第162节
作者:天泽时若      更新:2023-03-28 11:38      字数:3851
  第218章
  温飞琼并没留在散花坊当中,寒山掌门前脚刚刚离开,他后脚便十分自觉地跟了上去,而兰水山等人,这回竟也不曾阻拦,一副随他去逛的模样。
  这次温飞琼没走水路去石寿府,而是随孟瑾棠骑马,他仅仅看过一眼,就笑道:孟掌门不常如此出行么?
  像孟瑾棠这样的高手,就算第一次骑马,也能将肢体控制得犹如自马背上长大的老手,更何况在骑驴跟骡子上已经有了一定的经验,对方居然能瞧出不对,可见其眼力不凡。
  孟瑾棠瞥他一眼,微微笑道:自然是不如温公子博学多才。
  掖州王说话风格其实颇为客气有礼,待人接物时,常有夸赞之语,温飞琼明知对方随口之言,未必多么真心实意,但看着马背上一袭青衣,温言含笑的寒山掌门时,依旧忍不住微微出神。
  温飞琼略一定心,笑:不瞒孟掌门,行走江湖时,常常更换身份,马夫么,也是假扮过的。
  他乔装为普通人,只为自己有趣,今日却有些遗憾,孟瑾棠竟是自己骑马,而没有选择坐车。
  双骑并行于道上,若有懂行的人在侧,会发现孟瑾棠所乘白马,正是维摩城少主的照夜玉狮子,而温飞琼则换了匹黑马奔宵相陪,理由是他既然穿着白衣,那再骑白马,就有些不够相称。
  寒山掌门瞥了维摩城少主一眼,轻轻笑了一声,倒也不曾深入询问对方在人物与坐骑配色上的看法。
  照夜玉狮子不愧名马,一路上奔驰如电,连轻功稍差些的武林高手也追不上,温飞琼陪着寒山掌门说说笑笑,他江湖阅历丰厚,对各地风土人情更是了如指掌。
  孟瑾棠其实并未刻意赶路,但终究有抵达的一天。
  自从上次帮忙肃清了山城中的乱象后,天华教弟子多少已经听闻过掖州王的大名,负责守卫的成员本来不敢仅凭穿着青衣这一个特点,就判断来人是谁,直到孟瑾棠在关卡出老实留下了卖药的的身份说明。
  温飞琼自然跟着保持了一下队形。
  天华教弟子:……
  他大概明白这两个是谁了。
  *
  新罗山上,数月不见的桑仪明正在等候孟瑾棠,似乎早知她必会过来。
  在寒山掌门前往建京的这段时间内,天华教内也发生了很多事。
  乐四长老的身份遭人戳穿后,被拉入刑堂中拷打,他潜伏多年,实在做了不少坏事,暗地里帮着血盟会,搜罗了许多教中弟子的年幼家人,将其中出色的跳出,送去培养成杀手。
  高无量归山后,为了肃清风气,铲除隐患,自然派人将幼童们解救回来,其中很多小孩的父母都已经被害,目前就由教内派人□□养。
  乐四长老身故后,原本乐氏的亲族却没有尽数遭到清洗——桑仪明不理俗事,而辛二长老跟聂五长老也都深知,在天华教内,一家独大绝非什么好事,加上许多人也是受到了乐四长老的牵连,也愿意扶持一位乐氏中的无辜人士,接掌四长老的位置。
  天华教弟子将寒山掌门带到大殿外就告退,温飞琼也没跟过去,孟瑾棠独自进入大长老的居所,将生母在中原时的大致经历,都跟桑仪明说了一遍。
  殿内未曾点灯。
  室内仿佛有深色的纱幔飘动,案几前,天华教大长老一言不发地听着。
  她的神色与气息都没任何变化,但孟瑾棠还是隐约感受到了,那种一闪而过的悲伤怅然之意。
  殿内人声不闻,外面的树影照在窗纸上头,映着晚霞,轻轻摇曳。
  对于桑仪明而言,找回妹妹,算是她跟尘世有关的最后一点执念,在获得了准确的答复后,心中所有武障尽皆消除,她终于可以继续自己的道路。
  身为天华教的大长老,桑仪明将自己平生所学尽数录下,那些被解救回来的孩子里,有一个已经七岁——考虑到根骨出色的后辈许多都被乐四长老弄到了血盟会里头,也难怪桑仪明迟迟未能收到合适的徒弟。
  这个孩子根骨悟性都十分杰出,正好可以修习桑仪明的武功,他的家人都已不在,拜师后,便改为桑姓,算在大长老一脉当中。
  孟瑾棠询问:大长老会亲自教那孩子么?
