，凌昱轻轻扬开凌涵的手，把袖子抽了出来，“无才者何以见德？我们家可不兴‘女憧憧妇空空’之流。”
  凌涵虽然天真懵懂，但却机灵着，她在凌昱面前素来能屈能伸，知道这个机灵抖错了，当即就对着手指拉下脸垂首认错：“三哥哥说的对，是阿涵的不是。老祖宗也说了，我们家祖辈都是将帅世家，上沙场不怕抛头颅洒热血，若是男儿马革裹尸，女子在内也要能扛起举家之担，自然也要知书明理，我以后会好好听夫子讲课，明年再来，我铁定能猜出来的。”
  其实凌昱哪会因这事儿真跟她置气，凌涵也是明白着，于是又摇了摇凌昱的手臂，可那谜底，她现在确实解不出来啊。
  不过她很快就有救星了，秦芸方才就站在对面，走过来时听到话尾，模糊间还看见皎然好像出了不小风头，便不甘示弱地想在凌昱面前博好感：“蓬莱乃仙人居所，蓬莱客是‘仙’，山字加人便是“仙”，所以打一‘山’字。”
  秦芸笑靥如花，眼中却难掩得意，看向凌昱问道，“你说是不是呀，凌昱哥哥？”话是这么问，其实早十拿九稳，若非知道谜底，秦芸也不会平白说出来在心上人面前出丑。
  凌昱只微笑颔首，十足十的贵公子模样，好似周遭的闹哄哄都同他无关。他还有事，自也没法再看顾凌涵，只侧头朝府中小厮吩咐几句，便抬步离去。
  高俊的背影融入人海，秦芸瞬间换了个嫌弃的面孔，看往皎然离去的方向。
  今日那人片粉未沾，与前几日在四季园所见相比，平添几分弱柳柔婉之感，不由让她想起母亲说过的话，那些小家碧玉的狐狸精最会用这一套狐媚男子，假作淡雅无华，实则心窍比谁都多。
  可怜皎然也是惨，莫名就被安了个狐狸精的名号，只是一旦瞧不顺眼，如何做都不对。
  凌涵顺着秦芸的视线望去，只看见来来往往的人流，不解地问，“芸姐姐，你在看什么呀。”
  秦芸收回视线，见凌昱早就消失在人海中，拉了拉凌涵的手悄声问道：“涵妹妹，你可有觉得方才那小当家在勾着凌昱哥哥？”
  秦芸和凌昱压根不熟，便只能从凌涵这边入手。
  奈何凌涵这姑娘七窍里情窍还未开，压根不知情为何物，只顾着玩手中的花灯，心不在焉地道，“怎么会，芸姐姐定然是想多了，他们都没说上几句话呢，就跟你和三哥哥一样。”
  凌涵这姑娘口直心快，说话也是扎心。
  “可是我瞧着凌昱哥哥总时不时在看她呢。”秦芸将信将疑，不知应不应该相信自己的直觉，但人一旦有所偏爱，明明知道是凌昱在看皎然，也愣是能自我解说成是皎然在勾着凌昱。
  听见这话，凌涵停下手中的动作，脆生生一笑，“那更不可能了，灯火璀璨，芸姐姐定是看糊了眼，三哥哥那是在看我顺便扫过然姐姐的。”
  凌涵哪懂那么多男女之间的弯弯绕绕和儿女旖思，秦芸听她这么说，也就没再多问。
  秦芸来时看见皎然，皎然去时自然也看见了秦芸，但今日再见秦芸，皎然心中已有了不同的滋味。
  不管秦芸心中所想如何，是明恋亦是暗恋都好，可皎然清楚这位姑娘恐怕要竹篮打水一场空咯，凌昱娶谁都不会娶秦双的女儿。
  前几日在白矾楼时，皎然虽心里克制不去想在四季园听到秦芸说的话，但她非圣贤，情绪包得再好也难免遗漏出来，凌昱亦非木鱼，不知他如何打探，竟知晓了秦芸在院中所说的话。
  不过这也是皎然推测出来的，凌昱没有同她提起秦芸，但却从另一边让她知道了，秦芸的算盘永远打不响。
  那日在回程的马车上，凌昱忽然提到，“秦双此人，是敌是友犹未可知。”
  本吃了几盏酒，软在凌昱怀里的皎然登时精神得直起身子，“什么意思？”这样意犹未尽的话，最勾人了。
  凌昱看怀中的女子娇颜酡红，从箱笼中拎出一个水囊递到她手中，里面是温温的解酒汤，而后淡淡道，“当年在战场上，我父亲死得有些蹊跷。”
  彼时凌昱和薛能亦在战场，领了秦双的命令带军偷袭敌后，偷袭是成功了，但回来时父亲早已跪倒在地，鲜血在胸前凝成一片深红。战死沙场不足为奇，凌昱也练就丈夫有泪不轻弹的本领，毕竟为国捐躯的，不止他父亲一个。