  桑仪明望着她,摇了摇头,平静道:我没那么多时间了。
  她录下的武学典籍中,有些涉及教内秘藏,不方便教给别派弟子,至于那些教外人士也可观看的,就送了孟瑾棠一份,让她带走。
  孟瑾棠默默点头,不发一语——水满则溢,月满则亏,有些定律连桑仪明这等绝世高手也无法规避,对方的武功已然臻至绝顶之境,若不想慢慢衰退下去,就要寻求更高的突破。
  桑仪明忽然道:你今后若是过来新罗山城,可以照应那孩子一二。
  ——那孩子指的自然是桑仪明的徒弟,她如此说,算是托之以后事的意思。
  孟瑾棠望着对方,也以同样平静的态度,郑重应承了下来。
  桑仪明:还有一个孩子,我瞧她资质不差,你若觉得合适,就带去寒山使唤。
  那个被大长老点明的小姑娘目前还不满三岁,孟瑾棠粗略一观,只觉对方年龄虽小,但神清骨秀,气蕴清华,笑道:三年后,若是这孩子果然愿意拜入寒山派,我就派人来接她。
  小姑娘年纪不大,为人却聪明机灵,当下给寒山掌门行了一礼,只是未得允准,还不敢以师父相称。
  孟瑾棠问道:这孩子叫什么名字?
  桑仪明:血盟会中只给了编号,如今算是用不得了,你瞧着叫什么才好?
  孟瑾棠想了想,笑道:那叫孟陟如何?
  陟有登高之意,对方若是掌门首徒的话,需要承担的期许自然与旁人不同。
  *
  深冬时节,天上开始有雪花飘落。
  桑仪明闭关前的最后一天,就是这样一个下雪的日子。
  孟瑾棠微微仰首,发现苍穹上密云如幄,连天色也暗得像是在送行。
  桑仪明今次的闭关,与以往都并不相同,无论生死都不会再出关半步。
  ——她本来尘心一障,迟迟不得解脱,如今终于全然放下。
  这天中午,孟瑾棠还与桑仪明一起喝了杯茶,辛二长老等人也过来闲谈几句,大约到了申时一刻,桑仪明站起身,向所有人微微点头,随即转身朝着山顶的石室走去。
  孟瑾棠想,虽说江湖中尚无定论,但依她所见,武林中绝顶高手中的第一人,应当就是桑仪明才是。
  其他人,都没她那种举重若轻的决绝之意。
  寒山掌门默默起身相送,其他人也跟了过去,桑仪明每往山巅迈出一步,整个人就似更加远离了尘世一分,等她抵达石室门口时,其他人分明还能看到大长老的背景,却已察觉不到对方的存在。
  视觉与感知产生了巨大的冲突,给人以恍若梦中的错觉。
  孟瑾棠注视着石门打开又关上,雪花静静落下,缀在她的青衣上头。
  日渐西移,辛二长老等人已经陆续离开,这里除了她之外,就只有高无量还在。
  高无量咳了一声,道:大长老已进入石关之中,那孟掌门……
  孟瑾棠道:我自己站一会便走。
  ——其实高无量已经知道了孟瑾棠的身份,他每每想到对方本来应该是桑氏的弟子,与自己算作同辈,本来就不怎么自负的心情,就愈发变得平和谦逊了几分。
  高无量没话找话道:那位温公子呢?
  孟瑾棠淡淡道:他回去了。
  话音方落,一道人影已立在两人后面,温飞琼还是穿着白衣,望之几乎与雪地同色。
  孟瑾棠扬了扬眉:原来温公子还在。
  温飞琼看着紧闭的石门,微微笑道:温某确实想着,要先一步告辞。
  ——先一步走,就没那么不舍得。
  孟瑾棠笑了一下,转过身来:那怎么又回来了?
  温飞琼:不告而别过了,便回来了。
  高无量默然:……
  这位兄台走了能有一盏茶功夫吗?这就能算不告而别?
  雪越下越大,天色变得昏暗,透过雪幕,可以眺见山脚下那些影影绰绰的灯火。
  空旷绝人的清幽之境,与尘世烟火之间,似乎只有一线之隔。
  孟瑾棠望着面前的白衣少年,语气温和:接下来,我就要回寒山了。
  温飞琼就这样看着她,一直看了许久,直到肩上覆了一层雪花,才柔声:我陪掌门回去。
  孟瑾棠:返回掖州后,我就会开始闭关。
  话音方落,温飞琼面上的神色明显一动,却听寒山掌门道:虽然闭关,以后还会出来——在下尚无传人,今后还要教导弟子,处置门派事务。
  温飞琼轻笑:掖州事务繁多,多亏有孟掌门坐镇其中,才保得一方安宁。
  ……
  这句话旁人听见会有什么样的感受,高无量不得而知,但作为邪道势力的首领,他从中敏锐地捕捉到了一丝弃暗投明的气息……
  可能是正道势力太强,高无量想,导致了与掖州王同辈的邪道人士,在事业发展上总是很缺乏前途。
  *
  寒山掌门回到掖州时,还没过年,武林盟那边,在清算血盟会的剩余物资时,找到了卫刀狂的遗物,他们已经晓得卫重辞就在寒山派,就把秘籍跟那柄卷雪刀派人送了过来。
  孟瑾棠当时并未露面,只派师妹去与他们接洽。
  江湖传言中,掖州王已经像许多武林前辈那样,开始了避世修行的生涯。
  血盟会覆灭第三年。
  接到孟瑾棠的书信后,高无量静极思动,一时兴起,扮作普通弟子,在寒山派派人过来的时候,悄悄混入队伍里,亲自护送小孟陟过去。
  江湖中的风波从来都不会彻底停歇,他们路上遇到了血盟会残余份子的反扑,还没等高无量展示出天华教主的修为,边上的一位游方郎中,就自袖中取出一柄玉白色的短剑,须臾间将敌人杀了个片甲不留。
  高无量:……温公子?
  温飞琼将短剑重新归入玉笛里头,微微一笑:高教主。
  高无量忽然惊觉,这三年来,不止寒山掌门一直处于闭关状态,他也是许久没有听到跟温飞琼相关的消息了。
  温公子怎么会晓得孟陟在此的?
  温飞琼笑:其实这几年来,我常常过去新罗山城,只是不敢惊动高教主。
  高无量木着脸:……维摩城易容术,果然天下无双。
  抵达掖州后,那位传言里已经不怎么见外人的掖州王,倒是很给徒弟面子的露了个脸,寒城的外院中特地为此备了一席酒宴。
  夜风吹动了檐下的纱灯,酒宴尚未结束,弟子们还在奔走上菜,此地的主人就已先一步退场。
  同时离席的还有温飞琼。
  寒城外头是一片覆了雪的山地——上次分别是一个雪天,今日重逢,依旧是一个雪天。
  两人并肩行于雪地之上,孟瑾棠忽然道:我还欠公子一个约定。
  ——他们第一次见面时,就曾定下过生死战约。